Лаки убирал офис почти весь оставшийся день. Точнее, он бы убирал его и целый день, если бы не Икура, который, смотря на это, решил его прогнать.

— был бы это клининг, то я бы и одной звёзды пожалел! — вспомнились слова Икуры той ночью.

Вот только, знал бы он о том, что дома у Лаки все идеально расставлено по полочкам, а пол блестит.

***

Юрна сидела за столом, нарезая бумажки на не ровные части. Как бы долго они не находились в Хоткеймере, но привыкнуть к тому, что с некоторыми вещами вынуждены расстаться — так и не могут. Вот и Юрна не смогла забыть о старой карточной игре " дурак". Измеряла она все на глаз. Линейку в офис так никто не купил, а очень зря. Поэтому колода у нее получалась разного размера, а масть и карта были написаны криво и от руки.

Она наконец закончила с работой и принялась делать расклад. Кто бы мог подумать, но противником ее был Анри!

— Юрна, ему десять... — начала Нойя, потирая переносицу.

— Ничего страшного, я не в полную силу!

— Юрна... Азартные игры совсем не для детей придуманы.

Юрна вдруг положила "карты" на стол, и со всей внимательностью посмотрела на нее. А далее произнесла:

— Нойя, мы не играем на деньги. Мы не играем на имущество. У нас ставок вообще нет. Так в чем азарт? В эмоциях?

Нойя хотела что-то сказать в ответ, даже открыла рот, но сразу же его закрыла. Нахмурила брови, а потом посмотрела на Юрну, напомнила о возрасте мальчика ,о том ,что он толком играть не может, и отвернулась.

— Он ничего не умеет – ничего не умеет... — начала Юрна пародировать ее, при этом строя неестественные рожицы.

Мимика девушки была на высоте, и Лаки это уже давно заметил. Раньше него на это обратил внимание лишь Анри. Он сразу же залился хохотом, как только увидел подобное выступление впервые. Но мальчик рос, и с каждым разом рассмешить его было все труднее. Однако, на данный момент, все случаи заканчивались победой Юрны.

И эта выходка не стала исключением. Анри засмеялся, и очень даже громко. Нойя уже давно привыкла к подобному шуму, знала что это значит, и поэтому оглядываться даже не стала. А тем временем Юрна вновь схватилась за карты. Правила она не объясняла, наверное, сделала это ещё до игры. Но, тем не менее, играл мальчик плохо. Если в мастях и цифрах он ещё разбирался, то в более больших картах, а именно: валет, дама, король и туз, он путался.

Лаки бы и дальше наблюдал за игрой, если бы внезапно в офис не вошла Кейни. Глаза у него сразу округлились. Они сегодня должны идти к колдунье. Они – отряд и Икура, но никак не Кейни. Если она пойдет с ними, у них не выйдет и пары минут там пробыть. Не говоря уже о том, чтобы расспросить о раскладе.

Кейни лишь улыбнулась, в знак приветствия, а далее окинула взглядом весь офис. Разумеется, мимо нее не прошла карточная партия. Кейни заметила игру, но вот сами игроки даже не подняли на нее глаза.

— Анри...! — вскрикнула Юрна, но вовремя поменяла тон, потому что вспомнила, что разговаривает с ребенком. Благо Анри не из тех, кто плачет от повышения голоса, и даже не подал этому вид. — Дама не может отбить короля... Она ме...

"Меньше", хотела сказать она, но увидела внимательный взгляд Кейни. Та смотрела как-то непонятно. Конкретной эмоции вычитать на ее лице нельзя было, но Лаки почему-то казалось что это... Вызов? Кейни смотрела так, будто речь шла вовсе не о картах.

— Кейни! — прокричал Анри, после того, как обернулся.

Та лишь снова улыбнулась, и направилась прямиком к Икуре.

— Тут список всех вопросов. Я зашла к Славу, и он поделился, что многие уже давно заметили промахи в раскладах. — сказала она, а потом добавила. — Это не единственный случай.

— "Многие" - это кто ? — спросил Икура.

