Как жесток мир. Вы бы знали, для скольких людей эта истина — открытие.

Сидя в грязной клетке и прижимая руку к скуле, Талиус мысленно негодовал.

Возвращаясь в номер гостиницы, ему встретился ребенок, который жалобно просил о помощи. Будучи сострадающим человеком, он вызвался проводить ребенка. Внутреннее «Я» голосом Тома говорило, что он пожалеет, но он не прислушался. А зря, Реддл обычно не ошибался.

Когда ребенок провел его в безлюдное место на молодого аристократа напали со спины, применив к нему парализующее заклинание. Из-за неустойчивого положение он упал лицом вперед, напоровшись скулой на камень. Похитители подобрали момент так, чтобы он смотрел вверх, чуть повернув голову.

«Тома надо слушаться» — поджимая губы, вздыхал Розье.

Клетка, в которой он находился, была небольшой, с ржавыми металлическими прутьями. В ней можно только сидеть, по-другому разместиться было нельзя. Будучи выходцем из аристократической семьи парень ощущал себя ущемлено, но возникать не решался. Нельзя забывать, что он без палочки, а вот его похитители вооружены.

Сколько времени пробыл в заключении бывший слизеринец не знал, но если предположить, что жижу, которую они называют едой, ему приносят раз в день, то он уже около пяти суток находился здесь. Где бы этот «здесь» небыло.

«Идиот. Вот кто тебя просил помогать ребенку? Ты же не в Британии!»

Самобичевание, в этот раз голосом Друэллы, продолжалось до тех пор, пока в темную комнату не вошел один из похитителей. Кстати, находился Розье в каком-то подземном помещении. Сырой воздух, каменные стены, которые он замечал, когда кто-то входил, были неплохими ориентирами. Да и будучи со змеиного факультете такое понимаешь уже интуитивно.

Кроме парня в комнате было еще несколько клеток с детенышами существ и парочкой детей, которые за все время не издали ни звука. Талиус пару раз пробовал поговорить с ними, но те только отворачивались и игнорировали его.

— Так, мясо, — заговорил хриплым, неприятным голосом вошедший — без выкрутасов. Сегодня вы покинете уютный подвальчик, так что наслаждайтесь оставшимся временем.

Закинув каждому одинаковую баланду, мужчина уже хотел было выйти, но его остановили.

— Куда вы нас переносите? — Это был Талиус.

— Ах, точно — с ехидством протянул похититель, поворачивая голову так, чтобы увидеть парня — Наша принцесса же не знает.

Повернувшись к Розье всем телом мужчина ехидно улыбнулся, показывая свои гнилые зубы.

— Здесь не задают вопросов, принцесса. Круцио.

***

Перемещение было неприятным. Мало того, что его так и не выпустили из клетки, так еще и телепорт был явно сделан любителями. Но если бандиты могли выпить обезболивающее, которое нивелирует неприятные ощущения, то пленники ощутили все прелести халтуры артефактора. Ну, или лени.

Когда Талиус пришел в себя, то он уже был в очередной комнате. Только в этот раз, вместо каменного подвала, было какое-то ветхое здание. На это указывали окна, которые плохо забиты досками, что позволило парню увидеть верхушки деревьев и небо.

Осмотр самого помещения не дал ничего. Деревянные пол, потолок и стены. Щели, из которых дул прохладный ветер. Ночь обещала быть неприятной. В подвале, где они были до этого, хотя бы не дуло, пусть и было сыровато. Само здание было небольшим, скорее всего, в прошлом оно было складом или сеновалом.

— Эй — тихо позвал Розье.

Недалеко, всего через две клетки, сидел парень, тот же, который был с ним в подвале. Девочки, кстати, не было.

— Слушай, ты не знаешь где мы?

На вопрос собрата-пленника, мальчик, конечно, не ответил, только отшатнулся в противоположную сторону, как маленький зверек, и продолжил смотреть в стену напротив.

«Н-да, попал так попал».

