Том 2 Глава 6 - Летний поиск: Часть 2

После летнего фестиваля у нас оставалась всего неделя.

Летние каникулы ещё продолжались, но Аой-сан и Изуми планировали участвовать в школьной волонтёрской деятельности после фестиваля Обон, так что даже если мы не найдём её бабушку, продлить поиски не получится.

Кроме того, нет смысла затягивать поиски, если ситуация останется такой же, как сейчас.

Осталось всего 30 храмов, которые мы проверили как потенциальные места.

Оставшиеся храмы были достаточно далеко от виллы, потому что мы начали поиски вокруг неё, но даже так, мы могли бы посещать по три храма в день, а учитывая, что мы разделились на две группы — шесть.

Если предположить, что мы сможем её найти, то по расчётам —

— Ещё пять дней, и мы получим результат…

На следующее утро мы обсудили ситуацию за завтраком.

Как и следовало ожидать, все начали терять терпение, и та радость, что была после фестиваля, постепенно улетучилась. Ничего удивительного — сейчас это явно не лучшая ситуация, если смотреть на неё спокойно.

Да… хотя, пожалуй, самый нетерпеливый здесь — это я сам.

Прошлой ночью я, наконец, лёг в постель, но не мог успокоиться и уснуть до рассвета.

— А что если…

Изуми начала вопрос с предположения.

— Если мы не найдём её, что мы будем делать?

Изуми, наверное, осторожничала ради Аой-сан, чтобы не расстроить её слишком сильно.

Благодарно кивнув на заботу Изуми, я понял, что пора обсудить и эту возможность. Конечно, речь шла о том, как найти бабушку Аой-сан, а не о том, чтобы обращаться к её отцу.

— В таком случае, нам придётся пересмотреть объём поисков и начать с начала.

— Хотя, я думаю, придётся дождаться второго семестра, чтобы продолжить. У Изуми и Аой-сан есть планы по волонтёрской деятельности, так что мы не можем оставаться здесь всё время. Как только начнётся школа, будет трудно найти время для совместных поисков, поэтому я хочу найти её именно во время летних каникул… это непросто.

Как сказал Эйдзи.

Однако это произойдёт только после того, как Аой-сан даст ответ своему отцу.

— …

В голове снова всплыла растерянная мимика Аой-сан, когда она встретила отца.

Я не знаю, какой ответ она даст, но для меня было бы лучше найти дом бабушки до того, как ей придётся принимать решение о том, чтобы жить с отцом.

А если среди оставшихся тридцати мест не окажется дома бабушки?

— Худший сценарий… если бы я мог воспользоваться виллой, я бы остался один и продолжал искать.

Неосознанно рука, держащая палочки, сжалась сильнее.

Я не могу вернуться с пустыми руками после всего, что мы уже сделали.

— Я тоже останусь. У меня нет других планов.

Сказала Хиёри без колебаний.

— Мы обсудим это позже. Пока же нужно сосредоточиться на поисках.

Эйдзи повысил голос, чтобы разрядить обстановку, которая стала тяжёлой.

— Главное — нам нужна информация. Давайте активнее спрашивать в окрестностях храмов.

— Верно. Если решили так, надо есть побольше, чтобы не уступить жаре! Так что, Акира-кун, ещё одна большая порция!

— Нет. Ты слишком много съешь и не сможешь двигаться, так что нельзя.

— Акира-кун злой!

Изуми надулa щёки, как выброшенный на берег фугу, и обиделась.

После завтрака и уборки мы сразу покинули виллу.

***

Однако, несмотря на спешку, время шло своим чередом.

Когда мы продолжили поиски, несколько дней подряд ничего не находилось, и постепенно наше нетерпение начало расти.

Если ситуация будет продолжаться, воздух станет тяжёлым, даже если мы этого не захотим, и, как и ожидалось, дух Изуми тоже начал угасать.

Хотя никто не говорил об этом вслух, что ещё оставалось, кроме как думать: «Похоже, найти её невозможно, да?» Даже сказать, что всё будет хорошо, было слишком оптимистично в такой ситуации.

