Следующей ночью Дантес и Якопо, подобно теням, скользили по Аптауну, перемещаясь от района к району, пока не достигли Административной площади. Они пронеслись мимо статуй богов в центре, избегая переутомленных чиновников и тайного свидания в тени одной из колонн зала Совета. Приблизившись к зданию, где предположительно располагался офис Дангларса, они, поддерживая друг друга, протиснулись сквозь защитный барьер, защищавший от паразитов, и проникли внутрь.

В помещении не было свечей, однако множество маленьких стеклянных сфер светились в разных уголках, указывая на поздний час для некоторых магистров и их помощников, еще работающих в этом здании. Они осторожно, стараясь не привлекать внимание оставшихся служащих, пытались найти кабинет Дангларса.

Поиски заняли время, но наконец они нашли его. На двери красовалась табличка с именем "Дангларс Фортевиль", выписанным золотыми буквами. Дантес попробовал протиснуться под дверь, но обнаружил, что не может пролезть. После осмотра прилегающих помещений и не обнаружив никого, он принял человеческий облик и ловко открыл замок с помощью своей ветки. Он аккуратно открыл дверь и, не заметив никого внутри, вошел. Тихо закрыв дверь, он осмотрел комнату.

Интерьер кабинета отличался роскошью как в дизайне, так и в оформлении. Стены были окрашены в черный цвет с узорами из золотых роз, а в каждом углу стояли колонны цвета слоновой кости. Вдоль стены располагалась полка из изысканного импортного дерева, уставленная книгами и собранной корреспонденцией. Вся мебель была выполнена в едином современном стиле, а в центре стоял массивный мраморный стол с кипами документов, нераспечатанной почтой и миской с ароматным хлебом и сыром.

Дантес сконцентрировался на кончиках пальцев, но не уловил никаких признаков магии. Он сел за стол, Якопо прыгнул на него и набросился на еду, а Дантес принялся перебирать бумаги. Он нашел несколько документов от портовых властей, несколько сообщений стражнику об отстранении Пачи от работы, а также различные разрешения и споры, в которых участвовал. В целом это подтверждало его подозрения о сговоре Мондего и Дангларса, но не давало ничего конкретного. Тем не менее, он забрал несколько подозрительных писем себе.

Подойдя к полке, он начал просматривать записи, в основном отчеты заседаний и комитетов, касающиеся различных политических решений. Среди них было одно о растущей враждебности со стороны Висцента, о том, следует ли принимать беженцев с Фрашейда и другие подобные вопросы. Также были документы о повышении продовольственного производства в стране и наборе новых стражников для подготовки к боевым действиям. Всё это не имело значения для Дантеса и Дангларса. Насколько он мог судить, эти записи были подготовлены его секретарями специально для Дангларса и для совещаний, на которых он не удосужился присутствовать. Дантес вздохнул. Личной переписки не было. Дангларс мог быть педантичным, но Дантесу это было непонятным.

Он вернулся к столу и наклонился, проведя рукой по гладкой поверхности мрамора. Заметив неровность, он вскоре нашел тонкий шов. Он поработал над швом, направив в него тонкий кусок дерева из своей ветки, и наконец обнаружил простой механизм. Нажав на него, он открыл тайный отсек. Из него доносся аромат парфюма, и Дантес увидел стопку писем, скрепленных тяжелой каменной печатью.

Дантес поднял печать и увидел на ней имя Фортевиля и эмблему Магистров - раскрытую ладонь и сжатый кулак. Это был символ канцелярии Дангларса. Он улыбнулся и положил ее в карман, а затем перешел к письмам.

Он взял первое.

«Привет, мой маленький поросенок. Уверена, ты читаешь это в своем кабинете, а твои бедные маленькие секретарши находятся рядом с тобой, не так ли? Ты грязное, мерзкое существо. Неужели тебе не стыдно? Магистр, представитель аристократии Рендхолда, страдающий таким извращением. Ты заслуживаешь наказания за свою сущность, ты должен получить свое...»

Дантес пропустил две полные страницы цветистых и детализированных описаний, прежде чем дошел до конца письма.

«До скорой встречи, маленький поросенок. Госпожа Дося»

Дантес понюхал письмо и понял, что именно от него исходил запах. Аромат роз и кожи с легким оттенком крови был довольно приятным, хотя прилагаемые обещания интересовали его гораздо меньше, чем Дангларса.

