Глава 51: Ночная гора

Группа из Зала Тяньган три дня отдыхала в особняке городского правителя. Последние полмесяца они спали под звездами, так что это было очень удобно. Ведь там были вино и мясо, удобное жилье, теплые камины и красивые служанки. Хотя никто не осмеливался вынашивать под носом у Чжан Юэлу какие-либо недозволенные мысли, эти служанки все равно радовали глаз.

В течение этих трех дней Ци Сюаньсу расспрашивал Шаньгуань Дунь о языке Западного континента, надеясь выучить простую повседневную лексику. Чжан Юэлу, напротив, не собирался учить язык.

Изгнанные бессмертные, находящиеся на стадии Небесного Существа, могли получить мистическую способность, называемую Техникой Чтения Мыслей. Перед этим они должны были овладеть мистической способностью «Техника передачи голоса сердца», которая обходила все языковые барьеры, позволяя изгнанному бессмертному общаться напрямую с голосом сердца. Чжан Юэлу считал, что вместо изучения другого языка полезнее оттачивать эту мистическую способность.

У культиваторов-изгоев не было таких магических способностей. Они владели только Техникой Божественного Расчета, которая была не так хороша, как Астрология Пурпурной Звезды. Основой техники Божественного исчисления было предсказание тенденции путем ручного расчета различных переменных, а не предсказание будущего по воле Небес.

Поэтому, практикуя Божественное исчисление до определенного уровня, можно было значительно увеличить силу мозга, что отражалось в улучшении памяти и понимания.

Однажды на стадии Небесного Существа был культиватор-изгой, которому потребовалось девять дней, чтобы полностью выучить язык Золотой Орды. Он владел 16 языками и даже древними надписями и костяным письмом Оракула.

Ци Сюаньсу, как культиватор-изгой, смог за три дня общаться с Артуром с помощью простых слов и жестов.

Артур немного понимал мандаринский язык, но говорить ему было трудно. К тому же иногда он использовал неправильные термины. Изначально у него был компаньон, который хорошо знал мандаринский язык, но, к сожалению, его спутник умер в пути, поэтому Артуру приходилось переводить Ай Ли.

В свободное время Ци Сюаньсу также расспрашивал Чжан Юэлу о сходствах и различиях между пятью линиями даосизма.

Самым очевидным различием между линиями была боевая мощь. Даосский орден оценивал боевую мощь пяти направлений без оружия.

Самыми предсказуемыми оказались рафинеры Ци. Им было трудно победить противников, чей уровень был выше их собственного, и они часто побеждали противников, чей уровень был ниже их. Они были главной опорой Даосского ордена. Ученые конфуцианской школы Ци были похожи на Ци-очистителей.

Практикующие боевые искусства и прорицатели находились на противоположных концах спектра. До стадии Небесного Существа практикующие боевые искусства имели подавляющее преимущество над прорицателями.

Однако после стадии Небесного Существа прорицатели могли сражаться с практиками боевых искусств и даже иметь небольшое преимущество. Это объяснялось тем, что прорицатели могли дистанцироваться, улетая от практиков боевых искусств, которые были хороши только в ближнем бою. Бой между Человекоподобными бессмертными и Призрачными бессмертными был полон неизвестных переменных, поэтому все зависело от индивидуальных качеств.

Род шаманов происходил от древнего колдовства и Древних Бессмертных. Она была похожа на буддийское наследование в том смысле, что требовала большого количества силы благовоний.

Поэтому использование силы благовоний давало разные результаты. При достаточном количестве благовоний шаманы могли соревноваться с изгнанными бессмертными того же уровня и даже побеждать их. Без достаточной силы благовоний они оказывались на дне Пяти Бессмертных, даже хуже, чем культиваторы-изгои.

Как лидер Пяти Линий, Запрещенные Бессмертные - даже при малом размере выборки - несомненно, были лучшими в бою, сокрушая другие линии. Запрещенные Бессмертные всегда побеждали противников с более низким уровнем культивации. Кроме того, у них было больше шансов победить тех, кто находился в более высокой сфере, чем они сами, по сравнению с рафинерами Ци.

Культиваторы-изгои были непредсказуемы. Они шли вразрез с нормами и давали неожиданные результаты. Ключевым моментом было количество и тип мистических способностей, которые практиковал культиватор-изгой.

