Глава 76

* * *

«Разве это не слишком просто?»

Розалин перевернулась на кровати и рассмеялась.

«Всё работает так, как мне сказали».

Научиться рисовать было действительно сложно, но теперь оно того стоило. Несмотря на то, что герцог Икард всё время молчал и почти ничего не говорил, он даже не выгнал её, пока она рисовала.

«Это подарок, герцог».

«…».

«Я приду завтра, чтобы нарисовать его портрет! Потому что герцог так круто смотрится в своих документах».

Начало было удачным.

Обычно пребывание в качестве гостьи в знатной семье в её возрасте не могло длиться дольше десяти дней. Поэтому, если бы он собирался отправить её в другое место, он бы уже подыскивал ей приёмную семью.

Однако её так и не спросили, в какую семью ей хотелось бы попасть.

После безделья ей пришлось каждый день появляться на людях, завоевывать расположение и в конце концов сделать так, чтобы у герцога не осталось иного выбора, кроме как взять её в приёмные дочери, потому что Каллоден не мог выгнать её, если она просто притворялась Матильдой.

Что ж, поскольку Каллоден был нынешним главой герцогства, Розалинде нужно было только хорошо выглядеть для него.

Насколько ей было известно, Эван не был особенно любимым сыном, Оливия уехала после фестиваля фонда, а другой был слабаком.

“Мисс Розалин”.

Лария, очень покладистая и незлобивая девушка, казалось, решила полностью встать на ее сторону.

“Хочешь чашечку чая?”

Потому что каждый день она приходила поговорить о самых разных вещах.

«После окончания фестиваля я снова вернусь в Боротну».

Хотя она была немного глуповата, она говорила только о том, что ей нравилось, так что с глупой Ларией было весело общаться.

«Если ты продолжишь жить в особняке, пожалуйста, позаботься об отце. Я беспокоюсь, потому что он плохо ладит с Эваном. Я также попрошу отца хорошо ладить с мисс Розалин».

Розалин слышала, что Лариат на год младше, но из-за своего невысокого роста она выглядела на три-четыре года моложе.

Она была непростой не только по характеру, но и внешне.

«Но, по-моему… если вы действительно хотите остаться в этом особняке…»

— сказала Лария, запинаясь и моргая.

«Я думаю, вы можете более уверенно отстаивать свои права, чтобы у всех не осталось выбора, кроме как признать мисс Розалин». А пока, если я могу чем-то помочь, я сделаю это безоговорочно».

Затем она несколько раз с жалостью покашляла.

«Как вы, возможно, знаете… я скоро уезжаю, поэтому надеюсь, что мисс Розалин лучше освоится в особняке, пока я здесь».

Вспомнив, как на неё смотрели слуги, Розалин почувствовала себя странно неловко, поэтому холодно кивнула. Она решила, что ей всё равно, но то, как они на неё смотрели, явно выдавало негативные эмоции. Например, глаза, которые осуждали беспринципную особу, занявшую чужое место.

Хотя она, казалось, не сделала ничего особенно плохого, слуги в особняке вели себя немного высокомерно. Лария была права.

Хотя все остальные были не нужны для её планов, ей нужно было показать всем, что Каллодин никогда её не бросит.

Нет, даже несмотря на то, что у неё было преимущество перед Ларией.

И возможность представилась быстро.

«После празднования дня основания мне нужно будет вернуться, но я хочу провести с семьёй как можно больше времени».

Накануне празднования дня основания Лария устроила семейный ужин, желая провести с семьёй ещё один совместный вечер.

«Я слышала, что Моранду было трудно найти места в первом классе».

Оливия заговорила об этом во время ужина.

«Это было бы неинтересно, но я давно не участвовала в фестивале, так что мне придётся пойти и посмотреть. Тем более что Каллодин получит медаль».

«О боже, особые места?»

— с улыбкой спросила Розалин, выбирая овощи из плова. Ей казалось, что она спит и видит сон, в котором к ней относятся с высочайшим уважением в резиденции герцога.

[Т/Н: Плов — это блюдо из жареного риса.]

