С момента появления девочки в особняке прошло 3 недели; Кэти постепенно адаптировалась к новой жизни. Она уже успела познакомиться с несколькими слугами, которые были добры и вежливы с ней, в то время как другие даже не смотрели на нее. Но это было нестрашно - ведь они не сделали бы ничего мерзкого гостье их Лорда.

Кэти дважды посещала могилы своих родителей за эти три недели, проводя там весь день, она просто смотрела на них, пока Эллиот не возвращался за ней. Он и Сильвия были заняты делами как и Александр, из-за чего Кэти проводила большую часть своего времени в своей комнате, в конюшне, либо на кухне особняка. После прихода к родителям ей становилось легче, она надеялась, что родители мирно спят, не зная, что однажды от них останутся лишь кости в могилах.

И несчастье юной сироты, которая шла в руки неизвестной судьбе, было для неё таким же тяжелым, как для остальных вампиров и высокопоставленных людей являлось бремя четырёх регионов Империи, оказавшихся в состоянии внутреннего холодного конфликта, так как Лорд Севера принял решение оставить титул Лорда. У мужчины не было прямого наследника, который мог бы унаследовать титул, из-за чего шла борьба между людьми и вампирами.

Западный регион находился под властью Лорда Делкрова, восточный регион - под властью Лорда Руна, север - под властью лорда Герберта и, наконец, юг, единственный регион, находившийся под властью человека - Лорда Нормана. Для поддержания мира между четырьмя землями существовал Совет, отстаивающий справедливость. Среди четырех империй человеческий лорд по имени Норман был жадным по своей природе. Он игнорировал силу вампиров и, если судьба бы ему позволила, он хотел бы править всей Империей. Хотя он стареет и однажды умрет от старости или сердечного приступа, он неистово желал быть абсолютным правителем.

Вечером, после нескольких объездов ближайшего города, Александр проводил остаток дня с женщиной в своей постеле.

-Вы сегодня очень энергичны, милорд- простонала женщина, когда Александр с силой вонзил свои бёдра в неё. Девушка в его постели была горничной, которая работала в замке, и прошел почти час с тех пор, как они уединились.

Он вонзился клыками ей в шею и наслаждался ее вкусом. Ему уже было не важно, останется ли у девушки шрам, его зубы прокусили кожу глубоко.

Будучи чистокровным вампиром, он мог питаться кровью других вампиров, чтобы утолить свою жажду.

По какой-то причине крови было недостаточно, чтобы удовлетворить его потребность, как и одной горничной, когда он вырвал ей глотку. Ее тело обмякло и осталось лежать обездвиженно. Белые простыни вскоре стали алыми под девушкой.

Александр посмотрел на безжизненное тело и провел рукой по своим густым волосам, вздыхая. Встав с кровати, он взял черный халат, лежавший на стуле, и накинул его на свои плечи. Закурив сигарету, он сделал большую затяжку, позволив дыму наполнить его легкие, прежде чем выдохнуть через губы, сев возле окна.

Он заметил, что солнце почти село, и на небе остались только оранжевые полосы.

За прошедшие годы Александр превратился в одного из самых могущественных лордов-вампиров, который был не по зубам людям. Сам по себе Александр был спокойным, что пугало людей ещё больше, чем другие опрометчивые и темпераментные вампиры, поскольку у него были свои способы решения проблем. О таких обычно говорят «затишье перед бурей».

Раздался стук в дверь. Ее открыл Эллиот, держа в руках книгу, на которой виднелась надпись: «Сказки на ночь». Его брови нахмурились, когда он учуял в воздухе запах и посмотрел на кровать, скривившись в удивлении.

-О мой ... Вы уже убили двух женщин на этой неделе и одну на предыдущей. Вы знаете, что мы не выращиваем их, как цыплят на ферме, - сказал Эллиот, ни капли не обеспокоенный видом мертвого тела рядом с сидящим возле окна Лордом.

-Попросите горничную убраться, прежде чем я вернусь из Совета, - приказал Александр, осторожно стряхивая пепел с сигареты.

-Вы знаете, какой вопрос Совет собирается рассматривать завтра?  - спросил Эллиот, проводя пальцем по шее женщины.

-Откуда мне знать, - сухо ответил Александр, глядя в окно.

