Дантес с недоверием наблюдал за происходящим, время от времени смотря глазами крыс, скитавшихся около борделя "Живая лисица". Казалось, что все шло своим чередом: несколько моряков уже нашли себе девушек. Головорезы, видимо, организовались в смены: тот, что на крыше, крепко спал, а девушка с арбалетом зашла внутрь выпить.

Осмотревшись, Дантес понял, что оказался в ловушке, словно в ящике, и любая попытка выбраться привлекла бы к нему внимание. Поэтому он решил остаться наблюдателем и сосредоточился на происходящем в яме. Четверка наемников с одной стороны выглядела довольно разнообразно. Сзади стояла женщина с луком, спереди - мужчина с двуручным молотом, еще один мужчина с копьем и женщина с длинным тонким клинком. Все они были в полных доспехах, и хотя Дантес не узнал их эмблемы, он был уверен, что это были высокопоставленные члены различных наемнических Гильдий, также занимающие высокий ранг в Гильдии искателей приключений. Обычно наемники занимались авантюризмом в мирное время, чтобы не упустить возможность заработать золото.

Противостоящий им человек был без рубашки и его тело украшали мышцы. Его волосы были длинными и светло-коричневыми. Насколько Дантес мог судить, он был человеком, но красивым, как эльф, с улыбкой, которая словно отражала солнечные лучи прямо в глаза Дантеса. Дантес подумал, что если бы он был таким же красивым, то мог бы работать в популярном заведении «Великолепный жеребец» в Аптауне и вести насыщенную жизнь, следуя по стопам своей матери. Он болел за остальных четырех бойцов.

Перед началом поединка, красивый мужчина с посохом возвысил его над головой. "Пусть мои действия в этом сражении будут во имя бога Правосудия" - провозгласил он.

Дантес едва сдержал смех. Его внутренний цинизм не позволил ему серьезно отнестись к этому заявлению. Однако его удивило, что окружающие встретили эти слова одобрительными возгласами и аплодисментами. Он прислушался к разговорам в толпе.

"Не могу поверить, что он здесь. Последнее, что я слышал, это то, что он убивал драконов в Висценте"

"Его разыскивали во Фрашейде за освобождение каравана рабов"

"Он убил демона? Не верю. Минотавра еще ладно, но демона? Это уже слишком"

"Я слышал, что его солнечное копье может ранить даже призраков"

"Почему он здесь?"

"Это из-за массового побега из тюрьмы? Но это произошло совсем недавно! Он должен был пересечь весь континент почти мгновенно!"

Дантес удивленно поднял бровь, и снова посмотрел на мужчину. В городе многие любили сплетничать о разных авантюристах, но его это никогда особо не интересовало. В детстве Мондего любил играть с искателями приключений, часто видя их в магазине отца в районе Гильдий, но Дантес был занят тем, что набивал карманы.

Протрубил рог, и началась схватка. Дантес ожидал, что красавчик начнет с обороны, но был удивлен, когда тот бросился вперед на человека с молотом, метя ему в лицо кончиком посоха. Мужчина с молотом едва успел уклониться, но посох молниеносно врезался в его голову, согнулся от силы удара, а затем с треском ударился о лицо мужчины, отчего его голова полетела на землю, а вместе с ней и тело.

Копейщик и его напарница с рапирой одновременно атаковали человека с посохом, но тот исчез, оставив их в недоумении. И только потом они поняли, что он всего лишь прыгнул, опираясь на свой посох, и с ухмылкой наблюдал за ними сверху.

Лучница выпустила в него стрелу, но он ловко поймал ее одной рукой, а затем целенаправленно упал с кончика посоха в сторону копейщика, и, увернувшись от его удара, вонзил оперенный конец стрелы ему в нос, после чего сбил его с ног ударом ладони.

Он направился за своим посохом, в то время как женщина с рапирой атаковала его серией ударов. Одновременно с этим лучница начала пускать в него стрелы более обильно.

Несмотря на это, он оставался спокойным, избегая каждого удара с легкостью и сохраняя свою уверенную улыбку. Он уклонялся с минимальными движениями, необходимыми для того, чтобы увернуться от атак.