«Кстати, места особого класса для фестиваля основания…»

Это была возможность продемонстрировать авторитет герцога Икарда перед другими. При этих словах её сердце, которое никогда не видело фестиваля основания, забилось чаще.

«Там всего четыре места».

Моран быстро ответил, словно у него было плохое предчувствие.

— Потому что молодой господин Эван попросил только четыре места… и, поскольку сейчас проходит фестиваль, я не могу позволить себе взять больше мест.

«Вот оно что».

Розалин посмотрела на Ларию с лёгким удивлением и мысленно улыбнулась. Это была отличная возможность заявить о себе перед всеми и вбить клин между ней и Ларией.

«Неужели среди этих четырёх мест нет места для меня?» Я очень хочу посмотреть на фестиваль с этих мест в первом ряду…»

Розалин почесала кончик уха указательным пальцем. Это была привычка Матильды, когда она чего-то очень хотела. Очевидно, Каллоден ничего не сможет сказать.

«Думаешь, ты сможешь увидеть всё, что хочешь?»

Эван высказался прямо.

«Ты должна хотя бы в общих чертах понимать предмет». Очевидно, кого нужно оставить здесь».

«Меня нельзя оттеснять назад. Кроме того, некоторые противники обязательно уступят, если на них надавить».

Подумав об этом, Розалин обратилась к Ларии:

«Принцесса, ты часто кашляешь. Тебе не будет неудобно ходить в туалет, если ты будешь сидеть на этих местах?»

Лария неловко улыбнулась в ответ на эти слова. Она, которая молчала, вертела в руках стакан с водой и вздыхала.

«Да… это так».

«Ты».

Эван холодно ответил, но Лария быстро схватила его за руку.

«Это может быть наш последний семейный ужин, Эван. Что бы ты сказал? Не порти настроение. Мисс Розалин была права».

Затем она сделала глубокий дрожащий вдох, слегка моргнула и добавила:

«Я просто посмотрю его на обычных местах».

«Что ты говоришь?! Почему ты идёшь на уступки!»

Оливия была раздражена, но Каллодин ничего не сказал.

Розалин, которая думала, что он скажет: «Лария, ты отказываешься от своего места», была немного разочарована, но всё же его молчание означало разрешение.

“Пожалуйста, так мне будет удобнее”.

Прошептала Лария Эвану. Из-за этого он вздохнул и снова открыл рот.

“...Тогда я тоже посмотрю это на обычных местах. Лария, тебе нельзя оставаться одной”.

- Нет, я поняла. Так что не создавай больше проблем, ладно?

Она ласково обратилась к Розалин.

— Но если ты хочешь сесть в VIP-класс, тебе нужно надеть роскошное платье… Завтра, так что ты не сможешь сшить новое, верно?

Оливия разочарованно вздохнула.

Какой бы большой ни была семья, Каллодин, глава семьи, выглядел растерянным и ничего не говорил.

— Мой врач скоро закончит работу, так что я попрошу его поторопиться и вызвать портного на рассвете. Я дам тебе одно из своих новых платьев, так что, думаю, ничего страшного, если ты его немного укоротишь».

Розалин уже давно завидовала роскошным платьям Ларии и хотела такие же для себя. Тем не менее она не ожидала, что эти слова будут так приятны её уху.

«Вместо нас с Эваном ты будешь сидеть на семейном месте Икардов с отцом, так что, конечно, ты должна одеться по высшему разряду».

Итак, накануне праздника основания фонда Розалин получила всё, что хотела, за семейным ужином.

То же самое было и с Ларией.

Она не собиралась уступать в мастер-классе, подготовленном самим Эваном, потому что всегда жила вдали от компромиссов.

* * *

«В этом есть смысл?»

Утром в день основания фонда Лиза была расстроена, когда украшала меня.

«Не могу поверить, что с ней обращаются как с членом семьи, а не с юным господином Эваном, который является его биологическим ребёнком и преемником, и с мисс Ларией, у которой уже есть фамилия Икард. Только потому, что она похожа на леди Матильду!»

На самом деле, я уступил своё место, но ходили слухи, что «Розалин заняла место в семье вместо Эвана и Ларии».

