Эпизод 22.

На следующий день.

Когда Цирилл Оршелд вошел в свой кабинет, на одном из стульев для посетителей сидел молодой человек. Голубоглазый блондин, сегодня его волосы были собраны в свободный низкий хвост, из-за чего его внешность потеряла значительную часть агрессивности, а одежда была того же фасона, что и вчерашняя, но чистая и без запаха крови. Только на пальце появилось родовое кольцо...

Родовые кольца – прерогатива знати бессмертных. У других рас тоже есть символика благородных родов, но они редко используют кольца с гербом как семейную реликвию. К тому же эти кольца сделаны таким же способом, как и магическое оружие, они нерушимы, но не "гибнут" вместе с хозяином, а передаются по наследству. Это равносильно уникальной серьге Тенебрис. Она доказывает их личность, а также это некий символ статуса. Хотя сравнивать значение серьги Тенебриса и перстней рода бессмертных нельзя. Благородных кланов много, а семья Тенебрис – одна. И возможности этих родов тоже сравнивать не следует.

Почему в глаза бросается это простое неприметное кольцо? Ну, во-первых, это единственное в его внешнем облике, благодаря чему можно понять его расу. Сейчас он скрыл все признаки. У него нет ни крыльев, ни рун на теле, ни ауры. Даже одежда совсем обычная.

Во-вторых, если он носит кольцо, это означает, что либо он из благородных, либо его предки были таковыми. Но какой у него случай неважно. Как уже казалось, это символ статуса. И в привилегии подобного статуса входит... разрешение на свободное передвижение по астралам.

Простолюдины в магических мирах сильно ограничены. Хотя на территории, где они проживают, ведется перепись населения, на руках у них нет документов. И чтобы мигрировать, обычно нужно пройти множество муторных процедур. Но если у тебя есть символ благородного, все эти процессы автоматически становятся гораздо проще.

Из-за Великой войны с полукровками, которая была семь лет назад, правила передвижения для магических рас по территории чужого астрала стали более строгими. То есть, без очень сильной крыши лучше в чужие миры не лезть. Но это кольцо все решает. Проблем не будет, пока ты не закрутишь там с кем-нибудь роман.

Кстати, по поводу романа... это третье, из-за чего на перстень стоит обратить внимание, хотя по сравнению это самый неважный факт. Это кольцо обычно носит на пальце глава дома. Но согласно традиции бессмертных, позже они надевают ее на палец своей жене, а сами подтверждают свою личность из-за проверки магической силы. То есть присутствие перстня на его пальце свидетельствует, что у него нет дамы сердца. Хотя, наверное, представитель другой расы, не изучающий эту тему специально, не поймет третье значение перстня на пальце. А стоит. Подобная безделушка имеет очень сентиментальное содержание для ангелов и демонов. Например, с одним из таких колец связан серьезный межрасовый скандал. Когда усопший Князь Дарьян Селис пошел против магических миров и женился на Непокорной, он подарил ей родовое кольцо Селис. Но не просто подарил, он осмелился надеть ее на правую руку девушки. Уже было дикостью, что демон и ангел вместе, но мужчина сделал даже больше. Кольцо рода на левой руке женщины – она считается законной женой и хранит его для передачи наследнику, но на этом ее роль заканчивается. На правой... если глава рода готов надеть его на правую руку, он автоматически объявляет равноправие, и женщина может отдавать приказ от лица мужчины. То есть тогда Ангелина Селис стала полноправной Княгиней расы демонов, а не просто красивой куклой в доме своего мужа.

Конечно, все были против и были готовы открыто заявить об этом. Но выступать против Дарьяна Селиса... все знали, чем это кончится, поэтому решили таки молчать в тряпочку.

Сейчас об этой темной истории почти не вспоминают, но она лучше всего показывает, насколько для рас бессмертных важно это кольцо, особенно в случае брака. Но инсолиты даже не знают о его общепринятом значении, не то что о каких-то традициях. Хотя ректора инсолитской академии это не касается. Во-первых, его возможности в разы больше, чем у влиятельного благородного, а во-вторых, он знает этого ангела уже несколько десятков лет.

Цирилл вздохнул. У него в волосах уже есть седина, а его друг остается все таким же молодым. Это жестокость жизни бессмертных. Смотреть, как твои знакомые умирают от старости, в то время как твоя жизнь остается неизменной.

– Ты пришел, – ректор прошел к своему рабочему месту и сел за стол, – и совсем не изменился.

На эту фразу ангел не ответил. Что здесь говорить? У него совсем другое чувство течения времени. Но Оршелд и не ждал ответа.

