- Топ-! Топ-!

Я брела по коридорам Исследовательского Института в поисках подопытных, чтобы испытать свою новоприобретённую способность.

В этот раз я убила довольно много Объектов: Золотое Дерево, Йети и обездвиженных тварей, которых просверлили Золотые Жнецы. К сожалению, я не получила никаких способностей ни от кого, кроме Золотого Дерева.

Не знаю, в чём причина, но от некоторых Объектов я вообще ничего не получаю.

Какой здесь принцип?

Что ж, я целый год проводила исследования, чтобы это выяснить. Чем больше Объекты полагались на физическую силу, тем выше была вероятность, что я ничего не получу.

Может, моё тело не может принять способности, которые укрепляют мышцы, делают кожу прочнее или усиливают волосы?

К счастью, я сумела получить способность Золотого Дерева вызывать сон. Она позволяла мне усыпить кого или что угодно, хотя я и не была до конца уверена в её эффективности.

Пока я прогуливалась по коридору, моё внимание привлёк внезапный громкий шум.

- Бам!

Звук был похож на удар ладони по столу. Источник шума, похоже, находился в конференц-зале Института Сехи.

Я перешла в призрачную форму и незаметно пробралась в комнату. К моему удивлению, я увидела там ту, кого редко можно было встретить, – Пак Соа, заместителя директора Исследовательского Института Сехи. Она редко выходила из своего кабинета, и увидеть её было трудно, если не идти к ней целенаправленно.

Пак Соа с яростным выражением лица что-то кричала и била кулаком по столу.

Она редко злится, так что же, чёрт возьми, могло её так разозлить?

— Объяснись! Исследователь О Ерин! — потребовала Пак Соа.

Под её рукой на столе лежали две фотографии. На одной Ерин тайком засовывала Золотых Жнецов в свою сумку и выносила их наружу, а на другой – фотография окровавленного Золотого Жнеца, сделанная на выставке.

Ерин съёжилась, её лицо исказилось от ужаса. Похоже, её ругали за то, что она вынесла Золотых Жнецов без разрешения.

— Как исследователь вообще мог подумать о том, чтобы выносить Объекты без разрешения?

— Прошу прощения, — ответила Ерин, пав духом.

В отличие от неё, Сехи, сидевшая рядом, казалась совершенно невозмутимой.

— Директор Ли Сехи!

Сехи, похоже, вздрогнула, когда внезапно назвали её имя.

— Как возможно, что наша система наблюдения настолько слаба? Как Объект мог так легко покинуть территорию Института?! Как это вообще могло произойти из-за того, что всего один человек нарушил протокол?!

— Э-это потому, что Ерин подделала записи с камер…

— Представьте, что особо опасный Объект, который абсолютно необходимо сдерживать, сбегает, промыв мозги исследователю О Ерин. Вы думаете, вам сойдёт с рук такая неубедительная отговорка? Исследовательский Институт Сехи закроют, а директора привлекут к ответственности!!

От этих суровых слов Сехи тоже сникла, как и Ерин. По правде говоря, то, что Ерин удалось тайком вынести Объекты из института, было полным абсурдом. В обычной исследовательской лаборатории такое никогда бы не произошло.

Судя по нотациям Соа, последствия были ужасными. Ерин урежут зарплату и переведут. На какое-то время ей придётся работать в кабинете заместителя директора. Тем временем Сехи поручили заниматься бумажной работой вместо заместителя директора, пока та будет переделывать систему наблюдения.

Услышав это, Ерин и Сехи скорчили такие лица, будто мир рухнул.

Постойте, я же совсем забыла. Мне нужно испытать способность усыпления…

Тяжёлой походкой я направилась к камере содержания Жнеца.

Подумать только, с сегодняшнего дня я буду работать в кабинете заместителя директора…

Пробираться к Жнецу тайком станет в десять раз сложнее.

Войдя в камеру содержания, я увидела, как Жнец, лежавшая на кровати, приподняла одеяло и похлопала по месту рядом с собой. Казалось, она приглашала меня лечь под одеяло.

Ого! Приглашение от самой Жнеца!

Не раздумывая ни секунды, я подбежала и нырнула в кровать. Закрыв глаза, я наслаждалась успокаивающим ощущением одеяла, которым меня накрыл Жнец.

Что за… Мне вдруг так спать захотелось.

- Хр-р-р-р-р-р.

Проверка способности усыпления на Ерин в качестве подопытной прошла вполне успешно. Способность активировалась только через контакт, не действовала на Объекты и затрагивала только одного человека за раз. В общем, способность, которую я на этот раз получила, была довольно неплохой.

Она идеально подходила для того, чтобы усыпить Ерин, когда та становилась слишком надоедливой! Поскольку в данный момент она не донимала, я шлёпнула Ерин по щеке, чтобы её разбудить.

- Хлоп! Хлоп!

Ерин проснулась быстрее, чем я ожидала.

Хм, похоже, для удержания людей в сонном состоянии способность немного слабовата.

— Ах, я что, задремала?

Ерин протёрла глаза и повернулась ко мне, крепко обняв и начав жаловаться. Она жаловалась на всё подряд: на то, что теперь будет работать в кабинете заместителя директора, из-за чего ей будет сложнее тайком приходить в гости.

Мне стало её немного жаль. В конце концов, я была частично виновата в несанкционированном выносе Золотых Жнецов, и, поскольку именно благодаря Ерин удалось разрешить ситуацию с Золотым Деревом, я чувствовала, что должна сделать ей подарок.

Вот только что бы ей могло понравиться?

- Ням-ням.

Золотые Жнецы возились на столе.

— Ва-а-ах!