— Ты что-ли не знаешь Слава? — Кейни закатила глаза. — Там от медика одни бинты. Все в курсе, что он только и делает, что таскает чаи Нойи. Ты то уж точно должен быть осведомлен! — завелась она. — Мне кажется, что меня записали в роль какого-то сталкера! Постоянно! Постоянно ловлю вас за кру́жками! Обед? Икура бежит вприпрыжку в медпункт! Не обед? А ему все равно, он уже сапоги надевает и пробежать марафон готов!

— Кейни, прекрати... — немного покраснев, сказал командующий, потирая переносицу.

Лаки впервые увидел как Икуру отчитывают. Точнее, он прекрасно знал, что Кейни не сильно довольна работой Х-А, но обычно она старалась высказываться где-то наедине. Она знала, что Икура для отряда авторитет, и стремление следовать его примеру сбивать не собиралась.

— Ладно, некогда мне с вами переговоры вести. Опросить, расписать, доложить. — перечислила она, загибая пальцы. — Поняли?

Все синхронного приложили руку к голове. Даже Нойя, что сидела одиноко в кабинете Икуры, вынырнула, чтобы показать свое послушание.

— И это... Юрна, я не думаю, что учить Анри игре в карты хорошая идея.

— Да вы не понимаете! У него такой потенциал! Я его научу, так он всех торговцев обыграет! — с надеждой возразила она, но ее заткнули лишь одним словом:

— Юрна.

Намек был понят. Кейни развернулась, и аккуратно закрыла за собой дверь. Но, перед этим, знаком показала что за всеми следит в оба глаза.

Лаки, подтягиваясь, распластался на свободном от Анри и Юрны диване.

— К тётке ? — слова были больше адресованы Икуре, чем всей команде, поэтому в ответ прозвучало уставшее:

— Собирайтесь.

***

Лес, в котором жила маленькая семья, отличался от того, куда Х-А ходила в прошлый раз. В нем можно было обнаружить Кеэрш, но их было мало, несмотря на то, что сам дом располагался в глуби.

Этот лес был идеален для города. Сюда по началу приходили за материалами, и часто использовали. Но принятие родственницы Тианы в высшее общество – изменило многое. Да, отряд стал более подготовленным к бою, но у всего есть и обратная сторона монеты. Она отобрала лес!

Многие жаловались и негодовали, но толку от этого не было. Колдунья поставила выбор перед королем, либо лес, которых и без того уйма, либо единственная умелица в обращении с Ара́кулом.

Приоритеты были расставлены, и лес благополучно стал считаться забытым.

Лаки в последний раз здесь был около двух лет назад... Воспоминания наполнили его голову. Он приходил сюда всего один раз, но этот случай врезался в память, как мутный осколок. Образы перед его глазами расплывались, а единственное, что он никогда не забудет, это саму Тиану. Девочка небольшого роста с огромной кучей татуировок, нарисованных хной, и длинными рыжими косами, сидела на тумбе, болтая ногами. Своими зелёными болотными глазами она залезла прямо в душу. При этом не просто аккуратно заглядывала в нее, а переворачивала там все с ног на голову.

От ощущения того, что это все происходит с ним в новь, у него пробежали мурашки. Они отвлекли Лаки, заставили вернуться в реальность и обратить внимание на просторы.

Хоть везде и были лишь деревья, они были разными. И в каждом из них можно было разобрать какие-то образы и придумать по ним сюжет. Ветви с густой листвой, а лес сам по себе был темным. Но тем не менее четкие лучи солнца просачивались через щели и освещали дом, что находился прямо перед ними.

— Пришли. — немного растерянно произнес Икура. — Помните, приветствие, как бы вы не относились к ней, радушным не будет. Ожидаем всего: ведра с ледяной водой на голову, поджёг одежды, оскорбления всей нашей родословной... — сзади послышались вздохи, поэтому продолжать он не стал. — Чем раньше зайдём и начнем процесс, тем быстрее и закончим.

Они только хотели постучать дверной ручкой-кольцом об плотные доски. Но вдруг дверь сама распахнулась. Среагировать успел не каждый, но через мгновение все стояли с закрытыми глазами, ожидая ощутить на своих плечах помои.

Секунда, две, три, пять... Они все стояли в ожидании, но ничего не происходило.

В какой-то момент вожатому надоело бездействовать и, аккуратно, он раскрыл веки. Молчание. Лаки переполняло любопытство, поэтому он последовал примеру Икуры. Также аккуратно и медленно открыл глаза.

