Глава 465. Руководство по эксплуатации Чо Хеджин (10)

«Она что, белены объелась?»

Эта мысль первой вонзилась мне в голову.

Я и представить не мог, что Чо Хеджин первой сделает подобное заявление. Хотя в последнее время я часто ловил себя на мысли, что она становится более инициативной, это казалось еще более поразительным, учитывая, насколько пассивной она обычно была в таких делах.

Впрочем, это не было совсем уж необъяснимо. Пусть она и вела себя как пацанка, она все же оставалась женщиной, и я знал, что у нее нет иммунитета к подобным вещам.

Так или иначе, Ким Хёнсон был тем, кого любила эта упрямая женщина, и в последнее время она постоянно наслаждалась с ним «свиданиями без свиданий». С моей точки зрения, какие это, к черту, свидания, но для нее это наверняка было время, похожее на сказку.

Немудрено, что у нее возникла мысль: «А не сделать ли еще один шаг вперед?»

Очевидно, ей было невыносимо трудно скрывать свои чувства. Я был готов поклясться, что она изрядно намучилась. Обычно так и бывает, когда кто-то влюбляется. Супер-инсайдеры, которые легко крутят романы и живут в вечном счастье, не выбирая между партнерами, этого не поймут. Но такой человек, как Чо Хеджин, скорее всего, страдала в одиночестве.

Кажется, что если не скажешь — сдохнешь от духоты; хочется постоянно выражать свои чувства; стоит лечь в постель — перед глазами маячит лицо Хёнсона, и даже аппетит пропадает. Тот тип людей, которые думают, что уж лучше выпалить все сразу, чтобы на душе стало легче, и в итоге сами забредают на эшафот. Это и была Чо Хеджин.

«Признание — это не вызов, Хеджин-а, а подтверждение».

Процент поражения тех, кто долго мучается в одиночку, а потом внезапно бросается в атаку, превышает 70%. Признание — это лишь процесс подтверждения чувств между людьми, у которых уже есть негласное взаимное согласие.

Нет, ну правда…

«Она же не подросток…»

Разве я сошелся с Чон Хаян, Ча Хирой, Эленой или Ли Джихё по принципу: «Давай встречаться? С сегодняшнего дня мы пара!»? Обычно с возрастом такие формальности опускаются. Может, это и рановато, но в возрасте Чо Хеджин все должно быть именно так.

Просто встречаетесь, потом естественным образом начинаете держаться за руки. Целуетесь. Делаете все остальное. И в процессе говорите друг другу слова любви — вот так отношения закрепляются и становятся чем-то само собой разумеющимся.

Конечно, формат «Кажется, у нас есть чувства, давай попробуем встречаться» тоже не дефицит… Но такие случаи, как у этой женщины, когда она внезапно вываливает отчаянное, выстраданное признание, встречаются нечасто. Особенно в таких неопределенных отношениях этого следовало максимально избегать.

Я попытался намекнуть, что сейчас не лучший момент, но Чо Хеджин, похоже, не собиралась отступать.

«Как бы они вообще не отдалились друг от друга после этого».

Неудивительно, что такая мысль запульсировала в моей префронтальной коре. Я уверенно вытолкнул Чо Хеджин на поле боя, заявив, что помогу, но сейчас эта уверенность изрядно поутихла. Мне казалось, что они неплохо подходят друг другу, да и связь из первого раунда сыграла свою роль, но это поле боя уже имело рельеф, обрекающий на поражение.

Как ни посмотри, на данный момент надежды нет. Ким Хёнсон не воспринимает Чо Хеджин как женщину. Не знаю, как будет потом, но сейчас это факт.

Пришлось поспешно открыть рот. Я не хотел ранить ни в чем не повинного человека. Хоть я и не планировал этого специально, на душе было неспокойно от мысли, что я использовал наивную женщину под предлогом дать Хёнсону отдохнуть.

— Почему… почему вы вдруг так решили? Если честно, я считаю, что сейчас немного рановато…

— Просто… я почувствовала, что время пришло.

«Какое там время. Тебе просто самой невмоготу».

— Какое еще время? Вы ведь еще даже ничего не начали. Мне неловко это говорить, но, кажется, нужно смотреть на перспективу. Сейчас ситуация немного сумбурная, и вместо того, чтобы заводить такие разговоры, лучше продолжать поддерживать связь и незаметно быть рядом. Если будете продолжать видеться, возникнет привязанность… и все само собой сложится.