«Моран взорвётся от гнева и умрёт».

«Моран тоже ничего не может сказать».

Я ответила, беспомощно улыбнувшись.

Честно говоря, я думала, что сегодня будет очень долгий день, поэтому на рассвете съела плод оклазии, чтобы почувствовать себя бодрее.

«Внешнее сходство с леди Матильдой — мощное оружие в этом особняке. Даже отец не мог сказать ни слова…»

На самом деле, когда Розалин была в кабинете герцога Икарда, я навещала его и стояла с поникшими плечами перед дверью. «О, мисс Розалинда внутри? Ничего не говорите… Я просто пойду…» — вот что я сказал беспокойному Моранду, который с жалостью смотрел на меня.

«Ха-а-а…»

Лиза всё ещё была в ярости, когда украшала меня.

«Просто держись, Лиза. Времени осталось совсем немного. Она даже не придёт на Фестиваль Фонда».

«Лиза права».

Эван, который был полностью готов к этому, равнодушно ответил, читая книгу, лежавшую на заднем сиденье.

«Я не стал возражать только потому, что ты не хотела создавать проблем, хотя тебе не нужно было идти на уступки».

«Эван, может, она тебе не нравится?»

«А?»

Я осторожно спросила, но на самом деле это было вполне естественно. Как он может любить ребёнка, который подражает его умершей матери и получает больше внимания от отца? Кроме того, она постоянно упоминает Матильду, одну из его травм…

«Как она смеет проявлять свою жадность, пользуясь твоей болезнью и используя её как твою слабость?»

«А? Простите, что?..»

«Хоть я и не обращал на неё внимания, мне захотелось перерезать ей горло, когда она это сказала».

— Подожди, Эван, ты не любишь её из-за меня?..

В этот момент дверь распахнулась, и в комнату с радостным выражением лица вошла Серена.

— Мисс Лария, я принесла вам красивое украшение для волос. Я нашла его в городе прошлой ночью…

Увидев её, Лиза глубоко вздохнула и сказала: — Я всё думала, почему ты не пришла, когда я одевала мисс Ларию, но, как и ожидалось…

Лиза казалась более напряжённой из-за Серены, чем обычно.

Конечно, она была расстроена из-за того, что случилось с Розалин.

«Есть ли смысл внезапно менять её украшение для волос? Подумай об этом. Каким бы официальным оно ни было, это всё равно большое событие в Империи, так что нельзя так импровизировать».

«Лиза, Серена, должно быть, смущена».

Я сказала, слегка придерживая Лизу за запястье.

— И всё же, я думаю, что Лиза права. Хотя этот аксессуар для волос, который принесла Серена, действительно красивый, почему бы тебе не отдать его мисс Розалин?

— Что, прости?

— пробормотала Лиза с ошеломлённым видом.

— Я не хочу, чтобы мисс Лария пользовалась им сейчас, но разве не будет расточительством отдать его мисс Розалин?..

Однако, вопреки недовольству Лизы, Серена охотно кивнула.

— Да… ну что ж.

Она говорила весело.

“Я не против. Если это для того, чтобы сделать кого-то красивее, то так тому и быть”.

Я продолжила с сияющей улыбкой.

“Как только я буду готова, пойдем к отцу. Это платье приготовил для меня мой отец, так что я должна сказать тебе спасибо. Затем мы пойдем к мисс Розалин и подарим ей украшение для волос.”

Лиза резко ответила:

«Просто вызови горничную. Тебе не обязательно идти туда самой…»

«Я хочу посмотреть, подходит ли моё платье мисс Розалин. Эй, Эван, почему бы тебе не пойти со мной?»

«Мне? Зачем?»

Немного подумав, Эван не всегда был рядом, когда я благодарила отца. Даже если мы не сможем быть вместе на фестивале, я хочу проводить больше времени со своей семьёй… Ах да, и мы ещё должны навестить леди Оливию.

«Ну ладно».

Эван послушно ответил, и Серена убрала украшение для волос, которое принесла с собой.

Это был знак того, что она готова.