Запершись в своей комнате, Каин долгое время думал о произошедшем, об Императоре, Ноготе, своих товарищах, окружающих его людях. В итоге, после нескольких дней, проведённых без сна, в обезумевшую голову пришла наиглупейшая идея, из возможных.

Каин встал посреди комнаты, обнажил мускулистое тело и крепко взял в руки нож, приставив лезвие к груди, целясь в сердце. Приставив оружие, Каин стал бороться с последними остатками здравого разума, призывающими оставить оружие в покое.

Он начал тяжело вздыхать, готовясь ударить себя, но вдруг, тяжёлое дыхание прервал стук в дверь.

- Каин, это я, Кирилл.

Услышав голос товарища, Каин изо всех сил сжал нож и попытался вонзить его себе в грудь, но тут дверь открылась и вошёл блондин среднего роста, в тяжёлой кавалерийской броне и шлемом в одной руке.

- Каин?! Ты что, с ума сошёл?!

Как только Кирилл открыл дверь, сразу же увидел сию ужасную попытку самоубийства, вбежал в комнату, выхватил из рук нож и отбросил куда подальше.

- Кирилл, я больше этого не вынесу… Я должен это сделать. – отчаявшись сказал Каин.

- Идиот! Ты что тут удумал?! – в ярости спросил Кирилл и повернул голову к двери.

Кирилл, поняв, что другим лучше не слышать этот диалог, закрыл дверь на ключ.

- Я не могу больше ждать, я должен искупить вину… Я должен понести наказание…

- Каин! Пойми ты наконец, никто не знал, что он это сделает! Никто, понимаешь?! Ты ведь и сам не знал!

- Но я был всё это время с ним, я видел, что он делает, но ничего не предпринял! Я мог догадаться, я видел те книги!

- Успокойся, тебе просто надо это принять, уже всё произошло. Пусть ты и считаешь себя виноватым, но ты нужнее нам живым, чем в виде горстки пепла.

Схватив Каина за плечи, Кирилл посмотрел ему прямо в глаза.

- Если ты настолько сильно беспокоишься, то тебе лучше выбраться из этой комнаты и наконец заняться своими обязанностями! Не подобает члену Чёрной гвардии днями киснуть у себя в комнате, и, тем более, позорить честь самого Императора, что сохранил тебе не только жизнь, но и звание!

- Император… Как он теперь, ты знаешь?

- Сейчас ему действительно стало лучше, Ногот помог ему, хотя Император всё ещё оправляется. Думаю, ему станет ещё лучше, если ты обрадуешь его своей работой, и из-за чего я сюда и пришёл. Для Чёрной гвардии появилась работа, и твой орден без своего главы места себе не находит. Если не вернёшься к ним, они за тобой сами придут, даже не смотря, что ты в замке сидишь.

- Да, надо всё им рассказать, но что мне теперь делать? Я всё это время служил Ноготу, я его «правая рука», и какие для меня сейчас могут быть задания, для предателя?

- Раз так, то послушай меня сейчас внимательно, не говори об этом слугам или кому-то ещё кроме своего ордена и Чёрной гвардии. Разведчики обошли всё место нападения и заметили на дороге с противоположной стороны леса ещё одно скопление нежити. По концентрации тёмной магии можно сказать, что эта группа не слабее напавшей на Императора и нам поручили их уничтожить. Поэтому, вот твоё новое задание: собери воинов своего ордена и через два дня мы отправимся на уничтожение мертвецов.

Немного подумав, Каин ответил:

- Это наверняка бог дал мне шанс искупить вину. Скажи мне, где нежить, и я лично отправлюсь!

- Не так быстро. Сначала к Бурлоку, твои доспехи уже отремонтировали. И ещё, то, что ты попытался сделать сегодня, я сохраню в тайне, но забудь о подобном выходе, так ты принесёшь только проблемы и тогда мы точно возненавидим тебя.

- Ясно… Кстати, как прошло погребение?

- После сжигания тел, всех сложили в склепах. Теперь им не о чём беспокоиться.

- Хорошо, жаль я не был там…

-… Там много кого не было, со всей этой ситуацией… Ладно, так ты идёшь за бронёй или нет? Давай, одевайся и пошли.

- Сейчас…

Каин наклонился и поднял нож.

- Эй-эй, ты куда его?

- Положу в стол.

-… Повторюсь, не используй его для этого. – с лёгким недоверием сказал Кирилл.

- Хорошо, будет тут на всякий случай.

Каин надел рубашку, закрепил пояс и сумку, вытер холодный пот со лба, и Кирилл открыл дверь. Стоило Каину сделать шаг через порог своей двери, как он сразу увидел двух стражников, одетых в чёрную броню, Чёрная гвардия, дежурила здесь с момента вынесения приговора.

- Соломон распорядился поставить их рядом с тобой. – объяснил Кирилл.

- Это… правильно. Если бы я пошёл по стопам Ногота, то, надеюсь, они убили бы меняя прежде, чем я что-то сотворил.

- Нет, они здесь не для этого. Мы тебя не первый год знаем и просто не можем поверить, что ты сделаешь что-то подобное сам, тем более, в тебе ведь никакой магической силы нет.

- Верно… так я могу идти или они меня не отпустят?

- Отпустят, они тут только для охраны, но пока ты на территории замка, будут ходить с тобой.