-Да, но разве Вы как обычно не в курсе большинства вещей, которые только должны произойти? -командир отряда спросил его и усмехнулся. - Зная тебя, я думаю, ты уже решил, какое решение вынесет Совет, - сказал он, заставив Александра улыбнуться.

-Империя похожа на игру в шахматы, - сказал чистокровный вампир, в последний раз затянувшись, прежде чем выбросить сигарету из окна, вставая и подходя к шкафу, - где вампиры и люди грызут друг другу глотки за власть, моя пешка предназначена для игры, которая еще не началась, - ухмыльнулся он.

-Понятно. Тогда я пойду, займусь делом, - отрезал Эллиот, хлопнув по книге свободной рукой, но остановился на полпути и обернулся  - А ты не думаешь переселить Кэти подальше от своих покоев, - спросил он, кивая головой в сторону кровати.

-Комната звукоизолирована, ей ничего не слышно. Или ты хочешь, чтобы я поселил ее  рядом с твоей комнатой? - спросил Александр, прищурившись, на что Эллиот поднял руку, как бы сдаваясь.

-Просто спросил. Просто не забывай, она невинный ребенок, - осторожно сказал Эллиот, прежде чем выйти из комнаты.

На следующее утро Александр и Эллиот покинули замок в карете с еще несколькими мужчинами, которые сопровождали их в Совет. Им предстояло двухдневное путешествие, так как Совет находился среди лесов на вершинах холмов. Когда они приблизились к дворцу, тропа начала окутываться туманом.  Здание было старым, из чистого мрамора.  Перед входом стояли высокие колонны с потолками в небо. Люди, которые руководили Советом, были и людьми и вампирами, для поддержания необходимого баланса и беспристрастности. Войдя в здание, они пересекли холл, где люди, сидящие за столами занимались всей бумажной и документарной работой.

Достигнув двора, они вошли в Большой зал, где уже присутствовал Лорд Норман, который, по виду, пытался получить что-то от Матиаса, который был одним из членов Совета.

-Добрый день, Лорд Александр. Надеюсь, Вы добрались без происшествий, - вежливо поприветствовал его Матиас, как только его взгляд упал на Лорда Валерии, забыв про то, что Норман говорил всего несколько секунд назад.

-Дорога была легкой, - ответил Александр, осматриваясь вокруг. - Лорд Норман, как неожиданно видеть вас сегодня здесь, ведь я снова понадеялся, что в предыдущий раз я видел вас в последний раз, - усмехнулся он.

Услышав это, глаза Нормана вспыхнули от гнева, но он фальшиво улыбнулся: - И Вам доброго дня, Александр. Я могу сказать только то, что Земля круглая, и нет ничего удивительного в нашей встрече, - ответил он: - Похоже, собрание скоро начнется, прошу меня извинить.

Было легко почувствовать ненависть, которую южный Лорд испытывал к чистокровному вампиру. Будь то сила, бессмертие или внешность, Александр не уступал ни в чем.

-Лорд Александр… неужели Вам всегда нужно затронуть его прямо перед началом собрания?  - спросил Матиас, глядя на уходящего от них лорда Нормана.

-Мне любопытно наблюдать за возбуждением и бесконтрольной речью. Особенно этого человека, - безразлично отрезал Александр.

-Вам это интересно, но мы, советники, напротив, должны терпеть его, - сказал мужчина с усталым выражением лица. Он увидел, как глава Совета занял самое высокое место в зале: - Думаю, пора занять наши места.

Глава Совета сидел на высоком стуле, в то время как пять членов Совета сидели на более низком уровне по сравнению главным председателем. Другие члены Совета и Лорды заняли свои места перед ними, лицом к главному советнику.

-Добрый день всем присутствующим здесь, во дворце Совета, - приветствовал всех глава Рубен. Полагаю, что все, кто нам нужен для проведения сегодняшнего заседания, присутствуют здесь вместе с нами. Как мы все уже знаем, Лорд Герберт отказался от титула Лорда после ста лет правления над северным регионом.

По обычаю, наследник должен перенимать титул, но поскольку у Лорда Герберта нет прямого наследника, то присутствующие здесь могут выдвинуть подходящего кандидата на своё усмотрение. У кого-нибудь имеются возражения против этого судебного разбирательства?  - спросил советник четко и достаточно громко, чтобы все могли услышать.

-Да, - последовал ответ из центра зоны отдыха перед Главным советником.