Указывая на бредящего Барта, дорнийский юноша усмехнулся: "Этот рыцарь кажется мне весьма недобрым и еще более дискриминационным по отношению к нашему дорнийскому народу".

"Это несправедливо, - продолжал он, пока его копье отсекало одно из ушей Барта. "Я слышал, что женщины Долины выглядят не лучше коз. Есть ли в этом доля правды?"

"Честно говоря, я не имел удовольствия спать с женщиной из Долины, поэтому не могу утверждать, что они менее привлекательны, чем козы", - насмехался он, нанося удар ногой по голове Барта. "Эй, рыцарь Долины, что ты думаешь по этому поводу? Дай мне подсказку".

Барт, истекающий кровью и страдающий головокружением от многочисленных ран, пытался говорить. Дорниец, ничуть не смутившись, нагнулся, схватил Барта за волосы и заставил встать вертикально. "Если хочешь что-то сказать, говори громче", - передразнил он.

"Кашляй... ублюдок... Дорн... обезьяна..." Барту удалось откашляться между кровавыми плевками, его губы исказились в слабой попытке проклятия.

Разгневанный этой мерзостью, дорнийский юноша воздержался от быстрой смерти. Вместо этого он подверг Барта длительной пытке, нанеся копьем мучительные раны на его конечности, выкручивая и выворачивая оружие в плоти и крови.

Мучения продолжались десять изнурительных часов, пока Барт не смог больше терпеть. Наконец наконечник копья пронзил его горло, положив конец страданиям.

"Проклятые дорнийцы, вы заплатите за свои грехи!" - раздался яростный крик.

Внезапно с мест за пределами арены донеслось ругательство, а затем звук разбившегося бокала с вином о грязную землю.

Ругательства послужили катализатором, заставив все больше зрителей подниматься со своих мест и бросать проклятия и снаряды в дорнийских юношей. Бокалы с вином, яблоки, тарелки - все, что попадалось под руку, становилось боеприпасами для ярости толпы, и даже несколько женских туфель на высоких каблуках присоединились к этому шквалу.

Среди зрителей стояла Ренира, с бесстрастным выражением лица наблюдавшая за тем, как дорнийские юноши уклоняются и высмеивают натиск сверху.

Будучи принцессой королевства, Реанира никогда не питала любви к дорнийцам. Более того, ее мать, Аемма Аррен, происходила из семьи, которая стойко защищала Долину.

Наглое обращение с верными рыцарями Долины и издевательства дорнийской молодежи над женщинами Долины лишь подогревали гнев Реаниры.

"Коул, спустись и вызови его на дуэль. Я хочу, чтобы он был мертв", - приказала Ренира и повернулась к своему спутнику.

Коул выглядел растерянным. "Я к вашим услугам, принцесса, и действия этого дорнийца действительно отвратительны. Но как член Королевской гвардии я не могу вступать в поединок без приказа короля".

"Тогда я найду того, кто сможет", - пренебрежительно заявила Рейнира и направилась к Визерису.

Подойдя к отцу, она понизила голос. "Отец, высокомерие этого человека невыносимо, и он оскорбляет королевство. Я могу попросить Коула бросить ему вызов, и справедливость будет восстановлена за смерть рыцаря Барта".

Визерис, и без того раздраженный, ответил отрывисто.

Приняв предложение дочери, Визерис сохранил спокойствие и посоветовал: "Давайте подождем немного. В королевстве много храбрых рыцарей, и Королевская гвардия не должна превышать свои полномочия. Мы должны дать молодым возможность продемонстрировать свое мастерство".

Ренира была склонна возразить, но в конце концов удержалась.

Поединок продолжался, и Лионель вмешался, чтобы унять враждебность толпы к дорнийцам.

На глазах у зрителей молодой дорниец насмехался: "Рыцари Долины мне не соперники. Есть ли среди вас настоящие бойцы? Я ищу достойных противников, а не трусов и слабаков".

Он высокомерно усмехнулся, вызвав новый гнев.

"Я принимаю ваш вызов!" - заявил рыцарь средних лет в серебристо-серых доспехах, выходя вперед.

