Прошло какое-то время. Хуан медленно открыл глаза.

Его тело немного побаливало. Хуан повернулся и вытащил левую руку изо рта существа.

Его левая рука светилась красным. Хуан не был уверен, было ли это из-за того, что его рука была пропитана кровью всю ночь, или из-за того, что его рука только что восстановилась, что заставляло ее светиться.

Или, может быть...  Это было потому, что он использовал кровь существа, чтобы восстановить ее.

- В любом случае, мне очень жаль, - тихо пробормотал Хуан, глядя на мертвое существо. Из его рта и шеи текли струйки крови.

Когда волк кинулся на него, Хуан был готов принять смерть. Но его тело реагировало само по себе.

Когда он протянул руку существу, то был лишь наполовину уверен в том, что делает.

Его тело могло восстанавливаться с помощью маны. Эти существа, в отличие от обычных зверей, имели ману, которая могла быть использована в его интересах.

Когда его впервые укусили, его левая рука была почти полностью откушена. И все же Хуан засунул руку поглубже в рот.

Существо дрогнуло, когда не смогло как следует прожевать руку Хуана. Хуан глубоко засунул руку ему в пасть и отчаянно вцепился в нее. Затем он укусил тварь за шею и разорвал ее на части.

Хуан потерял огромное количество крови.

Его левая рука была соединена с ним лишь кусочком плоти. Он мгновенно провалился в глубокий сон, так как израсходовал огромное количество сил, несравнимое с тем количеством, которое он использовал при работе в пещере.

Проснувшись, он заметил, что его рука восстановилась, как будто ничего не случилось.

Хуан все больше терял уверенность в том, что он когда-либо умрет.

- Хм..

Он пошевелил рукой и озадаченно покачал головой. Теряя много крови, он думал, что его нынешнее состояние не будет хорошим, но его тело чувствовало себя даже лучше, чем раньше. Похоже, его сила тоже возросла. Его чувствительность к мане также выросла.

«И все благодаря этой твари...»

Он выпил ее сырую кровь. Он не был точно уверен, насколько он стал сильнее, но чувствовал, что теперь мог послать ману в свое физическое тело, чтобы усилить его.

*Грррр...*

Хотя у него была возможность немного утолить свой голод, выпив сырой крови, его желудок все равно яростно ворчал. Он знал, что с маной он не умрет от голода, но пустота внутри его желудка вызывала дискомфорт.

У него мелькнула мысль потерпеть, но потом его глаза заметили труп существа.

- …

Сложная мысль промелькнула у него в голове.

Потом он услышал, как кто-то зовет его.

- Привет, малыш.

- А? Что? Почему ты здесь?

Это был не кто иной, как фавн. Он окинул окрестности испуганным взглядом.

- Я пришел после того, как узнал где ты сидишь. Другая сторона подземелья связана с местом, где я работаю… Что заставило инспектора сделать это? Уф-ф-ф, что это за запах? Засохшая сырая кровь? Ты ранен?

- Уже нет.

- Что значит "уже"? Погоди, что это у тебя лежит за спиной? Ты в порядке?

- Уже в порядке.

- …

Фавн посмотрел на Хуана с недоумением. Его взгляд переместился с Хуана на лежащее существо.

В пещере было довольно темно, и он решил, что существо спит.

Фавн протянул руку, чтобы дать что-то.

- Возьми это.

Хуан взял жесткий черствый хлеб.

- Я услышал, что тебя поместили сюда, и решил, что ты захочешь поесть.

Хуан жевал хлеб, глядя на фавна. Тот молча кивнул ему.

- Да… Она очень скучает по тебе. Вечно плачет. Поэтому я решил прийти и проведать тебя.

- ... А я и не спрашивал.

Он имел в виду сумасшедшую эльфийку. Фавн только усмехнулся в ответ.

Хуан не знал, что ему ответить. Он не мог оставаться рядом с ней.

С другой стороны, он чувствовал, что если будет держаться рядом, то это поможет ей вернуть рассудок.

- Они сказали, что отпустят меня завтра.

- Я знаю. Фух… Они упомянули, что завтра мы будем работать в Колизее.

- Колизее?

Когда Хуан поднял брови, фавн махнул рукой.

- Работа в Колизее не всегда опасна. Наша работа - покраска песка или что-то в этом роде. Нуна тоже пойдет со мной. Кроме того, я не думаю, что они убьют меня. Я ценный работник.

Хуан кивнул в ответ.

И все же он чувствовал, что что-то не так.

- А ты не можешь попросить разрешения работать на своем обычном месте?

- Мы не были бы рабами, если бы могли решать, что нам делать.

- Думаю, да.

Его заключение в тюрьму было ярким тому примером.

- Ладно. Я просто хотел убедиться, что ты жив и здоров. Если я задержусь, то это может взбесить гладиатора, которого я подкупил.

Хуан кивнул. Но когда Фавн встал, он удержал его на месте.

- Подожди.

Хуан схватил себя за волосы и отрезал их. Затем завязал их в узел.

Фавн широко раскрытыми глазами уставился на Хуана. Он предположил, что это не первый раз, когда мальчик делает это.

- Отнеси это той женщине.

- Это же...