Он каким-то образом отразил удар рапиры плоской стороной ладони, и сила удара почти сбила женщину с ног. Когда она опомнилась, он уже держал свой посох и ударил ее по запястью, обезоружив ее.

Копейщик бросился на него, и они обменялись несколькими короткими ударами, которые мужчина с посохом ловко отразил, держа оружие только одной рукой. Наконец, словно наскучив зрелищем, он вонзил острие посоха в живот копейщика, схватил копье, когда тот начал терять сознание, и с такой силой метнул его, что оно, зацепив капюшон лучницы, отбросило ее к противоположной стене и прижало, отчего она, казалось, потеряла сознание.

Дантес вздохнул. Он даже не заметил, как напрягся, следя за схваткой. Поединок длился не более двух минут. Дантес видел много сражений и сам участвовал в них. Он знал, что не самый лучший в открытом бою — эту роль всегда исполнял Мондего, самый крупный в их команде. Но он не считал себя плохим бойцом. Он чаще побеждал, чем проигрывал, однако этот человек был совсем на другом уровне. Даже те, кого он только что одолел, могли бы разделаться с Дантесом за секунды, но казалось, что этот мужчина мог бы сразиться с ними еще десяток раз и не пролить ни капли пота. В нем, вероятно, было что-то божественное или магическое, но понять это Дантес не мог.

Мужчина, оставшийся последним стоящим, поднял свой посох, и толпа разразилась аплодисментами и радостными возгласами.

Гвейн! Гвейн! Гвейн! Гвейн!

Дантес, удовлетворив свой интерес и пробравшись сквозь толпу, покинул арену и направился к штаб-квартире «Забытый Ад». В детстве он не осознавал всю прелесть приключений, но встреча с таким человеком, как Гвейн, возможно, изменила бы его путь. Вместо кражи, он мог бы обезвреживать ловушки и взламывать замки в поисках сокровищ в подземелье. Однако, по его мнению, кража была неизбежна и казалась более приемлемой, ведь личи и драконы, по общему мнению, не имели прав на свои богатства.

Как бы то ни было, ему стало интересно, сколько будет стоить нанять для работы такого мускулистого человека, как Гвейн. Он восхвалял бога Правосудия, но в то же время был членом Гильдии искателей приключений, а значит, деньги должны были что-то значить. Иметь такую силу, чтобы бросить ее на дело Мондего, казалось заманчиво, но он сомневался в ее рациональности. Кроме того, контролировать что-то настолько сильное было непросто, и он мог лишиться желанной мести, если бы доверил это дело Гвейну.

Наконец, Дантес добрался до окраины района Гильдий и нашел то, что искал. "Забытый Ад" выглядел как переоборудованный старый склад. Перед входом стояло несколько мужчин и женщин, покрытых шрамами и державших оружие за спиной или на боку. Дантес подумал, не спросить ли их о подземной арене, которую он искал, но передумал и вместо этого напряг все свои органы чувств и почувствовал тараканов, ползающих по большому открытому пространству под землей. Он последовал туда, где их почувствовал, и вскоре увидел заброшенное здание с полусонным мужчиной, прислонившимся к стене.

Дантес не стал с ним разговаривать, а вместо этого прошел мимо него и почти сразу же нашел лестницу, ведущую вниз. Деревянные ступени сменились на каменные, и он понял, что оказался в заброшенной части руин под городом.

Там он увидел эльфа, который с силой бил по столбу, обмотанному веревкой. Удары были такими сильными, что столб дрожал, а скорость атак была настолько высокой, что фигура эльфа становилась размытой. Он наносил шквал ударов локтями и коленями, но остановился после особенно сильного удара, от которого столб громко треснул.

Когда мужчина остановился, Дантес смог получше его рассмотреть. Он был широкоплечим и мускулистым, с множеством шрамов и ожогов по всему телу. Его голова была лысой - нечастое явление для эльфа, а уши были обрезаны. Одно из этих ушей дернулось, когда Дантес решил сделать свои шаги достаточно громкими, чтобы их услышали.