Однако время продолжало идти без остановки, и это был уже четвёртый день с тех пор, как мы продолжили поиски.

Я, как обычно, обходил храмы вместе с Аой-сан.

— Думаю, это место тоже не подходит…

Когда солнце начало садиться, мы с Аой-сан пришли к третьему храму за сегодняшний день.

Храмы находились почти в часе езды на велосипеде, так что даже добраться туда было утомительно. К сожалению, этот храм, к которому мы добрались после долгой поездки по деревенским дорогам, не соответствовал воспоминаниям Аой-сан.

— Понятно. Давай посмотрим также район с жилыми домами, просто чтобы убедиться, прежде чем возвращаться.

— …Да. Ты права.

По какой-то причине улыбка Аой-сан не имела силы.

Нет, наверное, у меня тоже так… Я старался улыбаться, чтобы не тревожить Аой-сан, но если спросить, не показывал ли я признаков беспокойства, я не уверен, что могу сказать, что мне совсем спокойно.

Однако я не должен сдаваться.

Толкая велосипеды, мы осматривали окрестности жилого района, освещённые вечерним солнцем.

На улице никого не было, возможно, потому что уже почти время ужина.

— В таком случае нам не у кого спросить.

Мы прогуливались среди домов.

— …Хмм?

Внезапно вид, открывшийся передо мной, заставил меня замереть.

— Акира-кун, что случилось?

— Нет, это…

Я осматривал жилой район вместе с Аой-сан, которая обеспокоенно позвала меня.

После того как я осмотрел все дома, в голове возникла одна мысль.

— …Аой-сан, можно я спрошу кое-что?

— Да. Что такое?

— Фамилия твоей бабушки тоже Сотомэ, верно?

— Думаю, да. Сотомэ — фамилия со стороны моей матери, так что бабушка тоже должна быть Сотомэ.

Правильно.

Если нет каких-то особых обстоятельств, фамилия бабушки точно Сотомэ.

В таком случае… я решил проверить возможность и сделал поиск на своём телефоне.

И результаты поиска в целом совпали с моими ожиданиями, и когда я прочитал несколько страниц в интернете, моё предчувствие превратилось в нечто большее — почти уверенность.

— Аой-сан, возможно, мы сможем найти дом твоей бабушки.

— Правда!?

— Давай обсудим детали, когда встретимся с Эйдзи и остальными.

Я не ожидал получить подсказку таким образом.

Но это предчувствие могло сломать нынешнее положение вещей.

Мы вернулись домой, сдерживая волнение от надежды.

***

Когда мы прибыли в виллу, Эйдзи и остальные уже вернулись.

Похоже, они вернулись пораньше, так как я заранее сказал им, что хочу кое-что обсудить.

Когда все собрались в гостиной, Эйдзи сразу начал основную тему.

— Ты сказал, что у тебя есть хорошая идея?

— Да. Но мы говорим о возможности, так что я хочу, чтобы вы выслушали и вместе приняли решение.

Я разложил карту на столе и начал объяснять.

— В общем, возможно, мы ищем не там.

— Не там?

Аой-сан переспросила с тревогой. — Это значит, что воспоминания Аой-сан неправильные?

Изуми подняла голос, следуя за Аой-сан:

— Я не могу утверждать наверняка, но я уверена, что вероятность этого не равна нулю.

— Акира, звучит так, будто у тебя пока нет доказательств.

— Да. Вот почему я хочу, чтобы мы обсудили это вместе.

Начав с этого, я изложил свою гипотезу.

— Я впервые заподозрил, что мы ищем не там, когда гулял по жилому району. Вдруг мое внимание привлекла входная дверь одного из домов, и фамилия, которую я не знал, бросилась в глаза. И это было не одно — шесть из десяти домов в этом районе имели одинаковую фамилию.

— Так много!?

— Да. Я сам не мог поверить своим глазам.

