Посреди леса мы заметили небольшую каменную постройку, которая была характерной чертой большинства подземелий. В целом не было ничего удивительного в том, что мы наткнулись на вход в подземелье, ведь их по всему Азерлону раскидано сотни, если не тысячи.

Просто пройти мимо мы, конечно, не могли, поэтому решили проверить вход. Но даже не успев приблизиться к нему, я почувствовал нечто странное. От этого подземелья исходила невероятно мощная аура, которая начала давить на меня.

Но от подземелий не может исходить такая мощная аура прямо у входа! Её можно ощутить, только если пройти внутрь. Что это может быть? Неужели это подземелье A или S ранга, которое вот-вот прорвётся? Да нет, это правило единогласно для всех подземелий.

Моё желание найти приключений на свою душу заставило меня пройти внутрь. Прорывы подземелий сродни выигрышу в лотерею, так как они ограничены барьером, который не даёт монстрам вырваться наружу. А сломать такой барьер задача, мягко говоря, не из простых даже для сильнейших мира людей.

Это можно списать на удачу, но моё шестое чувство подсказывает мне, что там нет никакой опасности. Я в любом случае не собираюсь его проходить, мне просто любопытно узнать из-за чего появилась эта мощная аура.

— Подожди здесь, я пойду внутрь, — сказал я и параллельно скинул с себя багаж.

— Ч-что? Ты всё-таки сошел с ума? Это подземелье, там же опасно! — Рита накричала на меня и преградила путь своим телом.

— Я не собираюсь его проходить. Я лишь хочу посмотреть откуда исходит такая мощная аура.

— Т-ты спятил… Ты… уверен?

С трудом, но она всё-таки отступила. В конце концов она тут формально моя заложница, так что не может мне указывать.

— Да. Если меня долго не будет, просто жди здесь.

— Х-хорошо… но ты действительно спятил, — ответила она и уселась рядом со входом в обнимку со своими коленями.

Я начал спускаться по лестнице. Меня сразу же насторожило то, что в конце был виден свет. Это не типично для подземелий. Конечно же есть исключения, но обычно комнаты подземелий находятся в кромешной тьме.

Как только я спустился по этой, казалось, бесконечной лестнице, передо мной открылся очень захватывающий вид. Это была огромная комната, которую с трудом можно было принять за начальную. На стенах были выгравированы непонятные руны, отдающие фиолетовым, почти чёрным свечением, а на полу находилась одна огромная синяя руна.

В центре же этой синей руны сидела девушка. Она была повернута ко мне спиной, но я уже мог однозначно сказать, что это девушка со странной, но очаровательной внешностью. Она носит полупрозрачное и очень открытое бело-голубое платье с множеством тонких деталей. Её голую спину прикрывают красивые волосы морского цвета. Я не видел подобной красоты за обе свои жизни.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы полностью её осмотреть, но реакции от неё так и не последовало. При этом она не похожа на спящую, так как находится в позе для медитации.

Для начала я решил окликнуть её с приличного расстояния. Я понятия не имею враг она мне или нет. Пока что всё это похоже на жилище какой-то ведьмы, поэтому я боюсь приближаться к ней.

Она почти моментально отреагировала на мой голос и поднялась на ноги, попутно повернувшись в мою сторону. В этот момент передо мной открылось её лицо, которое с трудом можно описать словами. Проще будет сравнить её с прекрасной эльфийкой, но без длинных ушей и с голубыми волосами. Правда, у эльфиек нет таких больших… кхм, я сейчас думаю явно о чём-то не том.

— Хм… — сказала она и начала пристально смотреть на меня.

Спустя какое-то время она внезапно расфокусировалась, от чего я немного отшатнулся. Ч-чего это с ней?

— О, так ты Альберт Денграф, я права? Поверить не могу, что судьба свела нас, — заявила незнакомка своим очаровательным голосом.

Э, стоп? О-откуда она знает моё имя?!

— Откуда вы знаете как меня зовут?!