Понимая, что ответа он не получил, слизеринец отвернулся к окну. Небо в это время был укрыто тяжелыми тучами, которые вот-вот грозились раздаться ливнем, верхушки деревьев неистово качал ветер. Из-за погоды было сложно сказать день или вечер, хотя это было самой меньшей сейчас проблемой. Важнее было узнать, куда их переместили? Почему-то у Талиуса было ощущение, что он уже не в Испании.

***

В последующие дни Талиус Розье видел только одного из похитителей. Он приходил раз в день, приносил ‘’еду’’, от вида которой у молодого аристократа сводил желудок. И, честно признаться, та баланда, которой его кормили в подвале, выглядела намного аппетитней.

Конечно же первое время парень ничего не ел. Он думал, что таким образом добьется чего-то. Наивный. Похитителям было плевать на желания парня. Самое главное, чтобы тот не сдохнул до продажи. Проголодается — съест. Это была жестокая правда мира в который попал Талиус.

***

Мир жесток. Это Талиус Розье понял только попав в плен работорговцев. Он не знал сколько времени прошло после того, как его переместили в другую страну. Спасибо похитителю, который решил попугать их, сказав, что они больше не в Испании. Но теперь знал точно, что баланда, которую приносят, имела неповторимый и непохожий ни на что вкус.

За время, что парню пришлось провести в тесной клетке, о внешнем мире он так ничего и не узнал. А вот о жизни пленного много.

Есть надо осторожно и медленно — добавки не дают. Как-то раз он случайно перевернул миску с едой, а кормилец только рассмеялся и ушел.

Одежду надо держать в чистоте насколько это возможно — сменки никто не даст.

В туалет лучше ходить в один угол, ведь убирать за тобой будут редко. Как-то раз к ним пришло целых два посетителя. Один давал еду, второй очищал клетки от испражнений. За этим делом они говорили друг с другом на испанском и второй все время причитал, будто он не виноват в чем-то.

Также, одно из самых главных правил — не выделяться. По своей глупости Талиус попытался угрожать пришедшему магу, конечно же все закончилось не самым приятным круциатусом в его сторону и несколькими днями голодовки.

Попытки считать дни оказались бесполезными, за окном постоянно стояла какая-то неоднозначная погода, а кормить их приходят то раз в день, то два, а бывало что и вовсе несколько дней не проведывали. Ну, по крайней мере, у парня складывалось такое ощущение. Из-за истощения и моральной усталости ему иногда было сложно отличить сон от реальности.

В какой-то день его соседа забрали, оставив только магических существ, которые вели себя очень тихо. Подозрительно тихо.

— И почему я только сейчас об этом подумал?

Вцепившись в прутья клетки, безумным взглядом смотря на забившихся в угол существ, которые либо спали, либо просто лежали, у парня резко проснулась паранойя.

— В еду что-то подмешивают — отпрянув и врезавшись в прутья с другой стороны, говорил сам к себе аристократ — Точно подмешивают, иначе почему все такие тихие? А почему тихие? Потому что в еде что-то есть. Точно есть.

Безумие или паранойя, сказать наверняка нельзя, но с этого момента Талиус стал очень пристально наблюдать за происходящим.

***

Когда-то он был свободным, а сейчас уже и не скажешь, что аристократ. Грязная одежда и безумный взгляд. На голове уже не волосы, а один сплошной колтун, лицо грязное как и тело, собственно, от которого откровенно воняло.

За время пребывания в плену, Талиус Розье увидел как наказывают неповиновавшихся. Иногда приходили отморозки, которые насиловали магических существ. Сумасшествие, да? А вот бедный парень наблюдал за этим. Некоторые похитители приходили только ради вымещения зла. Они вытягивали первого попавшегося, иногда это был даже он, и применяли разные пыточные заклинания. Парень и не знал, что обычное заклинание роста зубов можно использовать в целях причинения боли. Да что там, даже заклинание агуаментиАгуаме́нти (англ. Aguamenti) — заклинание, материализующее воду в виде струи из конца палочки., которое он считал безобидным, можно использовать для убийства. В тот день парень благодарил Мерлина, что не попался злому похитителю на глаза первым.