— Понятно…

Рядом с Изуми, которая наклонилась вперед от удивления, Эйдзи сделал вид, будто уже предугадывал это.

Эйдзи, должно быть, понимал это в определённой степени, даже при таком кратком объяснении.

— Верно, что иногда несколько одинаковых фамилий концентрируются в определённом районе. Я слышал, что много фамилий происходит из этих мест или связано с названиями мест. В крайних случаях треть учеников начальной школы могла иметь одинаковую фамилию.

Как сказал Эйдзи, в сельской местности это случается нередко.

— Когда я увидел ряд домов с одинаковой фамилией, у меня возникла мысль: мы не часто встречаем фамилию Сотомэ, и я задумался, не берет ли она своё начало из определённого района.

— И что дальше?

Хиёри поспешила ответить:

— Бинго. Я провела подробное исследование и выяснила, что фамилия Сотомэ встречается в районе Канто, особенно в окрестностях этой префектуры. Кроме того, она концентрируется в определённой зоне.

— В каком районе?

Эйдзи сказал это, а я показал на карте.

— Я хотел найти более надёжную информацию, поэтому искал слово «Sotome» в приложении карт. Я обнаружил несколько магазинов и частных компаний с этой фамилией. Судя по всему, они сосредоточены в этом районе. Только…

Слово само собой затерялось.

Существует одно серьёзное противоречие для доказательства гипотезы.

— Это район, который мы исключили, потому что поблизости нет храмов.

Эйдзи и остальные понимали это, так как видели карту.

Место находилось примерно в часе езды от нас, и хотя оно соответствовало критериям сельской местности, окружённой горами, оно не подходило по условию близости к храму.

— Другими словами, если бы там был храм, район подошёл бы.

— Да…

По воспоминаниям Аой-сан, храм был рядом.

Если полагаться на её воспоминания, этот район не входит в число кандидатов, но если память Аой-сан ошибается, он может стать подходящим местом.

— Я не сомневаюсь в воспоминаниях Аой-сан. Просто если отбросить условие «рядом с храмом», этот район выглядит наиболее вероятным, так что стоит его проверить.

— Ты прав. Это воспоминания детства, так что я, наверное, не могу утверждать точно…

Аой-сан перевела взгляд, словно пытаясь вспомнить всё заново.

И потом—

— Только потому что на карте нет храма, это не значит, что воспоминания Аой-сан ошибочны, верно?

— Хмм? Что ты имеешь в виду?

Изуми пробормотала спокойно, и я рефлекторно переспросил:

— Возможно, раньше храм там был, а теперь его нет, да?

— Эх…?

Все, кроме Изуми, были в шоке.

Это была слепая зона — я не думал о такой возможности, но именно поэтому вероятность не равна нулю. Возможно, храм изначально был, но по какой-то причине он разрушился и теперь отсутствует на карте.

— Изуми, храм может разрушиться?

— Не знаю, но, возможно, его разрушило какое-то бедствие.

— Верно. И если никому не осталось управлять храмом, его просто уничтожают?

Хиёри и Изуми рассматривали различные варианты.

Слушая разговор, я внезапно вспомнил что-то, что исследовал несколько дней назад.

— Когда я изучал храмы в интернете, я заметил, что из-за проблем с управлением и нехватки преемников становится всё больше храмов без настоятеля, а многие настоятели совмещают работу сразу в нескольких храмах. При этом я читал, что в некоторых случаях, если не хватает священнослужителей, храмы объединяют.

Иными словами, храмы в этом районе могли быть объединены с другими храмами по объективным причинам.

Если это так, это может объяснить, почему воспоминания Аой-сан верны, а мы не можем найти храм, и с большой вероятностью этот район именно тот, что помнит Аой-сан.

Но есть одна большая проблема—

— Мы не можем точно узнать, как обстояли дела тогда…

— Есть способ.

Хиёри сразу же сказала:

— Я распечатала карту из интернета, но когда искала на другом сайте, я нашла место, где можно посмотреть аэрофотосъёмку по дате. Если отмотать назад, возможно, мы сможем убедиться, что храм там был.

