Якопо стремительно продвигался по улицам, ориентируясь на мысленную карту, предоставленную Дантесом, чтобы добраться до Аптауна. Дантес редко посещал этот район, так как доступ туда был ограничен, но существовали тайные проходы, о которых Дантес помнил, когда его вели к Яме. В отличие от него, Якопо не сталкивался с такими препятствиями и легко проскользнул через главные ворота.

Первое, что поразило Якопо в Аптауне - это его контраст с остальной частью города. Улицы здесь были ровными, а не изрытыми ямами, здания - целыми и чистыми, а от двуногих пахло цветами и свежей водой. Он сразу возненавидел это место.

Отступив от ворот, он продолжил путь вглубь Аптауна, придерживаясь редких теней. Тамошние двуногие также сильно отличались от тех, к кому привык Якопо. Они были более... выразительными и четкими, в отличие от размытого образа Дантеса. У высоких с острыми ушами не было клыков, у коренастых не было фиолетового или зеленого оттенка в бороде, а обычные человечишки казались совершенно обыденными, хотя и носили более изысканную одежду. Если бы Якопо был двуногим или интересовался ими поближе, он бы понял, что такое разнообразие аристократии - большая редкость.

Правящие классы большинства народов состояли всего из одной или двух разных рас, но Рендхолд был исключением. Основанный как граничный город без знати, он управлялся народом и служил переходом между двумя малыми королевствами. Из-за неопределенности власти и собственности, окружавшей город, он привлекал изгнанную знать и политиков, которые привнесли с собой значительные ресурсы. Эти дворяне, происходящие из различных родов, со временем пришли к единому мнению: Рендхолд имеет огромный потенциал. Они постепенно завоевали город и утвердились как новый правящий класс, создав новое дворянство. Изгнанные аристократы и младшие сыновья могли получить защиту и статус, переехав в Рендхолд, за определенную цену. Совет по-прежнему оставался доступным только для благородных кровей. Однако Якопо, будучи крысой, не знал этого, да и не хотел интересоваться этими делами, его заботы были более земными и иногда связаны с душевной привязанностью к двуногому существу.

Архитектура Аптауна также кардинально отличалась от привычной Якопо. Здания были больше и каждое выделялось своим уникальным стилем. Зеленые с клыками двуногие предпочитали каменные строения с узкими окнами, некоторые из которых едва ли были достаточно велики, чтобы в них мог пролезть Якопо. Коренастые - низкие каменные здания, уходящие под землю, а высокие с острыми ушами - веретенообразные деревянные дома, которые казались выше, чем следовало бы, и были окружены свежими садами.

По словам Дантеса, здесь обосновались новые и неимущие аристократы, а Большой Рынок служил связующим звеном с остальной частью города. Якопо направился к Башням магов, где находился административный район.

Прокладывая путь через уютные переулки, он избежал толстого кота, перепрыгнув через узкую ограду, через которую он не смог бы пролезть, и достиг места назначения.

Здания сильно отличались от тех, что он видел в Мидтауне. Они были возведены из черного камня, высокие и величественные, с белыми акцентирующими колоннами и золотыми символами. В центре площади располагался ряд статуй всех богов, причастных к правительству. Прародителя, Правосудия и еще нескольких, о которых Якопо ничего не знал, так как его мало волновало, каким богам поклоняются двуногие.

Он взобрался на самую большую из них, Прародителя, и, забираясь на плечи, осмотрел площадь. Был полдень, и площадь была оживленной. Он расширил свои чувства, связываясь с другими крысами, летучими мышами и тараканами, чтобы оценить ситуацию с разных ракурсов. Хотя он не мог удержать в уме столько взглядов, сколько Дантес, его способность вживаться в них и чувствовать их была более острой, так что он с лихвой компенсировал это. В этой части города было меньше паразитов, что вызывало у него раздражение, и он заметил, что, как и пекарни в центре, каждое здание было защищено от крыс, которых он послал проверить их.