— И все же…

— Смотрите на это шире. Не делайте глупостей. Изначально…

— Нет. Думаю, лучше сказать сейчас. Мне кажется, это поможет и гильдмастеру, и мне. Каким бы ни был результат… так будет правильно. И то, что я говорю сейчас — это не просьба о разрешении, а уведомление. Благодарю за помощь до этого момента, но дальше я хочу попробовать справиться сама.

«Да что с тобой такое?»

Казалось, она хочет поскорее увидеть финал. Возможно, она и сама понимала, что скоро события закрутятся так, что будет не до отдыха. Может, она хотела поставить точку и полностью сосредоточиться на работе, вне зависимости от исхода…

Честно говоря, я не совсем понимал, что у нее на уме. Одно было ясно: в ее душе произошла перемена. Сначала она постоянно все отрицала, а теперь принимала это как нечто естественное. Похоже, она долго подавляла себя, но осознала, что пришло время признать правду.

Вероятно, Чо Хеджин из первого раунда до последнего сдерживала эту внутреннюю духоту. Буквально потому, что ситуация не позволяла. В то время у Ким Хёнсона могла быть возлюбленная, а в условиях, где выживание было приоритетом, на любовные игры просто не оставалось времени. Только перед самой смертью она, должно быть, осознала, о чем думала все эти годы.

С другой стороны, нынешняя Чо Хеджин иная. Похоже, из-за того, что она встречалась с Ким Хёнсоном не как подчиненная с начальником, а как женщина с мужчиной, у нее появилось много новых мыслей. Может, она поняла, что у него к ней нет чувств, и решила, что лучше поскорее со всем покончить.

Сначала я счел ее заявление нелепым, но, поразмыслив, понял, что это вполне в духе Чо Хеджин. Она упряма, лишена гибкости, не умеет интриговать и при этом до ужаса честна. Ее характер, заставляющий идти по тернистому пути, даже зная о неминуемом ущербе, проявился и здесь.

«Бесполезно ее останавливать…»

В конце концов, мне оставалось только сказать:

— Делайте как знаете. Но мне правда жаль потраченных усилий… Если подождать, шансы бы были. Впрочем, нет никакой гарантии, что попытка провалится. Если все пройдет успешно, я вас поздравлю.

— Да. Если так случится, я приду и расскажу вам.

— Ну, все будет хорошо.

— Да.

«Ну да. И правда, нет гарантии, что она провалится».

Ким Хёнсон порой бывал на удивление мягким. Глядя на Чо Хеджин, которая для любого выглядела как привлекательная женщина, я подумал, что отвергнуть ее было бы безумием. В конце концов, в этом мире процветает и полигамия, и полиандрия, и она не из тех, кого я собираюсь бросать за борт.

«Ладно. Хеджин-а, вперед! Пусть акции Хеджин взлетят до небес!»

— Когда вы собираетесь это сделать?

— Прямо сейчас.

— ……

— ……

— Спрашиваю на всякий случай: что-то конкретное подтолкнуло вас к этому?

— В какой-то степени. Мне немного неловко рассказывать подробности… Да и мысли я еще не до конца привела в порядок… Честно говоря, благодаря вице-гильдмастеру мне было очень весело в последнее время. Но у меня также возникло чувство, что я веду себя немного подло… И прежде всего, желание высказаться перевесило все остальное. Я не могу вечно продолжать в том же духе.

— Это верно.

— Скоро начнутся общие учения. Естественно, мы станем очень заняты. Сейчас — самый подходящий момент. Спасибо вам. И я благодарна.

«За что благодарна? Не говори так. Мне становится чертовски неловко».

— Не за что благодарить. Я делал это и ради своей выгоды тоже.

— Нет. Конечно, это было не совсем ваше намерение, но если бы не вы, господин Киён, я бы, наверное, до самой смерти ничего не сказала.

«Это точно, блин… Но все равно как-то слишком внезапно».

— Тогда я пойду…

— У вас все получится, Хеджин-сси.

— Спасибо.

Чо Хеджин, которая так внезапно пришла и высказалась, тихо направилась к выходу. Я знал, что не должен подглядывать, но, проследив за ней, увидел, что она направляется в крытый сад за тренировочной площадкой. Похоже, именно там назначено место решающего сражения.

Весь ее вид говорил о твердой решимости. Она наложила тщательный макияж и хорошо оделась. Ни я, ни Ли Джихё ей не помогали. Она подготовилась сама.

«А она и правда красивая».

Я увидел, как перед входом в сад она глубоко вздохнула. В тот момент, когда она открыла дверь и вошла, я просто выключил магическую голограмму. Честно говоря, совесть замучила. Почему-то мне было не по себе наблюдать за таким отчаянным признанием. Главная причина — чувство, что это невежливо. Раньше я так не считал, но сейчас возникло ощущение, что я не должен этого видеть.

