7

Цепей становится всё больше, отчего мощь проклятия слабости, наложенного на врагов, неуклонно растёт. Пленив этих двоих, медленно взмываю в небеса, осознавая, что теперь противники жалки, словно мелкие букашки, и мне остаётся лишь окончательно их истребить.

— Сила вампиров зиждется на их колоссальной магической энергии; невзирая на долголетие, если лишить данных существ магии, их физические способности едва ли превысят человеческие, а значит, стоит лишь запечатать их истоки, как они перестанут представлять угрозу...

— Эй, ты?! Что это за цепи?! Они и за мной погнались?!

— ...

Только я собираюсь эффектно закончить свою речь, как девица всё портит. Стоит мне перевести взгляд, как действительно замечаю, что магические оковы преследуют Эльну.

«Вероятно, так происходит оттого, что настроил их на автоматическое пленение любого, кто проявляет ко мне враждебность. С другой стороны, почему её до сих пор не поймали? Неужто она и впрямь человек, если смогла среагировать на внезапную атаку, совершённую под прикрытием?»

— Прошу прощения, установил захват на всех, кто питает ко мне неприязнь. — произношу я, останавливая движение цепей одним лишь взглядом...

... пока Эльна, тяжело и прерывисто дыша, взирает на меня с нескрываемым вызовом. Стоит мне лишь усмехнуться в ответ на её гнев, как лицо девушки заливается пунцовой краской:

— Ах ты! Да у тебя с головой не всё в порядке, раз пытаешься сковать собственного союзника?!

— Данные цепи не реагируют на тех, кто считает меня соратником, следовательно, ты просто питаешь ко мне избыточную враждебность. Впрочем, к чему склоки и волнения, «позорище» бы при любом раскладе не смог бы пленить тебя, правильно же говорю?

— Ах так! Значит специально, отомстить за потаенную обиду хотел?! Какая же ты мелочная натура! А ведь я искренне беспокоилась, когда видела, что тебе достаётся!

— Значит, твоё беспокойство выражается в ругательствах? Людям, что окружают тебя, должно быть, приходится несладко. — Эльна окончательно багровеет, и её ярость теперь видна невооружённым глазом. Подобная реакция кажется мне весьма забавной, и я бы с радостью продолжил подначивать её, однако нас заждались «гости». — Простите за ожидание, невольно отвлёкся на эту строптивую геройшу, отчего и отложил вашу участь на потом. На чём остановился? Ах да, стоило лишь лишить вас магии, как вы, вампиры, стали совершенно беспомощны.

— Паршивец! Как ты смеешь так оскорблять нас?!

— А ну расколдуй обратно цепи! Стоит мне освободиться, и тебя придушу!

— Если хочешь освободиться — попробуй сделать это сам, хотя, боюсь, тебе и целой жизни не хватит. Ну а теперь... пришло время покаяния. Есть ли у вас предсмертное слово? — передавая право слово пленникам, начинаю концентрировать в ладонях небывалый объём магической энергии, готовясь применить заклинание, что стоит на совершенно ином уровне по сравнению со всем, что использовал прежде.

Заметив сие, Сэм и Дин начинают обливаться холодным потом.

— П-погоди... У тебя ведь нет причин нас ненавидеть! Отпусти нас, и мы тебя щедро вознаградим!

— Ненавидеть вас, говорите... Ну, нельзя сказать, что таких причин совсем уж нет.

«Именно Дин совсем недавно целился в Финэ. Стоит мне лишь вспомнить ярость того мгновения, и готов убивать этих существ снова и снова. Тот факт, что они посмели напасть, и осознание того, какой опасности она подвергалась, даже если в итоге не пострадала, уже делают их достойными самой суровой казни.»

— Ч-что же мы тебе сделали?! Ты ведь не по контракту Гильдии здесь?! Было бы правильнее дождаться официального поручения, прежде чем карать нас!

— Человеческие чувства сложны, и никогда не знаешь, за что на тебя затаят обиду. К тому же, пусть это и не официальное задание, всё же искатель приключений, и сей факт не меняется, где бы я ни находился. Вне зависимости от наличия заказов, на мне лежит долг по защите жителей всего континента от монстров.

— М-мы не монстры!

— Гильдия уже признала вас таковыми, да и ваши деяния ничем не отличаются от повадок чудовищ. Что же, есть ещё что добавить? Если скажете, кто отдал вам приказ, возможно, стоящая рядом со мной геройша смилостивится и остановит меня. — пока говорю, давление моей магии возрастает до предела.

