-И где его черти носят!?-Кричал я, в который раз обходя поляну,-Неужели этого парня и на минуту одного оставить нельзя!?

Шуры не было слишком долго. Я, конечно, не думал, что он будет так уж пунктуален, но у всего должен быть предел. Хотя, может, с ним что-то случилось? Уверен, этот парень даже на пустом месте сможет найти себе парочку проблем.

"Все же не стоило отпускать его одного, тем более ночью. Надо было хотя бы проследить за ним, чтобы потом не ждать попусту."

Ладно, в следующий раз я позабочусь об этом, а сейчас, эх, придется искать. Сначала стоит проверить его дом, а потом…

Тут я услышал шорох, прервавший меня. Значит, наконец-то решил объявиться, только вот, похоже, с ним действительно что-то не так. Двигается он странно и его духовная энергия находится в таком беспорядке.

-Шура?-На всякий случай спрашиваю, подходя к кустам,-Ты чего так долго? Я уже хотел было идти за…тобой.

В эту же секунду парень буквально ввалился на поляну, чуть не поцеловав лицом землю.

-Эй, Шура, что с тобой случилось!?-Спрашиваю и подхватываю парня на руки, чтобы перенести его под ближайшее дерево.

-Учи…тель?-Прохрипел Шура, а потом попытался оглянуться по сторонам,-Где…я?

-Мы на той поляне, где проходила наша сегодняшняя тренировка…точнее уже вчерашняя,-отвечаю, осматривая раны парня,-Хм, это похоже на следы когтей. Кто же тебя так?

-Они…кха…кха,-попытался сказать парень, но закашлялся.

-Если тяжело, то не пытайся говорить. Тебя сильно потрепало.

Послушав моего совета, парень замолчал, а я тем временем продолжал осматривать его. Все его тело было покрыто царапинами и черными следами, которые распространялись всё дальше, заставляя парня иногда тихо вскрикивать или шипеть от боли.

"Ладно, разобраться со следами я смогу без проблем, но вот что делать с ранами? В конце концов, я не врач и первую помощь оказать также не способен. Остаётся лишь надеяться, что духовная энергия сможет залечить его раны, когда я избавлюсь от заражения."

Я прикоснулся к горлу Шуры, заставив того посмотреть на меня с неким недоумением и даже долей страха.

-Сейчас будет очень больно, так что приготовься,-говорю, наблюдая за реакцией парня.

Тот сначала проморгался, видимо, понимая, что зрение его начинает подводить, а потом медленно кивнул.

-Хорошо.

Я резко схватил Шуру за горло, придавив его к дереву и закрыв рот второй рукой. Было похоже на то, что я пытаюсь задушить его, в принципе так это и выглядело. Но на такое действие были свои причины. Помнится, как то раз я встретил одного человека, зараженного проклятой энергией. Разумеется, его личность мы сохраним в секрете. Так вот, когда я попытался помочь ему, он так закричал от боли, что, кажется, весь мир мог слышать; ещё ту ситуацию омрачал факт того, что тот парень не видел меня, так что крики его были весьма… своеобразны: что-то про демонов и божественную милость. Я тогда не вдавался в подробности, но говорить о милости бога в присутствии демона, который тебя ещё и спасает, было малость грубо. Хотелось верить, что мне больше никогда не придется повторять тот опыт, но, похоже, не судьба.

-Терпи, осталось немного,-чуть сморщился я, когда Шура укусил меня.

"Чёрт! А это больно."

Тем не менее, я смог это выдержать и продолжить выкачивать проклятую энергию. Когда же все следы с тела Шуры исчезли, я отпустил его.

-Это было…неприятно,-прокашлявшись, сказал парень,-Настолько, что повторять не хочется.

-А ты хотел?-Удивленно спрашиваю, смотря на следы зубов на ладони.

-Нет. Точно нет,-покачал головой Шура.

-Отлично. Если бы ты сказал да, я бы точно тебя задушил.

-Вы и так это чуть не сделали,-буркнул парень.

-Помолчал бы, неблагодарный, в следующий раз спасать я тебя не собираюсь, так что будешь сам выкручиваться.

