П.П. Я решил заменить бригадиров на прорабов, так как второй вариант меньше привязан к производству и лучше отражает их роль в данном произведении

— Я ухожу, мам, — сказала я.

— Ммм, — таков был её ответ. Она лежала на кровати, натянув вязаное одеяло до подбородка, свернувшись калачиком. В такие моменты, ранним утром, когда мир еще не проснулся по-настоящему, она напоминала мне раненого зверька.

Иногда я замечала, как она сжимает одну из папиных рубашек. Она плакала, по ночам и когда думала, что я не слышу её.

Было трудно заставить её поесть.

Я… не знала, что с этим делать. Сказать, что её вид в таком состоянии заставляет меня грустить, было бы слишком поверхностно. Я чувствовала что-то вроде скручивания в животе, сжатия вокруг сердца. Это подбрасывало дров в огонь, горевший внутри меня.

Какой-то мудак сделал это с нами. Злость, печаль, потеря — всё это было вызвано чьей-то жадностью.

Бьюсь об заклад, они не плачут по ночам.

Пока что.

Я выскользнула из нашего дома и огляделась. Солнце ещё не взошло, но уже пыталось подняться. Трущобы утопали в бледно-голубых тенях. В предрассветном свете раннего утра многие грехи трущоб были скрыты и замаскированы, невидимы, если не знать, куда смотреть.

Я поправила сумку на плече, чтобы она удобно и плотно легла, и затем двинулась через трущобы.

Сегодня я собиралась заняться подземельем Дитц. Это будет нелегко, но и, как я ожидаю, не слишком сложно. Главной целью было разведать местность. У меня не было никаких иллюзий, что я буду достаточно сильна, чтобы вальяжно войти туда и покорить его в одиночку.

Я войду и постараюсь понять, над чем именно мне нужно поработать.

На данный момент у меня было два свободных слота для Общих Навыков и около… сорока навыков, которые я могла бы выбрать. Большинство из них были совершенно бесполезны. Мне не нужна была [Готовка {Обычный}], чтобы делать свою работу. Некоторые могли бы пригодиться. У меня был соблазн взять [Скрытность {Обычный}], которую я разблокировала в один момент.

Я также могла бы избавиться от некоторых своих навыков. [Вязание {Обычный}] всё ещё является моим навыком самого высокого уровня. Это было… немного по-плебейский и не совсем полезно для моих целей. В основном я хранила его потому, что… не знаю. Из сентиментальности?

[Бег {Обычный}] и [Базовое Сопротивление Яду {Обычный}] были навыками. Бег, конечно, немного простоват, но, честно говоря, я не представляла, чтобы он не пригодился. Я не была экипирована достаточно, чтобы противостоять большим угрозам, так что бегство будет одним из моих первых вариантов.

Я остановилась у развалин сгоревшего дома в квартале от моего. Это была одна из моих трёх дополнительных зон для выращивания грибов. Места, где я могла растить что-то, не подвергая риску основную фермой. Росли здесь обычные [Насыщенные Маной Коричневые Лошадиные Головы]. Они были достаточно вкусны в сыром виде и давали мне неплохой прирост маны. Они понадобятся, чтобы восполнить потери, как только я преодолею манопоглощающие окрестности подземелья.

Я запихнула с десяток или около того в свою сумку и двинулась дальше.

Моя следующая остановка была в грязном переулке. Тупик, который никуда не вел и имел изгиб, не позволяющий никому заглянуть внутрь. Это было бы отличным укрытием для бездомных, если бы не одна деталь — большая крышка люка с решёткой. В замкнутом переулке стоял резкий запах сточной воды, и ветра было недостаточно, чтобы развеять его.

Идеально для меня.

Я стянула крышку с помощью узла вокруг прутьев из припасённой верёвки. К стенам шахты была прикручена лестница. Надев свою новую маску, я осторожно спустилась вниз, помня и о своих новых ботинках (которые были не такими цепкими, как мои босые ноги), и о слизи, которая обычно образовывалась на перекладинах.

Оказавшись внизу, я держалась поближе к стенам, избегая журчащего ручья посреди туннелей, пока не нашла то, ради чего спустилась сюда.

Настоящая полка была выбита в стене канализации, а кирпичи отброшены в сторону, обнажая землю позади. Она была покрыта большими шарами, размером примерно с два моих кулака, сложенных вместе.