Постепенно, день ото дня, Розье понимал, что он был слишком самонадеян, наивен и глуп. Он аристократ, маг, но что толку, если его поймали как самое обычное животное. Размышляя на этот счет, Талиус все больше и больше погружался в апатию. Он не мог сбежать и, как и сказал ему когда-то бандит — «тебя продадут любителям молодых мальчиков за хорошую сумму, потому сиди смирно и не заставляй меня ранить тебя».

Лежа на грязном полу клетки, Талиус расфокусированным взглядом смотрел в стену. Сдался.

***

Когда удача оборачивается к вам своей сочной попкой, у вас есть только два пути. Смирится и просто ждать ее благосклонности или засадить этой удачи так глубоко, чтобы ей пришлось повернуться к вам и страстно поцеловать.

Когда за стенами дряхлого сарая послышались взрывы и крики Талиус даже не сразу это услышал. Пребывая в отстраненном состоянии, мозг почти не реагировал на внешние раздражители. Это можно было сравнить с энергосберегающим режимом, когда мозг уделял внимание только еде и сну.

Но судьба, удача или что там ещё решили все за пленника. Второй взрыв, произошедший столь близко, даже лачуга, в которой сейчас держали пленников вздрогнула, заставил мозг бывшего слизеринца проснуться. От такого резкого включения Талиус вздрогнул, ударился затылком о прутья и целых несколько минут пытался понять где находится. Осознание приходило медленно: пленение, редкие попытки разузнать что-то, избиение, кормежка, сон, снова попытка говорить, избиение, кормежка, сон, кормежка, сон, кормежка…

Держась за затылок, парень побледнел. Накативший страх, который шел от осознания, что его чем-то опоили, заставил мозг включится окончательно. Что происходило между последним его осознанным действием и сейчас? Со страхом опустив руку, он посмотрел на свои грязные ладони, прошелся по не менее чистой одежде, которая когда-то доказывала его высокий статус, и сглотнул, пытался не думать, что могли с ним делать.

Третий взрыв вырвал Розье из пучин страха. Теперь здание вздрогнуло намного ощутимей, пройдясь мелкой дрожью по клеткам, заставив те неприятно дребезжать. Плененные звери начали волноваться и не смело подавать голос, будто спрашивая — «Что происходит?»

«Хотел бы я знать» — сам себе ответил парень, прильнув к прутьям, всматриваясь в плохо заколоченное окно в попытке хоть что-то увидеть.

Но кроме звериных голосов он ничего не слышал. Звуки взрыва также прекратились, заставляя думать о худшем.

Но отчаяться не дали, в здание ворвался какой-то маг. Палочка в руках была этому доказательство. Неизвестный был в странной одежде, светлой рубашке с коротким рукавом и коричневых штанах. Сейчас одежда была грязная и в крови, но оригинальный цвет еще немного угадывался.

— Иларио! — проорал мужчина, лихорадочно осматривая клетки.

Вошедший говорил на испанском языке, потому Талиус, понял его, но будучи дезориентирован, не ответил. Он просто пялился на мага, не зная что делать. Надо бы радоваться, попросить помощи, но… Время проведенное в плену научили его одному очень важному правилу — никому не доверяй. Но и молча сидеть тоже не вариант, потому, встряхнув головой, Розье решился.

— Сэр, прошу, выпустите меня.

— Ты еще кто? — Мужчина, не найдя того, кого искал, был зол и раздражен, но все же не ушел сразу, что для пленника было шансом.

— Я пленник, вы же кого-то ищите, да?

— Сына.

— Я видел кто его уводил и слышал, что мальчика буду продавать какому-то Горгонио.

— Что?

— Прошу, выпустите меня, я могу показать вам кто забрал вашего сына.

Отчаянно моля мага перед собой, бывший слизеринец унижался как мог. Он был готов на все лишь бы покинуть это место и снова стать свободным, даже если для этого надо растоптать свою гордость, пусть, жизнь важнее.

