Руководство пользователя для регрессора, глава 697

Давайте подготовимся к финалу (6)

— Мы потеряли дорогих товарищей.

Мой голос тут же разнесся по всему континенту. Наверное, сейчас во всех регионах люди смотрят в огромные зеркала богини. Это можно было предсказать и без помощи телескопа.

Момент мог показаться несколько внезапным: я начал речь гораздо раньше запланированного времени, поэтому многие наверняка недоумевали. Даже столпившийся вокруг меня персонал не мог скрыть растерянности.

В глаза бросился образ Светлого Киёна, излучающего свет, для описания которого даже слова «святость» казалось недостаточно.

Мои опасения выглядеть немного неряшливо быстро развеялись: свет, казалось, вобравший в себя всю боль этого мира, создавал настолько подходящий образ, что никакой дополнительной подготовки и не требовалось.

'А без болезненного макияжа даже лучше. Выглядит куда естественнее.'

Плотно сжатые губы, выражающие твердую решимость, и глаза, всем своим видом говорящие, что я ни за что не сдамся.

Думаю, на всем континенте не осталось никого, кто не знал бы, что День пророчества, день конца света, вот-вот настанет.

Я медленно осмотрел окрестности в телескоп. В поле зрения попали собирающиеся толпы. Было отчетливо видно, как все в тишине смотрят в небо, готовясь к грядущему Дню пророчества.

Выдержав небольшую паузу, я медленно заговорил:

— Мы... мы потеряли дорогих нам людей.

— ...

— Наверное, многие из вас чувствуют то же, что и я. Полагаю, что каждый живущий на этом континенте испытал горечь утраты. Вы теряли близких по вине дьяволопоклонников, призывателей демонов, командиров легионов и их приспешников. Вы теряли их в войнах, в пучине боли, ненависти и гнева.

— ...

— Но мы выжили. На континенте жизни, который отстояли наши товарищи, друзья и возлюбленные. Благодаря пролитой ими крови и их жертвам, в тени посаженных ими деревьев, под защищенным ими небом — мы всё ещё живы.

— ...

— Да, это так. Не только мы создали нынешний континент. Герои, что жили и дышали в нашей болезненной истории, воины, рассказы о которых передаются из уст в уста в гильдиях, обычные люди, изо дня в день влачащие тяжелое существование, и бесчисленное множество тех, кто готов сражаться за спасение этого мира, — все они и есть те самые герои, построившие этот континент.

— ...

— Земля, на которой мы стоим — наша история и наш дом. И нет никакой разницы между жителями континента, чужеземцами и другими расами. Дорогие нам люди проливали кровь ради нашего будущего и жертвовали собой, чтобы мы смогли оказаться здесь. Они уходили, прощаясь с нами с улыбкой на губах.

— ...

— Всё это благодаря их жертвам. Мы дошли до этого момента лишь потому, что они были рядом. Они сделали нас единым целым. Республику и Теократию, Королевский Альянс и федерацию, нейтральные страны и другие расы — всех, кто прежде направлял мечи друг на друга. Нас, не видевших друг в друге никого, кроме врагов, объединили те, кого сейчас с нами нет.

Я видел, как люди медленно кивали. Солдаты Республики и Теократии переглядывались. Те, кто еще пару лет назад называли друг друга врагами, теперь с неловкими улыбками хлопали друг друга по плечам. Хороший знак.

— Всё это благодаря их жертвам. То, что сейчас мы можем готовиться к битве с могущественным врагом во имя Дня пророчества, стало возможным лишь благодаря им. Они сделали нас сильными. Их смерти и жертвы принесли нам много боли, но в итоге закалили нас.

Те, кому доводилось терять соратников, соглашаясь, кивали. На поле боя, застланном серой пеленой, они начали вспоминать павших товарищей.

Жреца, пожертвовавшего собой ради группы. Воина, противостоявшего врагам в подземелье, чтобы дать остальным время сбежать. Мечника, принявшего на себя стрелу, чтобы защитить спину боевого товарища.

Таких историй бесчисленное множество. Пусть я и не знал каждую из них, но для этого континента они стали обыденностью.

Воины слегка ударяли щитами или скрещивали мечи, прикладывали руку к груди, скорбя о тех, благодаря кому они всё ещё стоят на этой земле. И я не был исключением.

'Сон Чон Ук из гильдии «Маленький Камень».'

Внезапно вспомнился парень, который во время волны монстров в Каслроке сражался в самом авангарде и погиб, защищая боевых товарищей.

Мы не были ни близкими товарищами, ни теми, кого можно назвать друзьями, но его желание защитить Каслрок было абсолютно искренним.

'Герои федерации.'

