Линь Сяо был ошеломлен, увидев Чжан Ну и Лю Хайя у своей двери. Он не мог понять, были ли они там всю ночь или только что прибыли.

Чжан Ну, казалось, почувствовал мысли Линь Сяо и тут же встал, чтобы объяснить.

«Мы только что пришли», — сказал Чжан Ну. «Не нужно чувствовать себя виноватым».

Линь Сяо кивнул, соглашаясь с его объяснением, но выражение его лица оставалось холодным, когда он смотрел на двух мужчин. Он не мог понять, почему они настояли на том, чтобы ждать его у двери. Что они пытались доказать?

«Что вы двое здесь делаете?» — резко спросил Линь Сяо.

«Мы пришли попрощаться», — сказал Чжан Ну. «Мы с Лю Хайем уходим. Мы направляемся в следующее место».

Услышав это, Линь Сяо нахмурился, его взгляд задержался на Чжан Ну. Чжан Ну и Лю Хай уходили — и они пришли попрощаться. Но разве Чжан Ну не обещал отплатить ему? Почему они уходят без него? Почему Чжан Ну берёт Лю Хая, а не его?

«Что ты имеешь в виду?» – спросил Линь Сяо, и в его голосе слышалось разочарование. «Ты прощаешься? Ты уезжаешь один? Ты намеренно не берёшь меня с собой?»

Чжан Ну и Лю Хай обменялись растерянными взглядами, на мгновение не понимая, что Линь Сяо имеет в виду. Линь Сяо просил пойти с ними? По его тону это, конечно, прозвучало именно так, но они не могли понять, почему он хотел уйти.

«Подождите-ка», – озадаченно сказал Лю Хай. «Ты хочешь сказать, что хочешь пойти с нами?»

Линь Сяо кивнул, потемнев. Он не мог поверить, что они даже не подумали взять его с собой. После всего, что он сделал для их спасения, как они могли просто бросить его?

«Ты обещал отплатить мне», – сказал Линь Сяо обвиняющим тоном. «Я спас вам обоим жизнь. Неужели это слишком большая просьба – пойти с вами?»

Чжан Ну и Лю Хай снова переглянулись. На первый взгляд, просьба Линь Сяо казалась разумной. Но чем больше они думали, тем больше проблем видели. Причина их отъезда была не просто в путешествии — они присоединились к опасной игре на выживание. Линь Сяо не был её частью. Зачем ему покидать свой дом, где он был в безопасности, чтобы столкнуться с неопределённым и опасным будущим?

«Но мы уезжаем не просто так», — объяснил Чжан Ну. «У тебя нет причин уезжать. Это твой дом. Зачем тебе его бросать?»

Взгляд Линь Сяо смягчился, на его лице промелькнула тень уязвимости.

«Разве это так неправильно, что я хочу уйти?» — тихо спросил он. «Я обрёл редкое чувство тепла с вами двумя. Я не хочу его потерять. Оставаться здесь одному... это как быть покинутым всем миром».

Его голос дрогнул, когда он продолжил.

«Если я останусь здесь, мне придётся со всем справиться в одиночку. Рано или поздно тёмные стороны моей души возьмут верх, и когда это произойдёт, никто больше не сможет спасти эту деревню».

Чжан Ну и Лю Хай смотрели на него со смесью удивления и сочувствия. Линь Сяо всегда был эмоционально отстранён, но его слова выдавали глубокую тоску по связи – то, чего никто из них не ожидал.

Лю Хай помедлил, прежде чем повернуться к Чжан Ну.

«Мы действительно возьмём его с собой?» – спросил он. «То, что мы собираемся сделать, опасно. Боюсь, мы не сможем его защитить».

Его беспокойство было не напрасным. Линь Сяо, несмотря на свою кажущуюся силу при использовании силы Древа Жизни, столкнулся с серьёзной отдачей. Без этой силы Линь Сяо не был особенно силён.

Линь Сяо, казалось, понимал их сомнения: «Вам не нужно беспокоиться обо мне».

«Если я столкнусь с опасностью, я убегу. Я не такой хрупкий, как вы думаете. Причина, по которой я сопротивлялся раньше, была в том, что сила Древа Жизни была слишком подавляющей для меня. Этого больше не повторится».

Чжан Ну и Лю Хай снова переглянулись, наконец поняв, что Линь Сяо твёрдо намерен уйти с ними. Даже если они откажутся, Линь Сяо, скорее всего, всё равно последует за ними, оставив деревню позади. Раз уж так случилось, оставлять Линь Сяо не было смысла. Взять его с собой тоже было бы неплохо.