Почему инсолит ничуть не разозлился из-за того, что его друг ввалился в его кабинет без разрешения? Нет, не только потому, что это его товарищ, и он пригласил его. Здесь место хранения важных документов, поэтому очень неуместно позволять ангелу здесь разгуливать. Да и это очень сильное нарушение общепринятых норм.

Причина, почему Цирил сознательно проигнорировал этот факт, опять же заключается в том, что его возможности и объем знаний значительно больше, чем у благородного. И он знает не только правила и традиции других магических миров, но и нейтральных организаций. Здесь следует напомнить, что архангел в первую очередь наемник, а уже потом благородный.

Наемников можно назвать отдельной категорией представителей магических рас. Нет, не так. Вернее, некоторых наемников. Вообще-то, "наемник" – обобщенное понятие. Обычно так называют тех, кто подписал контракт на выполнение определенной работы с магическим миром. Но они не являются и не числятся армией. Принцип работы и оплаты у них иной. Если военные заключают договор, то они официально зачисляются в армию, живут чаще всего в казармах и делают определенные задачки на пользу астрала. И у них есть регулярная заработная плата вне зависимости от наличия работы. Но и их свобода передвижения и возможность отказаться что-либо делать сильно ограничена. В то время как наемники подписывают конкракт, но остаются свободными в своих решениях. Хотя их прибыль не стабильна и полностью зависит от того, выполнят ли они задачи. То есть и там, и там есть плюсы-минусы, каждый выбирает то, что ему нравится больше. Но по факту эти наемники являются рабами астрала. Хотят зарабатывать – выполняют опасную работу. А иначе сдохнут от голода. Они полностью подчиняются властям какого-нибудь астрала и имеют лишь одну фракцию как хозяина. В этом у них нет права выбора. И как факт, обычно такими наемниками являются представители той же расы, которой они служат.

Но есть еще одна группа лиц, считающихся наемниками. Так называемые "свободные наемники". Конечно, их силу и сравнивать нельзя с предыдущей группой. Не сказать, что среди "песиков", как их называла Люсия Тенебрис, нет сильных, просто немногие из таких захотят работать на кого-то. Да, свободные наемники таковы. Они совершенно не зависят от магических миров. Никого не признают своими хозяевами. И берутся за работу вне зависимости от астрала и заплатившей им фракции. Хотя, конечно, очень немногие способны заплатить сумму, которую они за это требуют. Да и берутся они только за то, что считают интересным или прибыльным. Но при этом богатства у них достаточно. Свободные наемники никогда не бывают бедными. На них всегда есть огромный спрос.

Но, конечно, без силы минимум высокого уровня тебя быстро раздавят. Но выгода превышает потери. Хотя не всегда они работают по этой схеме ради выгоды.

В свободные наемники обычно идут элитные представители знатных семей, не имеющие шансов на наследование, потомки падших родов, иногда предатели своей расы, которым некуда податься. А есть и такие, как Богиня Смерти. Будучи способной править графством Тенебриса, она захотела быть наемницей. У нее все было, но женщина искала то, что ее действительно интересует. Кстати, Графиню по классификации тоже можно считать свободной наймницей. Только того подвида, что имеет место, где можно осесть, и параллельно занимается бизнесом. И когда Тенебрис говорят слово "наемник", они подразумевают категорию свободных, а обычных они не признают.

Не секрет, что свободных наемников достаточно специфические правила поведения. По-видимому, законы не имеют для них большого значения. Как и правила этикета. Если возникает конфликт, они используют для его разрешения грубую силу. Редко у них есть хорошие манеры. Их можно запросто назвать головорезами. Их сила – их гордость. Такие у них ценности.

По поводу проникновения в чужие дома... они не считают это преступлением. Напротив, для них это повод для гордости. Они так показывают свои способности клиенту. А также предупреждают его. Говорят, что могут запросто проникнуть и в твой дом, а ты можешь стать следующей жертвой. И Цирил знает о таких методах. К тому же его друг в этом плане очень вежлив. Да, он обошел барьеры и прошел сразу в его кабинет, но тихо ожидал его на стуле гостя и не трогал чужие вещи, уважая их хозяина. На его месте Люсия уже сидела бы в кресле ректора, закинула бы ноги на стол и листала документы из сейфа. Не секрет, от кого Амалия Левар набралась такой наглости и беспардонности.

То есть причин слиться из-за этого у Оршелда не было. Да и он не хотел тратить на это время.

– Извини, что позвал тебя так внезапно, я слышал, что ты был на задании, – инсолит начал с элементарной вежливости.

– Давай без формальностей, что ты хотел? – мужчине было интересно, из-за чего его друг просит о помощи.

– Мартин, у меня есть для тебя работа. Не простая, может занять много времени. А вот с оплатой туго.

