— "Что случилось, Мэй?", — спросила Тцукихо, указав на бинт, который прикрывал правый локоть девушки.

— "Я… каталась на велосипеде…"

— "Она практиковалась." — поправила ответ дочери Кирика.

— "Ты не умеешь на нём кататься?"

— "Я предложил ей научиться, но…", вклинился в разговор отец семейства. "…не думаю, что она захочет продолжать. Всё-таки у каждого человека есть свои слабости. Правда, Мэй?"

Посмотрев в сторону своей дочери, он улыбнулся ей, сопроводив этот жест тихим смешком. Мэй не отреагировала: её лицо оставалось всё таким же пустым и безжизненным.

— "Мэй! Мэй!"

Вскочив со своего места, малышка Мирей подбежала к Мисаки.

— "Давай поиграем в куклы!"

— "Куклы?"

В ответ на вопрос Мэй, девочка указала ей на полку, на которой ютилось несколько кукол Кирики.

— "Тише, Мирей", произнесла Тцукихо , удерживая свою дочь. "Они не для игр."

Куклы, что располагалась на полке, были выполнены в виде маленьких девочек, так что я ничуть не удивился тому, что на протяжении всего разговора Мирей смотрела на них.

Своим плачем девочка вызвала раздражённый взгляд со стороны Соу, когда тот шёл к дивану.

"Он выглядит расстроенным…", отметила Кирика.

— "У него трудный возраст", неловко ответила Тцукихо, глядя с тревогой в направлении Соу. "Сначала он не хотел идти с нами… но потом, когда я сказала, что нас приглашает Мэй, он сразу согласился…”

— "Может, он скучает по Сакаки-сану?", предположила Кирика. — "Соу, хочешь конфет? Может, сок?"

Соу ответил ей немым взглядом, после которого он поднялся с дивана и подошёл к полке с куклами. В этот момент к нему подошла Мэй.

— "Тебе нравятся куклы?"

На секунду тот застыл, будто его поймали врасплох, а затем ответил:

— "Ага..."

— "Сакаки-семпай тоже их любил, верно?"

— "Да… любил..."

— "Вы с ним очень похожи."

— "…Думаешь?"

— "Которая из этих кукол тебе нравится?"

— "Э-э… я…"

— "Мэй! Мэй!"

Малышка Мирей снова подошла к ней.

— "Давай играть!"

— "Тише, Мирей…", повторила Тцукихо. "Нехорошо приставать к людям…"

— "Наконец…"

Произнеся это слово безо всякой причины, Соу посмотрел на Мэй взглядом, полным одиночества, и вернулся на диван. Из его уст вырвался тихий вздох, и он вновь принялся шептать себе под нос, привлекая внимание всех в гостиной.

— "…Не знаю…", прошептал он едва слышно. — "…Не знаю… ничего..."

— "Соу?"

Тцухико поднялась со стола и подошла к сыну. В её голосе слышались ноты тревоги.

— "Всё хорошо… успокойся…"

— "…Я…"

— "Сегодня хорошая погода…"

Теперь говорила Мэй. Она приблизилась к открытому окну и опёрлась руками о подоконник, устало потянувшись всем телом. Несмотря на то, что в её поведении нельзя было увидеть ни единой эмоции, я отчётливо видел притворство в её действиях.

— "…Пойду прогуляюсь…"