Четвертый день.

Хуан лежал уголком внутри пещеры.

Вокруг него звук кирок и тяжелого дыхания раздавался по всей пещере.

Идущая работа по расширению подземелья Колизея была в процессе. Однако в пещере не было установлено должного освещения, и к тому же не выдавалось надлежащего оборудования.

Используя ограниченное освещение факелов, тупые кирки были хорошим средством для отколачивания стены.

Подземелье под Колизеем было прочным с каменной основой, но в пещере были только камни и грязь. Чтобы подогреть огонь, не была завершена надлежащая вентиляция и дренаж.

В пещере не было никакого пространства для рабов, так как оно уже использовалось для размещения зверей и существ, с которыми обращались лучше. Поэтому они создавали больше места для своего собственного содержания.

Дизайнер и директор строительства не были отправлены управлять строительством. Вместо этого были размещены несколько охранников, чтобы рабы не расслаблялись.

Хуан также был приведен в пещеру работать, как и любой другой раб. Но он не был в состоянии помогать с строительными работами. Его тащили с собой только по одной причине: раб не мог оставаться один.

Хуан ничего не делал. Медленно, он умирал.

Инспектор приказал своим солдатам бросить Хуана в яму, полную монстров. Но с этим положил конец одна сумасшедшая женщина.

Сумасшедшая женщина крепко держала Хуана и кричала громко, когда солдаты приближались к нему.

Инспектор был достаточно продуманным, чтобы не бросить 'ценную' женщину в яму.

Вместо этого, он приказал не давать еду Хуану.

"4 дня....."

В пещеру не проникало солнечного света, поэтому он считал дни, когда входил и выходил из пещеры.

4 дня женщина делилась своей едой с Хуаном. Можно было сказать, что она заставила его есть ее долю, а не Хуан хотел есть ее еду.

Тело Хуана полностью состояло из маны, но без питательных веществ оно не могло работать должным образом.

Еда, которую давала женщина, была достаточной, чтобы поддерживать его жизненную силу.

Только в самом начале.

Хуан медленно, но верно приближался к смерти. Чувствовались только кости, когда обвивали их вокруг его запястья.

Кто бы поверил, что воскрешенный император умрет от голода.

Но для него голод не был болью. Вместо этого болью для него было появление лица его сына каждый раз, когда он открывал глаза.

Вместо гордого, величавого внешнего вида, который он показывал всю свою жизнь, в его ум приходило лицо его сына, покрытое кровью.

„Гаред. Если ты жив, тоже страдаешь?“

Хуан специально старался не слышать о событиях, произошедших после его смерти.

К счастью, Колизей не было местом, где можно было спокойно обсуждать историю.

**********

Время прошло.

Когда рабы стали жаловаться на то, когда придет их еда, за окном раздался шум.

Звуки скрежета металлических цепей, громкие крики, а также мерзкий, низкий рык существа.

Рабы, копавшие яму, немедленно прижались к стене от страха.

"Держись хорошо!"

Черный волк размером с взрослого человека вошел в пещеру.

Его глаза блестели, как будто он не ел несколько дней.

"Демоническое создание."

В отличие от обычного монстра, их внешность складывалась частично из-за того, что боги часто изменяли их внешний вид в соответствии со своим юмором.

С убийством большей части богов их раса выжила, размножаясь снова и снова. Многие все еще существовали.

"Что, строительство этой пещеры все еще не закончено?"

Мужчины, вошедшие в пещеру позади, держали металлические прутья на шее существ.

Как будто этого было недостаточно, по два человека с каждой стороны держали металлические прутья в руках.

Мужчины пассивно осмотрели место.

"Хм, место стало достаточно широким, почему бы нам не выпустить их сейчас?"

Изо всех уголков раздались крики и мольбы. Мужчины издали жестокий смех. У них не было намерений выпускать существ.

На самом деле они были не охранниками, а рабами, такими же как рабы, копавшие пещеру.

