Глава 52: Секрет древних бессмертных

Невидимая энергия инь пронизывала гору и создавала темные облака, поэтому небо было постоянно темным в любое время суток, отсюда и название - Ночная гора. При необдуманном вторжении в ее окрестности человек чувствовал головокружение и слабость.

Со временем на человека может легко воздействовать концентрированная злая энергия или энергия инь. Как минимум, человек будет подвержен галлюцинациям и получит испорченную душу. В худшем случае душа будет потеряна навсегда, и человек превратится в безумца. Даже тело будет постепенно разрушаться, а энергия ян угасать, сокращая продолжительность жизни.

Задача Формации Иньской Алебарды заключалась в рассеивании энергии инь и злой энергии.

Получив приказ, прорицатели достали из седельных сумок мешочек с каменным порошком и начертили с его помощью большую формацию длиной около 300 метров и шириной 30 метров. Она была почти в сто раз больше, чем обычная формация Инь Алебарды. Потому что только иньская алебарда такого размера могла отвлечь энергию инь на этой горе.

Практикующие боевые искусства, блокирующие энергию земли, дополняли формулу Инь Алебарды. Если бы энергии земли было позволено течь непрерывно, это было бы классическим примером обычного экзаменационного вопроса в даосском дворце Ваньсян. Если бассейн наполнить и осушить одновременно, сколько времени потребуется, чтобы он наполнился до краев или полностью осушился?

Практикующие боевые искусства были физически сильны, десять из них были эквивалентны силе ста гражданских лиц. С помощью взрывчатки они, следуя указаниям Линьцюаньцзы, заблокировали или уничтожили несколько ключевых узлов энергии земли, создав периметр, который они контролировали.

Находящиеся на возвышенности рафинеры ци подали сигнал с помощью талисмана матери и ребенка.

Линьцюаньцзы, охранявший горный проход, вытянул руки, поднял указательный и средний пальцы и начертил в воздухе символ. Из кончиков пальцев вырвалась тонкая красная линия, похожая на следы чернил под кистью. Когда он пошевелил пальцами, в воздухе появился рисунок алебарды, светящийся духовным светом.

Затем он снова взмахнул рукой и указал теми же двумя пальцами на рисунок алебарды, пробормотав: «Вперед».

Обычные прорицатели рисовали формации с помощью каменного порошка, но Линьцюаньцзы обладал более высоким уровнем культивации и мог нарисовать формацию Инь Алебарды без использования каких-либо внешних объектов.

В одно мгновение формация Инь Алебарды Линьцюаньцзы слилась с массивной формацией Инь Алебарды на земле, добавив последний штрих.

Иньскую алебарду называли алебардой, но она больше походила на простую стрелу. В этот момент она засветилась. Сразу же после этого со всех сторон подул ветер. Это был не весенний бриз, не знойный летний сквозняк, не мрачная осенняя тяга и не кусачий холодный шторм. Это был иньский поток, несущий звуки плача и смеха. Оно текло в направлении «наконечника стрелы» Формации Инь Алебарды и вырывалось из горы, подобно невидимой невооруженным глазом реке.

Более чем через час энергия инь в горе истощилась, и слой тумана вокруг Ночной горы внезапно рассеялся, словно солнце вырвалось из облаков.

Когда Артур увидел, как даосские жрецы из Зала Тяньган очистили это место, он сказал находившемуся рядом с ним Ци Сюаньсу на ломаном мандаринском: «Ци, вы, ребята, молодцы!»

Ци Сюаньсу тоже впервые наблюдал такое формирование, но он ответил: «Конечно! Мы этим зарабатываем на жизнь».

Пока они разговаривали, Чжан Юэлу, стоявший на большом дереве, спустился вниз и приказал: «Суперинтендант Линьцюань, дьякон Ци и епископ Артур, пожалуйста, следуйте за мной на гору. Остальная часть группы будет следовать указаниям дьякона Чжоу. Не дайте ни одному демону уйти».

