Глава 46: Превращение трупа

Четырнадцатым человеком в храме Бишань и единственным выжившим был Чжэн Дин. После пробуждения он рассказал о том, что произошло в день инцидента. В сочетании с файлами, собранными даосским особняком Западного региона, и различными следами на трупах Чжан Юэлу мог примерно представить, что произошло той ночью.

Технически это была засада, которая произошла около полуночи. За исключением одного человека, которому было поручено следить за порядком, все остальные уже спали. Изначально эти демоны нацелились на даосского священника, несшего ночную вахту. Именно на его лице было пять кровавых ран. Затем демоны создали масштабную иллюзию, чтобы погрузить спящих в глубокий сон и не дать им проснуться.

Причина, по которой демоны пошли на такое, заключалась в том, что они могли собрать души жертв. Души быстро рассеиваются после смерти, поэтому, чтобы забрать душу, нужно было сделать это еще при жизни человека. Иллюзия была безвредна для человеческого тела, но она оцепеняла и опьяняла.

Даже когда их души покинули тела, двенадцать даосских жрецов все еще были погружены в сладкие грезы и не могли вынырнуть. Поэтому после смерти на их лицах были улыбки.

Лишившись живой души, человек не умирал сразу, а превращался в овощ. Эта группа демонов была неумолима и высасывала их кровь, в результате чего все двенадцать сновидцев умерли от чрезмерной кровопотери. С учетом ночного сторожа число погибших составило тринадцать человек.

Что касается Чжэн Дина, то ему удалось спастись, поскольку он был практиком боевых искусств на стадии Куньлунь. На этой стадии тело и душа были единым целым. Таким образом, душа не могла путешествовать вне тела. Это также означало, что если душа была ранена, то тело также испытывало физическую боль.

Несколько умерших практиков боевых искусств не достигли такого уровня культивирования, поэтому их души были легко забраны. Однако Чжэн Дин очнулся от сна от сильной боли, когда его дворец Ниван был вскрыт. Тогда он набрался храбрости и сбежал со всем, что у него было.

Поскольку он был лишь практиком боевых искусств на стадии Куньлунь, его душа и тело только начали интегрироваться и не были полностью слиты. Поэтому во время побега он потерял часть своей души из-за повреждения дворца Ниван.

После того как Линьцюаньцзы помог Чжэн Дину призвать душу, он также помог ему восстановить дворец Ниван, чтобы душа больше не покидала его. Чжэн Дину пришлось долгое время отдыхать, чтобы полностью восстановиться.

Чжэн Дин также подтвердил, что эта группа демонов действительно не была местной. Это была группа людей с цветными глазами, с высокими носами и цветными глазами.

Хотя Чжан Юэлу наконец-то разобрался во всех тонкостях дела, оставался один нерешенный вопрос: где найти группу людей с цветными глазами.

Название «Люди с цветными глазами» произошло от Золотой Орды. Когда Золотая Орда была на пике своего развития, люди делились на четыре класса. Люди с цветными глазами относились ко второму классу.

В конце концов Золотая Орда покинула Центральные равнины и поселилась в глубине пастбищ. Даже бывший вассал, Королевство Русь, получило независимость от Золотой Орды. Однако название «Люди с цветными глазами» осталось и обычно относилось к жителям Западного континента, за пределами Центральных равнин и лугов.

«Куда нам отправиться, чтобы найти эту группу демонов в огромном Западном регионе?» Хотя Чжан Юэлу спрашивала всех, она подсознательно смотрела на Ци Сюаньсу.

Ци Сюаньсу произнес. «Западный регион - это плавильный котел культур и этнических групп. Однако люди с цветными глазами ассимилировались с местными обычаями и языком. Даже различия во внешности уже не так заметны из-за постоянных межнациональных браков.

«По словам Чжэн Дина, группа Цветных Глаз, напавшая на храм Бишань, была совершенно чужой. Они не так уж сильно отличаются от тех Людей с цветными глазами, которые прибыли в Линьнань и Цзяннань на больших кораблях».

