С того случая с проклятыми прошла целая неделя. Я продолжал свои тренировки, которые, как сказал учитель, проходили в "ускоренном" темпе. На самом же деле он просто избивал меня день ото дня, говоря при этом, что я должен выдерживать его натиск как можно дольше. Иногда у меня получалось лучше, иногда хуже, но результат всегда был один: к концу тренировки я был побит, выжит как лимон и на моем теле то и дело виднелись чёрные следы.

И сегодня всё было как обычно. Я вновь возвращался домой, покрытый черными следами, которые потихоньку сходили на нет, давая моей духовной энергии залечить все те синяки, которые учитель оставил мне в подарок.

В последнее время в городе начали происходить странные вещи, поэтому гулять по улицам стало небезопасно даже днём, а сейчас уже близился вечер.

Что за странные вещи? Ну, я и сам толком не в курсе. Что-то про людей, убитых каким-то странным образом.

Спросите, откуда я об этом узнал? Просто сейчас…

-Скажи, ты точно не замечал ничего подозрительного?-Еще раз спросил молодой парень в форме, чуть ли не засыпая на ходу.

Верно, мне рассказал об этом вот этот красноволосый полицейский, который остановил меня и начал допрашивать.

-Нет, не видел,-отвечаю и раздраженно добавляю,-Знаете, вам стоит поискать личность по подозрительнее меня, подойти к ней, а потом задавать свои вопросы по типу: "Не видел ли ты ничего подозрительного?"

Красноволосый сначала посмотрел на меня долгим нечитаемым взглядом, затем отвел его в сторону пустой улицы, а после я увидел в его заспанных глазах долю ехидства.

-Извини, но ты тут самый подозрительный.

-Это потому, что я здесь единственный человек?-Спрашиваю, оглядываясь по сторонам,-По крайней мере, живой.

"Хотя вы бы и до трупа докопаться смогли."

-Понимаешь, люди напуганы, поэтому они стараются избегать вот таких вот мест. Но ты, судя по всему, другой случай,-ехидство из его глаз тут же пропало.

-Хорошо…Считайте, что убедили,-я решил не играть с судьбой. Лишние заморочки с полицией мне не нужны, и так проблем хватает,-Что вы ещё от меня хотите?

-Рад, что ты готов сотрудничать. Я бы хотел задать тебе парочку вопросов, ты не против?

-Вопросы, да?-Вздыхаю,-Думаю, вам стоит сегодня пораньше уйти с работы.

-Это ещё почему?-Спросил полицейский, шарясь по карманам.

-Да так, просто вы уже в третий раз ищете что-то в карманах и ничего не находите, а потом кричите: "Чёрт! Забыл."

-Ах-ха-ха, извини уж. Наверное, мне и вправду стоит сегодня уйти пораньше. Ну ничего, я могу задать тебе вопросы и без всего этого.

-Уверены? Вы уже в течение десяти минут задаёте свои вопросы, может, уже хватит? Эй, вы слышите!?-Мне пришлось расталкивать полицейского, чтобы привести того в чувства.

-…Что? Ты что-то сказал?

-Да, сказал,-меня это уже начало бесить,-Я сказал, что уже ответил на все ваши вопросы. Если вкратце, я не видел и не знаю ни одной подозрительной личности, которая может быть связана с убийствами. Теперь я могу идти?

-Да, можешь…-Вяло проговорил красноволосый, держась за голову, видимо, пытаясь вспомнить хоть что-то из нашего разговора,-Прости, что задержал. Возвращайся домой быстрее, пока не стемнело.

Проходя мимо, я в последний раз взглянул на полицейского, всё ещё стоявшего в некой прострации, мысленно извиняясь за обман. Нет, не из сожаления, а просто из вежливости. Всё-таки ему не стоит знать о том, что у меня есть предположение, кто может стоять за всеми этими убийствами. Пусть я и не до конца уверен.

Более на пути мне никто не встретился, так что я без проблем смог добраться до дома, но заходить в квартиру не спешил. Учуял я запах смрада и смерти, но в этот раз взгляда не отвел, а наоборот пошел на встречу.

[Неужели теперь тебе не страшно? И когда же ты успел так осмелеть.]-Ядовито прыснул дьявол.

-Ты ведь знаешь, о чем я сейчас думаю?-Проигнорировал я его высказывание,-Как считаешь, у меня получится?

Стараясь не дышать, я подошёл почти впритык к луже гнили, которая за эти дни стала значительно меньше, и в ожидании ответа задрал голову к небу.

[Ну, это зависит от того, что ты имеешь ввиду.]

[Хватит юлить! Знаешь, я не хочу этого говорить, но в этом мире нет никого, кто бы понимал меня так же хорошо, как понимаешь ты.]