— Хиёри, поделись ссылкой. Мы все проверим.

Я попросил Хиёри дать ссылку и начал проверять.

Начали с района, где сосредоточились дома с одинаковой фамилией.

На основе этой информации мы исследовали возможности, обсуждали противоречия и вопросы, и наконец пришли к ответу.

Проверяя сайт в спешке, я заметил, что карта обновляется не каждый год, а раз в пять-десять лет, хотя частота обновлений зависит от района.

Я стал проверять более старые карты, и сердце моё билось всё сильнее, когда я двигался в прошлое. В тихой гостиной оно стучало так сильно, что казалось, я слышу собственный пульс.

— Нашла!

В самый разгар этого Хиёри одним словом прервала тишину.

Мы все посмотрели на её телефон.

На экране была карта пятнадцатилетней давности, на которой была видна структура, похожая на храм, хотя это аэрофотосъёмка, так что точности нет.

А на карте, разложенной на столе, была пустая земля.

— Здесь… не ошибся!

Гостиная взорвалась от радости, когда мы наконец получили ответ.

— Мы сделали это, Аой-сан!

— Да!

Аой-сан и Изуми закричали от радости, похлопали друг другу по ладоням, а Хиёри принесла пудинг из холодильника, словно празднуя, и они втроём начали его есть. Возможно, хотели устроить небольшой тост.

Смотря на них, я развалился на диване с чувством облегчения.

— Акира, отличная работа.

Эйдзи протянул бутылку с соком вместе со словами благодарности.

— Да… хотя это ещё не окончательное подтверждение.

Я думал об этом, принимая сок.

Да. Мы ещё не можем успокоиться.

Мы не узнаем точно, пока не приедем туда завтра.

Но мы уже прошли большой путь с того момента, как вообще не имели никаких подсказок.

Я не хотел сказать что-то неосторожное Изуми и остальным, кто радовался, и решил, что могу тоже немного порадоваться.

— Ладно. Завтра идём туда все вместе.

— Да! Впервые с момента приезда на виллу мы ищем вместе, я с нетерпением жду!

Яркая атмосфера окутала гостиную, будто уныние до сегодняшнего утра было ложью.

С тремя оставшимися днями я почувствовал, что наконец могу видеть надежду.

***

На следующее утро мы встали раньше обычного.

Возможно, нам всем не удавалось сдерживать тревогу, потому что мы собрались в гостиной за час до завтрака, хотя заранее не договаривались об этом. Я был удивлён, что даже Изуми, которая обычно проспала бы, тоже проснулась.

Что ж, я понимаю её чувства. В конце концов, я встал первым.

Все с нетерпением ждали этого дня.

После завтрака и подготовки, как обычно, мы вышли из виллы вовремя открытия администрации, арендовали велосипеды и выехали.

По пути к цели, который занял около сорока минут на велосипеде, нам приходилось сдерживать тревогу —

Сначала мы разговаривали весело, но по мере приближения к цели всё меньше говорили. Тот факт, что Изуми была так спокойна, показывал, насколько она нервничала.

Наконец мы прибыли в это спокойное место, окружённое сельским пейзажем у подножия гор.

Посреди этой живописной сельской местности, будто вырезанной из летнего аниме, транслируемого по телевизору, старики с утра трудились на рисовых полях и огородах.

— Хиёри, где примерно был храм?

— У подножия горы. Отсюда это в противоположном направлении от жилого района.

Мы оставили жилой район позади и направились к предполагаемому месту храма.

Прибыв на место, напряжение было трудно описать словами.

— …Вот здесь.

Перед нами была достаточно большая пустая площадка.

До сих пор оставались следы того, что храм когда-то стоял здесь: аккуратно сложенные каменные стены и большой кедр посреди земли.

Но все здания были разрушены.

Лишь когда я подумал об этом, стало трудно понять, совпадает ли это место с воспоминаниями Аой-сан.

— …Аой-сан?

Аой-сан отошла от места, где был храм.

