«Если ты пройдёшь лабиринт до конца, твоё желание исполнится».

Было что-то странное в этом огромном каменном монументе, исписанном на всевозможных языках.

Желание, да?

Неужели действительно может существовать Объект, способный на нечто столь грандиозное? Это могло бы быть возможным, собери кто-нибудь около десяти «Глаз», обладающих такой мощью. Однако обычный Объект вряд ли способен исполнить желание. И всё же, возможность исполнения желания была явно привлекательной наградой, судя по множеству вооружённых людей, собравшихся у входа.

Мужчина средних лет в доспехах, отражающих свет подобно ряби на поверхности озера, со шрамами от ожесточённых битв.

Женщина с длинным луком в рост человека, шагающая так легко, словно оседлала ветер, и готовая выстрелить в любой момент.

Мужчина, изо всех сил сжимающий большой посох обеими руками, одетый в мантию, в которой должно быть невероятно жарко под таким солнцем.

Люди всех возрастов и полов, одетые как авантюристы, выстроились в очередь у входа в лабиринт.

Поистине, Город Лабиринта.

Если это лабиринт из фэнтези, то формирование группы и совместное исследование подземелья должно быть нормой. С этой мыслью я, полная предвкушения, медленно направилась к скоплению людей. Но тут до моих ушей донеслась незнакомая речь.

Угх, я не понимаю ни слова.

А поскольку я сама не могла говорить, то и собрать группу здесь не получится! Возможно, из-за того, что моё настоящее фэнтези-приключение срывалось, я попыталась увидеть условие убийства этого лабиринта.

[ Конец приключения ]

Я было подумала: «Если у меня не будет приключения, то ни у кого не будет!», но увидев условие уничтожения, внезапно растерялась. К сожалению, условие убийства лабиринта оказалось более двусмысленным, чем я думала.

Пока я тупо смотрела на вход, перебирая в уме эти мысли, мне вдруг пришла в голову отличная идея. Способ заполучить членов группы, даже если я не могу говорить! Если я спасу тех, кто попал в беду в лабиринте, с помощью моего потрясающего фехтования двумя мечами, разве они не станут моей командой?

Естественная группа!

Хи-хи-хи-хи!

Посмеиваясь про себя, я со всей силы толкнула дверь лабиринта и вошла. Дверь была очень тяжёлой и тугой, возможно, потому что это вход в подземелье, но я смогла открыть её с помощью силы брони Чёрного Жнеца. Я встала посередине проёма и медленно пошла вперёд, толкая створки обеими руками.

Тяжёлая дверь, которую можно открыть, только толкая двумя руками! Это тоже часть приключения.

- Топ! Топ!

Полная азарта, я бодрым шагом вошла в лабиринт.

◯

Мужчина средних лет, которого девочка звала «Дядя-торговец собачатиной», стоял у входа в лабиринт, облачённый в броню, которую он надевал в последний раз очень давно. Хотя на ней было много боевых шрамов, старые доспехи, за которыми тщательно ухаживали, всё ещё отражали солнечный свет, дробя его на мелкие блики. В отличие от снаряжения, выдававшего в нём настоящего ветерана, лицо мужчины выражало крайнюю тревогу.

Факел, висящий снаружи лабиринта, горел зелёным, а дверь была закрыта.

— Чёрт, прошло уже больше суток, а дверь всё ещё не открывается.

— Такое происходит впервые, успокойся немного. Зайдём и найдём малявку сразу же, как дверь откроется.

Мужчина в толстой мантии обернулся и резким голосом посоветовал тревожному мужчине взять себя в руки.

— Кстати, вокруг так много стражи. Разве это не почти все силы безопасности Города Лабиринта? Что, чёрт возьми, происходит?

В ответ на вопрос мага женщина в кожаной броне указала куда-то подбородком.

— Должно быть, из-за того существа. Оно даже не внутри лабиринта, так что вполне понятно, почему все нервничают, когда такой Объект разгуливает по городу.

Услышав это, мужчина в мантии повернулся к Объекту в чёрной броне и сглотнул.

— Почему оно в городе? К счастью, я не чувствую от него враждебности. Если бы чувствовал, захотел бы убежать немедленно.

