Пока Рейгар размышлял, его мысли прервал легкий стук.

Нахмурив брови в замешательстве, он гадал, кто мог навестить его в такой час.

"Брат, это я..." донесся до него мягкий голос Хелены.

Вспомнив о своем обещании, данном накануне вечером, Рейегар ответил: "Входи, дверь открыта".

Дверь со скрипом отворилась, и Хелена, одетая в шелковую ночную рубашку, осторожно заглянула внутрь.

Убедившись, что все чисто, она вошла в комнату с практической незаметностью, быстро закрыв за собой дверь - мастерство, сродни опытному вору.

В глазах Рейегара сверкнуло веселье: "Чего ты боишься? Неужели в моей комнате притаились чудовища?"

Хелена покачала головой, прижав палец к губам. "Ш-ш-ш, я улизнула, матушка еще не спит".

"Алисент в твоей комнате?" поинтересовался Рейгар.

Хелена на цыпочках подошла к кровати и ответила: "Она пошла искать отца". Рейегар криво улыбнулся, прекрасно понимая, что Алисента, скорее всего, вызвал их отец.

Но это и к лучшему: по крайней мере, ему не придется терпеть притворное сочувствие Алисент.

Переключив внимание на Хелену, Рейегар жестом указал на камин. "Я принес несколько игрушек, в том числе кожаный мяч. Иди посмотри".

"Ура!" воскликнула Хелена, с восторгом кидаясь к игрушкам у очага.

Эррик был суровым человеком и со всей серьезностью выполнял поручения, возложенные на него Рейегаром.

Приобретенные игрушки были последними новинками из разных лавок и наверняка приводили малышей в восторг.

Хелена с нетерпением схватила яркий кожаный мяч и плюшевую куклу в виде дракона; ее глаза сияли от восторга, когда она опустилась на ковер, чтобы изучить свои новообретенные сокровища.

Рейгар с нежной улыбкой наблюдал за ней, позволяя ей наслаждаться игрой без перерыва, а затем откинулся на кровать, закрыв глаза.

Он обещал Хелене место, где она сможет свободно предаваться играм, и не собирался отказываться от этого обещания.

Более того, эта новообретенная сводная сестра, казалось, обладала сверхъестественной интуицией, что делало более тесное общение с ней вполне разумным.

И хотя в ее обязанности не входило помогать ему в расшифровке законов Дара Мечтателя, Рейгар не мог отделаться от ощущения, что ее уникальные способности могут иметь значение.

В комнате воцарилась тишина, пока братья и сестры занимались своими делами.

Красивый парень лежал на кровати, его лицо было бледным от болезни, а его розовощекая сестра с радостью играла у очага.

Это была картина семейного тепла и безмятежности.

Пока Хелена не выхватила из ассортимента яркий серебряный браслет и не протянула его с любопытством. "Брат, этот браслет тоже для меня?"

Рейегар фыркнул, разглядывая имитацию, сделанную местным кузнецом, и невозмутимо ответил: "Нет, это мой".

"О..." пробормотала Хелена, отложив браслет в сторону, на ее лице мелькнул намек на разочарование.

Наблюдая за ее покорным выражением лица, Рейгар не мог избавиться от воспоминаний о своем собственном прошлом отказе, и чувство сопереживания сжимало его грудь.

После минутного колебания он мягко улыбнулся. "Теперь она твоя. Носи его, если хочешь, как мой подарок тебе".

Ему было невыносимо видеть, как Хелена испытывает отказ, так же как и вспоминать, как его отвергала родная сестра.

Хелена мгновенно просветлела и засияла. "Спасибо, брат. Мне очень нравится".

"Ничего страшного. Ты заслуживаешь того, что любишь", - мягко ответил Рейегар, чувствуя неприятные ощущения в израненной спине и морща лоб от боли.

Заметив неудобство Рейегара, Хелена подошла к кровати, сжимая в руках браслет, и выражение ее лица было озадаченным. "Брат, почему ты лежишь и не двигаешься?"

"Я лечу рану. Я могу лежать неподвижно лишь некоторое время", - честно объяснил Рейгар.

"Сильно болит? Эйгон иногда щипает меня, и это больно", - невинно заметила Хелена, предлагая свою помощь. Забравшись на кровать, она поджала губы. "Позвольте мне помочь вам. Подуй на него, и боль утихнет".

