"Отец, я в порядке..." Голос Рейегара был мягким, а выражение лица безмятежным, несмотря на дискомфорт в спине.

Визерис неуверенно присел на край кровати, его сердце было тяжелым от беспокойства. "Рейегар, мальчик мой, я нарушил твой покой?"

"Нет, отец, это был не глубокий сон", - с нежной улыбкой успокоил его Рейегар и протянул руку, чтобы взять отца за плечо. "Я благословлен Белым Хартом, мне суждено прожить долгую жизнь".

Визерис вернул руку, и его охватило облегчение. "Ты прав, сын мой. Ты пользуешься благосклонностью Семерых, и никакие раны не смогут одолеть тебя".

Слабо улыбнувшись, Визерис затронул щекотливую тему. "Некоторые говорят, что ты был ранен, когда пытался приручить дракона. Есть ли в этом правда?"

Выражение лица Рейегара стало мрачным. "Да, отец. Я был на грани того, чтобы приручить Дримфайра".

"Семь уровней ада! Как ты смеешь в одиночку, за спиной отца, тайно приручать дракона, особенно Дримфайра?" - воскликнул Визерис, в его голосе смешались шок и гнев, а колени под ним ослабли.

Но, отец, я был так близок к тому, чтобы завоевать доверие Дримфайра".

"Я не был свидетелем ничего из этого! Я видел только, как мой любимый сын лежит на больничной койке, покрытый волдырями размером с фасоль!" Визерис читал нотации, его голос дрожал от смеси разочарования и беспокойства, он старался говорить не слишком громко, чтобы не напугать раненого сына.

Щеки Рейегара раскраснелись от смущения и досады. "Я не лгу, отец. Я чувствовал, как Дримфайр узнает меня, как он злится на то, что его связали. Он знает меня!" - "Но Дримфайр чуть не убил тебя своим пламенем!" возразил Визерис, в его голосе звучали страх и недоверие.

Рейегар поспешил пояснить: "Кто-то заменил цепи Дримфайра во время церемонии признания. Как только он почувствовал себя в ловушке, он разъярился".

"Цепи?" повторил Визерис, выражение его лица теперь представляло собой смесь шока и озабоченности. "Цепи заставили Дримфайра подчиниться?"

Рейегар торжественно кивнул. "Да, отец. Это был акт саботажа".

Визерис погрузился в глубокое раздумье, его разум был поглощен вопросами о том, кто и зачем мог подделать цепи Дримфайра. Сзади раздался голос Лионеля: "Ваше Величество, сир Эррик ждет снаружи. Позвать его?"

Визерис раздраженно ответил: "Да, приведите его. Мне нужно знать, какие меры он принял, чтобы уберечь моего сына".

Войдя в комнату, Эррик с легкой неловкостью направился к кровати, на которой лежал Рейегар, и преклонил колени перед королем.

Визерис обратился к нему с пронзительным взглядом: "Подробно расскажи о сегодняшних событиях, особенно о том, как Рейегар оказался ранен. Ни одна деталь не должна остаться невысказанной".

"Да, ваше величество", - ответил Эррик, встретив взгляд короля с непоколебимой решимостью, и стал рассказывать о событиях дня перед всеми присутствующими в зале.

На виду у всех присутствующих Эррик в мельчайших подробностях пересказал события дня.

От путешествия из Красного замка до кузницы...

вход в Драконью яму, встреча с принцессой Ренирой и принцем Деймоном...

И, наконец, одиночная попытка Рейегара приручить дракона и его спасение из его пасти...

Всего за несколько минут Эррик нарисовал яркую картину всего этого испытания.

Визерис слушал, и с каждым мгновением выражение его лица становилось все мрачнее, а гнев был направлен прямо на Эррика за то, что тот не следил за Рейегаром.

Воспользовавшись возможностью вмешаться, Лионель предложил: "Ваше величество, мейстер по имени Мейнард кажется подозрительным. Возможно, нам стоит начать наше расследование с него".

"Где этот негодяй?" потребовал Визерис, его тон был резким и нетерпеливым.

Эррик спокойно ответил: "Мейнард сейчас содержится в темнице под моим присмотром".

"Сир Харрольд, займитесь этим делом лично", - приказал Визерис, его гнев все еще был ощутим, когда он поручил опытному рыцарю разобраться с пленником.

Когда подозреваемый был схвачен, гнев Визериса начал понемногу ослабевать, и его внимание вновь обратилось к Рейегару.