- Хорошо, тогда пошли к Бурлоку.

Кирилл вышел вперёд и повёл Каина за собой, а телохранители встали по бокам, и все пошли по коридорам замка. Все слуги, встречающиеся на пути, сразу расходились в разные стороны, уступая путь и смотрят на Каина с гневом, отвращением и желанием поскорее перестать его видеть.

Считая, что члены Чёрной гвардии отошли достаточно далеко, слуги начинают шептаться:

- Это же он!

- Да, «правая рука» Ногота.

- Как он смеет вообще здесь находится?

Пройдя через упрекающих слуг, все вышли из замка и пришли в мастерскую Бурлока.

- Бурлок, где снаряжение Каина? – спросил Кирилл, ища броню среди кучи инструментов и материалов.

- Кирилл? – спросил Бурлок откуда-то из другой комнаты. – Пусть Каин сам придёт и заберёт, я сам хочу с ним поговорить.

- Я тоже здесь. – ответил Каин.

Бурлок тут же выскочил и вцепился в Каина.

- И ты здесь?! Ну так что, успел уже обдумать произошедшее?! – в гневе спросил дворф.

- Да… - с лицом полным стыда ответил Каин.

- Отлично. Я тут места себе не находил, когда Императора ранили, а потом ещё и Ногот. Твои доспехи я починил, но вот приди ты раньше, я бы проделал в твоём теле несколько дыр, а голову снёс на корню. – решил выговориться Бурлок.

- Бурлок, Императору уже лучше, и ты ещё не забыл, как нам пришлось остановить тебя, когда ты попытался убить Ногота? – напомнил ему что-то Кирилл.

- Да, такое не забывается. Я, значит, уже залез на крышу, навёл свою пушку, как Ногота закрыли собой эти ребята! – указал на телохранителей Бурлок.

- Такова воля Императора, пусть по закону такое и карается смертью.

- Да, воля Императора… Только это не даёт мне бросить сейчас всё и не отправиться на охоту за Ноготом. Эх… Каин, твоя броня там, сейчас принесу. Я запер её у себя на складе, чтобы ты вдруг не решил отправиться за Ноготом вслед. – сказал Бурлок и зашёл за дверь.

- Я… Если бы он не сделал этого, то я, наверное, отправился за ним, но сейчас нет. Тем более, я бы не стал красть броню.

- Я уже не знаю, стал бы ты или нет. Я тоже верил, что Ногот до подобного никогда не додумается, но сделал ведь. – сказал Бурлок из коридора.

Бурлок по частям принёс отремонтированные доспехи и оружие. Каин надел своё снаряжение, закрепил на спине меч и взял в левую руку щит.

- Нормально сидит?

- Да, всё хорошо.

- Отлично, чем займёшься теперь? – спросил Бурлок, пронизывая взглядом Каина.

- Отправлюсь уничтожать оставшихся тварей, а прямо сейчас, пойду в орден, говорят, меня слишком долго ждут.

- Тогда давай, иди, мне успокоиться надо и вернутся к работе. – ответил Бурлок и взглядом указал на дверь.

Чёрная гвардия вышла из кузницы и пошла в сторону ворот. У ворот же Каина снова встретили злые взгляды. Главы Чёрной гвардии прошли через ворота, а телохранители остались.

- Вот мы и выбрались. Слухи об Императоре пустили в народ, и всю нужную информацию другим странам отправили, поэтому всей правды люди не знают, но будь всегда осторожен, за пределами замка.  – предупредил Кирилл.

- Хорошо… Спасибо…

- Да не за что, ты только не отчаивайся. Скоро всё вернётся на круги своя, а может и лучше станет. – попрощался Кирилл и пошёл дальше, оставив Каина одного.

- Лучше поспешить, иначе ещё «его» встречу…

Кирилл пошёл к своим конюшням, а Каин отправился к казарме-крепости своего ордена.

Большое укрепление, крепость, в форме квадрата, появилась на «дуге дворян» почти сразу, после назначения Каина на пост главы штурмовых отрядов. Крепость не вписалась среди роскошных резиденций дворян и местные обозвали крепость «сторожкой».

На входе Каина встретили подчинённые, поклонившись и открыв ворота. Даже сквозь шлемы Каин почувствовал их беспокойство. Пройдя через ворота, Каин прошёл на тренировочный плац, в центре крепости. Увидев главу, все повернулись и встали на одно колено.

- С возвращением, господин Каин! – ответили всех хором.

- Я вернулся, а теперь всем встать и вернутся к тренировкам! – приказал Каин.

Все поднялись с колена и вернулись к тренировкам, но всё же стали немного посматривать на главу, думая, что не заметит. Из всей этой толпы вышел Аркадий, главный тренер ордена и заместитель Каина, по управлению воинами.

Аркадий не сильно выделяется внешностью или телосложением, но что в нём Каин любит, так это его абсолютную серьёзность. Ещё ни разу никто не видел, чтобы он выражал какие-либо эмоции и говорил что-то лишнее.

- Господин Каин, рад вашему возвращению. – строго и без излишеств сказал Аркадий и поклонился.

- Я тоже, а теперь пройдём со мной в мой кабинет, мне есть, что вам с Сином рассказать. Многое случилось, пока меня тут не было…