[Кашель Мертвецов] — моё самое смертоносное творение на данный момент. Гриб, который, подобно дождевику, использованному для его создания, выпускал свои споры облаком, когда его пухлая оболочка сжималась.

В отличие от обычных дождевиков, споры [Кашля Мертвецов] были не просто лёгким раздражителем. Они были откровенно смертельны.

Яд действовал не быстро, что досадно. Чтобы убить взрослого человека, требовались бы, наверное, часы или даже дни. Дольше, если за ним ухаживают, я подозреваю. Было даже вероятно, что при надлежащем лечении смерть вообще не наступит.

Я осторожно собрала грибы, выбирая те, что выглядели готовыми взорваться в любой момент. Я пропустила через них немного маны, а затем осмотрела один из лучших образцов.

[Кашель Мёртвецов] – Редкий

Гриб, наполненный высокотоксичными спорами. Вдыхание этих спор вызовет немедленное воспаление в лёгких вдыхающего, за которым последуют галлюцинации, похожие на транс, и внутреннее кровотечение, возможно, приводящее к смерти.

Я забыла о галлюциногенных свойствах! Верно, они могли дать мне некоторое преимущество против определённых противников. Тот, кто находится под кайфом, не будет лучшим в бою.

С другой стороны, я не была уверена, какие именно галлюцинации они вызывают. Тип галлюцинаций, вызываемых разными наркотиками, может сильно отличаться: от слуховых и зрительных иллюзий, до лёгкого искажения восприятия и полного погружения в сновидческое состояние, когда мозг не может правильно обрабатывать что-либо.

Честно говоря, было бы неплохо поразить противника любым из этих вариантов.

Я уложила грибы в свою сумку, стараясь держать их отдельно от съедобных грибов.

На этом всё. Я была готова, насколько это возможно при таком коротком сроке и с такими скудными ресурсами в моём распоряжении.

Я выбралась из канализации, захлопнув люк со скрежетом и лязгом.

Пришло время столкнуться с подземельем.

Путь по городу был быстрый и лёгкий. Солнце всё ещё всходило, когда я двигалась в сторону подземелья Дитц, и хотя я видела множество рабочих, отправляющихся на раннюю смену, для большинства было ещё слишком рано. По мере приближения к подземелью я услышала слабый шум вдали, шесть ударов тяжёлого колокола.

Подземелье Дитц было довольно оживлённым, несмотря на ранний час. Само подземелье — которое выглядело как груда камней, лежащая посреди широкой площадки, где здания были либо снесены, либо никогда не строились — было окружено палатками и временными сооружениями.

Исследователи собирались вместе по одну сторону, разные группы под своими собственными знамёнами.

Я насчитала около пятидесяти мужчин и несколько женщин в доспехах. В основном кирасы, иногда также поножи и наручи. Я не видела никаких магов, что сочла хорошим знаком.

Вспомнив полученную информацию, я направилась прямо к подземелью, не идя ни быстро, ни медленно, и глядя прямо перед собой. Если я буду выглядеть так, как будто знаю, что делаю, и что моё место определённо здесь, то меня никто не остановит.

План сработал.

Неподалёку от краёв территории подземелья было несколько Хулиганов, но они наслаждались горячим чаем из термоса и болтали друг с другом. Некоторые прорабы тоже стояли рядом со входом, но они были заняты руганью на рабочих или разговорами.

Я прошла прямо мимо двух мужчин в касках, и они даже не взглянули на меня.

А затем проскользнула под огромной буквой D над входом в подземелье. Я сделала это.

В тот момент, когда я проскользнула в подземелье, я почувствовала странное покалывание, давящее на меня. Это было похоже на противоположность тому, что я чувствовала снаружи, где подземелье медленно высасывало мою ману. Воздух ощущался… живым. Каждый вдох ощущался правильным так, как я чувствовала только на своей ферме, когда всё было в полном расцвете и благословение Феронии было в своей полноте.

Я стряхнула это чувство. Оно отвлекало.

Вход в подземелье представлял собой большую комнату с каменными стенами по бокам и слегка неровным полом. Доски, которые выглядели так, будто их перемещали тысячу раз, лежали на земле, служа уровнями и пандусами глубже в комнату. Наверху потолок был голым камнем, с лишь несколькими торчащими корнями.

Пространство освещалось рядами электрических лампочек, свисающих с проводов, которые держались на передвижных шестах.

Я проникла внутрь. Теперь посмотрим, ради чего весь этот ажиотаж снаружи.

***