Просыпалось тяжело. Больно – все тело затекло - и очень жарко. Кое-как продрав глаза, я с все возрастающим недоумением оглядела возлежащую на мне тушку эльфа. Крепко меня обнимающую. Если я когда-нибудь хотела испытать полную прострацию – я это сделала. Правда, длилось это состояние минуты две, не больше. Включившийся мозг остудил буйную фантазию, заключив, что это все потому, что наверняка температура его тела просто-напросто упала, и он источник тепла искал. Вот и обнял. Эх. Не получится из меня романтичной девицы.

Надо б разбудить, конечно, но он так сладко дрыхнет…морда эльфийская.

Ладно, пусть дрыхнет. Мне не жалко, в общем-то. Но вот привести себя в порядок парой-тройкой заклинаний бытовой магии стоит. А для этого надо очень аккуратно выбраться из кольца теплых рук. Мдааа, по силе объятия сразу видно, этот остроухий не упустит ничего, что попадет в его цепкие ручонки. Пришлось чуть ли не змеей выползать. Наглое блондинко с бурчанием завернулось в плащ, и преспокойно задрыхло дальше. Я очень недобро покосилась на него - он со мной за этот поход не расплатится никогда. Хотя бы потому, что мои нервные клетки стоят оочень дорого. Впрочем..задаток был более чем щедрый – полсотни монет золотом и драгоценные камушки в количестве пятнадцати штук. Может и расплатится.

Прочистив заклинаниями одежду, тело и волосы, я вздохнула с облегчением. Терпеть не могу ощущать себя грязной. И полезла смотреть свои запасы зелий – надо ж оценить ущерб, заодно и посмотреть, что ж я смешала такого, что эльф остался жив-здоров после укуса той тварюшки. Вынула пустые склянки – ровно пять штук – и выложив их в ряд, стала читать этикетки. Так, универсальное противоядие, противоядие от укусов змей, средство от головной боли, настойка успокаивающая, и…Прочтя надпись на последней этикетке, я вдруг как-то вот очень остро почувствовала, что мне сильно не хватает воздуха.

КТО ПОЛОЖИЛ МНЕ В СУМКУ ПРИВОРОТНОЕ ЗЕЛЬЕ?!

Мамочка..определенно она. Ибо она искренне считает, что я в искусстве обольщения нравящихся мне мужчин полный профан, и поможет мне в этой ситуации только приворотное зелье. Ага. Поможет. Помогло, демоны его раздери, причем весьма неожиданным способом. Я опасливо покосилась на спящего эльфа. Надеюсь, человеческие привороты на подобных ему не действуют. Иначе мне пришел большой и злобный остроухий песец. Блондинистый. Придет. Как этот вот конкретный Перворожденный проснется, и поймет, ЧТО я смешала в зелье. А в том, что он спросит рецепт, я не сомневалась ни капли. Сдержав нервный смешок, я тихонько упихала пустой флакон поглубже в сумку. Ну его. В зарайских степях выброшу..или в лесу Кротга закопаю. Здесь пока нельзя.

О, просыпается спящая наша прынцесса. Настолько бледная и усталая на вид, что я реально стала опасться за побочный эффект той дикой смеси. И без лишних слов стала отпаивать эльфа водой. Да он как котенок слабый..демоны, ну и как теперь я с ним через болото пойду? Вот же придурок ушастый..замызганный весь. Пришлось и его почистить, а то амбре от засохшей тины просто отвратное было. Только волосы почему-то от тины не удалось избавить полностью – пришлось вычесывать.

Пока расчесывала светлые длинные пряди, невольно улыбалась. Красивые..будь этот хмырь в сознании, врядли я была б достойна даже смотреть на него прямо. А пока он спит – бедолага снова уснул – можно и насладится гладкостью эльфийской шевелюры. При всей романтике момента – я чувствовала лишь сочувствие к этому «болотному неудачнику», как я его окрестила про себя. Ну, и изрядную долю ответственности – я его этой гадостью опоила, мне за ним и ухаживать.

Ксанадантарэль чувствал себя отвратительно слабым, беспомощным, и унизительно зависимым. От этой человеческой девчонки, чьи руки так аккуратны..Он не спал, как думала девушка. Просто дрема, сквозь которую ощущались все ее действия. Мягкие прикосновения, забота, даже ласка. Но без лишних вольностей. И за это он был ей особенно благодарен. Сами по себе ее действия были дики ему, необычны, и..и так приятны, что суровый эльфийский разведчик едва сдерживал утробное кошачье мурлыканье. И где-то если в глубине души и таилась настороженность – то удовольствие его заглушало полностью. Ксан сейчас не думал, не анализировал – ему просто было не до того. Лежать на коленях Арданы – да, он знал имя этой девчонки – ощущать ее прикосновения, чувствовать ее ауру, словно большой белый цветок. И он был в центре этого цветка..в покое, в мягкости, в заботе.

