Дантес с интересом наблюдал, как Кет и Пача обменивались любезностями под пристальным взглядом Якопо. Он вспомнил, как Зак хвалил Пачу еще в Яме, называя его гвардейцем, стремящимся восстановить порядок в Мидтауне. Дантес предполагал, что этот человек, скорее всего, умрет задолго до того, как добьется каких-либо значительных перемен. Но это не значит, что он не сможет извлечь из него хоть какую-то пользу. Кет тоже мог пригодиться. Дантес уже испытывал симпатию к крысам.

Кашель привлек внимание Дантеса, и он обернулся, чтобы увидеть, как Зилли указывает на один из диванов в борделе. Между размышлениями и Якопо, Дантес бросил взгляд в ту сторону и увидел крупного матроса, насильно пытающегося напоить Сэру. Он направился к ним.

"Давай, дорогая, просто выпей пару бокалов, расслабься. Не будь сукой" - сказал мужчина, пытаясь заставить ее пить.

Она ничего не ответила, лишь закрыла себе рот рукой, чтобы не выпить лишнего.

Мужчина поднял руку, чтобы схватить ее за лицо, но замер, когда почувствовал руку Дантеса на своем плече.

"Отпусти ее" - сказал Дантес, крепко сжимая его плечо.

Мужчина внимательно оглядел Дантеса с ног до головы и не удержал улыбки. "Я просто пытаюсь разделить с дамой выпивку, разве не ее работа - сделать так, что мне было приятно?"

"Нет, пока ты не оплатишь ее услуги и не перейдете в свою комнату. Даже после этого она не обязана с тобой выпивать. У нее весь день занят, она не может выпивать со всеми подряд. Это не выгодно для нашего заведения"

Мужчина покачал головой. "Я не сплю с трезвыми шлюхами"

Дантес пожал плечами. "Тогда, быть может, тебе стоит заглянуть сюда ближе к вечеру, когда все уже будут веселиться?"

Мужчина резко встал. Он был на полторы головы выше Дантеса и такой же мускулистый. "Ты не возражаешь, если я проведу здесь свое время и потрачу с трудом заработанное серебро?"

Дантес вздохнул. Ради Сэры он старался сохранять спокойствие. Он не раз видел, как вышибалы стоили борделю репутации, проявляя излишнюю настойчивость в общении с грубыми и невоспитанными клиентами. Иногда им нужно было напомнить, что уважение к женщинам - это основа, и они лишь временные гости в этом месте. После этого обычно всё улаживалось, и все оставались довольны.

"Покинь это место"

"Что?" - удивился моряк, выпучив глаза.

"Выход там" - сказал Дантес, указывая на дверь.

"Лучше уйди" - добавил он, положив руку на кинжал.

Мужчина оценивающе взглянул на кинжал, затем на него.

Дантес смотрел на него, ожидая. Он был удивлен, когда мужчина, казалось, сдался, покачал головой и направился к выходу. Дантес нахмурился, следя за его уходом. Он почти был уверен, что моряк собирался напасть на него, но впоследствии, проведя много времени в тюрьме, его восприятие людей, особенно тех, кто привык к цивилизованному обществу, могло измениться. Он обернулся к Сэре.

"Ты в порядке?" - спросил он.

"Нет. Этот тупой ублюдок потратил впустую целый час моего времени. По сути, он украл серебро у меня прямо из кармана" - ворчливо ответила она, её голос был на октаву выше, чем обычно.

Дантес пожал плечами. "Ты нравишься многим мужчинам. Сомневаюсь, что у тебя возникнут проблемы с поиском другого клиента"

Она кивнула и поднялась, направляясь к столику. Рядом с Дантесом её выражение лица сначала было спокойным, затем раздражённым, и наконец она скрестила руки.

"Ты должен был ударить его" - сказала она.

"О, действительно?" - спросил Дантес с насмешливой улыбкой.

"Он только потратил наше время и схватил меня за руку"

"Если бы он хотел причинить тебе боль, он бы тебя избил. Всё закончилось мирно"

"А Деккер избил бы его до полусмерти" - пробормотала она.

"Это его право" - пожав плечами, сказал Дантес. Она явно придиралась к нему, просто чтобы выплеснуть собственную злость. Это напомнило ему, как в юности он присматривал за маленькими детьми в борделях, где его мать работала за копейки.

Он не ожидал высокого уровня зрелости у такой юной девушки, как Сэра, и полагал, что некоторым мужчинам, скорее всего, нравится такое поведение. Даже за то ограниченное время, что он проработал в борделе "Живая лисица" , было ясно, что она - одна из самых востребованных и высокооплачиваемых проституток.