Она шла по грунтовой дороге к жилому району, а я следовал за ней, рассматривая таблички с фамилиями домов. Фамилия «Сотомэ» попалась мне на глаза.

Как я и думал, вот оно.

И едва я об этом подумал —

— Окружающий вид кажется знакомым…

Аой-сан слегка кивнула и затем ускорила шаг.

Наконец. Наконец мы смогли добраться до дома бабушки Аой-сан, которого так долго искали.

Следуя за Аой-сан и сдерживая собственное волнение, она несколько раз останавливалась на поворотах и бросала мне быстрый взгляд, словно была удивлена и охвачена ностальгией.

В конце поля зрения появился двухэтажный деревянный дом недалеко от нас.

Когда Аой-сан подошла к дому, она остановилась и обняла себя руками, словно боясь чего-то.

— Это дом?

— Да…

Что тут ещё скажешь.

Наконец она нашла дом своей бабушки.

Естественно, что она чувствовала больше тревоги, чем радости, видя его после девяти лет разлуки.

Будет ли она помнить меня?

Даже если вспомнит, примет ли меня?

Будет ли она рада снова меня видеть после стольких лет?

Ничего не ясно.

Если бы я был на месте Аой-сан, я бы застыл на месте, если бы бабушка меня не приняла.

Сердце Аой-сан, наверное, было переполнено чувствами, сложнее, чем я мог предположить.

— Отсюда идём только мы с Аой-сан.

Я повернулся к остальным с лёгким чувством вины.

— Если мы придём всей толпой, я думаю, что напугаем бабушку.

— Понимаем. Тогда мы вернёмся к старому месту храма и будем ждать вас.

— Да. Пожалуйста, так и сделайте.

Эйдзи понял ситуацию и ушёл с Изуми и Хиёри.

После того как они ушли, я снова повернулся к Аой-сан.

— Ты в порядке?

Невольно я протянул руку к Аой-сан.

— Да… спасибо.

Аой-сан нежно сжала мою руку.

Обычно я бы смущался, держась за руки, но сейчас было иначе.

Тревога и нервозность Аой-сан, которые я ощущал через её ладонь, удерживали меня в спокойствии. Сейчас мне не нужно было стесняться. Я нежно держал её руку, чтобы хоть немного снять напряжение.

Но когда мы подошли всего в нескольких метрах к дому её бабушки,

Постепенно начало появляться чувство дискомфорта.

— Это…

Когда мы подошли к дому, тревожное чувство превратилось в уверенность.

— Аой-сан, ты уверена, что это её дом? — Да. Но…

На дверной табличке было написано «Sotome».

Не осталось сомнений, что это совпадает с воспоминаниями Аой-сан.

Не вызывает сомнений, что бабушка Аой-сан жила в этом доме. Но, как я уже сказал, слово «жила» здесь в прошедшем времени: дом сильно разрушен, и трудно поверить, что кто-то живёт в нём сейчас.

Сорняки заполнили сад, а почтовый ящик был забит листовками.

Некоторые окна были разбиты, вероятно, из-за ветра и дождя, а черепица на крыше осыпалась и валялась вокруг, что говорит о том, что дом пустует уже несколько лет.

Кроме того, на внешней стене висела табличка «Продаётся».

— …На данный момент давай проверим.

Вряд ли кто-то здесь живёт, но я всё равно не мог не проверить.

Я подошёл к входной двери вместе с Аой-сан и нажал кнопку домофона.

— …

Я нажимал несколько раз, но звука не было, вероятно, электричество отключено.

Хотя это было ожидаемо, всё равно было тяжело принять.

— Похоже, здесь действительно никто не живёт.

— Ты права…

Никто не ожидал такого исхода.

Мы наконец нашли улику, соответствующую воспоминаниям Аой-сан, и я думал, что сможем встретиться с её бабушкой — но дома никого не было.

Куда она могла уйти?

Так что мы вернулись к исходной точке… Когда я так подумал,

— Вы знакомы с Сотомэ-сан?