В его воображении возникали образы тех, кого он искал. Женщина-магистр, приговорившая Син к Подземной тюрьме, и Дангларс. Он долго сидел и вглядывался в каждого двуногого. Он жалел, что Дантесу не хватило ума дать ему на след одного из них. Он предположил, что странный оборотень вряд ли мог бы помочь, но был уверен, что Дантес достаточно хорошо знал Дангларса, чтобы знать его запах. Он направил свои чувства на Дантеса, который откликнулся мысленным приветствием, связь на таком расстоянии требовала больше усилий, но это было возможно при сосредоточенности обоих.

Дантес посмотрел на карты в своих руках. Якопо понятия не имел, на что он смотрит, но почувствовал, что Дантес доволен тем, что у него есть.

"Удача на твоей стороне?" - спросил Дантес, бросая несколько серебряных монет в кучку во время какого-то странного ритуала, о котором Якопо не стал расспрашивать.

"Нет. Я здесь, но ни один из тех двуногих так и не показался"

Дантес выпил глоток своего напитка. "Ну что ж, даже если ты не найдешь никого из них, я вскоре должен разыскать способ разрушить чары, запрещающее тебе входить в определенные здания. Хотя было бы полезно сначала узнать одно из их местоположений"

Якопо мысленно кивнул. Ведь именно по этой причине он согласился на это вместо того, чтобы провести день, как и планировал - наесться, драться и трахаться. Он не хотел, чтобы какое-то место было ему недоступно.

Дантес поднял новую руку к лицу, умело сохраняя нейтральное выражение, несмотря на плохую карту, которую он вытянул. "Мне нужно сосредоточиться. Подожди еще немного, пару часов. Если они не появятся, встретимся в саду"

Якопо разорвал связь, не попрощавшись. Такие формальности были ему безразличны, и он снова сосредоточился на площади перед собой. После еще одного часа наблюдений он обнаружил Дангларса.

Якопо не сразу его узнал - воспоминания Дантеса были устаревшими. Если раньше Дангларс был высоким, чуть ниже Мондего, и стройным, то теперь его осанка ухудшилась, а талия увеличилась почти вдвое. Темно-синие волосы - единственный признак его далекого гномьего происхождения, также начали редеть, делая его вдовий пик еще более заметным.

Якопо спрыгнул со статуи Прародителя и протиснулся сквозь толпу. В отличие от Мидтауна, жители Аптауна не обращали внимания на то, что находится под ними, и в отличие от жителей Мидтауна, им не приходилось беспокоиться о том, во что они могут вступить.

Он подбежал к Дангларсу и стал за ним наблюдать, подслушивая его разговор. Он общался с тремя молодыми слугами, у каждого из которых были рыжие волосы, хотя каждый из них принадлежал к разной расе.

"Перенеси мою встречу с Церпином на завтра"

"По какой причине, господин?"

"Распутство, но придумай что-нибудь получше в качестве оправдания"

"Хорошо, сэр"

"Мне также нужно, чтобы ты подготовил письмо по поводу земельной сделке, но сделай его некачественным. Противная сторона дала мне щедрую взятку"

"Как прикажете, сэр. Желаете ли вы, чтобы мы также устроили встречу с портовыми властями?"

Дангларс остановился. "Нет... я сам этим займусь, как всегда"

Якопо следовал за ними, пока они не достигли одного из нижних темных зданий, на его фасаде были написаны слова, но Якопо не мог их прочесть без Дантеса, который мог бы перевести их для него.

"Прикажи принести еду в мой кабинет. Что-нибудь жирное и изысканное"

"Хорошо, сэр"

"И..." - он осмотрел всех женщин, остановившись взглядом на одной. "Деша, не присоединишься ли ты ко мне в кабинете?"

Женщина сглотнула. "Вы уверены, сэр? У вас назначена встреча с Досией в «Жестокой леди». Разве вы не должны беречь свои силы?"

"Я сам решу, на что у меня хватит сил"

"Да, сэр" - женщина выглядела подавленной, а двое других, войдя внутрь, почувствовали облегчение. Якопо запомнил здание и попытался войти, но обнаружил, что доступ к нему заблокирован, как и к остальным. Тем не менее, он получил нужную информацию, и Дантес должен был угостить его хорошей едой и выпивкой за его старания. Он быстро покинул Аптаун и вернулся на грязные, запущенные улицы, которые он стал называть своим домом.