Изнутри толкнулось – а с Виэль так было? Ни особого тепла, ни такой заботы он не помнил...нет, это из-за времени. Прошло слишком много времени, с тех пор как они были вместе. Эльф попытался решительно встряхнуться – ему нельзя отвлекаться, иначе он забудет свою главную цель. Попытался было подняться – и был решительно уложен обратно. Сил вновь не осталось, а добил его нежный шепот:

-Спи, тебе надо хорошенько отдохнуть. Я рядом, ничего дурного не произойдет.

Словно бы его прекрасная возлюбленная прошептала столь теплые слова. И Ксанадантарэль наконец заснул, позволив себе и правда ни о чем не тревожится. Впервые за много-много лет.

Через полчаса я аккуратно сгрузила белокурую голову эльфа со своих коленей на импровизированную подушку из моей куртки. Ноги отнимаются, блин, не могу я больше сидеть. Да и надо из припасов хоть суп попробовать сварить – эльфу оно явно нужно будет. Да и мясо себе разварю, после такой траты сил и сна хотелось не просто есть – жрать. Нет, не так. ЖРАТЬ!. Поэтому я занялась готовкой.

Горсть крупы, щепотка трав и специй, несколько кусков мяса..все, как учила меня наша кухарка. Будучи совсем юной, я очень хорошо ладила со слугами. Даже убиралась иногда с вместе с молоденькими горничными. С ними было весело еще подушками драться…

Сжав кулак, волевым усилием заглушила все ностальгические порывы. Ну уж нет, никаких соплей и печалей, у меня вон эльф полудохлый валяется. Или почти полудохлый. Я поежилась при мысли о действии любовного зелья. Во всяком случае, мне остается только ждать, и очень-очень надеятся, что крепкому эльфийскому организму все будет нипочем. Иначе хлопот я не оберусь.

Очнулся остроухий отравленец только через пару часов. Уже и оставшаяся в котелке похлебка остыть успела, и я сама начала потихоньку проваливаться в сон. Защитный контур пришлось устанавливать заново, что окончательно сожрало последние остатки сил.

-О, все-таки живой. Повезло-:сонно пробормотала я, одним глазом глядя на эльфа. Так-то ему реально повезло, особенно в контексте того, что инцидент с укусом произошел в уманских топях. И, само собой, с учетом того, что одним из ингридиентов противоядия оказалось приворотное зелье:-Я спать, поэтому попрошу за контур не выползать. Затащить тебя обратно я уже не осилю.-:сонный зевок, и я окончательно засыпаю, не расслышав сказанные мне слова. Все потом, все потом..

Девчонка заснула, и Ксанадантарэль заскрипел зубами. Он много, очень много чего хотел высказать сейчас этой спящей человеческой идиотке. А все потому, что очнувшись, ощутил при первом же взгляде на Ардану такую волну животной похоти, что сам ошалел. В жизни никогда по человечкам не был, вообще не понимая, как можно на подобное бросаться. Разве что с большой голодухи, и то..

А тут ему впору было благодарить свой обессилевший до предела организм за то, что он чисто физически ничего такого провернуть и не сможет даже. Само собой, как бывалый знаток ядов и прочих снадобий, эльф сразу понял, откуда дует ветер, и что с ним происходит. Такой сногсшибательный  эффект могло дать только приворотное зелье. Да и не абы какое, а из чистейших эльфийских ингридиентов, подобное было, к слову говоря, очень дорогим удовольствием для людей. Как эта средней руки не инициированная толком магесса умудрилась его купить в таком далеком от эльфийских территорий Мирзаке?

Но это было сейчас далеко не самым главным вопросом, терзавшим Ксана. Зачем под видом заботы человеческая девка решила опоить его зельем, привязав к себе? Польстилась на внешность? Или решила заиметь ребенка полукровку? Он знал, что на юге процветает работорговля, и полукровки там идут особо ценным товаром. Нет, это выглядит слишком бредовой идеей. Проще выкрасть полукровку, чем рожать и воспитывать ребенка самой. К тому же она одинока и…

На этой мысли эльф замер, и прищурившись, посмотрел на посапывающую во сне человечку, и скривил губы. Если девчонка думает, что это сможет ей помочь пристроить себя в качестве жены для него, то она глубоко ошибается. Очень и очень глубоко. Сейчас он испытывал к этой дуре только глубокое отвращение. Все человеческие женщины таковы, и эта ничем не отличалась от остальных в своих стремлениях. Ксан хмыкнул недобро, укладываясь на спину, и глядя в серое небо над собой. Что ж, ничего не мешает ему ей подыграть. Влюбленные человечки сговорчивы, так что если он сможет правильно разыграть неожиданно выпавшую ему удачную карту, то ему действительно удастся убить двух зайцев одним выстрелом. Освобождение от клятвы жизни, и жертва во имя возвращения души его дорогой Виэли. Внезапно это показалось ему очень легко осуществимым делом, и он улыбнулся неприятной улыбкой.

Впервые он чувствовал себя удовлетворенным жизнью после изгнания Виэль.