Комнаты для брата и сестры были созданы в день их заселения. Натаниэля не переставало удивлять, с какой лёгкостью Патрик - ещё совсем юный мальчик - так легко управлял магией и материей.

Единственный минус в новом пристанище всё же был: открыв глаза, когда сновидения отступили, юноша обнаруживал только мрак. С поверхности свет не пробивался вовсе, а искусственный нужно было включить.

- Включись, - произнёс Нат, направляя магию в маленький цветок. Тот поглотил её и загорелся. Свечение было мягким и приятным для глаз, однако, несколько тусклым.

«Сколько же сейчас времени?» - Натаниэль задумался. Перед юношей возникла дилемма: лечь дальше спать или встать?

Откинув одеяло, юноша уже решил, как поступить.

***

- Э-эм, и как мне это понимать? -  Натаниэль быстро моргнул несколько раз. Ему казалось, что увиденное было миражом, наложенной на него иллюзией злого чародея...

Патрик мирно спал, уткнувшись в подушку. Лежал он на полу. Во всём этом не было чего-то сверхстранного. Вот только один объект выбивался из общей обстановки. Рядом с мальчиком, на диване, крепким сном спала девушка, закутанная в плащ. Возрастом она была примерно, как Амелия. Её каштановые вьющиеся пряди закрывали часть лица, однако юноша мог разглядеть милую, красивую внешность. Девушка постоянно морщила брови, глазные яблоки не прекращали своё движение. Глубокий сон казался беспокойным и напоминал кошмар.

«Зайду- ка я лучше позже» - с такими мыслями юноша поспешил ретироваться, но внезапно услышал движение. Девушка потянулась и открыла заспанные глаза, осмотрелась. Первые секунды непонимания сменились криком тягучего липкого страха.

- Вы кто?! Что вам от меня нужно?! Мой отец непременно спасёт меня. Вы --  трупы! - задыхаясь от ужаса, девушка кричала, отчего проглатывала некоторые звуки, громкость её слов колебалась от тихих до оглушительно - громких.

- Я... я... мы ничего не сделаем тебе, - растерянно ответил юноша и подсознательно отступил назад.

- Так я и поверила. Те, кто напал на меня... Они же связаны с вами. Сообщники. Думаете сможете успокоить меня мнимым спасением? Да не тут -то было! Я буду кричать, пока сюда не сбегутся люди. Не дамся я так легко…

После угроз девушка заплакала, закончив свою бессмысленную браваду.

Натаниэль ничего не придумал, кроме того, чтобы сесть на пол и вести диалог в таком положении. Так же он не понимал, как Патрик ещё не пробудился.

- Повторю ещё раз, - спокойным голос произнёс Натаниэль, - мы не собираемся причинять тебе вред. Я даже не знаю, кто ты. Как тебя зовут?

- Звать меня Мэри Торн, - с гордостью произнесла девушка, - дочь великого бургомистра этого города.

- ?%*»(

Натаниэль редко ругался, но такое стечение событий и неожиданность возникшей проблемы шокировали его.

- Как грубо.

- И-извиняюсь, ваше высочество... Понимаете, мне не известно, как вам довелось посетить нашу скромную обитель. Мы не желаем вам зла, как и дрязг с вашим отцом.

Неожиданно для юноши, гостья тихо хихикнула, после чего произнесла:

- Сильно же поменялась твоя речь. Ты дворянин?

Натаниэль решил не врать:

- Раньше был им, ваше высочество.

- Зови меня Мэри...

- Извините?

- И не выкай мне тут... Достало слышать это дома.

- М-мэри?

- Так - то лучше.

Повисла тишина. Обе стороны не знали о чём говорить и просто молчали, то смотря друг на друга, то отводя взгляд. Положение спас вовремя подоспевший Патрик. Он проснулся и, осмотрев присутствующих, сразу объяснил события прошедшей ночи. В конце своего монолога мальчик добавил:

- Мисс Мэри, примите мои извинения. У меня был только один вариант, куда принести вас переночевать.

- Н-ничего... Только... Эм, - девушка запнулась и покраснела, осознав одну важную вещь, - где моя одежда и маска?

- Она была разорвана. Её уже было не залатать.

- Я принесу одежду Мел. Патрик, пойдём выйдем.

Юный маг кивнул и последовал вслед за Натаниэлем. Пришлось разбудить Амелию и в очередной раз объяснять ситуацию уже вместе с Натом.

Девушка не отказала в просьбе, быстро переоделась и достала лучший комплект чистой одежды, который у неё имелся. Мел посчитала правильным отнести его бедняжке, как она сама назвала Мэри.

- Спасибо.

- Нет проблем. Надеюсь, она тебе будет в пору. Ничего другого предложить я не могу.

- Ничего, - шёпотом произнесла Мэри, улыбнувшись своей лёгкой аристократичной улыбкой...

***

Четвёрка собралась на маленькой кухне, где гостье предложили ароматный травяной чай. Все старались быть дружелюбными, однако Мэри подсознательно пыталась отстраниться.