«Совершенно очевидно, что готовлю сокрушительный удар, многократно превосходящий необходимую мощь, и оба вампира осознают неизбежность своей гибели. Тем не менее, Сэм и Дин, хоть их лица и искажены от ужаса, хранят молчание. Неужто они так верны своему господину или же страх перед ним пересиливает страх смерти? Трудно поверить, что подобные личности обладают преданностью, посему, скорее всего, верно второе. Кто же этот кукловод, способный внушить трепет преступникам S-класса?»

— Живее выкладывайте всё! А не то — умрёте! — восклицает Эльна.

— М-мы гордые вампиры! Мы никогда не склонимся перед каким-то человеком!

— Вот как. Что же, тогда пора со всем этим покончить. Я как раз закончила приготовления.

Услышав подругу, вздрагиваю. Вампиры, кажется, ещё не поняли, но если Эльна говорит о «приготовлениях», то речь может идти лишь об одном.

— Эльна фон Амсберг?! Неужели ты всерьёз намерена призвать Святой меч?!

— И что с того?

— Моих сил вполне достаточно! Ты что, город разрушить решила?!

— Я всё отрегулирую,не переживай. Благодаря тому, что некий «кое-кто» излишне настойчиво сковал моих противников, могу призвать его со спокойной душой.

— Эй, послушай...

— Я — представительница дома Амсбергов. Мой долг — сокрушать врагов Империи, и не собираюсь уступать эту победу тебе! — перебивая меня, Эльна высоко вскидывает правую руку к небесам. — Услышь мой глас и снизойди, сияющий клинок звёзд! Герой ныне нуждается в тебе!

Ослепительный белый столп света низвергается с небес прямо в её ладонь. Постепенно сияние меркнет, обращаясь в изящную серебристую рапиру.

Это Аврора — легендарный Святой меч, которым пятьсот лет назад Герой одолел Владыку Демонов. Говорят, что сей клинок, выкованный из упавшей звезды, способен рассечь любое сущее и совершенно не терпит присутствия зла. Из-за его чрезмерного могущества первый герцог Амсберг запечатал меч, сделав так, что призвать его может лишь обладатель исключительного таланта. Таким образом, сама возможность его появления служит доказательством истинности звания героя. И Эльна сумела совершить призыв его всего в двенадцать лет, оттого её и величают божественным дитя.

— !..

Как и подобает мечу, сразившему Владыку, одно его присутствие создаёт невероятное давление. В руках мастера уровня Эльны оружие делает владельца непобедимым, что и является причиной, по которой род Амсбергов внушает трепет иным государствам. Мощи сей звёздной стали хватило бы, чтобы одним ударом стереть с лица земли целую армию, хотя в истории насчитывается лишь несколько подобных случаев. Впрочем, призывают его крайне редко, и только Эльна способна использовать столь грозное оружие просто потому, что её кто-то разозлил.

— Что же... готовьтесь.

— Ох, ладно... тогда этот фланг оставлю тебе.

— Хм! Это изначально была моя добыча! Так что это милостиво делюсь с тобой!

— Пусть будет по-твоему.

Отступив на шаг, приступаю к чтению заклинания. До сих пор обходился без этого, но для того, чтобы гарантированно стереть врагов с лица земли, лучше использовать магию на пике её возможностей.

— «Я — Узурпатор. Тот, кто похитил черноту из самых глубин преисподней. Сия чернь мрачнее самой тьмы, да глубже самой ночи. Первозданный мрак. Изначальная бездна. Всё рождается из пустотуной тьмы и всё в неё возвращается — Извечная темнота (Инфинити Даркнесс).»

Гигантская сфера иссиня-чёрного цвета воспаряет над моей головой. В противовес всепоглощающей пустоте, Святой меч в руках Эльны испускает колоссальный столп белого света, устремлённый ввысь. Чёрное и белое. Тьма и свет. Две атаки абсолютно противоположных стихий, чьи результаты, однако, неизбежно совпадут. Мы корректируем направление удара, ведь будет куда проще, если заодно удастся смести и полчища монстров. Как раз вовремя Лео и его отряд, миновав орду чудовищ, приготовились к повторному натиску. Насколько вижу, среди монстров людей нет. Тем не менее, подаю предупреждающий сигнал:

— Все, кто находится в толпе монстров — немедленно прочь!

