1

Минует около двух лет с того момента, как в юго-западных землях Империи раскидывает свои владения некая обитель знаний. Имперская магическая академия{Третий гайден, написанный автором оригинала изначально для веб-версии, но позднее переработанный для печатного издания сборника историй}.

Следуя примеру соседнего королевства, Империя возводит сию цитадель ради взращивания одаренных юных дарований, коим суждено стать великими магами. Хоть история учебного заведения еще совсем коротка, его выпускники уже то и дело заставляют говорить о себе, добиваясь успехов в разных уголках мира. Именно из этого заведения Сильвер получает личное поручение с просьбой прибыть в стены академии. Чтобы нанять авантюриста ранга SS лично, требуется подношение в виде трех радужных монет. Подобная плата кажется чрезмерно высокой, если рассматривать её лишь как вознаграждение за простой визит.

— Неужто здесь кроется какой-то подвох?

— Однако отказать в личном прошении мы не вправе. — доносится в ответ.

— Досадная система. — вздыхаю я, находясь в стенах замка.

Пребывая в статусе авантюриста ранга SS, я, Сильвер, практически не покидаю пределов имперской столицы. Само присутствие столь могущественной фигуры в городе дарует жителям покой и чувство безопасности. Даже если изредка приходят заказы из отдаленных земель, мгновенно перемещаюсь туда, разрешаю проблему и тотчас возвращаюсь обратно. Оттого у многих начинает складываться впечатление, будто Сильвер вовсе неотлучно пребывает в столице.

И это идет на пользу. Таков мой замысел. Одно лишь осознание, что абсолютная сила в лице авантюриста высшего ранга находится рядом, заметно улучшает правопорядок, ведь страхи, порождающие преступность, развеиваются. Однако побочным эффектом становится то, что находятся смельчаки, желающие задействовать Сильвера ради своих личных нужд. До сих пор быстро расправлялся с подобными поручениями, ставя в них точку, но...

— Суть заказа изложена крайне туманно. Совершенно неясно, что именно они намерены предпринять после моего прибытия.

— «Желаем пригласить сильнейшего мага Империи в академию». Звучало бы мило, будь это единственной целью. — замечает собеседник.

— Сомневаюсь, что лишь ради этого кто-то готов расстаться с тремя радужными монетами. — высказав мнение надеваю серебряную маску. Каким бы подозрительным ни казалось сие дело, заказ остается заказом. Раз называю себя авантюристом, долг обязывает меня отправиться в путь. — Что ж, остальное поручаю тебе.

— Будет исполнено. — Себастьян провожает взглядом...

... и я переношусь в юго-западные пределы Империи.