Единственное различие заключалось в том, что они стали гладиаторами, сражаясь несколько раз на арене Колизея.

Гладиаторы, выжившие в трех сражениях, получали совершенно другое отношение по сравнению с обычными рабами.

Их статус был чуть ниже обычного солдата, и работа, которую им предлагали, в основном связана с физической и военной подготовкой.

Самый высоко ранжированный гладиатор, обладающий титулом "Чемпион", получал такое же отношение, как и директор. Из-за этого часто случалось, что крестьяне, ведущие трудную жизнь, самовольно становились гладиаторами.

Среди них недавно это сделал один человек. Лысый мужчина.

Он прибыл в тот же день, что и Хуан, но из-за своей жестокой личности этот аспект помог ему первым быть заброшенным на гладиаторские битвы.

Лысый мужчина, который явно хотел быть признанным другими гладиаторами, действовал более жестоко, чем обычно.

Увидев испуганные выражения у рабов, они удовлетворенно оттянули существ.

Будучи оттянутыми с силой, существа искривили свои тела и зарычали. Из-за долгого голодания они сегодня казались особенно чувствительными к страху, который ощущали в воздухе внутри пещеры.

"Наший 'Бабочке' похоже хочется поесть."

Все отказывались верить, что это настоящее имя сущности. Гладиатор оглядел область, затем заговорил. Каждый раб беспокойно отвернул глаза.

"Есть ли кто-нибудь, кто может покормить нашу 'Бабочку'?"

Конечно, никто не хотел иметь дело с сущностью. Гладиатор указал на нескольких рабов. У него не было намерений ждать добровольца.

"Ты и ты. Идите за мной."

"Еееек! Э... У меня есть работа здесь. Сэр! Ээ... вместо этого есть парень, который здесь ничего не делает!"

Прежде чем лысый мужчина мог нормально выбрать кого-то, один раб закричал, словно ждал этого момента.

На кого указал раб, оказался Хуан, лежавший в углу пещеры.

Гладиаторы впервые заметили Хуана.

"Что это за штука? Думал, это труп."

"Он... Он жив! Сегодня утром я видел, как его кормили!"

"Почему вы так испугались, нам не поручили делать что-то опасное... А почему он лежит? Он заболел?

Гладиатор подошел к Хуану и слегка тукнул его ногу. Худая нога Хуана дрожала слабо, словно в ней не осталось ни капли силы.

"Может сломаться, если я коснусь его снова. Остались только кости."

"Нет... Нет, сэр! Он выглядит так, но на самом деле у него немного жирка в животе...."

"Кто-нибудь заткните его."

Лысый мужчина поспешил, закрыв расстояние и дал пощечину рабу. Раб закричал, схватив своим разбитым носом.

"Мы же не говорили, что будем кормить людьми? Что, если наши дорогие создания заболеют?"

Гладиаторы специально создали вводящую в заблуждение атмосферу, но никто не хотел указывать на это.

Одно существо, почувствовав интерес к Хуану, пошло к нему понюхать.

Внезапно по всей пещере раздался пронзительный женский крик.

"Кяяях! Ребенок! Ребенок!"

Это был звук сумасшедшей женщины. Падая на землю, она разлила кашу из носимого горшка. Сумасшедшая женщина бросилась вперед и ударила создание по лицу. Удивленное существо громко зарычало в ответ.

Испуганные гладиаторы потянули цепи назад, чтобы предотвратить беспорядок со стороны существ.

Если существа начнут действовать буйно, все рабы будут казнены, а последствия обрушатся и на них самих.

Однако женщина плевать хотела на всё это и продолжала крепко обнимать Хуана, шепча.

"Ребенок, мама защитит тебя. Мамочка защитит тебя."

Ее руки, словно замок, обняли Хуана, взаимно его укрепляя.

Спустя некоторое время гладиаторам удалось успокоить существ, однако гнев наполнил их головы.

"Эта сучка...."

Лысый мужчина схватил за волосы сумасшедшую женщину и потянул.