Всего существовало 36 высокодостижимых методов, и никто еще не смог освоить их все. Логика была проста: многие мистические способности и заклинания противоречили друг другу. Возьмем, к примеру, практиков боевых искусств и прорицателей. Практикующие боевые искусства сосредоточились на объединении души и тела, в то время как прорицатели должны были путешествовать душой.

Такие техники противоречили друг другу. Если бы кто-то попытался насильно практиковать обе техники, то, скорее всего, сначала навредил бы себе, а потом уже наносил бы урон противнику.

На данный момент рекорд культиватора-изгоя заключался в одновременной практике 24 высокодостижимых методов, что, как утверждалось, было сравнимо с Запрещенными бессмертными. К сожалению, Бродячий Культиватор не углублялся в эти методы, поэтому он не мог продвинуться дальше стадии Небесного Существа.

Правила Ордена Даосов гласили, что независимо от рода, человек должен следовать установленному пути Ордена Даосов, чтобы изучить мистические способности до стадии Небесного Существа. После стадии Небесного Существа можно было свободно выбирать различные методы высокого достижения или совершенные методы в соответствии со своими предпочтениями.

Даосский орден считал, что до стадии Небесного Существа даосские практики не обладают достаточными знаниями и концентрацией. Они не знали цели определенных путей и были склонны сбиться с пути. Таким образом, до стадии Небесного Существа даосские практики должны строго контролироваться.

После достижения стадии Небесного Существа они могли выносить собственные суждения, поэтому могли практиковать все, кроме нескольких запрещенных и ограниченных методов. Поэтому только Небесные Существа могли контролировать свой путь.

Через три дня люди Ай Ли сообщили, что в последнее время в Вугешанли было много случаев пропажи людей. Однако Западный регион всегда был беззаконным краем, где бесчинствовали разбойники. Жители региона постоянно перемещались, поэтому несколько пропавших людей не считались большой проблемой. Владыка города обычно не обращал особого внимания на такие случаи.

Только после того как Ай Ли приказала своим людям искать следы иностранцев, к делам о пропаже людей стали относиться серьезно. Найдя улики в этих делах, Ай Ли в конце концов обратила внимание на Ночную гору, которая находилась примерно в 150 километрах от Вугешанли.

Ночная гора была бесплодной и мало населенной. Западный регион был обширен и малонаселен. Большинство районов были необитаемы, так что в этом не было ничего необычного. Однако сотни лет назад на Ночной горе жил могущественный волшебник. Этот волшебник проклял королевскую семью Вугешанли и манипулировал королем, чтобы тот правил за кулисами.

Позже волшебник неожиданно умер. Ходили слухи, что волшебник погиб в схватке с другими чародеями. Вугешанли снова был свободен, пока город не захватила семья Ай, которая была вынуждена отступить, проиграв битву при Лулане.

По сей день на Ночной горе сохранилась крепость, в которой когда-то жил волшебник. Когда-то форт Чимут был стратегической крепостью, противостоящей вражеским атакам, но затем был разрушен во время Западной экспедиции Золотой Орды.

Волшебник, чье настоящее имя невозможно проверить, занимал это место и восстановил лишь часть крепости. После его смерти предыдущие правители Вугешанли подозревали, что волшебник проклял крепость, поэтому никто не осмеливался приближаться к ней. Таким образом, крепость все это время оставалась заброшенной.

В таких условиях форт Чимут представлял собой руины со сложным и труднодоступным рельефом. Несомненно, это было самое подходящее место для укрытия преступников.

Обсудив это с Ци Сюаньсу и другими, Чжан Юэлу решил отправиться на Ночную гору, чтобы уничтожить эту группу демонов. После этого они смогут вернуться в Куньлуньский родовой двор и вернуться к нормальной жизни.

Ци Сюаньсу и Чжоу Бай были опытными путешественниками, а Линьцюаньцзы - ветераном Зала Тяньган. Они подумали, не является ли форт Чимут ловушкой, устроенной городским владыкой, но после неоднократных обсуждений исключили эту возможность.

Они полагали, что никто не посмеет без причины провоцировать грозный Даосский орден. Буддийская секта, Шаманская секта и Древние бессмертные осмелились враждовать с Даосским орденом, потому что у каждого из них были свои интересы.

