Сидя (или, возможно, с убеждением в том, что я сидел) на стуле за письменным столом, пребывая в библиотеке на втором этаже, я размышлял о тех временах, когда я ходил по миру, будучи человеком из плоти и крови, а не бестелесным призраком.

На большом столе в центре комнаты располагается старый, потрёпанный проектор. Используя его, я мог бы неплохо развлечься, но — увы, в моём теперешнем состоянии мне не доставало сил его включить.

Будучи призраком, я не мог щёлкнуть на его массивный выключатель — мне попросту не доставало сил для подобных манипуляций. Конечно, я мог взаимодействовать с окружением на уровне открытия двери или перелистывания книги, но такие вещи, как взаимодействие с массивной техникой, были выше моих сил.

Я не знал, почему так происходит. Возможно, мне было позволено влиять на мир лишь в ограниченном спектре действий в силу какого-то ограничения, но… я не мог точно знать ответ на этот вопрос.

— “Что это за фото?” — внезапно в моей голове вновь возник чей-то голос.

Кто задал мне этот вопрос? Когда?

— “Тут, справа… это вы, Сакаки-семпай?”

Человеком, что произнёс мне эти слова, определённо был не Сора. Сора никогда не называл меня «семпаем»…

Помню, что этот вопрос относился к старой цветной фотографии в рамке, которая стояла, и всё ещё стоит на столе в библиотеке. На ней были изображены пятеро людей: три парня, и две девушки. Парень, что находился на фотографии правее всего, определённо был молодым мной. На мне была тёмно-синяя рубашка-поло, а моя правая рука упиралась в мой бок. Я улыбался, и держал в своей левой ладони нечно, напоминающее коричневый камыш…

Было похоже, что фотография была сделана где-то в окрестностях поместья Лейкшор. Я узнал озеро, что выполняло роль заднего фона. Озеро Минадзуки…

В углу фотографии мелким шрифтом была напечатана дата: «8/3/1987.», а рядом с ней — подпись: «последние каникулы в средней школе». Судя по дате, фото было сделано одиннадцать лет назад — в тот самый год, когда моя мать скончалась, и мы с отцом покинули Ёмияму, перебравшись в Хинами, и поселившись в поместье Лейкшор. Третий год обучения в средней школе… пятнадцатилетний я…

Те четверо, что стояли рядом со мной… Мои друзья детства…

— “Это фото вызывает много воспоминаний…” — помню, как я произнёс эту фразу, когда показал фотографию какому-то человеку… не Соре, но и не кому-то незнакомому…

— «О, правда?» — тон, с которым мой собеседник ответил на мои слова, был абсолютно апатичным и безэмоциональным. «Похоже, вам было весело… С этой улыбкой вы похожи на совершенно другого человека...»

...Когда я пролистал обрывки своих воспоминаний до этого момента, я вспомнил, кем был мной собеседник.

Та самая девушка с разноцветными глазами, с которой я вновь столкнулся на пляже в конце июня, в прошлом году. Она была в этом поместье…

Её звали «Мэй». Мисаки Мэй.

Она сказала, что её имя пишется теми же кандзи, что и слово «вой». Мисаки… Мэй…