Выйдя на турнирную арену с длинным мечом в руке, он объявил глубоким голосом: "Я - сир Балот из Штормовых земель. Позвольте мне научить вас уважению".

Дорнийский юноша ответил игривой улыбкой: "Вот как? Я с нетерпением жду, чтобы увидеть вашу доблесть, сир Балот".

Тем временем в пиршественном зале столы были уставлены роскошными яствами, а знатные дамы вели оживленную беседу, напоминающую чаепитие.

Рейегар сидел за столом в одиночестве, перед ним стояла тарелка с пирожными, между которыми оставался большой промежуток, где лежало одно из них.

"Как они называются?" - размышлял он, глядя на пирожные в форме яиц, напоминающие шоколадное печенье, сладкие и жевательные.

"Они восхитительны. Кто их сделал?" воскликнул Рейгар, приподняв брови, и с удовольствием принялся за угощение.

"Нет, когда я вернусь, надо будет спросить у Алисент, кто из поваров готовит эту восхитительную выпечку, и просить ее в будущем", - решил про себя Рейгар, наслаждаясь закуской.

Пока он наслаждался, незнакомец неожиданно занял место рядом с ним, поставив перед собой тарелку с шоколадными пирожными и с видимым удовольствием их поглощая.

Растерянность Рейгара сменилась раздражением. "Что это за человек, который угощается моими пирожными?" - подумал он, хотя и воздержался от разговора, поскольку тарелок оставалось еще несколько.

Однако реальность преподнесла Рейгару ценный урок: игнорирование источника раздражения приводит лишь к еще большему расстройству.

Откусив еще несколько кусочков, незваный гость быстро поглотил оставшиеся пирожные, не оставив нетронутой ни одной тарелки.

"Изысканный вкус. Действительно, искусный повар", - пробормотал незваный гость и, не дожидаясь ответа, быстро перешел к другой тарелке.

Тарелка за тарелкой стремительно исчезала, пока не осталась только одна.

Не в силах больше терпеть, Рейегар поднялся со своего места, охраняя последнюю тарелку с пирожными, и громко потребовал: "Ты знаешь, кто я такой? Как ты смеешь воровать мою выпечку? Неужели ты не уважаешь меня?"

Его слова прозвучали властно, но, увы, молодость предала его. С его мягким голосом и все более округлыми чертами лица он больше походил на ребенка, играющего в балаган.

Незваный гость озадаченно почесал голову и озорно улыбнулся. "Вы, конечно, принц, но разве эти пирожные не предназначены для всех гостей?"

Разочарование Рейегара усилилось. "Даже зная, что я принц, ты все равно осмеливаешься красть мои пирожные?"

"Ты даже не отдашь последнюю тарелку ребенку, неужели тебе не стыдно?" Рейгар выругался, его разочарование росло.

"Э-э..." - запнулся собеседник.

"Когда речь идет о еде, возрастных ограничений нет. К тому же, принц, вы еще молоды. Слишком много сладостей может привести к кариесу", - рассуждал собеседник.

"Ты не понимаешь. Просто отдайте пирожные. Я не боюсь кариеса", - настаивал упрямый незваный гость.

"Ах ты, негодяй! Неужели ты и вправду считаешь меня маленьким ребенком, которого так легко одурачить?" воскликнул Рейегар, указывая обвиняющим пальцем.

"Сир, проучите этого наглого глупца. Пусть он поймет, как ошибается", - приказал Рейегар Эррику, и его разочарование стало ощутимым.

Эррик колебался, не желая прибегать к насилию на пиру. Однако, видя, что достоинство принца оскорблено, он понял, что должен вмешаться.

Не вынимая меча, Эррик двинулся за незваным гостем и попытался сдержать его, надавив на плечо.

"Нет, сир рыцарь, кажется, это недоразумение", - запротестовал незваный гость.

"Мне все равно. Любой, кто перечит принцу, должен столкнуться с последствиями", - ответил Эррик, решив утвердить власть принца.

Когда Эррик протянул руку, тыльная сторона его ладони подверглась быстрому удару, и он отшатнулся от боли - на коже расцвел синяк.