Мужчина какое-то время молчал, явно что-то обдумывая, но все же кивнул и подошел к клетке, взмахом палочки он открыл ту и выпустил британца на свободу.

Кто бы знал, как в тот момент ощущал себя Розье. Встать на ноги и выпрямиться, ощутить, что тебя ничего не держит и ты сам решаешь, что тебе делать.

«Теперь я понимаю поговорку Тони ‘’Имея не храним, потерявши — плачем’’».

— Покажешь мне того, кто увел моего сына и можешь уходить — прервал мысли бывшего пленника мужчина.

— Да. Спасибо вам.

— Это ради сына, не обольщайся. — Фыркнул незнакомец и вышел на улицу.

Будь это в прошлом, Талиус бы обязательно указал место такому магу. Пусть он и не был из тех, кто кичится своей кровью, но все же статус есть статус и его надо поддерживать. Сейчас же даже такое поведение вызывало только снисходительную улыбку и понимание. Оказавшись ниже раба многое осознается и воспринимается уже под другим углом.

Уже собираясь выйти, парень вдруг остановился и посмотрел на зверей, которые смотрели на него. Они также хотели на свободу и Розье не мог оставить их здесь. Все же, в какой-то степени, они были братьями по несчастью.

— Ты долго — грубо сказал мужчина, когда наконец бывший пленник оказался на улице.

Кстати об улице. Как оказалось, место, где держали всех похищенных находилось в лесу. Старая покосившаяся хижина была окружена множеством деревьев и несколькими, не менее старыми, домиками. Бандитов было немного, здесь находились лишь те, кто охранял товар и готовил еду для пленников.

Также, кроме самого мага освободившего слизеринца, Талиус увидел еще около десятка мужчин и парней. Те осматривали здания и скидывали в кучу найденные вещи. Бывшие похитители же все были собраны в одном месте. Некоторые из них были ранены, а кто-то лежал без сознания.

— Простите.

— Не важно, покажи мне того, кто забрал Иларио.

Решив не нервировать спасителя, Розье перевел взгляд на бандитов и стал искать среди тех нужного. Из-за своего спутанного сознания было сложно точно определить нужного мага. Те, как на зло, ещё и были похожи. Но Талиус все же сумел вспомнить отличительную черту и указал на бессознательное тело.

— Это был он.

— Отлично. — Неприятно оскалился маг, после чего махнул рукой — А теперь можешь идти.

Слизеринец только кивнул и подбежал к куче хлама. Ему нужна была палочка. Надежды на то, что он сможет найти свою не питал, потому решил взять хоть какую-то, чтобы иметь возможность защищаться.

Потратив около десяти минут на разгребания хлама, он все же нашел относительно подходящую. Его родной палочки, конечно, не было.

«Да плевать, главное, что хоть что-то есть». — Взмахнув, чтобы опробовать обновку, подумал Талиус, после чего ушел.

Никто не останавливал его ни от поиска палочки, ни от ухода. Всем было плевать на пленника.

«Это к лучшему. Все к лучшему» — Напоследок обернувшись, увидев как маги сжигают домики и похитителей, Талиус ушел дальше, ускорив шаг. Он свободен, ещё и с палочкой в руках, а остальное не важно.

***

Баракоа — это самый отдаленный городок на Кубе, чтобы добраться сюда надо пройти тысячи миль через леса на восток. Из-за сложности передвижения новые люди почти не прибывают, что стало идеальным условием проживания для Паломайомберо или, если проще, местных магов.

Пало — местная религия, в которую верят все. Как маги, так и маглы. ПаломайомбероДальше как Паломберо берут свою силу от природы, поклоняются духам стихий и общаются с душами предков. Маглы приходят к Паломберо за советом, помощью и для общения с умершими.

В первые дни, когда Талиус Розье оказался в этом городке, он был искренне удивлен, что магглы сосуществуют с магами. Для выходца из консервативной семьи, где все вокруг кричат о том какие магглы отсталые и ужасные, а маги умные и прекрасные, это было разрывом шаблона. Мир перевернулся с ног на голову и парню пришлось восстанавливаться у Паломберо, к которому его привели.