Мы обернулись и внезапно услышали голос.

Там была пожилая женщина.

— Эм…

Когда к тебе подходит незнакомый человек, трудно решить, сколько рассказывать о ситуации.

Но я решил, что лучше говорить правду, чем что-то придумывать.

— Да. На самом деле…

Мы объяснили, что Аой-сан — внучка человека, который жил в этом доме.

Мы также рассказали о ситуации Аой-сан: что она пришла к бабушке по этой причине, и что мы наконец нашли дом, но бабушки нигде не было. Мы были в растерянности.

Ты можешь подумать, что я слишком откровенен с незнакомым человеком.

Но я считал, что если эта женщина знает что-то о бабушке, она сможет сообщить нам, если я буду честен. Даже если она не знает, я надеялся, что она сможет навести нас на кого-то, кто знает, ведь слухи быстро распространяются в деревне.

— Да. Я слышала, что у неё есть внучка, и это ты…

Когда мы закончили объяснение, женщина с тяжёлым взглядом посмотрела на Аой-сан.

— Вы знаете, как она сейчас?

Но, вопреки нашим ожиданиям, женщина покачала головой.

— Прошло уже более семи лет с тех пор, как Сотомэ-сан жила здесь.

— Более семи лет назад?

Женщина с ностальгией продолжила:

— Сотомэ-сан рано потеряла мужа и долго жила здесь одна. Но семь лет назад её родители заболели и нуждались в уходе. Тогда она покинула этот дом, полный воспоминаний о муже, и вернулась к родителям.

Так вот…

— Кто-нибудь знает, где живут её родители или как с ними связаться?

Женщина снова покачала головой.

— Нет, она родом из далёкого места.

— Понятно…

Женщина любезно попросила соседей узнать, знает ли кто-то контактные данные бабушки Аой-сан, но никто не знал.

К сожалению, продолжать поиск было бессмысленно.

Мы поблагодарили соседей и покинули район.

Когда я вернулся к храму вместе с Аой-сан, трое остальных уже ждали нас у входа.

Издали я видел их лица, полные надежды, но они, должно быть, уже догадались о случившемся по атмосфере между мной и Аой-сан. Когда мы подошли к ним, на их лицах не было улыбок.

С тяжёлой атмосферой в воздухе мне всё же пришлось сказать правду:

— Бабушка Аой-сан больше не живёт в этом доме.

— Понимаю… можешь объяснить ситуацию?

В ответ на вопрос Эйдзи я начал объяснять всё вместо Аой-сан.

— Коротко говоря, это действительно был дом бабушки Аой-сан. Но сейчас он разрушен, и я не думаю, что там кто-то живёт. Когда мы осмотрели его и растерялись, к нам подошла соседка и сказала, что она уже вернулась к дому своих родителей примерно семь лет назад.

Хотя это правда, уже одно лишь объяснение давило на меня.

Постепенно я ощущал, как воздух вокруг нас становился всё тяжелее.

— Мы спрашивали соседей, знают ли они, где живут родители бабушки Аой-сан или как с ними связаться, — продолжил я, — но они сказали, что бабушка не из этого района, поэтому никто ничего не знает.

Я никогда не ожидал, что мы столкнёмся с тупиком после того, как пришли сюда.

Всего час назад, когда мы ехали сюда, мы были полны надежды, а теперь чувствовалось, будто мы оказались в безысходности. Впервые я понял значение слова «отчаяние».

Все полностью осознали, что искать дальше бесполезно.

Результат, которого мы так долго ждали, оставил нас молчаливыми, и единственное, что двигалось — это время.

Пение сверчков, которое до этого я не замечал, вдруг показалось чересчур громким.

На следующий день мы решили вернуться в город на два дня раньше запланированного срока.

Так как местонахождение бабушки Аой-сан было полностью неизвестно, оставаться на вилле не имело смысла.

Хотя мы решили не сдаваться и начать всё сначала, никто из нас уже не мог скрывать, что мы были действительно потрясены.

Шаги по дороге домой давались с трудом.