Руководство по использованию регрессора, Глава 387

Победитель не платит цену (4)

Других слов не находилось.

Казалось, в голове всё побелело от шока.

Дыхание не просто сбилось — я едва могла сделать вдох. И всё потому, что я не могла поверить в то, что транслировала голограмма маны.

Человек на экране — несомненно, моя старшая сестра.

Она низко опустила голову и дрожала всем телом. Крупные слезы непрерывно катились по ее лицу — это зрелище невозможно было описать словами.

Вполне естественно, что я совершенно не понимала, как такое могло произойти.

Не прошло и дня.

Не прошло и дня, а фронт Эберии оказался полностью разрушен, и теперь этот чертов ублюдок похлопывал мою сестру по плечу.

Разумеется, у меня возникали вопросы.

«Это подделка».

Всё это сфабриковано.

Возможно, я просто отказывалась смотреть правде в глаза.

Но ситуация настолько противоречила здравому смыслу, что другие мысли просто не приходили в голову.

Оставалось лишь цепляться за веру в то, что разворачивающаяся на экране сцена — наглая ложь, и такого просто не может быть.

И именно в этот момент с экрана раздался спокойный голос.

— Внимательно выслушал ваше представление, госпожа Ев Карина. Но этого, пожалуй, маловато... Было бы здорово иметь чуть более надежный способ подтвердить вашу личность. Я задам пару вопросов. Как вы обычно проводите свободное время?

— За чтением...

— Немного неожиданно. Как давно вы здесь находитесь?

— Семь лет.

— Любимое блюдо?

— Рагу.

— Хм. Хоть этого и маловато, но, полагаю, достаточно, чтобы вы поняли: это не подделка. Ради таких подозрительных зрителей, как вы, я бы с удовольствием уделил этому больше времени, но, к сожалению, его у нас нет, так что на этом и закончим. Ах да, меня зовут Ли Киён, мне 26 лет. Профессия — посланник бога. Хобби — изучение теологии. Особый навык — вознесение молитв. Наверное, нет никого, кто бы не знал моего лица. Не так ли, Ев Карина?

— Да. Это так.

— Ага. Не знаю, сколько человек сейчас это смотрит... Но сцены, которые вы сейчас увидите через Зеркало Богини, могут оказаться довольно провокационными. Если возможно, я бы попросил посторонних удалиться. Это послание адресовано призывателю демонов Джин Чхону, а не кому-то еще. И, на всякий случай, предупреждаю: вам лучше не пытаться незаконно скопировать или передать это видео куда-либо. Вы ведь прекрасно знаете, что разрешение на трансляцию должно исходить с нашей контрольной вышки. Пытаться взломать голограмму маны тоже бессмысленно. Артефакт в любом случае одноразовый. Итак, сейчас я отсчитаю десять секунд и сразу перейду к делу. Как я уже сказал, то, что вы увидите, может шокировать. Ну же! Госпожа Ев Карина, вставайте, вам нужно подготовиться.

В этот момент в голове промелькнула дурная мысль. Но не успела я и рта раскрыть, как раздался голос военного советника Джин Чхона.

— Десять! Девять! Восемь! Семь!

— Я попрошу остальных выйти. Это приказ.

— Вас понял.

— Я... я тоже должна это увидеть, военный советник. Нет, я обязана увидеть это... своими глазами. Умоляю вас. Пожалуйста, позвольте мне остаться. Пожалуйста.

— Вы уверены, что выдержите?

— Да.

Сердце бешено колотилось от тревоги, но я не могла отвести взгляд.

Я была обязана увидеть всё лично и вынести это до конца.

— Один. Ну что ж! А теперь давайте перейдем к серьезному разговору.

— А?

— Госпожа Ев Карина, вы тоже можете снова присесть. Ха-ха-ха. Вы ведь только что не на шутку испугались, не так ли? Ох, ну и дела. Не знаю, подумали ли вы, что я собираюсь сделать с госпожой Ев Кариной что-то неподобающее, но если вы действительно так решили, то попались на мою удочку. Может, я так и выгляжу, но вообще-то я человек, избранный богом. Я стараюсь максимально избегать... вернее, воздерживаться от аморальных поступков. Госпоже Ев Карине никто не причинит вреда. Да. Именно так.

— ...