— Ах, прости. Позволь мне сначала представиться. Только прошу, не удивляйся слишком сильно, — ответила она и положила руку на свою грудь. — Меня зовут Мия, я Богиня Воды.

Моя челюсть в этот момент пробила пол этого подземелья.

— Б-богиня Воды?

— Да, ты не ослышался. Я Богиня, которую вы, люди, знаете, как спасительницу людей.

Женщина, стоящая передо мной, является Богиней Воды... Ей поклоняется половина Азерлона! Что там Рита говорила про неверие в моё существование? Да ты попробуй в это поверить!

Мне потребовалось некоторое время, чтобы смыть удивление со своего лица. Я со своим прошлым явно не похожу на того, кто должен так сильно удивляться подобному…

Помимо целый тысячи вопросов напрашивался самый главный — что она вообще здесь забыла? И почему она, вроде как, ждала встречи со мной?

— П-почему вы здесь находитесь? И что вам от меня могло понадобиться?

— Хм, а я думала ты сейчас сознание от удивления потеряешь, — усмехнулась она, но после продолжила. — Это долгая история. Если говорить вкратце, я экспериментировала с нейтрализацией подземелья. Я смогла нейтрализовать это подземелье, но по после этого оно по какой-то неведомой причине заперло меня. Я провела здесь уже около десяти лет, однако до сих пор не нашла способа выбраться отсюда.

Десять лет провести в заточении здесь? У меня уже появляются сомнения насчёт того, что она действительно Мия. Неужели существует кто-то, кто способен заточить самого Бога? Это похоже на бред сумасшедшего… Но её внешность уж слишком специфичная, чтобы быть какой-то самозванкой.

— Но почему вас никто не спас?

— Потому что обнаружить это подземелье невозможно… его сигнатура пропала из Ассоциации Подземелий после нейтрализации. К слову, как ты обнаружил это место? — спросила она немного зловещим тоном, словно я что-то натворил.

— Я проходил мимо и почувствовал очень сильную ауру, исходящую от этого места, — ответил я, от чего выражение лица Мии исказилось. Больше в сторону гнева, чем удивления. И это выглядит немного страшно…

— Ч-что? Но в-ведь это подземелье нейтрализовано! От него не должна исходить никакая аура!

Ответить что-либо я не могу. Я впервые слышу про нейтрализацию подземелий, так что я в этом как рыба на суше.

— Уф, ладно… сейчас не об этом. У меня к тебе есть важный разговор, хотя я не уверена, что ты поймешь смысл сказанного.

— Я готов слушать.

— Хм, хорошо. Тогда начну с того, что я, помимо всего прочего, являюсь прорицательницей. Однако я могу видеть не только будущее, но и настоящее, и даже фрагменты прошлого. Только подумав о живом существе, я могу узнать, что произойдет с ним через любой промежуток времени, вплоть до его смерти. А также о том, что происходило с ним раньше или происходит прямо сейчас, — сказала она и вздохнула. — Но ты единственное живое существо в этом мире, чье будущее, настоящее и даже прошлое я не способна увидеть.

— И что в этом странного?

— Даже сейчас я не могу сказать, что произойдет через пять минут с тобой, хотя ты находишься здесь, прямо передо мной. Это означает, что ты всё-таки существуешь в этом мире. Но моя способность все ещё не распространяется на тебя.

Понятнее не стало ни на каплю…

— И… это плохо? Я пока что действительно ничего не понимаю.

Она предупреждала, что я ни черта не пойму… так оно и есть. Что это вообще может значить? Мне сразу всплыла в голову мысль о тот, что я не из этого мира, но пока не рискну раскрывать ей все карты. Может, она уже и сама все поняла.

— Это… просто очень странно. Но что ещё более странно… Я всё-таки могу кое-что увидеть из твоего будущего. Но у этого события нет конкретной даты.

После этих слов мне стало страшно. Что же она такого видит, что у этого нет даты?

— И что же это за видение?

— Это твоя смерть от руки Аргоса, — ответила она устрашающим голосом.