Дантес уже давно подозревал, что Дангларс имеет определенные предпочтения. Во время глубоких запоев они часто обсуждали это, и Дантес даже предложил ему время от времени обращаться к специалисту. Однако он не ожидал, что увлечения Дангларса настолько глубоки. Возможно, за пять лет заключения Дантеса в Яме, Дангларс начал склоняться к этим интересам.

Прочитав остальные письма, Дантес обнаружил, что большинство из них были от госпожи Досии. Все они содержали смесь унижений, оскорблений и отвращения, но Дантеса больше всего возмущало не это, а случайные упоминания о долгах Дангларса перед ней. Для шлюхи было важно получить то, что ей полагалось. Также было ценно знать, сколько времени Дангларс проводит с ней, поэтому Дантес решил сохранить эту информацию на будущее.

На дне отсека лежало письмо, которое явно неоднократно сминалось и разглаживалось. Дантес взял его и провел по нему плоской стороной ладони, аккуратно разгладил складки, чтобы бумага стала читаемой.

Дангларсу Фортевиль, сыну Корнелии из дома Фортевилей, основателей Рендхолда.

«Это мое пятое послание к тебе. Если на первое можно было не получить ответ из-за некомпетентности твоего бестолкового персонала, то остальные четыре ты проигнорировал сознательно. Ты обязан мне всем, что у тебя есть: домом, в котором ты вырос, именем, которое ты носишь как Магистр, и даже самой жизнью. Я заботилась о том, чтобы ты был воспитан как настоящий лорд. Ты получил лучшее образование, изучал эльфийский, оркский и даже древний язык нашей родины. Я приказывала наказывать тебя слугам только за заслуженные проступки и сама следила за тобой во время трапез три раза в день, что было гораздо чаще, чем у большинства матерей моего статуса. Я даже кормила тебя грудью, когда из-за неумения твоего отца обеспечить семью у нас не было средств на няню, несмотря на боль и дискомфорт. Даже когда ты решил рискнуть нашим небольшим достатком и отправиться в Мидтаун воровать с теми отвратительными негодяями, я сдержала свою критику и использовала все свои связи, чтобы ты избежал неприятностей. Теперь, когда ты стал настоящим мужчиной и занял свое место в высшем обществе, ты забыл о моем существовании. Наш дом в руинах, а ты не присылаешь денег, чтобы я могла содержать слуг и жить так, как привыкла. Почему ты не позволяешь мне переехать к тебе, ведь в твоем новом доме более чем достаточно комнат для меня и слуг, которых я заслуживаю? Ты убиваешь меня, сынок. Ты убиваешь свою мать, так же как и твой отец, когда вложил деньги в ту неудачную партию женьшеня. Я кашляю кровью и с каждым днем становлюсь слабее в этом ветхом особняке, полном сожалений, самым большим из которых являешься ты. Я устала ждать, что ты поведешь себя как подобает сыну. Когда я умру, я буду преследовать тебя. Ты свинья и негодяй, и однажды ты умрешь таким же»

От достопочтенной мадам Корнелии из рода Фортевилей, основателей Рендхолда.

Дантес закончил чтение и заметил, что его брови поднялись еще выше, чем при чтении писем от Досии. Дангларс часто рассказывал о своей деспотичной матери и бесполезном отце, но слышать это от друга за бокалом вина и читать письмо от самой матери - совершенно разные вещи. Дантес не мог ничего с этим поделать. К отцу-идиоту он мог относиться с презрением, но к матери он чувствовал только привязанность. Он поморщился, задумываясь, может ли в этом письме быть что-то полезное. В любом случае, чтобы сбить с толку Дангларса, он спрятал письмо в карман.

Он снова заглянул в отсек и нашел последнее письмо, которое пахло металлом и было написано золотистыми чернилами. В нем был перечень, который, по мнению Дантеса, представлял собой список совещаний или законов. Рядом с каждым пунктом стояли буквы «И», «Н» или «А», а внизу - красиво написанная буква «Г», вероятно, указывающая на отправителя. Дантес также положил это письмо в карман.

Похлопав по карману, где лежал служебный символ Дангларса, в Дантеса возникла мысль. Ночь уже глубокая, но скоро наступит утро. Было бы любопытно посетить несколько кораблей, доставляющих в город контрабанду, когда их команды начнут просыпаться, не правда ли?