Чжан Ну и остальные, будучи земледельцами с острыми чувствами, сразу же встрепенулись при звуке стука. Поняв, что это тот самый фермер, который привёл их прошлой ночью, они потеряли бдительность.

«О, это вы, господин. Мы сейчас выйдем», — сказал Чжан Ну.

Фермер кивнул и оставил их готовиться.

Примерно через полдня, пока они жгли благовоние, все трое вышли из комнаты. К тому времени фермер уже приготовил завтрак, и было ясно, что он приложил все усилия, чтобы они поели перед уходом.

«Вы трое должны поесть перед уходом», — сказал фермер. «Как только закончите, лучше уходите как можно скорее».

Чжан Ну, Лю Хай и Линь Сяо обменялись взглядами. Они не собирались уходить так просто.

После того, что они видели прошлой ночью, они просто не могли просто повернуться спиной к этому городу.

«Господин, мы пока не торопимся уходить», — сказал Чжан Ну. «Но мы хотим спросить — что именно здесь происходит по ночам?»

Им нужны были ответы. Чжан Ну хотел узнать, знают ли горожане о существах, скрывающихся в темноте.

Фермер напрягся от его слов. На мгновение он замолчал, изучая их настороженными глазами. У него было плохое предчувствие. Что-то подсказывало ему, что эти трое не уйдут тихо.

«Это дело, касающееся нашего города», — твердо сказал фермер. «Вам, посторонним, не нужно вмешиваться».

«Если у вас нет здесь никаких дел, вы должны немедленно уходить. Я согласился приютить вас на одну ночь, и это все. Больше я вам ничем не могу помочь».

Чжан Ну прищурился. Значит, фермер что-то знал. Если он так упорно молчал, то, должно быть, скрывает что-то важное.

«Господин, давайте не будем ходить вокруг да около», — сказал Чжан Ну. «Мы уже знаем, что по ночам в вашем городе бродят ЯоГуаи. Мы здесь, чтобы помочь. Но нам нужно точно понять, что происходит».

При этих словах фермер нахмурился ещё сильнее. Мысли его лихорадочно метались.

Неужели эти трое действительно видели этих существ? Он неоднократно предупреждал их не выходить на улицу — неужели они его проигнорировали? И если да, то почему они до сих пор живы? И, что ещё важнее, почему его семья не пострадала?

«Что вы имеете в виду?» — спросил фермер напряжённым голосом. «Вы трое выходили из дома прошлой ночью?»

«Я же говорил вам не выходить на улицу! Я же предупреждал, насколько это опасно!»

«Вы хоть представляете, что бы случилось, если бы вас увидели? Вы могли *обречь* нас всех!»

Чжан Ну подняла руку, пытаясь успокоить его.

«Сэр, вы не понимаете», — сказал он. «Мы не выходили из дома».

«Но мы видели, как что-то пролетело мимо нашего окна». Он продолжил: «Вот почему нам нужно знать правду — что происходит в этом городе?»

Фермер резко выдохнул. Похоже, он недооценил их. Но даже если они не нарушали правил, он всё равно не мог позволить себе говорить откровенно. Речь шла не только о нём. Речь шла обо всей его семье. Если он скажет слишком много, последствия будут невыносимы.

«Послушай меня», — сказал фермер, понизив голос. «Если вы действительно цените свою жизнь, то убирайтесь отсюда».

«Наш город давно перестал принимать чужаков. Единственная причина, по которой я приютил вас прошлой ночью, заключалась в том, что у меня не было выбора — вам некуда было идти».

«Но сегодня вы ДОЛЖНЫ уйти».

Чжан Ну и Лю Хай снова переглянулись. Они ни за что не уйдут. По крайней мере, не разгадав эту тайну.

«Господин», — ровным голосом сказал Чжан Ну. «Мы будем с вами честны».

«Мы трое — заклинатели. Мы прошли долгий путь, сталкиваясь со всевозможными демонами и духами. Если этому городу будет грозить опасность, мы поможем».

Глаза фермера расширились от шока.

Земледельцы?

Он подозревал, что эти трое не обычные путешественники, но не ожидал встретить земледельцев.

Если они действительно земледельцы, то, возможно – только возможно – у его города есть шанс.

«Вы… вы клянётесь, что говорите правду?» – спросил фермер, его голос слегка дрогнул. «Вы действительно земледельцы?»

В его глазах что-то мелькнуло.

Надежда. Но и страх. Было ясно, что он уже сталкивался с подобным.

Чжан Ну, Лю Хай и Линь Сяо без колебаний кивнули.

«Мы», – сказал Чжан Ну. «Не сомневайтесь в нас. Если вы расскажете нам, что происходит, мы сделаем всё возможное, чтобы помочь».

Примечание переводчика: время на полпалочки благовония = 15 минут.

Наш редактор недавно был нездоров, поэтому мы пропустили пару обновлений. Но чтобы загладить свою вину, мы выпустим сегодня три главы! Спасибо за ваше терпение, надеюсь, вам понравится!