Люди, которые во время инцидента с пришествием демона Белиала пожертвовали собой, выступив вперед раньше всех. Герои, которые своими слабыми телами преградили путь Доновану, чтобы основные силы под командованием Ким Хёнсона смогли прорваться к гнезду Римуруа.

'Хан Сора.'

Наверное, она, решившая запечатать саму себя ради спасения континента, чувствовала то же самое.

А скольких мы даже не знаем...

В бесчисленных битвах прошлого находились воины, которые бросались в самое пекло, зная, что вероятность погибнуть крайне высока. К ним невозможно не испытывать благодарность. Лишь благодаря им нынешний континент всё ещё существует.

— Всё это благодаря их жертвам. Именно они указали нам истинные ценности и путь, по которому следует идти. Своими поступками они показали, что есть добро и зло, что правильно, а что нет. Вот почему сегодня я могу говорить с вами об истинных ценностях. Оставленные ими уроки стали маяком, ведущим нас сквозь тьму.

— ...

— Конечно, были и другие. Те, кто совершил ошибку и продал душу демонам. Но мы учились и у них. Даже они многому нас научили: по какую сторону встать — слева или справа, что выбрать — свет или тьму. Сама история этого континента сделала нас сильными!

— ...

— И вот теперь! Теперь мы стоим на этой земле. Пережив бесчисленное множество смертельных опасностей от рук даже самых ничтожных врагов, мы выросли и оказались здесь.

— ...

— Те, кого когда-то одолевали бесчисленные искушения и тёмные желания демонов, теперь непоколебимо стоят на своих местах, храня в сердцах истинные убеждения и ценности.

— ...

— Те, кто раньше дрожал от первобытного ужаса, стоят здесь, впитав в себя мужество и несгибаемую волю павших!

— ...

Я не мог ручаться, возымеют ли эффект мои слова. Людям всё ещё было страшно. Но именно потому я был уверен, что речь им поможет.

Тем, кто собирался сражаться, нужно было ещё раз собраться с духом, а тем, кто боялся — отбросить свои страхи прочь.

Я вновь огляделся. Было видно, как дрожь солдат постепенно утихает. В их глазах начала зарождаться вера в то, что они смогут выстоять и победить.

Подобно тому, как легко передаётся страх, заразительны надежда и мужество.

— Те, кто не ведал, что такое свобода и надежда, теперь полны решимости в преддверии последней битвы!

Конечно, у каждого на этот счёт были свои мысли.

Абсолютно разные.

— Мы обязаны это доказать! Мы должны показать нашим павшим товарищам, возлюбленным и семьям, благодаря которым мы сейчас стоим здесь, насколько мы выросли. Мы должны с гордостью сказать им: «Мы здесь только благодаря вам, мы выстояли ради вас». Мы обязаны приложить все силы, чтобы их жертвы и наследие не оказались напрасными. Вставайте же! Готовьтесь к бою!

В поле зрения попали приходящие в движение войска, дислоцированные на передовой базе. Солдаты крепче перехватывали оружие и опускали забрала шлемов.

Повсюду происходило одно и то же. Одни проверяли стрелы, другие ободряюще хлопали по плечам товарищей, с которыми им предстояло идти в бой. Командиры подбадривали свои отряды, а жрецы возносили молитвы. С глазами, полными решимости, они готовились отдать жизни за континент.

У каждого в голове крутились свои мысли. Но разве желание сражаться за континент не объединяло всех нас? Мне ничего не оставалось, кроме как повернуться и взглянуть на остальных, чтобы проверить их готовность.

— Как занятно.

Ча Хира улыбалась. Надевая кое-как разбросанную броню, она крепко сжимала оружие. Уже однажды преодолев предел, она, как и всегда, с непреклонной уверенностью распахнула огромную дверь.

Перед ней раскинулось бескрайнее поле боя. Взирая сверху на эту сцену, подготовленную исключительно для неё одной, она пробормотала:

— Я могу стать ещё сильнее.

Ча Хира кивнула.

Стоило мне вновь повернуть голову, как взгляд упал на Ли Джихё.

— Разве ты не должен был предупредить, оппа? Мог бы скоординировать расписание и сообщить об изменениях. Ну, на самом деле плевать, как всё сложится... но от мысли, что всё только начинается, нахлынули новые чувства. Кажется, мы действительно зашли очень далеко, но если вдуматься — это не так. Верно?

Ли Джихё с бокалом в руке смотрела в окно. Выражение её лица было трудно описать. «Наконец-то всё кончено» или «Всё только начинается»? Понять было сложно, но, казалось, она находилась в предвкушении.

— Ах да. Говорю на всякий случай: если Ноев ковчег взорвется, не бросай меня здесь. Это я так, к слову. Серьёзно.

Неподалеку стояла Оскар. Она смотрела в зеркало богини и на бесчисленных солдат, что следовали за ней, излучая непоколебимую решимость.