— М-меня убьет Бог Тьмы? Но при каких обстоятельствах? Как я вообще приду к такому концу?..

— Это видение настолько мутное, что я не могу этого сказать. Словно я вижу помятую записку, на которой совершенно ужасным почерком написана причина твоей смерти. И больше ничего.

После этого мне стало ещё страшнее. Но я всё еще ничего не понимаю… Почему меня убьет Аргос? Как всё придет к тому, что я паду от руки Бога Тьмы? И почему у этого события нет даты?

Напрашивается только то, что это событие неизбежно, то есть не зависит от моих дальнейших действий. Или это может быть намёк на уничтожение мира в будущем, которое невозможно предотвратить? Но в таком случае она бы смогла узнать об этом из будущего других людей…

— Ты уже всё осмыслил? Не торопись задавать вопросы, ведь даже это ещё не все, о чём я хотела тебе поведать.

Я молча кивнул, после чего она продолжила.

— Ты наверняка задашься вопросом откуда я знаю о тебе. Я узнала о твоём существовании совсем недавно из разговоров твоих родителей, которые говорили о своём сыне. Которого я, однако, никогда прежде не видела. Мне сначала показалось, что у них может быть не всё в порядке с головой, но из их прошлого я убедилась. Ты не существуешь даже в видениях других людей. Ты словно… ошибка этого мира?

Ошибка этого мира. Это прозвучало как-то оскорбительно. Только похоже, что всё так и есть. Но чтобы подтвердить это, мне нужно кое-что спросить у неё.

— Вы можете видеть настоящее и будущее Клары Дастис?

— Хм… Да, а к чему этот вопрос?

— Да ничего, просто так.

Кажется, я получил ответ на один из своих вопросов. Эта Клара должна быть из этого мира. Или, может, я всё-таки один такой особенный? Хоть я и склоняюсь к тому, что призван в этот мир, я мог реально помереть. Возможно, эти Руины Древних никак не связаны с тем, что меня занесло сюда? Но, к сожалению, я не могу утверждать что-либо наверняка. У меня слишком мало информации, а источников этой информации, скорее всего, не существует.

Если она действительно Мия, то я могу рассказать ей о том, кем я являюсь на самом деле. Но как она на это отреагирует? Хоть она и похожа на абсолютно бессильную, мне все равно страшно от мысли, что я могу натравить на себя Бога. Нет уж, я лучше воздержусь…

— Но я могу предположить с чем это связано, — внезапно она продолжила.

— Связано что? Моя смерть?

— Не только. Это связано с тем, что ты нашел это место. И с тем, почему для меня ты формально не существуешь.

— Так вы поняли почему я почувствовал мощную ауру?

— Это лишь догадка. Я вижу твоё ядро маны, и оно покрыто тёмными пятнами. Это пятна тьмы. Вы можете назвать тьму одним из элементов, но на самом деле это самостоятельный вид материи, который является родственником маны, но имеет множество отличий. Манипуляции с маной ограничены элементами, а вот тьма не имеет границ. Но чтобы использовать её, тебе нужно ядро тьмы.

Пятна тьмы, самостоятельный вид материи, ядро тьмы… что это всё вообще такое?

— Ядро тьмы? Такое вообще существует?

— Да. Но я не могу сказать тебе как сформировать его. Всё, что связано с тьмой, так же связано и с Аргосом. Он и есть тьма этого мира. Да и даже если бы знала, то не захотела бы что-то тебе объяснять. Думаю, мне не надо объяснять причины?

— И да… а вы не удивлены, что у меня, ребёнка, есть ядро маны?

— Немножко, — ответила она холодным голосом. — И понятие ребёнка растяжимо, знаешь ли…

— Но я так и не понял, как это всё связано с тем, что я смог вас обнаружить?..

— Вероятнее всего, в моём заточении виноват Аргос. Похоже, что он создал барьер с помощью тьмы, через который я не способна пройти, а ты смог его почувствовать своих пятен. Возможно, это так же позволило тебе пройти внутрь.

— А можно ли вас как-то освободить?