Женщина с большим луком тихо рассмеялась над напряжённым магом.

— Чего ты так напрягся? Твой посох сейчас треснет.

— Ого. И это говоришь ты, когда у тебя самой тетива натянута?

Они препирались нарочито громко, словно пытаясь забыть о своём страхе. Эта беззаботная перепалка продолжалась до тех пор, пока со стороны входа не раздался странный звук. Жуткий звук, похожий на стон крошащегося камня.

Маленький Объект ростом около метра толкал плотно закрытую дверь лабиринта обеими руками. Казалось, в этом движении не было ничего особенного, но если посмотреть вниз, на ноги Объекта, там таилась ужасающая бездна. Чёрные щупальца, похожие на вздувшиеся вены, извивались и вгрызались в твёрдый пол. Похоже, они служили опорой, чтобы Объект мог толкать дверь, но эти чёрные жилы, пульсирующие мощной силой, выглядели так, что наблюдателей била дрожь.

В тот момент, когда заблокированная дверь лабиринта полностью распахнулась под звук крошащегося камня, эти зловещие вены втянулись обратно в доспехи.

- Топ! Топ!

Затем Объект в чёрной броне, силой открывший проход, бодрым шагом исчез в лабиринте.

Пока люди, собравшиеся у входа, застыли в страхе, не в силах пошевелиться от внезапности ситуации, мужчина средних лет в старых доспехах быстро вбежал в открытую дверь. И как только он вошёл, врата лабиринта снова наглухо закрылись.

◯

Как только я вошла в лабиринт, пространство исказилось и перенесло меня в другое место. Я оказалась в квадратной комнате с четырьмя висящими факелами.

О-о-о-о.

Я огляделась, словно турист на новой достопримечательности. Четыре факела и странный ряд букв и цифр на потолке привлекли моё внимание. Однако, сколько бы я ни смотрела, я не видела ни монстров, ни проходов.

Хм, это какая-то викторина?

- Сжатие!

Внезапно почувствовав лень, я разорвала пространство и сломала одну стену. Пройдя таким образом сквозь несколько стен, я наконец смогла встретить монстра. Это был огромный волк, испускающий зеленоватое свечение.

С уверенным выражением лица я обнажила парные клинки и бросилась на волка, обрушивая мечи вниз. Однако зверь с лёгкостью уклонился от моих ударов.

- Бам!

- Бам!

- Бам!

Вероятно, благодаря усилению силы от Чёрного Жнеца, мечи, которыми я размахивала, с тяжёлым звуком ломали пол, но ни один удар не достиг цели.

Мама, не бей плашмя!

Мама, положение ног важно для силы удара!

Чёрные Жнецы поначалу молчали, но вскоре начали давать мне советы на каждом шагу. Волк, уворачивающийся во все стороны, так меня раздражал, что я хотела разорвать пространство, но придумала другой способ для своей жизни в стиле фэнтези.

Автоохота включена!

Как только я велела Чёрным Жнецам двигаться самостоятельно, броня подпрыгнула и развернулась в воздухе, нанося удар по изящной траектории. Разрез был настолько острым, что голова волка медленно соскользнула с шеи, как в сцене из комикса. Чёрные Жнецы оказались неплохими мечниками; возможно, потому, что изначально они были мастерами меча из рода Золотых Жнецов.

Когда вернусь в Институт Сехи, надо будет сразиться с Первым Мечом.

Побродив несколько минут в предвкушении встреч в лабиринте, я оказалась перед большой дверью. С первого взгляда было понятно, что дверь важная. Этот лабиринт действительно был похож на игру, так что, полагаю, мне придётся пройти через эту дверь, чтобы сразиться с боссом этажа. А если я выиграю, то смогу перейти на следующий уровень.

Хотя я ещё не встретила никого для своей группы, я подумала, что смогу набрать напарников естественным образом, если попаду в место посложнее – на второй этаж. В конце концов, на первом были только волки и ласточки.

С нетерпением открыв дверь, я увидела комнату, залитую фиолетовым светом. Она была заполнена блестящими фиолетовыми зеркалами и такой же куклой.

Я медленно вошла в комнату босса, глядя на своего первого фэнтези-босса глазами, полными надежды. Как только я вошла, дверь за мной закрылась. Да, она не просто закрылась, она исчезла без следа.