«Удалось ли ей, интересно».

Честно говоря, вероятность была низкой. Но все же я надеялся на лучшее. Состояние Ким Хёнсона улучшилось, но если бы она была рядом, ему стало бы еще лучше — это было предрешено. И к тому же они отлично подходят друг другу. И характеры похожи.

Я сам начал беспричинно нервничать.

«Должно же получиться…»

Иначе мне будет слишком неловко… Казалось, будто я вскружил голову человеку, который жил себе спокойно. Конечно, это она проигнорировала мои советы и сделала окончательный выбор… но если разобраться, началось все с моего длинного языка.

«Так что стоило меня послушать».

Она определенно была моей полной противоположностью. Человек, который не действовал так, как я задумывал, и порой вызывал неудобство. Но почему-то она не вызывала неприязни. Пусть мы и не были связаны, но разве человек в маске из черного мира не говорил так же?

«На самом деле, вы мне не были противны», — вот так.

Если честно, для моего характера так переживать о ней даже смешно. Наверное, правильнее будет сказать, что я привязался ко всем здесь присутствующим, а не только к ней.

Пока я томился в ожидании, время шло. Я не знал точно, сколько прошло времени. Но к этому моменту я уже примерно догадывался о результате, поэтому медленно пошел к саду. Внутренне выкрикивая ругательства, не подобающие Светлому Киёну, я в мгновение ока добрался до крытого сада.

Естественно, открыв дверь, я увидел Чо Хеджин. Ким Хёнсона там уже не было. В отличие от того решительного и внезапного вида, с которым она заявляла о намерении признаться, в ее глазах стояли совсем не подходящие ей слезы.

«Эй, не плачь…»

Точнее говоря, она еще не рыдала.

— Не... не плачьте. Пожалуйста…

Говорят ли, что когда тебя утешают, хочется плакать еще сильнее? Как только я заговорил, слезы потекли по ее щекам всерьез. Когда я медленно подошел и похлопал ее по плечу, она, не выдержав, внезапно уткнулась мне в грудь. Она не плакала громко, но сквозь плотно сжатые губы то и дело прорывались сдавленные всхлипы.

— ……

«Не плачь. Черт… Я обязательно сведу тебя с Хёнсоном. Нет такого дерева, которое не упало бы после десяти ударов. Эй».

— Кх-х…

Хёнсон, ты, бесчувственный ублюдок… Мог бы и принять ее чувства. Хотя я и подумал так, это был его выбор, и я обязан был его уважать. Я все равно ничего не мог с этим поделать.

Чувствуя неловкость, я продолжал похлопывать Чо Хеджин по плечу. Лишь спустя долгое время она наконец отстранилась. Примерно через три минуты после этого, поборов смущение, я спросил:

— Жалеете?

— Нет. *Ик*... и облегчение, и грусть одновременно.

— Вот поэтому я и говорил: подождите немного.

— Я понимаю, о чем вы, вице-гильдмастер, но я просто хотела сказать это сама. Потому что считала это правильным. Теперь эта история закончена.

«Ничего еще не закончено. Ты только подожди, Хеджин-а».

— В любом случае… давайте возвращаться. Спасибо за утешение.

«Я точно сведу вас. Черт… Даже если придется рискнуть жизнью…»

— Ром с колой, как в старые добрые?

— Да. Давайте. Сегодня мне нужно немного выпить.

Это была лишь моя догадка, но, кажется, я понял, почему она внезапно заняла такую позицию. В последнее время Чо Хеджин изрядно расслабилась. Она проводила больше времени в красивых одеждах, чем в доспехах, а ее руки вместо копья держали маленькую сумочку. Вместо привычного хвоста ее волосы были уложены в нарядные локоны.

Пока мы шли, я увидел, как она снова собирает волосы в хвост. Эта прическа не подходила к ее нынешнему наряду, но она идеально подходила самой Чо Хеджин. Возможно, она почувствовала, что пришло время с этим покончить. Она думала, что если продолжит в том же духе, то станет ленивой или изменится. Она насладилась коротким отдыхом, но почувствовала, что пора возвращаться на свое место.

Свой отдых, который был почти как отпуск, она определенно хотела завершить по-своему. И этим завершением для нее стал Ким Хёнсон. Глядя на нее, вернувшуюся к своему истинному облику, я тоже невольно кивнул. Почему-то мне показалось, что эти слова применимы и ко мне.

— Все закончилось.

— Что?

— Я не про вас, Хеджин-сси. Это я так, сам с собой.

Отпуск закончился.

И.

Все, кто мог сражаться, начали собираться в одном месте.