Это еще раз подтвердилось, когда не прошло и пяти минут, как она уже смеялась на коленях у другого моряка, который, как могло показаться, обвел ее вокруг пальца. Дантес снова заглянул к Якопо, которого застал в разгаре интимной связи с седовласой крысой, и решил оставить его в покое.

Дантес стиснул зубы и крепко сжал кулак. Он получил кое-какую информацию и начал понимать, какие инструменты ему понадобятся для мести, но этого было недостаточно. Он уже решил, что его первой целью станет Гаспар. У него не было никаких новых связей, поэтому Дантесу нечего было планомерно перестраивать. К тому же он, возможно, охотнее всего ополчился бы на других бывших членов банды, учитывая их место в обществе по сравнению с его собственным. Единственной проблемой было найти его.

Солнце уже стояло высоко в небе, когда Деккер появился на пороге с мрачным выражением лица. Весь день Дантес провел, следя за девушками и иногда прогоняя мошенников. Он вынудил одного из них уйти за то, что тот пытался расплатиться зачарованными монетами - старый трюк, который не прокатит ни с Дантесом, ни с Зилли, которые сразу распознали обман и обнаружили, что монеты на самом деле были деревянными. Студент Академии, который пытался их использовать, скорее был смущен, чем зол, когда его выгнали.

"Я могу подменить тебя" - предложил Деккер. "Спасибо, что присмотрел за всем"

Дантес покачал головой и оглядел его с ног до головы. "Нет, кажется, тебе нужно немного отдохнуть. Сначала закажи что-нибудь в баре. Я могу еще немного поработать" - Якопо все еще не было, и Дантес хотел проверить с ним одно место, когда тот вернется.

Деккер благодарно кивнул и подошел к бару, где очень подробно заказал вино, а Зилли его за это отчитала. Закончив, он вернулся к Дантесу с менее грустным выражением лица.

"Спасибо" - сказал он, вежливо кивнув.

"Не беспокойся. Я просто не хотел, чтобы ты отпугивал клиентов. С твоим отцом все в порядке?"

Он покачал головой. "Не совсем, но это проблема завтрашнего дня"

Дантетс кивнул и вышел из борделя на улицу. У него было несколько задач перед наступлением ночи. Сначала он планировал заглянуть в доки, чтобы увидеть, какие корабли пришвартованы в гавани, учитывая информацию от Зака о сделке Мондего с контрабандистами. Затем он намеревался посетить службу Гвардии, где работал Пача, чтобы узнать, есть ли у него что-то, что он узнал о деятельности Мондего. Он размял шею и руки. Ночь предстояла долгая. Несмотря на мимолетное желание вернуться в бордель в качестве клиента, а не работника, он отбросил его и направился в переулок, где встретил Якопо, который как обычно устроился в кармане его куртки.

Дантес следовал за запахом морской воды, пока добирался до самих доков. Здания постепенно сменялись роскошными магазинами и барами, более практичными лавками, фабриками и складами, сухими доками, соединённым с морем системой каналов и, наконец, к самим докам. Каждый новый слой был грубее предыдущего, поскольку на улицах становилось все меньше торговцев и рабочих и все больше моряков и грузчиков . Он видел, как в темном переулке перерезали горло человеку, как на оживленной улице разгорелась драка между экипажами кораблей враждующих наций, которую разнимали стражники, и группу почти из тридцати человек, которые, напевая непристойную морскую песню, тащили тяжелый груз на платформу для подъема краном.

Когда в поле зрения появились корабли, он даже их не заметил. Вместо этого он смотрел на безкрайний океан за пределами города. Прошло более пяти лет с тех пор, как он видел это зрелище. Он наслаждался этим несколько мгновений, прежде чем обратить внимание на солянку кораблей у причала. Он увидел обычное множество маленьких рыбацких судов, управляемых местными жителями, несколько галеонов, управляемых стражей. Остальные десятки судов были из Драшуса, Таймонда, Визалии и Фрашейда. Он покачал головой, думая о возможном беспорядке, но так всегда было в Рендхолде. Это было одним из немногих мест, где сохранялся нейтралитет и разрешалась торговля со всеми странами. Даже если все эти страны конфликтовали друг с другом.

Он вспомнил, как однажды разделял пищу с морячкой из Визалии. Она была очень впечатлена идеей есть рис, помидоры, кукурузу и птицу додо в одном блюде. Достаточно впечатлена, чтобы провести с ним часть своего отпуска в борделе. Как житель Рендхолда, он привык считать такие вещи само собой разумеющимися. У него был доступ к самым разнообразным ассортиментам товаров, какие только были на земном шаре.

Он начал приближаться к пристани, когда почувствовал присутствие Якопо в своем сознании.

"За тобой следят"