П.П. Изменил название одного вида грибов с [Мёртвый Кашель] на [Кашель Мертвецов] (В оригинале [Dead Mans Cough]). Это те дождевики с ядовитыми спорами, которые гг-шка ещё на переговоры с Союзом брала.

У меня было много дел, требующих подготовки, и… честно говоря, куча времени.

Прежде всего, моя первая экспедиция в подземелье Дитц.

Мой план заключался… в основном в обычной прогулке. Конечно, я возьму наиболее опасные грибы и базовое снаряжение, но, насколько я понимала, первый этаж был очень людным местом.

Я пересчитала деньги, затем — с маленьким кошельком (набитым тканью, чтобы монеты не звенели, и тщательно запрятанным под комбинезоном) — отправилась на рынок у Водостока за необходимыми вещами.

Утренний рынок бурлил жизнью, особенно учитывая, что большинство торговцев только закончили расставлять товары и жаждали поскорее начать продавать.

Сначала я купила хороший бурдюк для воды — небольшой, но из плотной кожи. Его можно было легко спрятать под комбинезоном. Затем — сумку получше, с внутренними перегородками, чтобы удобнее хранить разные грибы.

Также нашла несколько маленьких — толщиной с палец — стеклянных пробирок по скидке и взяла несколько для выращивания мицелия.

Сейчас, с Благословением Феронии и со всеми грибными навыками на полной мощности, я могла вырастить быстрорастущие грибы из мицелия меньше чем за час.

Это было прекрасно, но всё ещё не особо подходило в качестве оружия. Разве что для установки ловушек.

И именно их я собиралась делать.

Если я хотела совершить Ритуал Спормагеддона, то мне требовалось достичь сердца подземелья. По крайней мере, так говорило описание навыка. Я не могла сражаться с монстрами в подземелье своими руками, и мне не хватало власти, чтобы делать это руками других.

Навык [Порча] был страшным, но я не доверяла его скорости убийства. Мои ядовитые грибы действовали через вдыхание или проглатывание, что тоже делало их явно не быстродействующими.

Поэтому мне был нужен нож.

Конечно, для оружия требуется разрешение, но и я покупала не кинжал. Просто нож, лезвие которого было длиной с мою ладонь, шедший в комплекте с ножнами из кожи. Было приятно осознавать его присутствие, пусть он и болтался где-то под тканевой застёжкой комбинезона. (П.П. Долго думал как перевести. Можно вместо застёжки использовать клапан, заслонку и т.п.)

После этого я купила кое-что ещё. Две маленькие консервы сардин и небольшую коробку крекеров. Роскошная для меня еда. Конечно, у меня есть грибы, но подобная еда занимала меньше места, позволяя взять больше других грибов с более “весёлым” предназначением.

Также, конечно, была необходима верёвка, так что я нашла одну приличной длины. Ещё я выторговала у старой леди моток бечёвки за полпенни. Подумала о покупке одеяла, но потом решила, что свяжу что-нибудь сама.

Я решила взять с собой и вязание, на всякий случай. Возможно, мне придется ждать, пока сработает ловушка или что-то в этом роде, пока я буду внизу.

Броня оказалась в полном пролёте. Её никто не продавал, кроме той единственной лавки, где цены на неё зашкаливали. Да и всё было рассчитано на взрослых, а не на детей.

Оставались ещё две вещи, на которых я не могла позволить себе сэкономить.

Во-первых, маска.

Несколько ларьков предлагали тканевые маски для защиты от смога. Лучшие из них были многослойными, а некоторые даже с прокладками, которые можно было вынимать и чистить.

Однако мне нужно было что-то более серьёзное, поэтому я придумала трогательную историю про поиск подарка моему папе, работающему на опасном производстве, и получила наводку от одной пожилой продавщицы на специализированный магазин в нескольких кварталах от рынка.

Там я нашла то, что искала: полумаску с фильтром посередине и ремнями для фиксации. Она изрядно потрепала мой бюджет, но я оправдалась перед собой тем, насколько эта покупка мне пригодится, особенно при экспериментах с [Кашлем Мертвецов].

Последняя покупка опустошила мой кошелёк полностью.