- Тебе очень подходит, - выразила свою искреннюю похвалу Амелия, - у нас с тобой один размерчик.

Патрик отвёл свой взгляд. Глаза мальчика покраснели, ведь он подумал, эта фраза адресовывалась не только Мэри, но и ему, который рассматривал гостью.

- И правда, - гостья не подняла взгляда, уставившись в свою чашку. Она внимательно наблюдала за паром, который поднимался от горячего чая, и размышляла, уйдя в себя.

- Нам нужно вернуть Мэри домой, - сообщил Нат.

- Капитан очевидность.

- Отвали... Я просто решил поднять эту тему. Нам нужно определиться, как это сделать

- Мистер Натаниэль, - Патрик поднял руку.

- Да?

- Сделать это предстоит мне, ведь вы и ваша сестра не знаете этот город, но это можно сделать только ночью.

Мэри заёрзала на своём стуле:

- Почему так долго? А днём нельзя?

Патрик всё так же не посмотрел на красавицу, а пробубнел себе под нос:

- На то есть свои причины, мисс Мэри.

Как юная девушка, Мел быстро поняла причину нервозности своего учителя, ехидно улыбнулась и ответила вместо него:

- Человек, который приведёт тебя, сразу попадёт под подозрения. Патрика заметят днём слишком рано. Ночью же он сможет довести тебя до ворот и вовремя скрыться... И  не переживай, этот юноша только выглядит хрупким, - сказав это, Амелия незаметно для Мэри, подмигнула Патрику.

- Тогда, на том и порешили, - сказал Натаниэль, подводя итоги диалога.

***

От лица Мэри:

Они оказались хорошими людьми и не желали мне зла. Теперь я немного пришла в чувство, однако, вчерашнее событие не давало мне покоя. Перед глазами продолжали появляться те бандиты. Эти страшные и грязные мужланы, которые чуть не обесчестили меня...

Я знала, что это должно было однажды случиться, и хотела я этого только с человеком, которого бы смогла по- настоящему полюбить... Не с этими животными, которых и людьми назвать нельзя было... Хотя, брак по расчёту отрицать я не могла. Даже любящий отец мог без зазрения совести пойти на такое, если от этого будет выгода. Будь моя мама рядом - такого бы точно не произошло. Она всегда следовала заветам четырёх богов и даже в молодости была одной из жриц храма. Её религиозные принципы стали бы для меня своего рода замком, что закроет клетку с принципами отца, способного на злые поступки, если он считал это нужным... Я всегда поражалась, как такие разные люди смогли сойтись.

- Мисс Мэри... Уже время обеда.

Мальчик... Хотя, может уже юноша? Всё же юноша... Он спас меня и сейчас обращался с вопросом ко мне. Оторвавшись от книги, я подняла взгляд и тут же обнаружила, как Патрик опустил взгляд, избегая встречи наших глаз. Ещё, он почему-то не снимал маску, но я решила не спрашивать об этом. У всех бывают вещи, о которых человек решил бы умолчать. Мама с детства учила меня этому... Так вот, вопрос. Одновременно мне и хотелось есть, и продолжало тошнить от мыслей вчерашнего кошмара, поэтому моим ответом стало утвердительное:

- Нет, спасибо. Я не голодна.

- Хорошо... Не буду отвлекать.

Он хотел уйти и уже развернулся, однако задал вопрос:

- Что вы читаете?

Похоже, это было для него действительно интересно. В действительности, я взяла первую попавшуюся книгу. Хотелось всего-навсего убить время...

- Я не читала эту книгу ранее, однако могу судить о том, что это - сказка. Пусть и детское чтиво, пусть мне и говорили, какую литературу должна изучить молодая леди... Мне нравятся подобные истории. В них можно спрятаться...

- От несправедливости этого мира, - сказали мы одновременно. Казалось, Патрик прочитал мои мысли. Я не заметила, как улыбнулась. Это была искренняя улыбка, которую я всегда старалась скрыть...

Мы разговорились. Обсуждение книг оказалось значительно увлекательнее, чем я могла себе представить. Патрик знал о них много, и даже больше.

- И вот, если так подумать, эта часть мне запомнилась больше всего. Интересно, насколько это может быть реальным.

- Я не встречала демонов, поэтому сложно ответить. А демоны точно существуют? Это не детская страшилка там... или просто байка?

- Всё возможно, но что, если это правда?

Само собой, разговор о сказках перерос в бурное обсуждение прошлого, древних времён. Объединение души демона и человека звучало чем-то безумным и одновременно захватывающим. В одной из книг, которая называлась «До создания всего» были выдвинуты многие теории и мысли. И главная теория - если человек поглотит душу демона, резонирующую с душой человека - будет создано божество.

- Я сомневаюсь. Просто - бредни сумасшедшего.

- Согласен.

Вот так и день начал подходить к концу. Я сдружилась с этими ребятами. Как жаль, что нельзя забрать их с собой в замок.

Скоро я покину это жилище и вернусь домой. Хоть бы всё прошло без проблем...