— Не ручаюсь, что вас не зацепит! — вторит мне Эльна.

Услышав наши голоса и почуяв неладное, братец и его воины мгновенно отступают от чудовищ, а стражники на стенах спешно бросаются в укрытия. Монстры же, ставшие нашей мишенью, лишь в оцепенении взирают на небо.

«Возможно, среди них есть и те, кто жил мирно, не причиняя вреда людям, но сейчас прошу у них прощения. Коль они напали на людей, пусть даже под чужим влиянием, не могу их пощадить. Точно так же, как они сражаются за своих сородичей, мы обязаны сражаться за защиту человечества.»

На этом мои мысленные извинения заканчиваются, ибо для двоих, стоящих передо мной, у меня нет ни капли жалости.

— Что же... стисните зубы.

— Раскайтесь в содеянном!

— Хи-и-и-и-и?!

— Уа-а-а-а-а?!

Чёрная сфера поглощает Дина и устремляется дальше, вгрызаясь в ряды чудовищ. Святой меч Эльны поглощает Сэма и точно так же стирает легионы монстров. Обе атаки, словно соревнуясь друг с другом, аннигилируют всё на своём пути, пока на поле боя не остаётся ровным счётом ничего. Победных кликов не слышно. Я замечаю лишь мимолётный взгляд Императора, смотрящего на нас с явным недоумением; должно быть, считает, что мы перегнули палку.

«Впрочем, отдуваться за всё придётся одной Эльне, так что всё в порядке. Ах да, чуть не забыл.»

— Ваше Величество! В данный раз действовал по личной инициативе... однако, если сие послужит вам уроком, впредь прошу вас воздержаться от пренебрежения Гильдией.

— Хм... тебя понял. Благодарю за помощь, Сильвер.

Теперь честь Гильдии восстановлена, и Империя едва ли захочет конфликтовать с нами по этому поводу. Отвешиваю отцу поклон и готовлю заклинание телепортации.

— Сильвер. — в этот момент Эльна окликает меня.

— Чего тебе? Опять хочешь высказать недовольство?

— О, их вагон и маленькая тележка, но сейчас промолчу. Ты очень выручил нас в этот раз. И особенно — спасибо, что спас Финэ. Она... близкий человек моего друга детства.

— Друга детства? Ты имеешь в виду того самого никчёмного принца?

— Ах ты!.. Только что испепелила Святым мечом вампира за такие слова! Если тебе дорога жизнь — немедленно возьми их назад! Мой друг детства — самый замечательный принц на свете, и не позволю насмехаться над ним в моём присутствии! — оскалившись Эльна направляет на меня остриё меча. Её взгляд абсолютно серьёзен.

«Похоже, ради моей же чести готова всерьёз вступить в схватку с искателем приключений ранга SS.»

— Прошу прощения. — с трудом сдерживая горькую усмешку, я решаю поправиться. — Если ты так высокого мнения о нём, то называть его никчёмным действительно было невежливо с моей стороны. Но в то же время мне его искренне жаль. Иметь такую подругу детства, как ты — должно быть, то ещё испытание.

— Что?!

— Позвольте откланяться.

Поспешно телепортируюсь, прежде чем до моих ушей долетают новые возмущения Эльны.

Оказавшись в комнате, где дожидается Себас, пересиливая накопившуюся в теле слабость, сбрасываю маску и плащ.

— С возвращением, господин. Подготовил для вас чай.

— Благодарю... выручил...

— Вы выглядите крайне истощённым.

— Да уж... в этот раз действительно выложился...

«Серия телепортаций, исцеляющий барьер, проклятые цепи и, наконец, финальное разрушительное заклинание — сие поглотило колоссальный объём магии. Честно говоря, мой резерв почти пуст, как и физические силы.»

— Устал... спать охота...

— Предоставьте всё остальное мне.

Сделав пару глотков чая, начинаю клевать носом прямо в кресле. Пытаюсь заставить себя дойти до кровати, но конечности отказываются повиноваться. И тогда слышу тихий, ласковый голос Себаса:

— Вы действительно проделали великую работу. Вы были великолепны, господин Арнольд.

— Вот как... значит, заслужил небольшой отдых...

«Интересно, когда он хвалил меня в последний раз?» — с этой мыслью проваливаюсь в блаженную полудрему, окончательно теряя сознание.