[Ох, правда?]-Удивленно спросил дьявол, но через секунду опомнился,-[И с каких это пор ты так считаешь? Может, ты просто хочешь задобрить меня.]

[Отчасти так и есть, но я действительно считаю, что ты понимаешь меня лучше других…Всё-таки ты сидишь внутри меня.]

Голос в голове замолчал, но я не перестал ждать ответа на мой вопрос.

[Нет, ты не готов.]-Услышал я ожидаемый ответ.

[Знаю, но что нам остаётся? Ждать, пока он сам придет за нами?]

[Хм, почему бы тебе не попросить того демона разобраться с ним?]

[Что?]-удивляюсь я высказыванию дьявола,-[Ты хочешь попросить учителя помочь нам?]

[А что не так?]-Спрашивает дьявол, не понимая, почему я так удивлен.

[Ничего, просто…]

Просто это странно. Разве не он раньше говорил мне, что демонам нельзя доверять. С чего такие резкие изменения во мнении?

[А, ты об этом. Да, помнится, я говорил что-то подобное.]-Прочитав мои мысли, вставил своё дьявол.

[Эй, не читай мои мысли без спроса! Это раздражает.]

[Извини, ничего не могу с собой поделать. Так вот, я сказал тебе, что демонам нельзя доверять, и это была правда.]

[Если ты все ещё так считаешь, тогда почему ты хочешь…]

[Потому что мы можем его использовать. Пока он доверяет тебе, мы можем заставить его делать то, что мы захо…]

[Даже не думай об этом!]-Прерывая дьявола, кричу я, кажется, не только в голове, но и в реальности,-[Я не собираюсь просить учителя разбираться с моими проблемами! Тем более после твоих слов.]

Я поднялся по лестнице, больше не слушая то, что говорит мне дьявол, и достал ключи. Оказавшись в квартире, я чуть ли не упал на пол от того, что на меня сегодня свалилось, поймав себя на мысли, что все произошло почти точно также, как и неделю назад.

"Эх, лучше не думать об этом. Настроение и так паршивое, так что не стоит портить его ещё больше,"-думаю, заваривая кружку кофе.

Закончив все свои дела на кухне, я подошел к шкафу в комнате. Оттуда я достал пыльный и мятый футон, сложенный в непонятную форму, и использовал его как подушку, а сам разлегся на холодном полу, прикрыв глаза. Мне оставалось только ждать…

–––––––––––––––––

Да уж, это был просто ужасный день. В принципе так можно было сказать не только о сегодняшнем дне, но и обо всей этой неделе. К сожалению, мы так и не смогли выяснить, кто стоит за всеми этими убийствами. Совершает ли их один человек или несколько - до сих пор неясно. И единственное, что мы могли сделать - это пытаться найти улики и расспрашивать прохожих, понимая, что мы можем раскрыть историю убийств общественности.

-То есть ты хочешь сказать мне, что недавно ты допрашивал одного паренька, верно?-Спрашиваю, пристально смотря в карие глаза.

-Да. Мне он показался подозрительным, поэтому я и…

-Ты что-то ему рассказал?-Мой голос стал подобен стали, а острый взгляд впился в парня напротив.

-Ну, как вам сказать…-Замялся красноволосый, отведя взгляд,-Наверно, ничего такого…

-Наверно? Значит, шанс того, что он всё знает, есть,-хмурюсь,-Скажи, как его зовут?

-А? Кого?

-Парня, которого ты допрашивал, кого же ещё?

К сожалению, вместо ответа я услышал короткое "э".

-Кичиро,-чуть повышаю тон,-Что значит твое "э"? Говори давай быстрее.

-...Его зовут…зовут…-Кичиро начал говорить что-то себе под нос, но ничего из его бормотания я так и не смог понять.

-Ладно, Кичиро, с этим мы можем разобраться и потом,-вздыхаю, останавливая парня жестом руки,-Сейчас не до этого.

-Простите.

-Все в порядке, не стоит брать на себя слишком много. Ты лучше иди домой, отдохни денька два, а потом возвращайся к работе. Все равно от тебя в таком состоянии будет мало толку,-произношу, взглядом указывая на черные мешки.

-... Хорошо,-Кажется, Кичиро хотел уже было сказать что-то другое, но решил всё-таки промолчать,-Спасибо вам, шеф. Значит... я могу идти?

-Свободен. И скажи Цубасе, чтобы делом занимался, а не подслушивал других,-говорю, вновь принимаясь за работу.

-Обязательно передам,-чуть усмехаясь, Кичиро поспешил выйти, а через несколько секунд я услышал раздражающие голоса за дверью.

––––———————

Я вышел из кабинета и наконец-то смог вздохнуть с облегчением. Пусть я и знал, что у шефа терпения хоть куда, но в последнее время всё начало меняться в худшую сторону. Да что уж тут говорить, если мы и сами каждый день, как на иголках ждем нового происшествия, чтобы потом снова убедиться, что никаких улик попросту нет и, судя по всему, так и не будет.