Уложенный спать в простенькую кроватку, которая после долгого времени заключения в клетке казалась царской, Розье отпаивали отварами и запахами тлеющих трав. Он не спешил рассказывать откуда пришел, а его и не спрашивали.

Паломберо, к которой его привели, была сухонькой пожилой женщиной. Та почти не разговаривала, но дело свое делала очень хорошо и уже на третий день Талиус чувствовал себя превосходно. Однако после лечения встал вопрос — что дальше? Он находился на Кубе, выбраться отсюда можно только попав в Гавану — столицу страны. Но из Баракое идти туда было очень далеко и опасно, а слизеринец был не уверен, что сумеет преодолеть лес в одиночку. Тем более, что в лесу могут прятаться такие же бандиты, которые похитили его ранее, и от этой мысли парня передернуло.

«Какой же я идиот» — вздохнул Розье — «Я пошел искать кузину, а в результате оказался Моргана знает где».

Думать о том, что было бы, если не спасители, Талиус себе не позволял. Он жив, здоров и на свободе, а это главное.

В конце концов, парень смог навязаться Верите — Паломайомберо, которая его лечила. Женщина, не долго думая, согласилась на его помощь, но перед этим сказала:

— Ты еще не встретил Зарю и Хаос.

О значении этих слов парень так и не узнал, Верита не утруждалась разяснениями, просто молча кивнула и ушла к пришедшей маггле, что просила лекарство для сына.

***

Если у вас когда-нибудь был сонный паралич, то вы сможете понять всю боль Оливии Ваттер.

Будучи раненой настолько, что двигаться было нельзя, молодая Хульдра ощущала себя овощем, над которым занести нож. Ужас, который она подавляла в себе, все время мешал лежать спокойно, поэтому Друэлле Розье пришлось прибегнуть к крайним мерам. Собственно не только ей, но перед этим вернемся на несколько недель назад.

***

После перемещения с Мадагаскара девушки оказались в неизвестном месте, да еще и ночью. Лив, которая ощущала в тот момент только адскую боль, не могла ни думать, ни оценивать ситуацию. Единственное, что ей пришло в голову:

«Даже круциатус не приносит столько боли».

Будь у нее силы, то она бы посмеялась над этой мыслью. Но, увы, сейчас она могла только прикусывать губы, впиваться ногтями в раненые ладони и терпеть. Девушка могла изменить многое в себе, например, внешность, походку, манеру речи, но не паранойю, которая уже стала частью ее ДНК.

Давясь болью и пытаясь хоть что-то разглядеть расфокусированным взглядом, Лив услышала отдаленный голос Розье, которая что-то кричала ей.

«Дура… А если… поблизости враги?»

Сил на мысли было мало, не то, чтобы говорить, потому Лив прикрыла глаза и стала пытаться унять боль. Она дышала резко и быстро, стараясь заставить легкие наполниться кислородом, но как бы она ни старалась, кроме оглушительной боли, она не чувствовала ничего.

Мотнув головой, Оливия Ваттер сфокусировала взгляд на людях за окном. Тот период бессилия будет ей в кошмарах снится. Сейчас, неделю спустя, она уже могла ходить и даже давать легкую нагрузку на тело, но пока продолжать путешествие было опасно.

— Как ваше самочувствие?

В комнату вошел худощавый пожилой мужчина. Помогая себе тростью из ветки дерева, старик подошел к пациентке. Паломайомберо Эдуардо. Этот сухонький старик был тем, кто помог исцелиться Лив. Друэлла не прекращала благодарить того за помощь и помогать в изготовлении мазей. Хотя Хульдра была уверена, что помощь слизеринка предложила не только для того, чтобы отплатить, но и чтобы продолжить обучение. А все из-за того, что стоило только больной встать наконец на ноги, то Элл тут же начала восхвалять невиданные ей способы создания зелий — точнее мазей.