Рейегар не мог не рассмеяться над ее искренностью, хотя смех усиливал боль в спине.

"Проклятые цепи, почему они не могут просто убить меня!" - злобно ругался он, и боль усиливалась по мере того, как он выплескивал свое раздражение на предательские путы.

Хелена, напуганная вспышкой Рейегара, сжалась в углу кровати, в ее глазах мелькнул страх.

"Не бойся, я не сержусь на тебя. Я просто расстроен из-за того, кто нанес мне увечье", - с горькой улыбкой успокоил ее Рейгар, протягивая руку, чтобы утешить сестру.

Это был трудный момент для него - терпеть собственную боль и одновременно заботиться о своей наивной сестре.

Хотя Хелена не могла слышать его сердце, ее действия свидетельствовали о ее собственной уникальной манере утешения.

Осторожно приблизившись к Рейегару, она поджала губы и осторожно подула на его перевязанную спину.

Наблюдая за ее искренними усилиями, Рейгар почувствовал, как его охватывает необъяснимое чувство утешения.

Протянув руку, чтобы погладить серебристые локоны Хелены, он ласково улыбнулся. "Ну вот, моя рана больше не болит".

Хелена перестала дуть и посмотрела на него с озадаченным выражением лица, как бы молча спрашивая: "Правда?"

Заметив в ее руке браслет, Рейегар предложил: "Хочешь, я помогу тебе его надеть?"

После минутного раздумья Хелена кивнула.

Взяв браслет, Рейгар осторожно застегнул его на ее запястье, обнаружив, что он идеально сидит на ней благодаря его прошлой хрупкости.

"Такая пухленькая девочка, как раз подходит для этого браслета", - удовлетворенно заметил Рейгар.

Неожиданно поведение Хелены резко изменилось.

Ее улыбка исчезла, сменившись гримасой недовольства, и она отстранилась от прикосновений Рейгара, отвернувшись и свернувшись калачиком.

Улыбка Рейгара померкла, удивленного внезапной переменой. Он и не подозревал, что двухлетний ребенок может беспокоиться о весе.

На зов Хелены никто не откликнулся: она упорно молчала и не двигалась.

Беспомощный, Рейегар смирился с молчанием и повернул голову, готовясь ко сну.

Что касается извинений? Ну, мужчины Таргариенов не отличались этим.

Шли минуты, и ночь погрузилась во тьму.

Хелена бросила взгляд на спящего Рейегара, после чего соскользнула с кровати и тихо вышла из комнаты.

...

С другой стороны, Рейнира только что вернулась с острова Драконий Камень.

По прибытии в Красный замок ее сразу же вызвал слуга для встречи с королем.

"Хорошо, подождите меня, пока я переоденусь", - ответила Реанира, желая поскорее избавиться от хаоса дня и предстать перед отцом.

Освежившись и переодевшись, Рейнира подошла к двери в покои Визериса, собираясь постучать. Однако не успела она это сделать, как дверь распахнулась изнутри.

Из нее вышла Алисента, одетая в изысканное платье, которое привлекло внимание Рейниры.

Редко проявляя добрую волю, Реанира приветствовала мачеху и бывшую наперсницу теплой улыбкой.

Алисента, однако, заставила себя улыбнуться и предупредила тихим тоном: "Рейегар ранен, твой отец в дурном настроении. Постарайся не провоцировать его".

Несмотря на то что недавние события подорвали их некогда близкие отношения, Алисент все еще сохраняла некоторую лояльность к Реанире, благодаря влиянию ее отца Отто Хайтауэра.

Когда новость о ранении Рейегара достигла ее ушей, беспокойство Рейниры возросло. "Как Рейегар мог быть ранен? Разве у него нет сира Эррика, чтобы защитить его?"

Прежде чем Алисента успела ответить, голос Визериса прорезал воздух, наполненный разочарованием. "Реанира, неужели ты должна заставлять своего короля ждать еще дольше?"

"Простите, я должна позаботиться о детях", - извинилась Алисента с сожалеющим взглядом, быстро проходя мимо Рейениры.

Нахмурив брови, Рейнира вошла в комнату и обнаружила Визериса, сидящего у каменной песочницы и увлеченного созданием скульптуры дракона.