Колокольчик над дверью прозвенел, когда я зашла внутрь. Полки были аккуратно заставлены коробками с нарисованной на боку обувью. Стены украшало ещё большее количество изображений: счастливые женщины в викторианских платьях и мужчины в соответствующих костюмах, сопровождаемые несколько банальными слоганами о преимуществах разных обувных брендов.

— Чем могу помочь? — спросил молодой парень в фартуке поверх штанов и рубашки с закатанными рукавами.

— Привет, мне нужна обувь, пожалуйста.

Он окинул меня взглядом, а затем уставился на мои босые ноги. Я едва сдержала желание спрятать их.

— У меня есть деньги, — сказала я.

Молодой парень нахмурился.

— Это приличное заведение, — сказал он.

— Которое продаёт обувь, верно? — спросила я. — Если всё так, то я покупатель. Вы мне можете помочь, или я должна обратится в другое место?

Парень на мгновение задумался, затем отложил какие-то инструменты за прилавок.

— Хорошо, но только потому, что Мистер Коблер даст мне нагоняй, если узнает, что я отпугнул покупателя. Что вам нужно?

— Ботинки, — сказала я. — Что-нибудь крепкое, что позволит моим пальцам не мёрзнуть и ногам оставаться сухими.

Ходить босиком оказалось на удивление удобно. И это было дешевле, чем покупать обувь, но вряд ли подземелье будет любезно по отношению к моим ногам.

— Ботинки… Думаю, у нам есть что-то вашего размера, — он подошёл к стене с маленькими коробками. — Подойдите сюда, я должен измерить размер вашей ноги.

Достав из кармана сантиметр, он поставил мою ногу на табуретку, затем нахмурился, прежде чем быстро измерить её.

— Подожди здесь, — сказал он и ушёл куда-то.

Я уставилась на коробки. У некоторых был написан ценник, и я поморщилась, увидев суммы. Я могла себе позволить обувь, но останутся у меня только сбережения на ферме.

Парень вернулся с ведром воды и тряпкой.

— Вымойте свои ноги, — сказал он.

Я скривилась, но… что ж, это справедливо.

Пока я мыла ноги, он вытащил несколько коробок.

— Вот эти не пользуются популярностью, — сказал он. Ботинки, которые он достал, были настолько простыми, насколько это вообще возможно.

— Тогда зачем вы их показываете? — я надела один. Немного великоват, но, наверное, так даже лучше — можно надеть дополнительные носки.

— Потому что их легко чинить. И они дёшевы, но сделаны добротно.

— О как, — сказала я.

Я зашнуровала ботинок — движение было всё ещё довольно привычным — и прошлась по кругу. Шаги получились громкими и неуклюжими, и подошва оказалась не такой удобной, как в моей прошлой жизни, но в целом не так уж и плохо.

— Пожалуй, я возьму их, — сказала я.

Он кивнул и попросил оплатить покупку сразу. Я так и сделала, расплатившись с ним сдачей от предыдущих покупок.

Затем, к моему удивлению, он опустился передо мной на колени и взял мою обутую в сапог ногу в свои руки. Я собиралась спросить его, что он делает, когда почувствовала, что ботинок сдвинулся.

То же самое произошло с другим ботинком, и после этого они стали сидеть на мне идеально, как будто были сшиты на заказ. Наверное, мне не стоит слишком удивляться. Логично, что сапожники обладают какой-то своей магией.

С почти пустым кошельком я вышла из магазина, громко топая новыми ботинками. Может, стоит их начистить? Кажется, так положено — зачем-то ведь мальчишки-чистильщики нужны.

По дороге домой я заглянула в уличный киоск и купила два шоколадных батончика и выпуск Радости Исследователя — журнала для исследователей подземелий. Шоколад разделю с мамой, как когда-то папа делился со мной.

Хорошо это или плохо, но завтра будет совершён мой первый поход в Подземелье Дитц.

У меня была миллион и одна задача, но многие из них зависели от того, смогу ли я постоять за себя в подземелье.

Как я собираюсь спалить эту помойку, если не справлюсь с одним жалким подземельем?

Я вприпрыжку возвращалась домой, новые ботинки не переставая цокали.