– Кан У!!! Проснись, Кан У!!!

Голос эхом раздался в голове О Кан У. Он очнулся, словно его вытянули наружу голосом, полным тревоги и беспокойства. Казалось, он всплыл с самых глубин.

– Уррп!! Беее-е-е-е!!!

Он инстинктивно повернулся к земле и вырвал, едва придя в сознание.

– К-Кан У!!!

Хан Соль А положила руку ему на спину, едва сдерживая слёзы. Кан У ощущал её мягкое, тёплое прикосновение даже сквозь одежду.

– Эй! Ты в порядке, О Кан У?!

– Успокойтесь и отойдите оба. Вы мешаете королю.

Он также услышал голоса Ча Ён Чжу и Лилит. Соль А и Ён Чжу отступили, услышав слова Лилит.

– Хаа… хааа… хааа…

Кан У тяжело дышал, опираясь на руки. Голова кружилась, зрение искажалось. Обрывки памяти, которые вот только что разрывали его мозг, всё ещё отдавались пульсацией в голове.

– А-ааргх…

Кан У дрожащими руками обернулся. Он увидел растерянную Соль А, не знавшую, что делать, и быстро обнял её.

– Ч-Что? К-Кан У?

– …

Заплаканная Соль А округлила глаза от внезапного объятия. Кан У ничего не ответил, лишь протянул руку к Ён Чжу и притянул её к себе.

– Ч-Что ты творишь первым делом после пробуждения?!

Она возмущённо закричала, но в объятиях осталась.

Кан У протянул вторую руку.

– Фуфу, не стоит быть такой нетерпеливой, мой король, – сказала Лилит, взяла его за руку и обняла сзади. Мягко прошептала: – Твоя Лилит рядом.

Сладкий голос Лилит немного успокоил хаос в голове Кан У.

– Немного… – пробормотал он, прижав к себе трёх девушек. – Позвольте мне… немного побыть так.

– …

– …

Все трое молча кивнули и либо гладили его по голове, либо крепко прижимались к его рукам. Их тепло проникало внутрь Кан У. Он чувствовал, как тьма, окутывавшая его сознание, постепенно отступает.

«Блядь». Кан У с трудом сдерживал ругань. «Так вот оно что… травма».

Он вспомнил, как впервые попал в Ад, и свой отвратительный четвёртый день в нём.

– …

Кан У молчал. Травма не ограничивалась одним днём – каждый день в Аду был кошмаром и борьбой. Перед его глазами промелькнула вся жизнь в Аду. Конечно, он не помнил каждое мгновение из десяти тысяч лет, но самые ужасающие дни повторялись в его голове снова и снова, словно заезженная пластинка.

«Я же старался всё это забыть…»

Клинки, выкованные из воспоминаний, раздирали его изнутри. Кан У провёл рукой по мокрым от пота волосам.

– Хуух… Всё, я в порядке.

Он перевёл дыхание и отступил от трёх девушек. Как и с ночными кошмарами, обрывки воспоминаний начали исчезать почти сразу после пробуждения.

– Сколько я был без сознания?

Казалось, что он спал годами.

– Один день, – ответила Лилит, вытирая его рот носовым платком.

– Один день…

Кан У пусто рассмеялся. Не верилось, что прошли всего сутки.

– Ты точно в порядке, Кан У?

Соль А с беспокойством сжала его ладонь.

– Да. Теперь уже всё хорошо, милая. А вы когда проснулись?

– Мы втроём очнулись примерно через час.

– Мгх.

Похоже, только он один долго не приходил в себя.

– Что именно ты вспомнил? – осторожно спросила Ён Чжу.

– Ну, типа… всякое, – уклончиво ответил Кан У и цокнул языком.

Он бы не успел даже за неделю рассказать обо всём, что пережил в Девяти Адах.

– Хм… – Ён Чжу тихо вздохнула и мягко ущипнула его за бок. – Ты лучше расскажи всё этой нуне позже, ясно?

– Почему? Любопытно?

Кан У с озорной улыбкой посмотрел на неё. Щёки Ён Чжу вспыхнули, став такими же красными, как и её волосы.

– Н-Нет! Не любопытно!! Я-я просто… ну…

Она отвела взгляд, её губы дрожали, тело извивалось от стыда. Наконец, она пробормотала:

– Мы ведь… хоть и не женаты ещё, но… мы достаточно близки, правда? Да… и супруги не должны скрывать друг от друга секретов! Да!

Она выглядела так, будто умирала от стыда. Глаза Кан У расширились. Сердце замерло.

– Кааааах!! Ну ты и милашка, Ён Чжу нунаааа!!

– Аааах!! Ч-Что ты делаешь, придурок?!

Кан У обнял Ён Чжу и начал осыпать её поцелуями. Та ругалась и колотила его кулачками, но Кан У не мог оторвать от неё взгляд – она была невероятно милой.

– Хе-хе-хе! Точно, хоть свадьбы ещё не было, но мы уже почти как супруги! Да, да!

Тяжёлые воспоминания начали таять в глубинах сознания, уступая место непреодолимому импульсу. Он не ограничился поцелуями в щёку – он даже всосался в неё.

– Т-ТЫ СОВСЕМ ЧОКНУЛСЯ, УБЛЮДОК!!! ОТПУСТИ!!! ОТПУСТИ МЕНЯ!!!