— Я — Оскар. Я... Оскар.

Пак Докку, который вечно влипал в неприятности, тоже выглядел напряжённым. Ан Гимо молча смотрел на поле боя, а Ким Йери похлопывала Докку по спине.

— Смогу ли я...

— Ты сможешь. До сих пор. Дяденька. Ты отлично справлялся.

— Да. Разумеется, вы отлично справитесь. Разве вы сами не всегда так говорили?

— Я знаю. О чём ты постоянно бормочешь. Раз уж хённим так говорит.

— Я... я способен на большее.

— Да. Именно это.

Пак Докку рассмеялся. Словно избавившись от последних сомнений, он ударил себя в грудь, вспоминая слова, переданные ему кем-то.

Сон Хиён не казалась напряжённой. С выражением лица, говорящим, что она просто делает то, что должна, она тихо возносила молитву, как и любой другой жрец.

— Молю... пусть мы сможем победить.

Элена, которая всегда была такой пугливой, на этот раз, похоже, тоже собралась с духом.

— Элрун... о Элрун. Сжалься над нами. Даруй мне силу защитить будущее нашей расы... нет, этого континента.

Ю Аён приводила в порядок снаряжение, находясь рядом с Ким Чханнёлем, а тот, о чьих мыслях совершенно невозможно было догадаться, гладил по голове всё ещё пребывающего в растерянности новичка гильдии.

Встречались и те, кто не смог этого вынести. Рафаэль всё ещё не пришёл в себя. Он не мог пошевелить и пальцем, так и не очнувшись от бессознательного состояния.

Чо Хеджин тихо вытирала слёзы. Она то и дело смотрела в зеркало, смахивая безостановочно текущие капли. И хотя возникали сомнения в том, способна ли она вообще сейчас сражаться, она взяла копьё, стоявшее в углу комнаты, и вышла наружу.

— Я смогу его защитить.

Не знаю, сможет ли она действительно обрести то, чего желает. Касугано Юно оказалась в похожей ситуации. Она безостановочно лила слёзы, вглядываясь во что-то. Возможно, пыталась проверить, не изменилось ли будущее.

Судя по тому, что её слёзы не останавливались, в будущем, которое она видела, не возникло никаких новых переменных. Оскар сказала, что это не битва во имя жертв, но кому-то в любом случае придётся пожертвовать собой.

— Пожалуйста... пожалуйста...

Чон Хаян медленно поднялась на ноги. Ещё раз крепко сжав руку Хан Соры, она с улыбкой покинула погрузившееся во тьму место.

— Пойдём вместе. Сора.

Послышался звук читаемого заклинания. Было видно, как она медленно концентрирует ману, глядя на огромный источник света. Кажется, я догадывался, о чём она думает.

Уж не собирается ли она распахнуть эту медленно открывающуюся дверь? Разумеется, нет никаких причин её останавливать. Человечество уже закончило подготовку к битве. Нажать на курок должны не демоны, а армия света.

Я ещё раз медленно повернул голову, чтобы взглянуть на того, чьё сердце сейчас терзают самые противоречивые чувства. В поле моего зрения попал Ким Хёнсон, стоявший в тёмной комнате и смотревший на зеркало, в котором отражалась улица. Трудно было прочесть мысли этого парня с тёмно-красными глазами.

— Ответственность.

Невозможно было понять: то ли к нему с опозданием вернулось чувство ответственности, то ли он пытался его отбросить. Парень широко расправил чёрные крылья и повесил меч на пояс. Ким Хёнсон зашагал наружу. Послышался суетливый шум.

— Приготовиться к бою! К бою!! Всем войскам приготовиться к бою. Готовьтесь к последней битве!

Услышав чей-то громкий крик, Ким Хёнсон кивнул.

— Это битва за защиту континента! Напрасных смертей не будет. Мы вырвем эту победу! Помните, ради чего мы сражаемся!

Под крик одного из командиров Ким Хёнсон сделал ещё один шаг.

— Это битва за континент. Это битва ради оберегающей нас богини!

Глядя на возвышающийся, готовый вот-вот взорваться столб света, он собирался поставить точку, связав воедино своё начало и свой конец.

Солдаты, готовые принять смерть; жрецы, молящиеся богине; герои, отдающие все силы на своих местах; и перепуганные юные рекруты. А также воины, оглядывающиеся назад, чтобы в последний раз посмотреть на то, что им предстоит защитить.

Смотря на постепенно смешивающихся в толпе людей и вслушиваясь во всё нарастающие голоса... Ким Хёнсон тихо прошептал:

— Да пошли вы...

'А?'

— ...да пошли вы все к чёрту.

'Нет... не делай этого. Ты, ублюдок... что с тобой не так. Какого чёрта ты вдруг опять собираешься стать Думом?'