И вновь молчание... Но не от кого-то, а от самого него. Пусто было и в голове, и в округе. Перед ним стояла молодая девушка. Волосы ее были короткими, местами золотистые и очень светлые. По укладке было видно, что они мягкие и воздушные, как пух. Кожа бледная, но до безумия гладкая, особенно лицо... Лицо без морщин и на нем сверкала пара темно голубых глаз. Но они были не одинаковыми. Ее правый глаз был с таким же темным, как и радужка, коричневым пятном.

Интересная особенность, подумал Лаки, но, спустившись ниже, снова увидел пятно. Большое. Чёрное. Оно привлекало внимание намного больше, чем какие-то глаза. До этого Лаки видел лишь одну девушку с большими, заметными татуировками. Ему прижилась мысль о том, что женщины хотят украсить свое тело чем-то утонченным, аккуратным и не особо заметным. Но Юрна лишь одним своим появлением развеяла все его стереотипы на этот счёт. А сейчас, перед ним стояла вторая женщина, которая вместо тонкого рисунка, выбрала что-то кричащее. Она выделила свое левое плечо огромной кляксой. Что-то особенное в этом было, хотя смысла огромного, как казалось Лаки, в татуировке не таилось.

Опустив взгляд ещё ниже, он увидел то, во что была одета колдунья. Ночнушка. Начиналась она на плечах, и лямок не имела, поэтому открывала декольте небольшой груди. Длина ее была не особо большой – до половины бедра. Сама вещь состояла из полупрозрачной вуали рыжего цвета. Подобные материалы Лика просит добавить знакомую швею и в свои образы. Но Лика грамотно подходит к своему внешнему виду, и, добавляя в одежду что-то полупрозрачное, следит за тем, что бы не выглядеть излишне откровенно. Однако колдунья об этом совершенно иного мнения. Ее ткань открывала вид на полуголое тело, но, к счастью, под вещью было нижнее белье, а в саму ночнушку был вшит лиф.

Видимо, этот образ должен был удивить армию. Но единственное, что удивило Лаки по настоящему, то, что в свои не малые года тетя Тианы выглядела, как ровесница его сестры. Лицо ее было молодым, да и тело по размерам небольшое. Для Лаки не являлось секретом то, что для своего возраста рост его считается не особо высоким. Но, смотря на колдунью, он был готов поспорить со своим званием "низкого хоткеймеровца".

Оглядевшись во круг, Лаки осознал, что смутить армию у колдуньи все же вышло. Он последовал примеру Анри, и прикрыл глаза ладонью, в ожидании какого-то приказа со стороны Икуры.

— Янсожи... — через зубы проговорил вожатый.

— И тебе не хворать. — по тону было понятно, что вместо доброго приветствия, тетя Тианы закатила глаза.

— Мы вроде бы предупреждали что приедем. К чему эта выходка? Не говори что только недавно... —"проснулась", хотел сказать было он, но Янсожи его перебила:

— Я только недавно проснулась. Вы так неожиданно навестили меня, что застали врасплох. Но, я так подумала, неудобно как-то заставлять важных гостей стоять у порога, пока я готовлюсь к их принятию. Все ради вас же! — не скрывая притворства, сказала она, после чего посмотрела на группу позади Икуры. — А почему не все? Я думала мой дом – историческая архитектура, раз вы мне не даёте покоя который год.

— Многие так и не оправились с времён службы Слава. Нам говорят, что в скором времени они вернутся в офис, но сама знаешь... Нам это обещают не первый раз.

Похоже, Янсожи заметила унылый взгляд Икуры, поэтому язвить на этот счёт не стала. Она лишь сказала, что Тиана внутри, а сама направилась в соседнюю комнату, переодеться.

Она все также расслабленно сидела, как и в последнем воспоминании Лаки. Ноги ее болтались внизу, а сама она руками опиралась на поверхность тумбы, на которой сидела. Косы ее медленно сползали с веснушчатых плеч и падали вниз. Если так присмотреться, то рыжие волосы будто посветлели. Лаки со скучающим взглядом быстро прошёлся по образу Тианы. Она была в кружевной светлой майке и болотных кюлотах.