– А-АААААААААА!!!

Ён Чжу закричала, проклиная Кан У и пиная его, но тот даже не подумал отступать – только крепче обнял её. Соль А и Лилит наблюдали за ними с прищуром.

– Интересно… Ён Чжу специально так делает?

– Хм… кто знает? Но на это не похоже. Скорее, это у неё врождённый талант.

Разжигать мужские желания при помощи естественного обаяния, а не расчётов – это по-настоящему пугающий дар.

– М-Может, и мне начать материться, как Ён Чжу? – с сияющими глазами спросила Соль А.

– Фуфу. А почему бы и нет? Попробуй, – с лёгкой улыбкой ответила Лилит.

Соль А сжала кулачки и кивнула.

– К-Кан У!

– А?

– С-Схха, бхяяя!!!

– А?

– Хрххов мххак! Убхххок!

– Чё за херня?

«Что за "иксы"? Мы что теперь, иксмены?..»

– Ч-Что случилось, милочка? – Кан У в полном замешательстве уставился на Соль А.

– Угх… – плечи Соль А опустились от разочарования. – Я… Я не могу ругаться на Кан У…

– Ты только что орала на меня, между прочим.

Кан У с тоской посмотрел на Лилит и ткнул пальцем в Соль А, как бы говоря: «Объясни, что это было».

– Хо-хо-хо. Ну разве наша Соль А не прелесть? – Лилит рассмеялась и крепко обняла Соль А.

– Ну да… милая, конечно… – вздохнул Кан У, глядя на неё, всё ещё не понимая происходящего. Затем он оглянулся и спросил: – Ладно, а где Хорос?

Лилит указала на один из углов коридора:

– Вооон тааам.

– А-Аааах…

Хорос сидел на полу, обхватив колени, и дрожал как лист. Из его тыквоголового глаза текли слёзы.

– Что ты там такого увидел?.. – спросил Кан У с интересом.

Хорос с бледным лицом вскинул голову:

– П-Пожалуйста, пощадите меня!!! Прошу вас!!!

«С хрена ли ты так взвыл?..»

– Я больше не буду сопротивляться! Прошу! Только не бейте мне голову, вопя что-то странное!!!

«А. Ясно».

– Ты… увидел в травме меня?.. – медленно произнёс Кан У.

Хорос яростно закивал.

– Эм… ну… извини, наверное.

– Всхлип… Э-Это было ужасно страшно!

– Я ничего с тобой не сделаю, если будешь слушаться, не переживай.

На удивление, от Хороса была польза. Он замечал такие вещи, которые Кан У не мог уловить даже с помощью Взгляда Наблюдателя, да и знал о Пандемониуме много.

«Я ведь собирался сожрать его, когда войдём в Коридор…»

Но пока он ещё нужен.

– Всхлип… П-Правда?

– Конечно.

Хоть внешность у него и странная, но приказы он выполняет хорошо и характер вроде нормальный.

– Ладно, пора возвращаться к делу.

Из-за того, что Кан У проснулся позже всех, они потеряли целый день. Хорос кивнул и поднялся на ноги.

– Прямо вперёд, да? – спросил Кан У.

– Д-Да.

– Тогда пошли.

Он пошёл первым, и отряд двинулся вниз по длинной лестнице.

– Это всё, что может предложить некий «Коридор Испытаний»?.. – пробормотал Кан У.

Хотя он сам проснулся последним, даже Хорос очнулся без особых проблем, а значит, «Коридор Испытаний» не такой уж и опасный, несмотря на громкое название.

– Я слышал, что в самом конце этого коридора находится так называемое Испытание Демонического Меча, – ответил Хорос.

– Испытание Демонического Меча?

– Да. Это испытание, вероятно, самое опасное и трудное во всём этом древнем подземелье.

– И какое же испытание может дать меч?

Кан У склонил голову в замешательстве.

Хорос пояснил:

– Говорят, что в Демоническом Мече Мидир заключена душа могущественного древнего демонического дракона. Если тебя не признает этот дракон, ты сходишь с ума и умираешь.

– Демонический меч – это меч с эго?

В глазах Кан У вспыхнул интерес. Мечи с эго – одни из сильнейших артефактов в фэнтези.

«Кстати, Ингриум тоже был с эго».

Меч, который в итоге предал Кан У, тоже мог летать и действовать по своей воле.

– Тогда вероятность того, что Владыка Демонов заберёт реликвию, довольно мала.

Раз это испытание от реликвии ранга 10 звёзд, даже Владыке Демонов из Пандемониума будет не так просто.

– Я… не могу сказать наверняка, – Хорос покачал своей гигантской глазоголовой. – Хоть Мидир и один из сильнейших реликтов в Башне… Я думаю, Владыка Демонов вполне способен пройти это испытание, учитывая его легендарные деяния в Пандемониуме.

– Понятно…

Это означало, что у них нет времени на промедление. Нужно как можно скорее достичь конца коридора, чтобы не дать Владыке Демонов унести с собой реликвию.

– Вперёд.

Отряд ускорил шаг. По пути им встретились несколько ловушек, но они, похоже, были уже обезврежены – скорее всего, Владыкой Демонов, прошедшим до них. Вскоре они добрались до конца коридора, где густая тьма, словно болото, затопила всё вокруг.

– Кто… вы такие?..

В самой гуще тьмы стоял Владыка Демонов.