— Однако я бы хотел, чтобы этой голограммой маны наслаждались исключительно вы, военный советник Джин Чхон. Нет ничего хорошего в том, что это увидят многие. Если тайное любовное письмо будут читать в компании посторонних, в каком положении окажусь я, отправитель? На самом деле, мне всё равно, посмотрите ли вы это вместе со своими друзьями из республики, но настоятельно рекомендую сделать это в одиночестве. Вы понимаете, о чём я. Да. То, о чём вы сейчас думаете, — правда. Я немного блефую.

— ...

— Я не люблю быть втянутым в ненужные сплетни, поэтому предусмотрел определенные меры предосторожности... но хочу подчеркнуть: даже если это видео разлетится по всему континенту, я ничего не потеряю.

— Сумасшедший ублюдок...

— ...

Как бы обидно это ни было, он прав.

Даже если это видео разойдется по всему континенту, оно не сможет переломить текущее общественное мнение.

— Итак. Почему же я вдруг записал это видео и отправил нашему призывателю демонов? В основном, на это есть две причины. Если копнуть глубже, найдется и больше, но пока остановимся на двух. Во-первых, я хотел сообщить, что госпожа Ев Карина находится в моих руках. Не так ли?

— Да.

— К моему величайшему счастью, госпожа Ев Карина решила присоединиться к нашей армии Священного Альянса. Она раскаялась в своем прошлом приспешницы демонов и приняла твердое решение сражаться на стороне света. Не так ли?

— Да.

— Похоже, госпожа Ев Карина всё это время очень сильно о вас заботилась. Сейчас она так хорошо проводит время со мной, что, кажется, вычеркнула военного советника Джин Чхона из своей памяти, но, признаться, я немного беспокоюсь: уж не увел ли я у советника девушку? Конечно, это шутка. Не воспринимайте всерьез. Важно лишь то, что в настоящее время она разделяет мои убеждения, и я бы хотел, чтобы вы это уяснили. Что ж, госпожа Ев Карина, раз уж так вышло, пожалуйста, поделитесь с нами своими планами на будущее.

— ...

— Чего же вы ждете? Вы должны рассказать о своих планах на будущее.

— Я, я...

— Да-да.

— Я... я раскаиваюсь в своих прошлых ошибках, когда служила приспешницей демонов, и по великой милости почетного кардинала Ли Киёна я... снова... переродилась. О-отныне я больше никогда не встану на сторону тьмы и в первых рядах армии света сделаю всё возможное, чтобы изгнать демонические силы.

— Чуть увереннее!

— Я... я переродилась в свете. Отныне я буду сражаться на передовой во имя богини Бенигор, чтобы спасти республику от демонической орды!

Это было сказано не от чистого сердца.

Даже по одному ее дрожащему, готовому сорваться на плач голосу это было очевидно.

Осторожно повернув голову, я увидела, что военный советник кивает, явно придя к тому же выводу.

— Отличная работа. Наша Ев Карина просто молодец. Что ж, вам, наверное, трудно в это поверить, но так уж вышло. Уверен, вы прекрасно понимаете, о чем я говорю. Итак, с одним пунктом покончено... остался еще один. По правде говоря, предыдущая причина была названа лишь для отвода глаз. Лично мне просто хотелось похвастаться своими достижениями... к тому же, когда отправляешь послание такого рода, указывать всего одну причину как-то несолидно, не находите? Поэтому мне не оставалось ничего другого, кроме как добавить эту часть. А заодно и вывернуть вам душу наизнанку.

— ...

— Ну а теперь к главной причине. Это своего рода объявление войны. Поскольку республика объявила войну Теократии, я подумал, что было бы справедливо дать вам ответ. На самом деле, это больше похоже на предупреждение. Наши союзные войска прямо сейчас направятся в самое сердце республики. Да, вы не ослышались. Вместе с представителями других рас, которые сейчас находятся здесь, мы немедленно выдвинемся на столицу республики.

— Что за абсурд...

— Вы, наверное, думаете, что это абсурд. Я тоже так считаю. Но что поделать. На мой взгляд, это самый быстрый способ закончить войну. Я хочу максимально избежать бессмысленных жертв. Они все — верные слуги, трудившиеся на благо бога и страны. Разве не жаль терять их жизни подобным образом? Поэтому после долгих раздумий я был вынужден принять это решение. И это вовсе не пустые слова. Нашей армии понадобится не более двадцати дней, чтобы пронзить сердце республики. Да. Ровно двадцать дней. За это время в Каслроке неизбежно появятся жертвы, но если рассматривать их как плату ради великой цели, с этим придется смириться.