Жнец, выслушав мои жалобы, внезапно призвала Золотых Жнецов. Когда я достала торт для голодных маленьких Жнецов, они все бросились к нему.

Они такие милые!

Быстро схватив камеру, я сфотографировала их. Хотя Соа-онни и предупреждала меня, что мы можем умереть, если будем неосторожно фотографировать Объекты, Золотые Жнецы были хорошими детьми, так что всё должно быть в порядке!

Часть меня хотела снова забрать их домой, но, думаю, на этот раз мне придётся сдержаться. Более того, у меня было чувство, что, если я их заберу, мне приснится ещё один кошмар. Было бы абсолютно невыносимо, если бы тепло Золотых Жнецов исчезло, пока я сплю.

На столе возилось трое Золотых Жнецов. Одна из них умудрилась забраться в чашку с горячим шоколадом. Судя по тому, как понемногу убывал горячий шоколад, было ясно, что она его пьёт, но почему она пила его именно так?

Ну, неважно! Потому что это мило!

Двое других сосредоточились на торте. Одна обнимала крошку торта и ела её, а другая грызла листики на клубнике.

Да почему он ест листики?!

Я хотела, чтобы она нормально съела клубнику, но каждый раз, когда я пыталась её потрогать, она злилась, так что мне ничего не оставалось, как наблюдать.

Я продолжала фотографировать, громко смеясь. Я снимала до тех пор, пока за мной не пришла несомненно злая Соа.

Дело о похищении подходило к финалу. Мы наконец выяснили, куда продавали похищенных людей. Благодаря информации, полученной от посредника по продаже Золотых Рогов, и нашим усилиям по отслеживанию, мы смогли найти их местонахождение – Пучхонский Исследовательский Институт. Было ясно, что старшая сестра клиентки была продана в этот институт живой.

К нашему ужасу, когда мы прибыли на место, оно оказалось в полной разрухе, вопреки информации о том, что оно всё ещё функционирует. Похоже, владелец уже прикрыл своё дело и сбежал. Однако я всё же решил тайно проникнуть в заброшенный Исследовательский Институт.

Здание было в полном беспорядке, завалено мусором, а наружные стены были повреждены до такой степени, что обнажилась арматура.

— Ух ты, вот это бардак.

— Старший! Тш-ш-ш! Потише. Здесь может быть знаменитый «Создатель». СКРЫТ!НАЯ! О!ПЕ!РА!ЦИ!Я! Помните?

Неужели она не понимала, что её 'шёпот' был в три раза громче моего голоса?

Внезапно издалека донёсся звук – звук приближающегося по тихой дороге автомобиля. И это был не один автомобиль, их было довольно много.

Похоже, не у нас одних были дела в этой лаборатории.

Это было вполне естественно, учитывая, что это было убежище пресловутого «Создателя».

— Кто-то едет, — предупредил я, повернувшись и увидев свою нервную Младшую, сжимавшую кувалду.

Рядом с ней была госпожа Хеджин, наша клиентка, которая последовала за нами до самого конца.

Вскоре к входу в Исследовательский Институт подъехало множество машин. Из первого фургона вышла группа людей, возглавляемая двумя – одним высоким, другой низенькой. Это был мужчина в удушающем чёрном костюме и юная блондинка. Обоих я хорошо знал.

— Дружище~ Давненько не виделись!

— И тебе не хворать.

— И я с вами давно не виделась, Юная леди.

Блондинка лишь изящно склонила голову, не произнеся в ответ ни слова.

Высокой фигурой был Агент Блэк, связанный с Центральным Исследовательским Институтом, а блондинкой была внучка О Мурёнга, председателя ассоциации.

Он всё ещё был председателем?

Неважно, она была внучкой кого-то очень влиятельного. За внучкой, словно прочная ширма, стояла фигура, похожая на телохранителя.

— Мы проделали весь этот путь в поисках жертвы похищения, связанного с Золотыми Рогами. А что насчёт вас, ребята?

— Мы отслеживали инцидент с Золотыми Рогами, чтобы его раскрыть… но, похоже, мы уже опоздали.

— И не говори. Давайте скорее спустимся вниз. Преступники почему-то всегда обожают подвалы, — предложил я, широкими шагами направляясь к зданию.

Агент Блэк приказал сотрудникам, прибывшим позже, оцепить прилегающую территорию, прежде чем последовать за мной в здание. Внутри лаборатория была в ещё большем беспорядке, чем снаружи.

Неужели это и вправду был функционирующий Исследовательский Институт до недавнего времени?

Спускаясь по лестнице в подвал, мы почувствовали, как на нас наваливается зловещая энергия. Чем глубже мы спускались, тем сильнее становился запах крови.

Наконец, пройдя по тёмной лестнице, мы достигли подвала, и источник ужасающего запаха крови стал очевиден.

Камеры содержания были забрызганы кровью, а повсюду валялись разбросанные конечности и раздавленные части тел.

Да что они здесь творили?

Какие невыразимые эксперименты здесь проводились? Как камеры содержания могли превратиться в такое жуткое место?

В углу за пределами камер содержания были беспорядочно свалены в высокую кучу синюшные трупы, выброшенные, словно мусор.

— С-сестра! — отчаянно закричала госпожа Хеджин, бросаясь к груде тел.

Учитывая, что у всех трупов были одинаковые следы от срезанных рогов, все они, по-видимому, были жертвами похищения.

Старшая сестра клиентки, которую она просила меня найти, была уже мертва.

— Н-нет! Сестра, нет! Пожалуйста! СЕСТРА!

Пока рыдания клиентки эхом разносились по подвалу, просьба найти её сестру, живой или мёртвой, подошла к своему завершению.

Однако она закончилась трагедией.