"Как же она выросла. " – пронеслось в голове того. Он очень давно ее не видел, хотя она была для него многим. Именно она научила его улыбаться, несмотря на то, что он всегда это умел. Ему просто было необходимо чувствовать что не один он ведёт себя как дурак. Что не один он хочет быть свободным.

Она его ровесница. Пришла буквально после того, как Лаки и Лику объявили везучими детьми. Так же мчалась в офис, считалась активисткой, хотя многому не была обучена. Лаки часто замечал, что что-то между ними схоже. Просто Тиана была намного быстрее него.

Она быстро свыклась с новой реальностью. Быстро свыклась с новой компанией. С тем, что ей поручили до конца ее жизни. Она хотела бы, наверное, и дальше продолжать просыпаться по графику, который составила сама, но Янсожи ей помешала. Тетя слишком сильно привязалась к ней.

Тиана по секрету говорила Лаки, что, как будто давно знакома с колдуньей, но совсем ее не знает. Она решила исправить это и все чаще заходила в гости в скромный домик, возле границы Хоткеймера — тогда Янсожи жила ещё там. Тиане нравилось то, чем занимается колдунья, и в какой-то момент даже попросила ее научить чему-то магическому. Неожиданно, но та не отмахнулась! Но она и не озвучила согласие. Лишь сказала, что через время девочка получит то, о чем просит.

А потом Тиана начала называть колдунью тётей. С ее уст это звучало ласково, даже очень, особенно если знать о ком именно идёт речь. В какой-то момент Лаки вместо секретов начал получать трактовку раскладов. Тиана вечно спрашивала, стоит ли об этом рассказать главе, мол предсказания сбывались и так далее.

Лаки был довольно терпелив, и, несмотря на то, что девочка задавала одни и те же вопросы, просто отмахивался. Но так было лишь до одного момента. До последнего момента.

В какой-то из разов он все же вышел из себя и сказал, чтобы та оповестила Икуру о том, что происходит. Это сейчас, Лаки, смотря на нее, понимает, что ничего он не решал в тот момент. Но с чувством вины справиться тогда он не мог.

Тиана рассказала о раскладах. Король одобрил выезд колдуньи. Те заключили сделку, и выделили целый лес... Но Янсожи не хотела бросать Тиану. Она попросила Икуру назначить девочке выходные. Чтобы у Тианы было время приходить в гости к своей тёте. Чтобы та не забывала о ней. Кто бы мог подумать, что не приветливая женщина, может так сильно любить...

Она все реже и реже появлялась в офисе. В какой-то момент Тиана стала навещать не свою тетю, а армию. Лаки по началу безумно не хватало ее. Как никак, она была его лучшей подругой. Но время шло, и он стал привыкать к тому, что сейчас, в офисе, их всего пятеро. На деле их, конечно, больше, но сейчас — всего пять.

Икура разложил рабочие вещи на столе, возле которого стояла тумба. Поздоровался с Тианой и кратко пробежался по обычным вопросам, по типу: как самочувствие и что нового?

Юрна, как оказалось, притащила карты с собой, и пыталась продолжить партию с Анри. Нойя делала вид, будто ничего не видела, но на самом деле, старалась подсказывать брату правильный ход.

Тем временам Янсожи вновь появилась в поле зрения Лаки. Но уже в другом своем наряде. Она абсолютно спокойно, будто ни в чем не виновата, уселась на табуретку, что стояла напротив места Икуры. Тот принялся за работу. Вопросам Лаки не уделил никакого внимания, они справятся с этим делом и без него. А вот Тиана все так же одиноко сидела на тумбе. Подходить к ней, после того, как она перевернула все внутри него, было не самой лучшей идеей. Ему в целом, после того момента становилось не по себе от одного присутствия Тианы. Было такое чувство, будто она теперь знает все его секреты. Будто будет этими знаниями пользоваться и расскажет всем. Видимо, тетка все же чему-то научила Тиану. От этого стало невыносимо тоскливо. Девочка сидела прямо перед ним, но создавалось ощущение, что это вовсе не она. Было в ней что-то особенно жуткое, то, что выходило за рамки ее образа.