Конечно, я даже думать об этом не хочу, но в данный момент полиция не может сделать ничего от слова совсем. Такое чувство, будто бы мы столкнулись с чем-то, что находится за гранью нашего понимания и на что мы никак не можем повлиять.

-Хотя, наверное, это всего лишь моя фантазия.

-Фантазия, говоришь,-слышу я голос откуда-то снизу,-Что ж, не исключено, что в этом действительно могут быть замешаны потусторонние силы, но не слишком увлекайся этой теорией.

-А, это ты, Цубаса,-вздыхаю и смотрю вниз. Моему взору предстал молодой парень с черными растрепанными волосами и такими же черными глазами, виднеющимися сквозь прозрачные линзы очков, который прямо сейчас сидел на полу, приложив ухо к стене,-Как ты узнал, о чем я думаю?

-Ну, если бы ты не болтал себе под нос, я бы и не узнал.

-Ясно.

В следующий раз надо быть осторожнее, и не говорить свои мысли вслух, тем более рядом с ним. Разболтает ещё.

-Шеф, кстати, просил кое-что тебе сказать. Хочешь услышать?

-Не обязательно. Я и так всё слышал.

-Не сомневаюсь. Думаешь, это возможно?-Решил я вернуться к тому, с чего начался наш разговор,-Думаешь, в этих убийствах и вправду может быть замешан нечеловек?

-Не знаю,-все еще сидя на полу, Цубаса пожал плечами,-Ты ведь видел труп, да?

-Видел,-отвечаю, сморщившись от неприятных воспоминаний, которые ни в какую не хотели выходить из головы,-Я этого никогда не забуду. Молодая девушка, у которой будто бы всю жизнь высосали, превратив ее в высушенный труп…

Мои руки непроизвольно начали трястись, сжавшись в кулаки, а дыхание стало прерывистым, будто после долгой пробежки. Я и не успел заметить, как Цубаса поднялся с земли и положил руку мне на плечо, пытаясь привести меня в чувства.

-Кичиро, ты в порядке?

-Да…Более менее. Просто плохие воспоминания.

-В любом случае, шеф дал тебе два дня выходных, так что используй их с пользой и отоспись хорошенько,-Цубаса отпустил мое плечо и прошел мимо,-И не забудь прихватить с собой пистолет.

-Пистолет?-Удивился я,-Но разве…

-Неужели уже забыл? Недавно шеф объявил о чрезвычайном положении, поэтому все сотрудники вынуждены носить с собой оружие.

-Чрезвычайное положение? Но, если все так серьезно, почему в новостях об этом ни слова? И почему шеф пытается скрыть это от общественности?

-Думаю, и новости, и шеф молчать по одной причине. Сможешь догадаться, по какой?-Я не видел лица Цубасы, так как стоял к нему спиной, но могу поклясться, что этот черт сейчас лыбился.

-Без понятия,-мрачно отвечаю, показывая, что мне не нравятся такие игры,-В голове у меня сейчас и так каша, а ты просишь меня в шарады играть.

-Ладно-ладно, так уж и быть. Дам тебе подсказку.

-Ты это серьезно?-Кажется, теперь я начинаю понимать того парня.

-Разумеется. Так вот, кто обладает достаточной силой, чтобы заткнуть не только шефа, но и телевидение?

-Жена шефа к примеру,-говорю без капли иронии,-У нее это получается лучше всего. Страшная женщина.

-Хм, ну да, она и вправду может…Но речь сейчас не о ней.

-Тогда, может, те, кто стоят выше шефа?

-Правильно! Похоже, наше правительство не хочет распространение этой информации, поэтому и заставляет шефа молчать, а телевидение - фильтроваться. Вот только они не учитывают одного…

-От людей не так-то просто скрыть что-то столь очевидное. Пусть полиция и телевидение пытаются скрыть все, но люди понимают, что в городе происходит что-то неладное.

-Вот поэтому шеф и дал распоряжение сотрудникам носить с собой оружие. В городе происходят странные вещи, так что пообещай мне быть осторожным в пути и, если понадобится, не гнушайся воспользоваться пистолетом.

-Хорошо, я обещаю тебе.

-Отлично. Тогда увидимся через два дня,-после этих слов Цубаса ушел, оставив меня наедине со своими мыслями.

Постояв ещё какое-то время на месте, я посмотрел на дверь, ведущую в кабинет шефа, а после быстрым шагом пошёл в сторону холла. Разговор с Цубасой отнял у меня последние силы, поэтому мне хотелось добраться до дома как можно скорее.

-Надеюсь, сегодня мне не выдастся возможности воспользоваться им.