Женщина не отпускала Хуана даже крича. Привязанный, Хуан тоже был утащен вместе с женщиной.

"Эта сучка действительно сумасшедшая."

Гладиаторы заметили это, наблюдая за ее поведением.

Пустые глаза с взлохмаченными волосами и постоянное бормотание.

У неё не было ничего обычного.

"Она сошла с ума? Надо сказать, инспектор набирает практически кого угодно сегодня."

"Событие уже не за горами. Даже кто-то вроде нее может быть полезен. Веселая парочка, мертвяк и сумасшедшая баба."

Гладиаторы хихикали, глядя вниз на Хуана и сумасшедшую женщину. И тут один из гладиаторов мгновенно осмотрел тело сумасшедшей женщины.

Обратив внимание на взгляд своего старшего товарища, лысый человек схватил подбородок сумасшедшей женщины и повернул его вправо-влево.

"Хоть она и сумасшедшая, но выглядит неплохо. Показалась бы, если бы помыли."

"На мытье времени нет."

Между гладиаторами раздался злобный смех. Лысый мужчина провел разгоряченными глазами через группу. Он быстро отделил Хуана от сумасшедшей женщины.

Один из гладиаторов ударил ее по животу, когда она начала кричать. Женщина замолкла.

"Я буду присматривать за этим парнем."

Гладиаторы равнодушно обменялись взглядами. Они крепко привязали созданий к каменному столбу.

Гладиаторы начали тащить сумасшедшую женщину к темному концу пещеры.

Лысый мужчина облизнул губы, глядя на их спины. Он взглянул на лежащего как труп Хуана и бросил его на землю.

Произнеся эти слова, лысый задумался.

"Если ты не работаешь, то, по крайней мере, твоя мать должна работать вдвое. Верно?"

Хуан не ответил. Лысому мужчине не требовался ответ, так что он направился к сумасшедшей женщине.

В темной части пещеры гладиаторы только что были готовы схватить тело сумасшедшей женщины.

"Хехе, сэмпай. Мне, по крайней мере, можно посмотреть, верно?"

"Ты... новички должны стать в строй... Что он делает?"

Собираясь рыкнуть на лысого, один из гладиаторов заметил кого-то и наклонил голову. Все внимание гладиаторов последовало за ним, в сторону лысого.

Лысый, собиравшийся запаниковать от всех взглядов, направленных на него, осознал, что все на самом деле смотрят за его спиной.

Когда он повернулся, там стоял Хуан.

Худенький парень с конечностями, похожими на скелет, стоял неподвижно.

С самого первого дня их знакомства он только лежал неподвижно, словно труп, поэтому лысый мужчина немного более испугался, чем другие гладиаторы, но быстро пришел в себя.

Однако, глядя на Хуана, стоящего неподвижно, он почувствовал что-то чуждое. Между гладиаторами воцарилась мрачная тишина. Кто-то тихо пробормотал:

"Это... он живой? Может быть, нежить?"

Хуан ничего не сказал. Он даже не посмотрел на них. Он просто стоял неподвижно.

Гладиаторы даже не глотнули слюны и продолжали пристально смотреть. Казалось, будто кто-то держал их шеи на месте.

Не только гладиаторы, но и рабы были замерзши в неподвижности и смотрели на Хуана. Единственным звуком, слышным в пещере, было тихое дыхание и едва слышный звук стуков цепей.

"Цепи?" - мелькнула мысль в головах всех гладиаторов. Их внимание переключилось на каменный столб, к которому были привязаны существа.

Существа лежали на животах, тряслись. Затем спазматически начали крутиться и бороться. В результате неуклюже привязанные цепи начали развязываться.

Потом Хуан повернул голову к гладиаторам. Одновременно все создания издали громкий лай, разрыв свои цепи и бросились бежать. Гладиаторы и рабы завопили, когда убежали.

Но создания не бежали к гладиаторам или рабам, а к выходу из пещеры.