-Я так и хотел! В следующий раз мне не понадобится ваша помощь.

Ого, а глаза то прямо горят, жаль, но одной решимости недостаточно. Далеко не уедешь.

-На словах конечно, а вот на деле…

-Тогда сделаете так, чтобы это было не только на словах,-всё ещё лёжа на земле, произносит Шура и опускает голову,-Прошу, научите меня…

-Ладно, хватит об этом,-тут же перевел я тему,-Давай лучше вернёмся к моему вопросу.

Я сделал паузу, ожидая, когда Шура поднимет голову, а потом продолжил:

-Скажи, кто сделал это с тобой?

-Ну…в принципе тут нечего рассказывать. Всё-таки их уже нет в этом мире.

-Понятно, значит, на тебя напал не один проклятый, а несколько. Ты не хочешь говорить об этом?

-Вроде того, хотя скрывать это и глупо, но я всё же предпочту оставить это при себе. Можете не волноваться, никакой полезной информации своим рассказом я вам не дам.

"Какой же он сложный."

-Хорошо...если не хочешь говорить, то лезть не буду. Встать то можешь?

-Наконец-то начнем?

-Да, только будем это делать в ускоренном темпе.

-И что это значит?

-Поднимешься - сам увидишь,-загадочно произношу, предвкушающе улыбаясь.

-Ага, знаю я, что будет. Когда я встану, вы сразу нападете на меня.

-Хм, возможно…

-Никаких возможно! Вы точно сделаете это, как только убедитесь, что я хоть как-то стою на ногах! Тем более…

-Да понял я, что тебя не переубедить. Можешь не продолжать,-говорю я немного раздраженно,-Итак, что ты хочешь, чтобы я сделал?

-Просто дайте мне немного времени, чтобы я мог хотя бы подготовиться.

-Отказано! В настоящем бою такой возможности тебе не предоставят.

-Это-то да, но вы забываете одну вещь, учитель.

-И какую же?

-А то, что тренировка - это не настоящая битва, но вы так стараетесь, что хочется думать иначе…

-В этом ты ошибаешься. Если бы я не сражался с тобой всерьез, то смысла в тренировке бы не было.

-Но…вы ведь и не сражаетесь всерьёз.

-Кто тебе такое сказал? Я просто эталон серьёзности,-говорю, представив кулак груди.

-Правда? А выглядит так, будто вы просто придуриваетесь.

-Не важно, как на это смотрят другие, важно то, как на это смотришь ты, понимаешь?

-Не совсем. Но, наверное, это значит, что я должен доверять своему видению мира, а не чужому.

-Верно, именно это и значит. И если твой учитель говорить, что он сражается серьезно, значит, он говорит правду.

-А мне вот так не кажется,-улыбаясь, возражает парень.

-Ну, это только тебе так кажется.

-А вот и нет! Уверен, что любой другой человек в данной ситуации поддержал бы меня.

Такое ощущение, что это могло продолжаться вечно, вот только времени на такие споры совсем не было. Нужно уже двигаться с мертвой точки, так что придется немного подзабыть правила мира демонов. Похоже, мне всё же придется пойти на уступки.

-Ладно уж, в этот раз сделаю поблажку,-говорю и отхожу от парня,-Доволен?

-Нет, всё ещё слишком близко. Отойдите ещё чуть-чуть назад.

Он серьезно? Ну хорошо.

Только я развернулся, как услышал позади себя звуки шагов и хруст травы, а после мне пришлось отклониться в сторону, чтобы не получить удар по голове.

-Это был грязный трюк.

-Вы так считаете? А по-моему самый обычный,-говорит Шура, отходя назад,-Теперь мы точно начали, да?

-Только не пожалей об этом,-говорю, быстро сокращая расстояние между нами.

-Не волнуйтесь, не буду,-отвечает мне парень, пытаясь уклониться.

Должен признать, хоть и не намного, но со вчерашнего дня его движения стали лучше. К тому же он теперь уклоняется не только от обычных ударов, но и от проклятой энергии, которую я распыляю в воздух. Что ж, он быстро учится. Думаю, если так и дальше пойдет, то вскоре ему больше не понадобится моя помощь.