Лю Хай нахмурился, пытаясь осмыслить ситуацию.

«Но разве этот человек сам этого не говорил? Они боятся яогуаев, поэтому и хотели, чтобы мы их убили. Разве это не нормально для обычных людей бояться яогуаев?»

Линь Сяо кивнул. Действительно, страх перед яогуаями был ожидаем. Однако этот человек совершенно не выказал страха. Напротив, когда они обсуждали уничтожение яогуаев, в его глазах мелькал несомненный проблеск волнения.

«Ты прав, бояться яогуаев совершенно нормально», — сказал Линь Сяо. «Но разве ты не заметил? Он не боялся».

«На самом деле, он казался почти взволнованным, когда говорил об их убийстве».

Чжан Ну и Лю Хай обменялись взглядами, качая головами. Они не почувствовали ничего необычного.

Может быть, Линь Сяо неправильно истолковал ситуацию? В конце концов, у него была поразительная способность замечать то, что они часто упускают из виду, но разве обычный человек действительно будет радоваться убийству яогуаев?

Учитывая послужной список Линь Сяо, они не могли так просто проигнорировать его слова.

«Но почему?» — спросил Лю Хай низким от беспокойства голосом. «Почему обычный человек может радоваться яогуаям?»

«Если только… если только люди в этом городе не обычные люди?»

От этой мысли у Чжан Ну по спине пробежал холодок. Если люди здесь не люди, то кто же они?

«Теория Чжан Ну имеет смысл», — сказал Линь Сяо. «Если они не боятся яогуаев, это может означать два: либо это яогуаи, либо они так же сильны, как яогуаи».

«Но мы их видели. Они выглядят как люди».

«Тогда… они стали такими же сильными, как яогуаи?»

По спине Лю Хайя пробежал холодок. Эта мысль тревожила их даже больше, чем сама мысль о яогуаях. Если обычные люди каким-то образом стали такими же могущественными, как яогуайи, то как это произошло?

«В этом городе определённо скрыто больше тайн, — пробормотал Чжан Ну. — Нам нужно будет их тщательно раскрыть».

Линь Сяо и Лю Хай согласно кивнули.

В этот момент дверь скрипнула, и крестьянин вошёл.

«О чём вы говорили?» — небрежно спросил он, лёгким голосом, но с острым взглядом. «Что-то такое, на что вам нужно время, чтобы разобраться?»

Все трое тут же насторожились. Что он подслушал?

«А, ничего», — мягко ответил Чжан Ну, выдавив улыбку. «Мы просто обсуждали яогуаев. Пытались понять их техники, чтобы лучше подготовиться к битве».

Крестьянин кивнул, по-видимому, удовлетворённый ответом.

«Это мне неведомо», — сказал он. «Но если вы закончили говорить, идите есть. Еда готова».

Чжан Ну, Линь Сяо,Лю Хай и Лю Хай обменялись взглядами. Им ничего не оставалось, как вести себя естественно.

«Конечно», — ответил Чжан Ну. «Мы сейчас приедем».

Поев, они вернулись в свою комнату, лёг, но не спал. Сегодня вечером они планировали раскрыть правду.

Как и ожидалось, около полуночи так называемые «яогуай» снова появились. Троица замерла, внимательно наблюдая. Были ли это настоящие яогуай? Или кто-то притворялся яогуаем, чтобы манипулировать городом?

Голос Чжан Ну был шёпотом.

«Мы идём туда».

Лю Хай и Линь Сяо кивнули.

Однако, несмотря на их приглушённые голоса, яогуай внезапно остановился. Голова его склонилась, словно он что-то услышал.

Чжан Ну замер. Слух у него был ужасающе острым. Это был не просто безмозглый зверь – он был бдительным, умным. Если они хотели выманить его из деревни, им нужно было быть бдительными.

Они обменялись взглядами, молча подавая друг другу сигналы. Двигаясь с отработанной скрытностью, они выскользнули из дома и направились к окраине города.

Но как бы они ни были осторожны, яогуай заметил это. С нечеловеческой скоростью он внезапно бросился на них.

«Шевели!» — прошипел Чжан Ну.

Все трое бросились бежать, уводя его прочь от деревни, к открытому полю.

Это сработало.

Через несколько мгновений они оказались посреди огромной поляны, положив руки на оружие и не сводя глаз с приближающегося существа.

Оставалось совсем немного.

Вскоре появился яогуай.