Молодой принц заколебался, прежде чем заговорить: "Отец, возможно, у Мейнарда не хватило смелости затеять заговор против меня. Должны ли мы пощадить его жизнь?"

Визерис холодно хмыкнул в ответ, его разочарование было очевидным. "Ты все еще беспокоишься о других в такое время? Иногда я задаюсь вопросом, сострадателен ли ты или просто наивен".

Несмотря на резкие слова, Визерис удовлетворил просьбу сына, поручив Харролду позаботиться о том, чтобы Мейнард остался жив.

Рейгар повернул голову к Эррику, его голос звучал мягко: "Сир Эррик честно исполнил свой долг; это моя самонадеянность привела к..."

"Что ж, я представляю, что ты собираешься сказать", - вмешался Визерис, нетерпеливо сжимая его руку. "Я не буду его наказывать, вот и все?"

"Спасибо, отец", - ответил Рейегар, чувствуя, как внутри него разливается тепло, когда он снова опустился на кровать.

Некоторое время отец и сын сидели в молчании, в воздухе висела тяжесть событий прошедшего дня.

Почувствовав необходимость уединиться, Лионель жестом подозвал Эррика и Меллоса, молча указывая, что им следует покинуть комнату.

Спустя полминуты Визерис перевел взгляд на вечернее солнце за окном и нерешительно произнес: "Ты... действительно был близок к тому, чтобы приручить Дримфайра?"

Рейегар торжественно кивнул. "Да, если бы не эта проклятая цепь, думаю, мне бы это удалось".

Вновь воцарилось молчание, в глазах Визериса мерцали гордость и беспокойство.

Дримфайр не был обычным драконом; он был грозным существом даже среди себе подобных. Мысль о том, что его сын попытается приручить столь могущественного зверя, вызывала у Визериса одновременно восхищение и трепет.

Нежно погладив Рейегара по взъерошенным волосам, Визерис решительно сказал: "Ты хорошо справился, сын мой. Твой отец позаботится о том, чтобы справедливость восторжествовала".

Рейегар на мгновение замешкался, прежде чем заговорить: "Отец, недавно мне приснился сон о Драконьей яме, и я чувствую себя обязанным поделиться им с тобой".

"Говори, сын мой. Твой дар пророчества - редкая и драгоценная вещь, и я внимательно выслушаю все, что ты скажешь", - ответил Визерис, которого заинтересовало упоминание о пророческих снах.

Рейегар использовал ту же риторику, что и в разговоре с Рейенирой, подчеркивая пагубные последствия заковывания драконов в цепи. "Драконов нельзя заковывать в цепи, иначе на них ляжет проклятие!"

Визерис задумался: "Вы полагаете, что недавний инцидент с потерей контроля над Дримфайром - это и есть так называемое проклятие?"

"Нет, не совсем так", - уверенно ответил Рейегар. "Большинство инцидентов с драконами, теряющими контроль над собой, - рукотворные, а не настоящие проклятия. Это может послужить просто предупреждением. Если цепи снова будут использоваться для ограничения драконов, это приведет к еще более серьезным последствиям".

Он был уверен, что рассказы в древних текстах - не просто фантазии. Если бы Дримфайр не был связан, он бы остался невредим.

Выражение лица Визериса изменилось, и он принял твердое решение. "Сны не останутся без внимания. Я проведу тщательное расследование в Драконьей яме и выявлю все скрытые угрозы".

"Но драконам семьи требуется логово в Королевской Гавани, - продолжил Визерис, - поэтому Драконья яма останется. Однако цепи могут быть сняты по мере необходимости".

Рейегар согласился с мнением отца. "Пока драконы свободны от цепей, у проклятия не будет возможности проявиться".

Когда темнота окутала комнату, Визерис попрощался со старшим сыном. "Отдыхай. Увидимся завтра".

"Спокойной ночи, отец", - покорно ответил Рейегар, провожая отца взглядом.

Оставшись один в комнате, Рейегар лежал на кровати, его тело сотрясала боль. Несмотря на стоическое поведение в присутствии отца, степень ожогов была очень сильной. "Сила Драконьего Пламени поистине грозна. Просто чудо, что я выжил", - пробормотал он сквозь стиснутые зубы.

Благодаря эффекту [Крови и Огня] его тело выдержало ожоги. В противном случае он мог бы полностью сгореть.

"Еще раз спасибо тебе, Балерион, - прошептал Рейегар, мысленно обращаясь к черепу великого дракона, установленному в святилище. В его глазах мелькнула благодарность и облегчение, когда он задумался о своем чудесном выживании.