— Мистер Эдуардо — повернув голову к пришедшему, Лив чуть кивнула, в знак приветствия.

По сравнению с Элл бывшая когтевранка сказала спасибо только один раз. И нет, это не из-за гордости, хотя в какой-то процентности она там также присутствует. Но по большей части все из-за самого старика, ни Оливия, ни Друэлла, не просили у него помощи. Он сам ее предложил.

— Чувствую себя неплохо, — стала чесно отвечать Ваттер, только дурак будет молчать о своем состоянии или, упаси Мерлин, врать врачу — ощущаю легкую усталость и фантомные боли в конечностях.

— Понятно — сев у кровати на стул, старик сложил руки на трости и задумался.

Ваттер не стала отвлекать местного лекаря. Несмотря на то, что Пало были магами, но из-за местной культуры они скорее были зельеварами-ритуалистами, что очень заинтриговало даже Хульдру. Научится призывать духа себе в помощь было бы весьма кстати.

«Напроситься в ученики?» — Вернула свой взор к окну девушка. — «Или лучше оставить? Я могу вернуться сюда после того, как стану бессмертной. Хотя сколько времени это может занять? Годы? Десятилетия? К тому времени Пало могут исчезнуть как вид магов».

Размышляя, девушка стала погружаться в себя, игнорируя окружение, сейчас она была в относительной безопасности. Снова. И снова ее спас какой-то местный житель. Ну, все это можно списать на удачу, а можно подумать и вспомнить откуда они переместились.

«Антананариву не такое уж потерянное место» — вдруг осознала Ваттер — «У них не просто связь с внешним миром есть, а порт-ключ на Кубу!»

Вскинув голову, резко повернувшись к старику, девушка прищурилась и насторожилась. Окружающая ее магия слегка накалилась, делая воздух чуточку удушливей. Теперь ее спасение не кажется таким уж случайним и удачным.

— Тебе стоит еще немного отдохнуть, твоя подруга вот-вот сделает мазь — все с той же размеренностью и спокойствием заговорил Эдуардо, будто не замечая как пациентка напряглась — Когда ты будешь в норме, я бы хотел предложить тебе пообщатся с предками.

Слишком много удачи и везения. Оливия не верила в везение, да и удачей не сильно отличалась. Потому сейчас предложение старика было крайне подозрительним, учитывая то, что только недавно она думала как бы напросится на парочку сеансов.

Удача — это только случайности, которые выстоились в нужной вам комбинации. Или же, кто-то выстроил их для вас. Только вот вопрос — «Зачем?»

— Было бы неплохо — расслабленным, с ноткой задумчивости, голосом ответила Лив, уже зная, что покинет это место задолго до первого сеанса — «Плевать на умения общения и призыва духов, главное самой не стать этим духом».

Лечение продвигалось хорошо. Друэлла радовала отменным результатом в создании мазей, а старик, как прежде, мало показывался. Хотя теперь это не успокоило паранойю Лив. Ты можешь знать действия знакомого врага, предугадать, что будет делать противник перед тобой, но ты никогда не поймешь действий того, кого не видел до этого.

Именно потому в одну из ночей, когда старик ушел на помощь одному из местных рыбаков, Лив и Элл покинули гостеприимный домик и скрылись во тьме.

***

После пленения Талиус Розье понял многое, а еще стал боятся не меньшего. Время от времени ему снятся кошмары о том, что его освобождение только сон, который прерывает очередной скип двери и стук грязных ботинок о деревяный пол. Запах полусгнившей каши, гогот похитителей, крики очередной жертвы, которую насилуют перед его глазами. Резко поднявшись на кровати, приглушенно проскулив, парень тяжело дышал. Холодный пот холодил кожу, в глазах все еще стояли воспоминания. Сглотнув ком в горле, маг стал наконец приходить в себя. Ужас понемногу отходил, прячась в ближайших тенях и ожидая следующей возможности поглотить мальчишку.

«Если так продолжится, то дело времени, пока я сойду с ума».