Теократия не может бросить Каслрок.

Это был факт, очевидный для любого, кто хоть немного разбирался в тактике.

— Разумеется, вам не верится. Конечно же, не верится. Вы, должно быть, думаете, что это безумная затея и обреченная на провал авантюра. Поэтому повторю еще раз: я собираюсь войти в сердце республики. Прямо сейчас я разверну войска и немедленно пересеку восточный фронт. Скорее всего, к моменту, когда вы будете смотреть это видео, подготовка к отправке уже завершится.

— Это блеф.

— Никакой это не блеф.

— Это обман и собачья чушь. Я-то тебя знаю, Ли Киён.

— Это не обман и уж тем более не чушь.

— Тебе просто страшно. Вот почему ты несешь этот вздор. Прямо как в той нашей шахматной партии — ты понимаешь, что находишься в невыгодном положении, и лаешь, словно испуганная шавка. Ты осознаешь, что проиграешь, если станешь действовать в лоб. Думаешь, я поведусь на эту детскую психологическую уловку? Для тебя эта война — просто игра? Это не «камень-ножницы-бумага». Если ты пригрозишь, что выкинешь «камень», никто от этого не дрогнет, жалкий мошенник.

— Я не мошенник. Понимаю, поверить в это сложно, господин призыватель демонов. Но в таких вопросах я никогда не прогибаюсь. Проще говоря, я не стану уступать. Когда мы столкнемся на узкой дорожке, свернуть придется вам, а не мне. Я ясно дал понять, что войду в столицу республики. И вы придете ко мне. Вы пришлете войска, чтобы остановить меня. У вас не останется иного выбора, кроме как отвести армию, сжимающую кольцо вокруг Каслрока.

— Избегать столкновения будешь ты.

— Нет, это придется сделать вам.

— Я не сдвинусь с места.

— А я сдвинусь.

— Я знаю, что это блеф.

— А я знаю, что вы нервничаете. Учитывая ваш прошлый горький опыт.

— Да потому что я понятия не имел, что ты чертов мошенник!

— Наличие ума не гарантирует защиту от удара в спину. По правде говоря, чем умнее человек, тем аппетитнее выглядит его затылок. Уж я-то знаю, немало их проломил.

— Ли Киён, ах ты ублюдок! Не смей надо мной насмехаться! Грязный кусок мусора, чертов аферист!

— Точно так же, как в данной ситуации.

— Что?

— На этом у меня всё. И кстати, вам бы лучше отойти подальше. Ровно через пять секунд эта маленькая вещица взорвется. Разве можно так расслабляться, полагаясь лишь на свою магию обнаружения? Могли бы и догадаться, что существуют чары, которые она не способна засечь.

— Военный советник!

— Проклятье!

— Пять!

— Прямо сейчас!

— Четыре!

— Я кастую защитную магию!

— Три!

— ...!!!

— Два!

— Сюда!

— Один!

— Катиа!

— БА-БА-А-А-АХ!!!!!! Ой-ой! Ой-ой-ой! Я всё видел, вы только что вздрогнули, военный советник! Надо же. Наш советник такой наивный! Пф-ха-ха-ха! Вы снова попались. Пф-ха-ха-ха-ха!

— Ах ты...

— Вы снова повелись! Пф-ха-ха-ха-ха! Где вы видели в этом мире магию, которая не улавливается заклинанием обнаружения?! Вы точно маг? Пф-х. Ха-ха-ха!

— Ах ты...

— Да и к тому же, если бы в такой крошечный катализатор и вложили магию или что-то еще, какова была бы его огневая мощь? В лучшем случае он бы треснул и рассыпался с легким щелчком. Пф-ха-ха-ха. Знаю, смеяться нехорошо, но когда представляю лицо вздрогнувшего советника, улыбка сама лезет на лицо.

— Ах ты мусор! Мошенник!

— Что ж, до скорого! Увидимся в столице, военный советник.

— Я убью тебя... Убью тебя... Ублюдок.

— Я помолюсь, чтобы все ваши желания сбылись. На этом прощаюсь. Ах да! И последнее. Хм... Вы снова попались, военный советник.

БА-БА-А-А-Х!