«Великая династия Сюань не закрывала наши границы и всячески поощряла морскую торговлю. Поэтому многие иностранные купцы пересекали океаны, чтобы попасть сюда. Во многих процветающих портах на побережье люди с цветными глазами встречаются довольно часто.

«Но именно из-за процветания морской торговли торговые пути на суше сокращаются. Большинство Цветных Глаз с Западного континента, приезжающих в Сичжоу и даже в Западный регион, - опытные путешественники, часто бывающие в этих краях.

Эта группа демонов, должно быть, новые лица, которые, вероятно, не понимают, как устроена эта земля, поэтому они обязательно оставят следы». Из-за войны у даосского особняка Западного региона не было времени исследовать эту группу демонов, но у местных банд должна быть какая-то информация о них. Среди множества банд наиболее важны те, что поддерживают тесные контакты с Западным континентом».

Сюй Чжэнь спросил: «А что, если эта группа Людей Цветных Глаз просто не имела никаких контактов с местными бандами, а скрывалась в пустыне?»

Ци Сюаньсу ответил: «Если бы они прятались в дикой местности, то им не нужно было бы грабить караваны. В пустыне деньги нельзя использовать в качестве еды. Если они хотят потратить деньги, им нужно идти в населенное место».

«Дьякон Ци прав». Чжан Юэлу оценивающе посмотрел на Ци Сюаньсу и приказал: «Принеси мне карту».

Му Цзинь тут же развернул перед Чжан Юэлу карту.

Чжан Юэлу сначала нашла на карте местоположение храма Бишань, а затем медленно провела пальцем по отмеченному на карте маршруту. Наконец она остановилась в месте под названием Угэшаньли.

Угэшаньли был городом, принадлежавшим к обширному Западному региону, но не входившим в состав Сичжоу. Таким образом, он не находился под властью Великой династии Сюань.

Чжан Юэлу несколько раз постучал пальцем по карте. «Это ближайший крупный город отсюда. Там же собираются люди с цветными глазами. Давайте отправимся туда».

Линьцюаньцзы спросил: «Что делать с этими трупами?»

Чжан Юэлу распорядился: «Кремируйте их здесь и отправьте пепел обратно во дворец горы Даксюэ, а затем сообщите в Отдел заупокойной службы. Эти священники погибли за даосский орден, и им должны поклоняться будущие поколения».

Линьцюаньцзы кивнул и повернулся к Сюй Чжэню. «Дьякон Сюй, возглави команду, чтобы перенести трупы на задний двор и кремировать их по отдельности. Отметьте их имена. Кроме того, остерегайтесь трансформации трупов. Кремация может легко привести к тому, что трупы восстанут из мертвых. Поскольку из этих людей выкачали всю кровь, стоит ожидать проблем во время кремации».

Сюй Чжэнь напрягся и кивнул. «Да, сэр».

В это время все находились в боковом зале. Трупы оставили в соседнем главном зале, и Сюй Чжэнь повел группу людей туда.

Чжан Юэлу сказал: «Далее мы разделимся на две группы. Одна группа отправится в Угэшаньли, чтобы исследовать демонов, а другая вернется в горный дворец Даксюэ с Чжэн Дином, двумя учениками из даосского особняка Западного региона и прахом жертв».

Наступила минута молчания. Все понимали, что преследовать эту группу дерзких демонов будет очень опасно. Поэтому возвращение в горный дворец Даксюэ было лучшим вариантом.

Чжан Юэлу окинул взглядом собравшихся и увидел их выражения лиц. «Настоятель Линьцюань, дьякон Ци и дьякон Чжоу пойдут за мной в Угэшаньли. Дьякон Му и дьякон Сюй займутся кремацией трупов и отведут небольшую группу обратно во дворец горы Даксюэ. Ждите там моих приказов».

Все выполнили приказ.

Му Цзинь думала, что Чжан Юэлу заботится о ней и боится, что она пострадает. Поэтому Чжан Юэлу позволил ей остаться в храме Бишань и попросил вернуться в горный дворец Даксюэ. Однако некоторые люди чувствовали, что заместитель хозяина зала явно благоволит Ци Сюаньсу. В конце концов, заместитель Хозяина Зала держал рядом с собой только доверенных лиц.