Фавн, похоже, знал, что это значит. Хуан немного смутился. Это был акт, который не использовался в повседневной практике, но это было то, что можно назвать военной традицией.

- Не говори ничего лишнего и просто дай ей это. В этом нет никакого особого смысла.

Фавн усмехнулся в ответ и вышел, держа в руках узел.

После того, как он отослал Фавна прочь, Хуан плюхнулся обратно на стальные прутья. У него не было особых мыслей, когда он отдавал узел, но оглядываясь назад, он волновался, что сделал что-то лишнее.

Фавн сумел подметить скрытый смысл...

Он не думал, что фавн узнает об этом, ведь он лишь на половину человек. Может быть, у него было военное прошлое? Хуан ударил себя в знак сожаления, но сделанного уже воротишь.

Наконец, он напомнил себе спросить имя фавна при следующей встрече.

*****

*Ду-ду-ду-ду-ду-ду-ду*

Стук копыт отдавался эхом, когда тяжеловооруженная группа людей приближалась к Колизею.

Впереди высоко развевался флаг. На нем была нарисована голубая роза.

Когда они подъехали к Колизею, первый всадник остановился. За его спиной поднялось облако пыли.

Заметив символ флага и личность всадника, к нему подбежал солдат.

- Что привело рыцарей Голубой розы в Талтер…

- Я услышала о подозрительной деятельности, связанной с Культом.

Как ни странно, голос рыцаря принадлежал женщине.

Рыцарь подняла забрало и показала бледное лицо и голубые глаза.

Глаза солдат остановились на красавице, которую он никак не ожидал встретить.

Сина Сольбейн, главный рыцарь ордена Голубой розы, прищурившись, гнала лошадь вперед, пугая солдат. Испуганные солдаты попятились назад.

- Скажи своему начальству, что прибыли рыцари Голубой розы.

- Это связано с подозрением в Культе? Директор Даарон сейчас занят...

- Я думаю, он сможет уделить мне время.

Услышав эти слова, солдаты бросились к выходу.

Остальные рыцари уже привязали коней и быстро догнали Сину, которая уже мчалась вперед широкими шагами. Один из рыцарей осторожно спросил ее о чем-то.

- Опять это место...

- Верно. Есть проблема?

- Я не думаю, что нам разрешали что-то подобное.

- Он не дал бы нам разрешения, если бы мы ему сказали. Вы знаете, что свинья получает деньги от Колизея.

Пораженные внезапной вспышкой гнева Сины, рыцари переглянулись. Ее товарищи явно слышали ее оскорбление, но сделали вид, что ничего не слышали.

- Господин и правда свинья, и мы все это знаем. Но все же, не вызовет ли это неприятностей в будущем? Мы игнорируем инструкции.

- Если мы найдем доказательства существования культа, то никаких проблем не будет.

- Разве это не будет проблемой, мы уже искали 7 раз! Возможно, пойдут разговоры, что мы проводим целенаправленное расследование. В нашем ордене нет ни одного рыцаря, который не любил бы тебя. Но если ты будешь продолжать так себя вести, тебя вышвырнут вон.

- Осрей.

Сина выкрикнула имя рыцаря, который говорил, и остановилась. И тут же ударила его рукояткой по животу. Осрей упал на землю, пытаясь вздохнуть.

- Я родилась и выросла в Тантиле. Я знаю, что Тантиль заслуживает большего. Поэтому, чтобы уничтожить этот гнилой Колизей, который оскверняет мой родной город, я готова на все.

*****

На следующее утро снаружи послышался топот армейских сапог.

- Малыш, ты хорошо выспался?.. А это что такое?

Инспектор вошел в камеру с торжествующим видом, но его тут же смутил запах крови.

Он подумал о возможности того, что это существо могло съесть Хуана. Затем, как по команде, Хуан встал из лужи крови.

- Я вроде как ожидал, что это будет удобно, так как это комок меха и все такое...

У него была совершенно другая причина для недосыпа, но Хуан произнес всё это с невозмутимым лицом.

Инспектор пришел в ярость, увидев убитое существо, но это чувство было подавлено удивлением. Девятилетний ребенок, убивший существо голыми руками?

Хотя он был весь в крови, казалось, что он не получил никаких серьезных травм.

«Этот парень особенный».

Его сердце кипело от жадности.

- Значит, ты передумал?

- Вы уже слышали мои условия.

Хуан ответил так, словно был раздосадован, но инспектор, к его удивлению, пропустил это мимо ушей.

- Ладно.

Инспектор подал знак своим солдатам. Они сковали ему руки наручниками и вытащили наружу. Хуан не стал сопротивляйся.

Сопровождаемый солдатами, Хуан последовал за инспектором.

Коридоры подземелий внутри Колизея были заполнены гладиаторами, которые в последнюю минуту тренировались и готовились к матчу. Проходя мимо них, Хуан встретил множество любопытных взглядов.

В Колизее было нормально видеть разгуливающих по залу жестоких гладиаторов, грязных, вооруженных до зубов.

И все же маленького слабого на вид ребенка в наручниках плотно сопровождало множество солдат. Все они думали примерно одинаково: «Черт возьми, что же он такого сделал?»