В своей камере содержания я маялась от скуки, а монотонное гудение телевизора служило лишь фоном.

Ерин… что-то её нет…

В последнее время я и правда скучала, ведь Ерин заглядывала редко.

Чтобы развеяться, я решила побродить по Институту и скоротать время. Во время своей вылазки я наткнулась на новую камеру содержания. Иначе говоря, в лабораторию доставили новый Объект! А побродив ещё немного, я узнала больше. Оказалось, в Институт привезли не один, не два, а целых три Объекта!

К каждому новому Объекту прилагалось краткое описание. Два из них были найдены с помощью способности «Милого Щеночка», а третий был переведён из другого исследовательского Института. Раньше Исследовательский Институт Сехи редко привозил новые Объекты. Однако в последнее время они, казалось, начали увеличивать их количество, будто сами маялись от скуки.

Один из новых Объектов был довольно мерзкий: он копошился в камере содержания, полной песка. Выглядел он настолько странно, что я даже засомневалась в правильности его названия.

< Паук-Скелет >

Да и паук ли это вообще? Честно говоря, он больше походил на костяную руку, чем на настоящего паука… скорее, на сплетение костяных кистей, кое-как перевязанных паутиной. Да и человеческой рукой это назвать было трудно, учитывая, что у неё было пальцев двадцать, если не больше. Если считать эти пальцы ногами паука, то количество конечностей у этого Объекта намного превышало норму.

Понаблюдав за ним некоторое время, я заметила, что его поведение было похоже на поведение насекомого. Он зарывался в песок и поджидал, выпрыгивая для атаки лишь тогда, когда мимо проходила лёгкая добыча. Было очень странно, что бесплотная костяная рука вообще охотится, и, продолжая наблюдать, я поняла, что она, похоже, даже не ест свою добычу. Если охота удавалась, она просто опутывала жертву паутиной и закапывала в песок. Более того, у неё была способность плести и выстреливать паутину, используя её для перемещения.

Я продолжала наблюдать за ним, словно за муравьём, и он начал в какой-то степени походить на паука. Однако, поскольку он выглядел отвратительно, я решила его не трогать и вместо этого направилась в камеру содержания, где хранились другие новые Объекты.

Планировка этой комнаты значительно отличалась от предыдущей. Это было большое сооружение, построенное за пределами института и напоминавшее гоночную трассу с множеством дорог и перекрёстков.

Объектом, содержащимся в этой камере, был < Идеальный Навигатор >. Это был навигатор, корпус которого был искуссно выполнен из дерева с антикварным волнистым узором. В результате он выглядел как дорогой предмет мебели или даже произведение искусства. Единственным недостатком было то, что он был прикреплён к трёхколёсному велосипеду.

Когда я тайком пробралась в камеру содержания и запрыгнула на велосипед, навигатор, даже не будучи подключённым к питанию, чудесным образом включился сам.

— Пожалуйста, укажите ваш пункт назначения.

Из навигатора донёсся ясный голос.

На экране отобразилась подробная карта окрестностей Исследовательского Института. Более того, казалось, он предоставлял информацию о дорогах в реальном времени, показывая как людей, так и транспортные средства, движущиеся в этом районе.

Как и следовало из названия, это был поистине 'Идеальный' Навигатор. Обычно полезные Объекты вроде этого немедленно вводили в эксплуатацию после обнаружения, поэтому они редко оказывались в Исследовательских Институтах. Тот факт, что он был здесь, явно намекал на наличие у него какой-то фатальной проблемы. И всё же, почему-то это казалось очень весёлым.

- Динь-динь! Динь-динь!

Когда я медленно начала крутить педали, из металла, соединяющего колёса велосипеда, донёсся ясный звук. Должно быть, это устройство установили, чтобы легко отслеживать движущийся велосипед в этой большой камере, верно?

Когда велосипед тронулся, из навигатора раздался голос:

— Переключение в режим свободной езды.

Велосипед медленно покатился вперёд, его скорость чётко соответствовала скорости вращения педалей.

Если подумать, эта камера содержания была устроена как своего рода «велосипедный парк развлечений». Если не учитывать возможные опасности, это было чрезвычайно весело. Во время езды передо мной внезапно мог выкатиться железный шар, или с пешеходного перехода могла выскочить железная кукла. Однако навигатор обнаруживал их и давал идеальные инструкции в нужный момент, чтобы каждый раз их избегать.

Если немного преувеличить, то благодаря этому Объекту я могла бы ехать даже с закрытыми глазами!

Пока я петляла по велосипедной дорожке, окрестности внезапно окутал густой туман.

Ого, они даже создали устройство для симуляции плохой погоды?!

Ехать в тумане было непросто, так как видимость сократилась до нескольких сантиметров. Но благодаря навигатору, проецировавшему симуляцию окружающей обстановки, это нисколько не мешало.

Я широко улыбнулась, подпитываемая бурлящим во мне волнением, и постепенно увеличила скорость. Крутить педали и нестись по дороге, где ничего не видно, оказалось ещё веселее, чем я ожидала. Это сочетание лёгкой тревоги и абсолютного восторга вызывало пьянящее чувство.