Действительно похоже на комнату босса.

Я с интересом посмотрела на исчезнувшую дверь, чувствуя себя как на экскурсии по лабиринту.

Затем я ощутила какое-то движение и проверила то место, где стоял босс. Однако показалось, что он находится дальше, чем раньше.

Что это? Мне показалось?

Видя, что босс не двигается, я подумала, что нужно его коснуться, чтобы запустить бой. Значит, в этой таинственной комнате из фиолетовых зеркал должен быть скрыт секрет. Я осматривала помещение, красивое, как драгоценный камень, когда услышала странный звук.

- Скри-и-ип! Скри-и-ип!

Звук напоминал скрежет острого предмета о твёрдую поверхность. Я повернула голову, чтобы проверить, и внезапно увидела, что босс уже переместился и теперь стоял вплотную к стене напротив меня.

?

На этот раз он определённо сдвинулся. Убедившись в этом, я начала приближаться, и тогда босс повернулся ко мне спиной и начал царапать стену.

- Скри-и-ип! Скри-и-ип!

??

◯

Чёрный Жнец превратилась в длинное лезвие и разрезала паутину из острого льда. Между деревьями, растущими корнями в облака, появились ледяные пауки, пытавшиеся забрать жизни Чёрного Жнеца и девочки.

Мама!

Чёрный Жнец продолжала отчаянно звать мать, но её воля словно блокировалась чем-то и не достигала адресата. Хоть каждый отдельный паук был слабее Жнеца, их было слишком много, чтобы сражаться, одновременно защищая привязанного человека.

- Кха!

Звук болезненного кашля.

Драгоценный человек страдает!

Негативные эмоции сочились из человека. Боль вызывала бесчисленные эмоции. Когда она убила предателя, то съела его не задумываясь, но сейчас Чёрный Жнец изо всех сил старалась избегать негативных эмоций. Ведь её Мама ненавидела это.

Но теперь выбора не было. Количество пауков продолжало расти, а девочка была на пределе.

Когда Чёрный Жнец решила поглотить боль, исходящую от девочки, её облик начал меняться. Длинные руки и ноги, словно плавящиеся; острые зубы и зловещие глаза. И дрова, ставшие белыми. Знакомая сила начала бесконечно бурлить внутри тела Чёрного Жнеца.

С этой силой я смогу защитить драгоценного человека!

Только Чёрный Жнец собралась вытянуть длинные руки и сожрать пауков, как сзади раздался голос.

— Нет. Не делай этого ради меня.

Девочка даже не могла толком открыть глаза и, вероятно, не понимала, что происходит. Но даже в бреду её голос, казалось, был обращён к Чёрному Жнецу. Услышав отчаянные слова драгоценного человека, Чёрный Жнец вернулась в форму Маленького Жнеца.

- Би-и-и-и!

Если она этого не сделает, её человек умрёт. И всё же девочка просто посмотрела на Чёрного Жнеца затуманенным взором, улыбнулась и снова закрыла глаза. Её дыхание становилось всё слабее и слабее.

В конце концов, Чёрный Жнец укрепила свою решимость ради драгоценного человека и снова начала высасывать боль. Вернув свой облик древнего божества, она размахнулась длинными руками и схватила паука. Затем она выпустила часть себя, похожую на вену, и вонзила её в тело монстра.

Боль.

Когда извивающиеся чёрные вены начали разъедать тело паука, тот забился в агонии.

- Ки-и-и-и-к!

Пауки были сделаны из льда и не выглядели живыми существами, но, когда чёрные вены вгрызались в них, они кричали от боли. Монстры, бившиеся в конвульсиях, вскоре теряли жизнь. И когда зловещий взгляд Чёрного Жнеца скользил по паукам, они не могли не чувствовать бесконечный страх.

- Треск!

Белое пламя в груди Чёрного Жнеца начало разгораться ещё ярче.

Страх.

Каждый раз, когда пауки корчились от боли. Каждый раз, когда они приходили в ужас. Каждый раз, когда впадали в отчаяние.

Пламя Чёрного Жнеца становилось белее и больше, а размеры самого Чёрного Жнеца тоже начали расти.