Далее Чжан Юэлу рассказала о подробностях путешествия в Угэшаньли.

Угэшаньли находился под контролем семьи Ай. Предки семьи Ай были западными цветными людьми с длинной фамилией, которые на протяжении многих лет обосновались в Западном регионе. После междоусобных браков с местными жителями Западного региона они ассимилировались в местной культуре и взяли фамилию, характерную для Центральных равнин. Фамилия Ай была образована от первого слога их первоначальной фамилии.

Семья Ай всегда поддерживала тесные деловые контакты с Западным континентом, поэтому они владели языками западных стран.

Всегда лучше быть готовым к различным ситуациям, чтобы не быть застигнутым врасплох.

В этот момент с заднего двора кто-то крикнул. «Тело поднимается!»

Выражение лица Линьцюаньцзы изменилось, и он вышел.

Чжан Юэлу замерла на месте, но посмотрела на Ци Сюаньсу и приказала ему следовать за Линьцюаньцзы.

Ци Сюаньсу не знал, почему он всегда безошибочно понимает намерения Чжан Юэлу. Но он не стал прикидываться дурачком и последовал за Линьцюаньцзы.

Придя на задний двор, они увидели несколько куч дров. Они были разожжены, но огонь не был обычным пламенем. Оно имело странный кроваво-красный цвет.

Среди пламени возвышались несколько трупов, которые должны были быть кремированы. Они обнажили зубы и когти и зарычали. Это было ужасающее зрелище.

Увидев такую ситуацию, Линьцюаньцзы не стал использовать заклинания. Вместо этого он достал пистолет и выстрелил в голову трупу, который собирался спрыгнуть с костра.

После выстрела вся голова трупа взорвалась. Кровь брызнула во все стороны.

Ци Сюаньсу, стоявший рядом с Линьцюаньцзы, заметил, что управляющий использовал не пистолет «Зеленая птица», а пистолет «Божественный дракон», который стоил 800 монет тайпинов. В момент выстрела дуло пистолета задымилось, а рука Линьцюаньцзы, державшая оружие, на мгновение дрогнула от отдачи.

Даже если прорицатель обычно не был физически силен, Линьцюаньцзы был сяньтяньским существом на стадии Гуйжэнь. Он был всего в одном шаге от восхождения к Небесному Существу. Это показывало, насколько сильной была отдача. Обычный человек, скорее всего, умер бы от такого удара.

Расправившись с одним из трупов, Линьцюаньцзы перезарядил патроны. Остальные последовали его примеру и достали пистолеты «Зеленая птица», чтобы открыть огонь по двум другим трупам.

Умение пользоваться огнестрельным оружием было одним из курсов, преподаваемых в даосском дворце Ваньсянь. Любой, кто успешно заканчивал обучение в даосском дворце Ваньсянь, мог пользоваться пистолетом или длинноствольным ружьем.

Все пистолеты даосского ордена были оснащены самозарядными патронами с интегрированной конструкцией, что решало громоздкую проблему снарядов и пороха. На пулях были выгравированы различные талисманы для уничтожения ци, злых духов, заклинаний и доспехов. В данный момент использовались пули, убивающие духов. Под концентрированным огнем пистолетов два трупа лишь слегка пошевелились и снова упали в огонь.

Линьцюаньцзы был немного разочарован неопытностью этих новых членов Зала Тяньган. Однако он понимал, что все ветераны когда-то были новичками. Он не стал их упрекать. Вместо этого он приказал: «Найдите персиковое дерево и разожгите из него костер. Это предотвратит превращение трупа. Это основной принцип, которому обучают в даосском дворце Ваньсянь».

Сюй Чжэнь смущенно ответил: «Да, суперинтендант Линьцюань».

Персиковое дерево пользовалось большим спросом в даосском сообществе, поэтому все даосские храмы хранили его запасы. Храм Бишань не стал исключением.

Вскоре все достали персиковые дрова и снова разожгли костер. На этот раз трансформации трупа не произошло. Пламя было обычного цвета, а от горящих дров доносилось лишь легкое потрескивание.