Все откликнулись, и люди, которых назвала Чжан Юэлу, последовали за ней на гору.

Шаньгуань Дунь не услышал своего имени и поспешил за Чжоу Баем. За последние несколько дней Шаньгуань Дунь познакомился с дьяконами.

Среди тех, кто поднялся на гору, Ци Сюаньсу имел самый низкий уровень культивирования, но при этом был лучшим среди учеников стадии Куньлунь. Небольшая группа шла по пересеченной местности так, словно шла по ровной земле. Вскоре они добрались до ворот форта Чимут.

Как и описывал Ай Ли, форт Чимут действительно был заброшенным замком. Часть стены обрушилась, а все деревянные конструкции были разрушены. Осталась только основная каменная кладка. Однако ворота этой крепости все еще хорошо сохранились и были плотно закрыты.

Чжан Юэлу протянула руку и прижала ее к семиметровым воротам. Послышался лишь шорох, словно шелкопряды хрустели тутовыми листьями. Затем двое гигантских ворот превратились в мелкий песок и развеялись по ветру, не оставив после себя ничего.

Это был единственный прием, с помощью которого Чжан Юэлу одолел Сюй Коу - Шесть Пустотных Тревог. Это был совершенный метод из рода Ци. Порог освоения этой техники был чрезвычайно высок. Даже после упрощения, обычные Ци-обработчики должны были быть на стадии Небесного Существа, чтобы практиковать ее. С другой стороны, Запрещенные Бессмертные в царстве Зарождающейся Души могли получить эту способность.

В этом и заключалось преимущество Изгнанных Бессмертных. В противном случае Даосский Орден не стал бы пытаться культивировать Запрещенных Бессмертных, в результате чего получилась бы имитация Роговых Культиваторов.

Артур владел магическим сосудом, который называли Космической сумкой. Он достал из него двуручный меч и повел группу в крепость. Линьцюаньцзы шел следом и достал два талисмана, которые вращались вокруг него.

Чжан Юэлу достала пистолет «Божественный дракон» и сумку с пулями и передала их Ци Сюаньсу. «Мне эти вещи не нужны. Ты можешь использовать их для самообороны».

Ци Сюаньсу взял пистолет Божественного Дракона и положил пули в свой ранец. Он впервые не поблагодарил ее и просто сказал: «Принято к сведению».

Затем Чжан Юэлу вошла в крепость. Ци Сюаньсу повесил пистолет Божественного Дракона и пистолет Зеленой Птицы на оба пояса и крепко сжал короткий меч. Он вошел в крепость последним.

Внутри было тускло. В холле вертикально стояли двенадцать круглых колонн, но половина из них обрушилась, сделав конструкцию неустойчивой.

Взмахнув рукой, Линьцюаньцзы зажег настенные светильники.

Артур быстро и умело исследовал крепость и обнаружил несколько человеческих скелетов, некоторые из которых были старыми, а некоторые - недавно умершими. Это, несомненно, подтверждало догадки Ай Ли.

Когда Чжан Юэлу вошла внутрь, ее взгляд сразу же упал на оборванный гобелен с нарисованным на нем странным символом. Гобелены, сотканные из шерсти, были популярным украшением в Западном регионе, в то время как жители Центральных равнин предпочитали использовать ширмы.

Ци Сюаньсу проследила за взглядом Чжан Юэлу и спросила: «Что это?».

Чжан Юэлу ответил: «Это знак Древних Бессмертных».

Война между Даосским Орденом и Древними Бессмертными продолжалась уже более двухсот лет. Однажды у Даосского Ордена была возможность полностью прекратить эту войну, но из-за вмешательства Буддийской Секты это не удалось. Это привело к целой серии войн между Даосским орденом и Буддийской сектой в Западном регионе. Только после того, как Святой Сюань столкнулся с Буддой, войны прекратились.

Это также привело к так называемой Эпохе после трех религий.