— Не думала, что разлука сможет так сильно повлиять на нашу дружбу. — Тиана неожиданно спрыгнула с тумбы, из-за этого Лаки невольно вздрогнул. — Ты шарахается от меня ?

— Я бы посмотрел на твое поведение, если бы перед тобой стояло воплощение всех ведьмовских клише. — Тиана лишь терпеливо улыбнулась, но было видно, что шутка ей не особо понравилась. — Это она тебя этому научила? — большим пальцем Лаки указал себе за спину, где стоял стол за которым сидели Икура и Янсожи.

— Лаки, люди меняются. Они не всегда будут такими, какими ты их запомнил. Смирись с этим. — на самом деле, это было довольно серьезное утверждение. Но она произнесла его так беззаботно, что оно потеряло какой-либо смысл.— Как Лика?

— У нее все как обычно. От части именно из-за этого мы и здесь.

— Что случилось ? — интереса Тиана к разговору, похоже, проявлять не собиралась. Она то и дело подходила к цветам на подоконнике, проходила мимо шкафчика с фруктами, цеплялась за шторки, которые висели вместо межкомнатных дверей. Но никак не хотела смотреть в глаза Лаки. Почему?

— По раскладу твоей тети, нам обещали одно, а на деле оказалось совершенно другое. Точнее, кое-чего не оказалось. — он слишком громко акцентировал внимание на "не", из-за этого даже допрос за столом прервался.

— Лаки, будь добр, веди себя тише. — с нахмуренным лицом произнес Икура. —если тебе не сидится спокойно, можешь попросить поиграть в карты втроём. Мы почти закончили...

Его слова звучали там глупо. Складывалось впечатление, что всем все равно, что здесь происходит. Было до боли обидно, что он один переживает за Тиану. Было обидно, что он один хочет вернуть все восвояси. Было обидно, что взрослые закрывают глаза, на выходки колдуньи. Было обидно, что именно она сейчас проводит все свободное время с Тианой. Было обидно. Икура не смог продолжить.

Резким движением, Лаки развернул стул со спинкой, на котором сидел капитан, и схватил того за воротник облегающей черной кофты.

— Икура, — произнес, выдыхая воздух, Лаки. — не говори, что не видишь того, что натворила с ней Янсожи!

Он смотрел ему прямо в глаза. Со стороны шестнадцатилетнего подростка, подобное поведение неприемлемо. Но они в Хоткеймере. Тут всем все равно сколько тебе, если ты занимаешь хорошую должность. Вот и на возраст Лаки всем было все равно. Мальчик совершенно забылся, и сейчас, схватив за ворот командующего, даже не сообразил кому дерзит в первую очередь.

Раздался грохот. Лаки не знал, смотрели ли на происходящее другие бойцы, но в этот раз звук был невыносимо громким. Висок его пульсировал, лицо резко обдало жаром, щека, в которую прилетел удар, горела огнем, а зубы за ней, казалось, что перестали существовать. Лаки не смог устоять на ногах и от неожиданности в качестве опоры наткнулся лишь на стол. Именно его Лаки чуть не перевернул. Помимо щеки внезапной болью так же наполнилась и его ладонь. Видимо за напряжённой беседой Янсожи решила предложить Икуре чай, а тот не отказался. Чья-то чашка прямо сейчас находилась под столом, а чья-то под его рукой. Разбитая. Осматривать кисть Лаки не хотел, все равно знал, что ничего хорошего там не обнаружит. А вот Нойя наоборот, спохватилась сразу же, как поняла в чем дело.

— Лаки! — испуганно вскрикнула она, но все внимание было уделено лишь капитану.

Икура видел щеку, видел ладонь, видел взгляд Лаки и остальных. Он стоял молча, будто не понимая того, что только что произошло. Да и сам Лаки не до конца осознавал это. Он впервые видел главу таким. Сказал бы кто ему, о том, что Икура поднял на кого-то руку... В голове лаки появились бы лишь образы Кеэрш. Но этот "кто-то" он!

— Это она с тобой сделала? — Лаки не чувствовал себя неуязвимым. Он знал, что сейчас находится не в лучшем положении, чтобы открывать какой-либо спор. Но отступать не хотел. Из его рта вылетало все, о чем он сейчас думал.