Взяв себя в руки, парень поднялся с кровати и подошел к окну. Он прекрасно понимал, что ему нужна помощь, но также понимал, что таким делится с первым встречным опасно. Это даже не слизеринская истина, а мировая. Нельзя показывать свои страхи потенциальным врагам, которые позже обязательно воспользуются этим, не гнушаясь никаких методов, чтобы уничтожить тебя.

***

Эта ночь была особенно темной. Звезды и луна спрятались за густыми тучами, не желая сегодня смотреть на землю, людей и их проблемы. Две фигуры брели по лесу, время от времен оборачиваясь, и замирая. Одна из силуэтов особенно нервно реагировал на мелкие шорохи леса, постоянно оборачиваясь, и отвлекаясь на них. Вторая же, неподвижно вслушивалась в живой ночной лес, пытаясь услышать инородные звуки.

— Похоже погони нет — едва громче шепота сказала Оливия, опираясь на ствол ближайшего дерева.

Месяц. Целый чертов месяц она востанавливала свое физическое состояние, но даже после столь долгого лечения ей нужно было пройти реабилитацию, а не срываться в бега. Но паранойя уже не просто орала, она постоянно раздражала и не давала даже на немного отвлечься. Лив уже просто устала постоянно ощущать опасность, устала от постоянного вскакивания ночью и голодания. Организм отказывался есть еду, которую приготовил или принес старик. Конечно же она старалась не показывать свое состояние, даже приходилось врать. Но это же во благо?

— Тц, чертово благо — шикнула в темноту Лив.

— Ты о чем? — на грани слышимости спросила напарница.

Бывшая слизеринка, аристократка и самая настоящая подруга. Ее уже проверило время и обстоятельства, она закалилась опасностью, ни разу не бросила и не усомнилась. Друэлла Розье отправилась с Лив в путешествие из-за семьи, от которой бежала, но в конец концов обрела сестру, которая, будучи опасным хищником, готова защищать свое.

Не первый день будучи знакомой с Ваттер Элл сразу заметила, что та начала вести себя будто оказалась в логове волков. Розье не задавала вопросов, одного взгляда в глаза было достаточно, чтобы аристократка стала осторожней, потому ночью, когда ведьма пришла к ней и разбудила, Друэлла молча собралась и пошла за ней.

— Да так — чуть с напряжением выдохнув, отмахнулась Лив.

— Что дальше? — Элл хоть и оглядывалась на каждый шорох, но все ещё прибывала в относительном спокойствии.

В последнее время ей не очень нравились леса.

— Переберемся в другую деревню.

— Ближайшая в сотнях милях через лес — устало пробормотала Элл, вспоминая слова местных жителей — Ты хоть понимаешь, что добраться туда налегке невозможно?

— Не волнуйся, не просто же так я училась анимагии — сверкнув черными глазами, ухмыльнулась та.

— Лив, это попахивает гриффиндорством — в голове звучало сомнение.

— Если у тебя есть лучшая идея, то я тебя слушаю — стала разминать шею и плечи Хульдра.

— Никаких — удрученно опустив голову, аристократка вздохнула. Ей не нравилась перспектива бегать по лесу с пантерой.

— Элл, — подойдя к подруге и положив руку на ее плечо, взглянув той в глаза, успокаивающе начала Ваттер — Я достаточно большая, чтобы вести тебя. Возьми палочку и указывай мне путь.

— Ты что… Повезешь меня на спине? — Шок так и читался на лице девушки.

— А ты хотела бегать за мной? — Хмыкнула Лив — Давай, Элл, это всего лишь ночная прогулка на пантере. Разве это безумнее того, что мы делали до этого?

И правда, разве это хоть немного выходит за рамки их жизни в последнее время? Друэлла хмыкнула.

— Ни чуть.

На этом и порешили. Лив передала Элл уменьшенный чемодан и, превратившись в пантеру, стала смотреть на напарницу, которая поставит палочку на ладонь.

— Веди — приказала ведьма, и палочка тут же указала в нужном направлении.