В Эпоху до трех религий в мире господствовала конфуцианская школа. В то время Даосский орден и Буддийская секта объединили свои усилия для борьбы с Конфуцианской школой и в итоге победили ее. Даосский орден пришел на смену Конфуцианской школе и стал мировым ортодоксальным авторитетом, сделав Конфуцианскую школу и Буддийскую секту своими вассалами.

В прошлом Конфуцианская школа играла ведущую роль и способствовала объединению трех религий. Затем даосский орден взял на себя инициативу и продолжил выступать за объединение трех религий.

В определенный момент даосский орден стал фактическим лидером трех религий. Три великих ученых конфуцианской школы Принципа, Философии и Ци решили присягнуть на верность Священному Сюаню. По статусу они приравнивались к заместителям Великого Мастера.

В эпоху после трех религий буддийская секта бросила вызов даосскому ордену за господство. Даосский орден объединил усилия с Конфуцианской школой, чтобы подавить Буддийскую секту. В конце концов, Буддийская секта была вынуждена заключить перемирие с Даосским орденом и признать лидерство последнего.

Однако Буддийская секта по-прежнему не соглашалась с Даосским орденом по многим вопросам, создавая трения на многих фронтах, особенно в вопросе о Древних Бессмертных. Буддийская секта публично поддерживала Даосский орден в ликвидации подпольных организаций, но тайно помогала Древним Бессмертным в сдерживании Даосского ордена.

Древние Бессмертные накапливали верующих в виде тайных обществ, поэтому Даосский Орден каждый год тратил много сил на их ликвидацию.

Ци Сюаньсу спросил: «Если здесь есть следы Древних Бессмертных, значит ли это, что здесь находится база тайного общества? Иными словами, эти грешники собирают живые души, чтобы угодить Древним Бессмертным в надежде получить их помощь, верно?»

«Да, это вполне вероятно». Чжан Юэлу кивнул.

Ци Сюаньсу наконец спросил: «Кто такие Древние Бессмертные?»

Чжан Юэлу на мгновение замешкалась и ответила: «Древние бессмертные сродни злым божествам или дьяволу. Они являются могущественным существом, которое Даосский орден хочет искоренить. Бессмертными их называют потому, что некоторые из них считаются старейшинами даосского ордена.

Ци Сюаньсу был ошеломлен. Он подсознательно понизил голос. «Наши старейшины?!»

Чжан Юэлу продолжил. «Есть поговорка, что нетрадиционные методы в руках праведника могут служить благим целям, но точно так же и обычные методы в руках нечестивца могут быть извращены во зло. Даосский орден не совсем согласен с этим высказыванием, но они вынуждены признать, что Древние Бессмертные - нечестивцы, извращающие традиционные методы ради злых целей».

Ци Сюаньсу стало любопытно. «Почему Древние Бессмертные предали Даосский Орден?»

Чжан Юэлу не стала отвечать на его вопрос напрямую. Вместо этого она переспросила. «Летающие мечи мощнее пушек, а многие могущественные заклинания намного сильнее артиллерии, но почему Даосский орден и императорский двор до сих пор так активно развивают огнестрельное оружие? Почему фракция механизмов и фракция формаций секты Цюаньчжэнь сражаются друг с другом? Вы задумывались над этим вопросом?»

Ци Сюаньсу был поражен.

Было ясно, что Чжан Юэлу знает много секретов даосского ордена, в которые не посвящены обычные священники. Она прошептала: «Если однажды вся магия и мистические способности в мире исчезнут, что будет с нами?»

Ци Сюаньсу нахмурился. «Какое отношение это имеет к Древним Бессмертным?»

Чжан Юэлу вздохнул. «Конечно, это связано. Но, согласно правилам Ордена Даосов, человек твоего ранга не имеет права знать эту информацию. Ты сам поймешь, когда станешь заместителем мастера зала или даосским мастером третьего ранга».

Тогда Ци Сюаньсу понял, что Чжан Юэлу знает эти секреты только из-за статуса заместителя мастера, а не из-за четвертого ранга. В таком случае Линьцюаньцзы, Сунь Юнфэн и остальные тоже не знали об этом.