У семьи Ай таких мотивов не было, потому что они рисковали бы слишком многим ради малой выгоды. Как умные бизнесмены, они не стали бы ввязываться в такую убыточную сделку.

Чжан Юэлу, Ци Сюаньсу и остальные провели день, разрабатывая два плана. На следующий день они покинули Угушанли и направились в форт Цимут на Ночной горе.

Ай Ли сначала хотел послать им в помощь солдат, но Чжан Юэлу вежливо отказался, сославшись на конфиденциальность. Таким образом, Чжан Юэлу взяла с собой только 40 своих подчиненных, а также главного епископа Артура.

Чжан Юэлу не стала недооценивать противника. Она считала, что 40 даосских священников из зала Тяньган достаточно, чтобы уничтожить группу демонов.

Сорок даосских священников казалось небольшим числом, но, как уже говорила госпожа Ци, все в Зале Тяньган должны были быть сяньтяньскими существами седьмого ранга и выше. Самый низкий из этих 40 даосских священников Зала Тяньган находился на стадии Куньлунь, а самые высокие - Чжан Юэлу и Линьцюаньцзы - на стадии Гуйжэнь. Даже если бы им пришлось сразиться с Небесным Существом, у них был шанс победить.

Это было минимальное требование для нижней ступени Зала Тяньган. Команда Чжан Юэлу была очень скромной, как дом с простым каркасом, без крыши и стен. В отличие от него, у других заместителей Хозяина Зала Тяньган команда была более раздутой, как великолепные дворцы.

В Зале Тяньган существовало еще одно неписаное правило, согласно которому каждый офицер имел право на двух личных помощников восьмого ранга, не имеющих права занимать официальную должность. Каждому помощнику полагалось по два совместителя девятого ранга. Таким образом, каждый кабинет седьмого ранга в Зале Тяньган фактически состоял из семи человек. Кроме того, были и Стражи Духа, которые напрямую подчинялись заместителю Хозяина Зала.

У главного заместителя Хозяина Зала Тяньган было 300 штатных сотрудников, что составляло более 2000 человек. С учетом духов-стражей число сотрудников могло достигать 4000 или 5000 человек. Именно поэтому заместители Хозяина Зала могли спешить на помощь даосскому особняку Западного региона. Чжан Юэлу была новичком в Зале Тяньган и только что набрала персонал. Поэтому у них еще не было времени набрать помощников, не говоря уже о наемных работниках.

По пути к Ночной горе Артур передал Шангуань Дуну, как переводчику, некоторые меры предосторожности. Группа не должна позволять грешникам причинять себе вред. Иначе они превратятся в диких зомби. Кроме того, этих грешников было трудно убить, поскольку они обладали такими же способностями к регенерации тела, как и практики боевых искусств в царстве плоти и крови. Поэтому все поверхностные повреждения быстро заживали.

Слабыми местами грешников были только сердце и голова. При необходимости грешники могли превращаться в летучих мышей или в лужи крови, поэтому с ними было очень сложно справиться.

Эти грешники совершенно не походили на зомби, к которым привык зал Тяньган. Однако Чжан Юэлу был готов. Если грешники не боялись оружия, то они боялись магии. Сорок жрецов Зала Тяньган состояли в основном из Ци, практиков боевых искусств и прорицателей. При слаженной работе они могли оказать большее влияние, чем любая отдельная линия.

Прибыв к подножию Ночной горы, Ци Сюаньсу обнаружил, что на самом деле это всего лишь небольшой холм. Он не мог сравниться с горой Куньлунь, простиравшейся на тысячи километров. К тому же она была гораздо меньше горы Маосянь за пределами уезда Фэнтай.

Чжан Юэлу осмотрел местность и отправил пятерых ци, несущих телескопы и талисманы матери-ребенка, на возвышенность. Так они могли наблюдать за состоянием горы.

Затем она приказала десяти прорицателям построить у входа в гору формацию Иньской алебарды, а десяти практикам боевых искусств - заблокировать входы камнями и деревьями или использовать порох и овраги, чтобы остановить циркуляцию энергии земли вокруг горы. Таким образом, текущая энергия окажется в ловушке, подобно изолированному озеру.

Все это должно было уничтожить любые возможные образования в форте Чимут, подобно засыпке траншей и рвов перед атакой на крепость.