И как раз в тот момент, когда мне показалось, что веселье будет длиться вечно, оно закончилось.

Туман, который следовал за мной повсюду, настолько густой, что я не видела даже колёс велосипеда, внезапно исчез.

А?

А потом я сорвалась с крутого обрыва.

- Вжи-и-их!

Место, куда я упала, было могилой для трёхколёсных велосипедов. Кладбище с многочисленными разбросанными велосипедами. К счастью, со мной всё было в порядке, так как я неуязвима к любым физическим повреждениям, но обычного человека такая высота наверняка бы убила.

Я быстро перешла в призрачную форму и покинула комнату, чтобы прочитать описание Объекта.

< Идеальный Навигатор >

< Этот навигатор работает без необходимости в электричестве, датчиках или подключении к данным. >

< Он мгновенно записывает новые дороги и ведёт по ним. >

< Он также оперативно записывает и отображает любые дороги, повреждённые в результате аварий или столкновений. >

< Кроме того, он записывает дорожную загруженность в реальном времени, чтобы вести по самому быстрому маршруту. >

< Предостережение: если вы станете слишком зависимы от навигатора, начнут случайным образом возникать туманы. Доверие навигатору в такие моменты приведёт к фатальному инциденту. >

< Этот Объект имеет тенденцию заводить людей на обрывы и сбрасывать их оттуда. >

Я-то думала, этот хороший, а он оказался злобным навигатором…

Я поднял с пола фотографию, запачканную кровью.

— Фотография «Милого Щеночка»?

Расчленённый труп, разорванный блокнот и фотография «Милого Щеночка». Я думал, это будет зацепкой, но ничего не мог вспомнить.

Ах, надо же вспомнить, оно ведь вертится на кончике языка…

— Похоже, «Создатель» испытывал «Безымянного». Он пытался решить глобальную проблему с Объектом. Вот почему он украл Куб?

— Безымянный?

Агент Блэк сделал загадочное заявление, прикрывая глаза девочки от ужасного вида подвала. Почему-то мне показалось, что я уже слышал имя «Безымянный» раньше.

Что же это было?

— Не забивай себе голову. Только головную боль заработаешь.

— Ну, я и так не люблю излишне беспокоиться. Полагаю, то, что я не могу вспомнить, как-то связано с Объектами.

В досаде я провёл пальцами по волосам.

— Итак, вы что-нибудь выяснили из этого бедлама?

— Я почти не нашёл полезной информации. Большинство из того, что осталось, – это следы неудачных попыток.

— Значит, вы упустили «Создателя».

Группа сотрудников в синей форме спустилась в подвал. С помощью специального оборудования они тщательно прочесали территорию в поисках мельчайших улик. Хоть охота на Создателя и была бы довольно интересной работой, к сожалению, мне придётся вернуться в офис и ждать следующего заказа, так как никто пока не просил меня его искать.

— Младшая. Возвращаемся!

— Старший! Ты собираешься оставить Хеджин здесь?

Оставив позади «Паука-Скелета» и «Идеальный Навигатор», я оказалась в гораздо более прочной камере содержания, где находился последний из новых Объектов.

В тот момент, как я его увидела, меня охватило волнение.

Вот это будет весело!

Объектом была ходячая кукла. Её голова была круглой, как мяч, а глаза и рот были грубо зашиты. Более того, она была одета в яркий наряд, как у артиста. В целом, это была милая кукла, за исключением лица. Лицо выглядело до странности реалистичным, вызывая жутковатое чувство.

Кукла бродила по камере содержания, кивая головой и протягивая конверт.

На конверте было написано:

< Приглашаем вас в «Тематический Парк Улыбка!» >

Может, поэтому Объект и назвали < Кукла-приглашение в Тематический Парк >.

Кукла бродила повсюду, протягивая приглашение, но никто из сотрудников лаборатории не осмеливался его принять. Получить приглашение от Объекта было всё равно что добровольно поставить на кон свою жизнь.

И всё же, пока кукла ковыляла по комнате, она неожиданно протянула приглашение мне.

Хм, что-то мне подсказывает, что, если я возьму это приглашение, случится нечто очень интересное…

На кладбище, окутанном меланхолией, я терпеливо ждал кого-то, прислонившись к дереву. Вокруг меня были расставлены сотрудники тайного Центрального Исследовательского Института, чтобы меня защищать.

Вместо того чтобы отправить меня обратно в тюрьму, тайный Центральный Исследовательский Институт назначил меня заместителем директора. Даже в ситуации, когда вернуть Директора-Объекта было невозможно, они предпочли оставить его должность вакантной и поставить меня во главе в качестве заместителя.

Моей первой обязанностью в качестве заместителя директора тайного Центрального Исследовательского Института было ждать кого-то у определённой могилы. У меня было сильное чувство, что он придёт сюда теперь, когда он на свободе.

В конце концов, это была могила его матери.

- Топ! Топ! Топ!

Внезапно до моих ушей донёсся знакомый звук шагов.

Когда я поднял глаза, то увидел человека с тем же лицом, что я помнил тридцать лет назад.

Те бесстрастные, лишённые всяких чувств глаза снова встретились с моими.