Получив наказание, Ногот взял свой посох, немного одежды, и глубокой ночью, в сопровождении Чёрной гвардии был вывезен в самую даль северных земель Империи, к неизведанным территориям, наполненным множеством разнообразных существ.

Каин, всё ещё пребывая в сильном смятении, заперся в своей комнате в замке и лихорадочно думал о произошедшем, о том ужасе, которому он позволил случится и о будущем своего бывшего господина и себя.

Соломон привёз в освящённом и постоянно освящаемом священником сундуке проклятое оружие и возложил в самом укромном месте замка, под защиту хранителей.

Новость о ранении Императора, долго хранилась в секрете от людей, но с приездом Соломона и правильной корректировке имперских разносчиков слухов, все быстро узнали о трагичном событии и чудесном спасении.

- Дорогой, ты слышал, слуги рассказывали, что Император был ранен во время поездки. – сказала молодая леди, вошедшему в комнату супругу, облачённому в позолоченные доспехи.

- Да, я ещё тогда знал, но вот чтобы всё так случилось… Тут уж, и я удивился, хотя и изначально многого не ожидал от Каина. – встал на месте паладин и слуги начали снимать броню.

- Опять ты за своё… - грустно взглянула супруга.

- Но в этот раз он точно получил, что заслужил!

- Саша, оставь гнев, он тебе не к лицу, и как сегодня прошла служба в соборе?

- Как обычно, но вот за «дворянской дугой», как поговаривают священники, был самый настоящий ужас, когда толпы людей пришли разом, молились за здоровье Императора и спрашивали о его здоровье. – отмахнулся Александр.

- Ну да, обычный люд не сможет жить без Императора так хорошо. – вздохнула жена.

- И то верно, хотя и само покушение было странным, как такая сильная нежить вообще появилась в Империи? Ежегодная зачистка фанатиков тёмного бога исправно работала все эти годы.

- Но теперь ведь всё хорошо, Император здоров.

- Да, дорогая, а сейчас я хочу отдохнуть, весь день в доспехах провёл.

- Конечно, Александр «Львиное сердце», думаю я знаю, как помочь тебе отдохнуть. – сказала жена и нежно взяла Александра за руки.

- Ну давай, помоги мне. – с лёгким вздохом и радостью на душе ответил Александр и направился вместе с ней в сад.

Вскоре, вести об Императоре покинули границы Империи и проникли во все страны, начиная от эльфийских лесов…

- Эйсус, что ты здесь делаешь? Я думал, что ты уехал в Империю. – спросило существо, по силуэту напоминающее человека, но с телом из дерева и растущими из тела цветами.

- На пути сообщили, что Императора излечили, пусть и не полностью. Я только с совета. – ответило другое существо, с телом из дерева и в белоснежных одеяниях.

- Ну и хорошо, нечего этим гадам помогать. Глупцы пустили на свои территории нежить и сами пострадали, как это на них похоже.

- Дриан, я уже много раз тебе говорил, поумерь пыл на людей.

- Тебе ли об этом говорить, они-то тебя почитают.

- Тот раз был ошибкой и думаю они уже давно всё осознали.

- Тогда я не был бы здесь.

-Ну хватит, я думал рассказать тебе, что мы обсуждали на совете.

- Насчёт чего же?

- Совет хочет отправить за Ноготом рейнджера, чтобы такой сильный маг как он не натворил делов с тёмными искусствами и умер бы окончательно. Все сошлись на Тирионе.

- Тот самый, легендарный рейнджер? Не слишком ли, для человеческого старика?

- Этот человеческий старик когда-то смог сравнится со мной в силе, я, конечно, уже намного сильнее стал, но даже я не представляю, чего Ногот сможет добиться с новой силой и бесконечной жизнью.

От эльфийских лесов, слухи дошли к дворфским королевствам…

- Господин Фулгрим, из Империи пришло известие, на Императора было совершено покушение. – сказал гонец генералу. – Сильная нежить проникла в глубь Империи и напала на Императора во время его поездки и ранила его проклятым оружием. Императора вылечили, первосвященник Ногот использовал тёмную магию для спасения, но был изгнан.

- Вот это новости…

- Так же, Империя прислала запрос на продажу ей крупной партии освящённого металла.

- Видимо, даже лучшие воины Империи хорошо так пострадали… Ладно, можешь идти.

Гонец вышел из кабинета генерала и Фулгрим остался один.

- Нежить, хах, кто бы нам в Костяном ущелье с зеленокожими помог. – Фулгрим взглянул на свой медальон с руной и посмотрел в окно. – Ногот… Надеюсь моего старого друга он не тронул.

Выйдя из кабинета, генерал пошёл к нижним этажам замка и зашёл в огромную мастерскую, с множеством дворфов, работающих с металлом, кучей сваленных готовых деталей и подошёл к трём большим металлическим каркасам.

Около металлических каркасов уже долгое время крутились двое людей, с конечностями, заменёнными металлическими протезами и магическими генераторами в спине, но увидев генерала остановились и поприветствовали:

- Господин Фулгрим, рады вас видеть!

- Отставьте это, как идёт работа? Торриер, что с образцами первой партии, проблемы опытного исправили?

- Проблему со снарядами вроде решили и новая партия будет готова завтра. Но опытном образце испробуем. Эти трое тоже скоро закончим, осталось доделать двигатели и правильно подсоединить контейнер с осколками кристалла, и установить поворотный механизм.

- Хорошо. Михаил, тренировка экипажа хорошо продвигается?

- На опытном образце первые две группы учатся, но нужно поскорее закончить эти, иначе скоро доконают двигатель, на ремонт каждую вторую поездку уже отправляют.

- Молодцы, когда мы начнём массовое производство, сможем наконец перейти в наступление. Зеленокожие не смогут более мешать нам.

Даже до Северных гор дошли слухи об Императоре.

- Элрик, слышал новость? Императора ранили и нежить в Империи появилась. – спросил гигант, подсев к эльфу.

- Слышал, меня это не касается. – ответил эльф в белых одеждах, натягивая тетиву на лук.

- Король сказал, что чувствует что-то неладное и нам надо готовиться сражениям.

- Опять от бога послание получил?

- Наверняка.

- Тогда ладно, я на охоту, а вернусь, расскажешь, что да как.

Даже жители северных племён почувствовали опасность.

- Вождь, воины стали замечать нежить в дальних охотничьих территориях и животные бегут сюда. – доложила человекоподобная-черепаха.

- Хм~, совсем недавно замечали человека, от которого веяло тьмой, а теперь и нежить появляется… Какой-то некромант сбежал из Империи и решил здесь себе воинов набрать… Мы не должны позволить этому случиться, отправьте воинов в другие племена, мы должны быстрее собраться и уничтожить его. – поглаживая серую бородку ответил вождь человекоподобных черепах.

Лишь в диких холмах не слышали о событиях в Империи.