— Понятия не имею. Но своими силами у меня это вряд ли получится. Барьеры на основе тьмы — это что-то за гранью этого мира. Я бы могла попросить тебя заняться исследованием этого барьера в будущем, но, скорее всего, всё будет тщетно.

— Ну, может, я что-то придумаю…

Если честно, я быстрее забуду об этом, чем реально попытаюсь что-то предпринять.

— Что ж, думаю, я сказала тебе всё, что хотела. Я бы могла задержать тебя тут еще на пару недель, но это явно не в наших интересах. Просто напоследок я дам один единственный совет... Через несколько лет появятся новости о том, что порт Шторма набирает добровольцев для длительного плавания. Рекомендую тебе к ним присоединиться.

— Для чего?

— Я бы сказала тебе, но как я и говорю, ты — ошибка этого мира, поэтому я не рискну сильнее влиять на тебя. В будущем ты сам во всём разберешься. А дальше выбор за тобой.

Да хватит уже про ошибку этого мира говорить! Меня это уже бесит…

— Если не забуду, то, наверное, последую вашему совету.

— Удивительный ты всё-таки человек. Я до сих пор не могу поверить, что мы смогли встретиться. Береги себя, — сказала она, но в её словах едва ли можно было проглядеть искренность… Она ведёт себя, словно хороший актёр.

— Почему… вы мне рассказали всё это?

— Я совру если скажу, что мне просто интересно твоё будущее. Но истинной причины я, наверное, и сама не знаю. Раньше я всегда пыталась помогать вам. А сейчас я попала в ловушку и не могу заниматься тем, чем занималась всё время. Ты бы мог стать мостом между людьми и мною, но я не собираюсь тебя обременять этим. Просто иди своей дорогой по жизни.

— И ещё кое-что. Хоть я и прорицательница, но не даю никаких гарантий, что мой совет не изменит будущего. И я даже не о тебе, а вообще о всём этом мире. Если ты расслабишься, то можешь погибнуть хоть завтра. Помни это.

В текущей ситуации это звучит как какое-то предсказание...

Впрочем, я и без её совета не собираюсь расслабляться. Прямо так взял и поверил, что умру чёрт знает когда от этого Аргоса. Слишком уж это всё странно. Не исключено, что она меня просто запугивает. Но даже если так, то зачем ей это нужно?

Ох, пытаться разгадать мотивы загадочных существ с загадочным происхождением явно не самая лучшая затея…

Пока я поднимался обратно по лестнице, я попытался еще раз обдумать всё. Но сейчас я, если честно, не особо хочу доверять её словам. Мне тяжело сказать, что она где-то в нагло врала мне, но наша встреча для неё не была какой-то действительно долгожданной. Мне нужно учитывать то, что она уже десяток лет находится в барьере из тьмы, так что нет никакой гарантии, что я разговаривал именно с Богиней Воды, а не с условным Аргосом или кем-либо ещё.

— Я вернулся. Пойдем, — сказал я, после чего Рита тут же поднялась.

Она не стала ничего отвечать, поэтому мы продолжили наше путешествие, но она в какой-то момент всё-таки прервала тишину.

— И что же там было?

— Да ничего особенного. Немного странное подземелье с освещением. Скорее всего, его уже недавно проходили, так как я не встретил там монстров.

По крайней мере я надеюсь… что не встретил монстра.

— Действительно странно. Но раз уж ты в порядке, то всё нормально, — ответила она, но на её лице все равно читалось некоторое подозрение. Может быть, она пошла за мной и подслушивала наш с Мией разговор, но уж слишком она сейчас спокойна для подобного деяния.

Вообще мне тяжело сказать, что у меня сейчас всё нормально, но я предпочту пока что отложить мой диалог с Мией в долгий ящик. Сейчас моя основная цель — вернуть эту заблудившеюся девочку в целости и сохранности домой. Мы уже в пути около полумесяца, а нам остаётся пройти еще столько же и даже больше.

Надеюсь, что оставшаяся часть путешествия не вызовет у нас затруднений.