Ангел остался спокоен и не стал сразу отказывать.

– Какой тип работы?

- Расследование убийства в академии. Умерла благородная из влиятельной семьи Сальвейр. Нужно найти убийцу так, чтобы ее отец остался доволен.

Мартин немного помолчал. Он очень сильно должен Цириллу, поэтому он не хотел ему отказывать.

– У тебя есть какой-то отчет об этом деле?

– Держи, – ректор заблаговременно позаботился о том, чтобы материалы дела были под рукой. Ангел взял их себе и стал читать. Просмотрев бумаги, он спросил друга:

– Соседку по комнате жертвы допрашивали? - пока она точно главная подозреваемая.

– С ней разговаривали, ограничили передвижение и приставили присмотр, но на нее не давили и никак больше не ограничивали. Ее род не столь силен как Сальвейр, но достаточно влиятелен, чтобы не использовать на ней жесткие методы.

- Понятно.

– Так ты возьмешься за это дело?

– Возьмусь. Но результат гарантировать не смогу. И дело очень запутано, не могу сказать точно, на сколько это затянется.

– Не страшно. Главный здесь сам факт расследования. И я уже подготовил тебе личность, под которой ты сможешь свободно передвигаться в академии. Будешь временным консультантом по магии бессмертных. Мне не нужна лишняя паника в академии, – подчеркнул инсолит и выдал ему ключи. – Если хочешь, можешь жить и работать в свободной комнате для преподавателей.

– Разумеется, тогда я пойду, подробнее разберу материалы дела и осмотрю место преступления. Кстати, здесь нет никакой информации о вскрытии. Учитывая, что причина смерти точно не известна, не провести его - халатность. Тем более, прошло уже пять дней с момента смерти.

– Все вскрытия зависят от профессора Левар. Она довольно экцентрична и не захотела его проводить. Но тело в морге в подвале, и ты можешь осмотреть его.

– У тебя всегда такая анархия в делах?

– Кхм. Эта профессорка особенная. Постарайся с ней не конфликтовать с ней, – ректора немного смутили резкие слова ангела, но он дал понять статус Амалии в академии. На Гробовщицу лучше не давить. Иначе она начнет устраивать тебе такие сюрпризы, прям обхохочешься. Было дело, он наказал ее ограничением заработной платы, из-за чего ей пришлось есть самые дешевые продукты из столовой академии. Ну, через несколько дней ему в голову прилетела тарелка с кашей. И это только один из примеров. И мужчина мог примерно представить, что будет, если заставить некромантку провести это рассечение. Ну, она с большой вероятностью ничего не скажет, а также Оршелд догадывается, что на следующий день он найдет у себя в кабинете. Он знает, как неосторожно Амалия потрошит тела трупов. Возникает вопрос, можно ли таким образом точно определить причину смерти. Но Гробовщица уже не раз доказывала свой профессионализм. А то, что ей нравится разбирать трупы на органы и вести себя откровенно по детски... это не важно.

Мартин не знал о точной ситуации с Амалией Левар, но слышал некоторые слухи и догадывался, что эта инсолитка – это что-то с чем-то. Поэтому он решил позже посмотреть самостоятельно, хотя его знание анатомии поверхностное. Но причина смерти носит магический характер, потому это не должно быть проблемой.

Мужчина не стал ничего спрашивать и собрал все выданные ему вещи.

- Мартин, - когда ангел уже собирался покинуть кабинет, Цирилл его окликнул.

– Что?

– Заходи сегодня вечером ко мне выпить. Мы давно не виделись. Поговорим по душам.

– Я приду, – бессмертный согласился и вышел. Человек немного ориентировался на территории академии, поэтому быстро нашел профессорское общежитие, где была квартира, ключ от которой дал его друг. Поднявшись на третий этаж, ангел вставил ключ в дверь раньше свободной комнаты, в которой он проживет несколько недель.

Академия многолюдна, а он выделялся из окружения, поэтому не удивлялся, что привлекает внимание, игнорировал взгляды и не пытался с кем-то заговорить, пока не обратятся к нему. Заходя в комнату, он почувствовал на себе еще один чужой взгляд, и уровень потенциальной опасности от этого лица был, судя по его интуиции, аномально высок. Краем глаза он заметил, как по коридору мимо него прошла женщина в коротких шортах, шлепках и лопатой на плече, и немного догадывался, кто это может быть, но поскольку Цирилл просил с ней не конфликтовать, ангел воздержался от встречи и не стал останавливаться. Дверь захлопнулась.

Гробовщица, только что случайно прошедшая мимо, обернулась и приподняла бровь:

- Это еще что за старое ископаемое?