Дантес проснулся на полу. Он перебрался туда ночью, когда кровать показалась ему слишком мягкой для сна. Он глубоко вздохнул и осмотрелся. Свет проникал через окна, спящие орк и гном тихонько похрапывали в его постели, а Якопо, менее чем в футе от его лица, громко жевал остатки сладостей.

"Ты давно проснулся?" - спросил он, но не вслух, не желая будить Алисию и Тиару, а через связь, которую они разделяли.

"Несколько часов назад. Я не нуждался в таком же отдыхе, как ты"

Дантес встал и потянулся. Ему было больно, но настроение его было приподнятым, желудок полным, и он испытывал удовлетворение, которое в последний раз испытывал с женщиной более пяти лет назад.

"Ты ел все это время?"

Якопо пожал плечами. "Большую часть. Здесь еда намного лучше. Постройки и запахи тоже другие. Свет" - Якопо прищурился, глядя в окно. "Будет гораздо труднее спрятаться"

Дантес кивнул. "Не волнуйся, если мы и будем красться, то в основном ночью"

Дантес подошел к рюкзаку, достал из него купленную накануне одежду и надел ее. Она хорошо сидела на нем: одним из преимуществ среднего роста было то, что большинство одежды, которую он крал или покупал, как правило, приходилась ему впору.

Он оглядел грязную одежду, оставшуюся с прошлого дня, и задержал взгляд на своей куртке. В ее карманах были осколки, случайные монеты, паучьи клыки, украденные безделушки, семена из его сада и палец Телевора. Куртка исправно служила ему все время заключения, но теперь она была до невозможности грязной и испещренной всевозможными дырами, в том числе несколькими, которые, как он понял, были сделаны скучающим Якопо. Ему, как минимум, нужна была новая куртка. Кинжал, который он взял у эльфов, тоже был в плохом состоянии, но не настолько, чтобы кузнец не смог его починить, или сам Дантес, имея нужные инструменты и немного времени.

Помимо нового снаряжения, ему нужно было найти новый источник благосклонности бога Крыс и бога Тараканов. Он посмотрел на свои метки. В них обоих влилась дополнительная благосклонность, вероятно, от сада и трупов орков, которые он оставил после себя, но теперь, когда он не мог дать разрешение на использование сада, он не был уверен, что продолжит получать благосклонность, когда они найдут на земле какой-нибудь гниющий фрукт, чтобы поесть. Он также был разочарован тем, что во сне ему снова привиделись странные фигуры, а не встреча с богом Летучих Мышей.

Он схватил одну из конфет на тарелке, потом кусок сыра и два крекера и закинул все это в рот. Он напряг все свои органы чувств, чтобы проверить, как далеко он может их послать. Он чувствовал крыс, спящих в нишах переулков и внутри стен, тараканов, чешуйниц, голубей и ворон на крышах домов вокруг него, сорняки, мужественно сражающиеся за рост сквозь бетон и булыжники, маленькие горшки с цветами, близкими к смерти или сильными и процветающими, в зависимости от того, кто за ними ухаживает, а на краю чувств он ощущал небольшую партию рыбы из дока, несколько из которых цеплялись за жизнь, задыхаясь под трупами своих собратьев.

От нахлынувшей информации он едва не подавился едой и начал кашлять, пока не выпил немного воды, чтобы подавить приступ. Услышав шевеление у кровати, он обернулся и увидел Тиару и Алисию, которые зевали и лениво потягивались.

Дантес сделал еще один глоток воды, чтобы прочистить горло.

"Извините, я не хотел вас разбудить"

Тиара откинула с лица длинные вьющиеся волосы и почесала голову. "Все в порядке. Нам все равно не следовало так много спать. Мадам рассердится, если мы пропустим завтрак" - Она соскользнула с кровати и принялась искать свою одежду. Она была гномом, более чем на фут ниже Дантеса, но немного шире. Дантес внимательно наблюдал за ее движениями.

Алисия тоже начала приподниматься и кашлять. Дантес налил еще один стакан воды и принес ей.

Она с благодарностью приняла его и прочистила горло. Она была орком, у нее были распущенные темные волосы, но коротко постриженными, не доходящими до плеч. Ее клыки издавали звонкий звук, когда касались краев стакана. Она была очень стройной для орка и довольно изящной, с ярко-оранжевыми глазами, которые всегда казались полузакрытыми.

"Спасибо" - сказала она, ставя стакан на место.

"Не беспокойся" - сказал Дантес, ища в своем рюкзаке монеты, он нашел их и пересчитал. Затем он подошел к Тиаре, которая не спеша поправляла блузку. Он протянул ей четыре серебряных.

"Я не знаю цен, но этого должно хватить"

Она покачала головой, и ее локоны слегка подпрыгнули от этого жеста. "Нет необходимости. Мадам сказала нам, что это за счет заведения, поскольку ты ее друг и гость"

Дантес покачал головой. "Я знаю, это просто тебе за потраченное время. Ты не должна платить ей ничего из этого"

Тиара пожала плечами и положила монеты в карман.

Затем он подошел к Алисии и тоже протянул ей несколько монет.

"Почему?" - просто спросила она.

"Моя мать была проституткой. Я всегда плачу шлюхам за их услуги. Я знаю, что это тяжелая работа"

Она снова кашлянула, все еще прочищая горло. "На самом деле я певица, просто работаю здесь, пока не найду работу получше"

Дантес улыбнулся. "Что ж, считай это платой за то, что вчера вечером ты дала мне послушать свои вокальные таланты. Фальшивые или нет, но они были весьма приятными"

Тиара и Алисия рассмеялись, и Алисия взяла предложенные ей монеты, хотя и пришлось положить их на маленький приставной столик, так как она еще не оделась.

"Что вы там говорили о завтраке?"

Когда Дантес спускался по лестнице, ведя легкую беседу с Тиарой и Алисией, он почувствовал запах готовящегося мяса, и у него потекло изо рта. Сыр, крекеры, сладости и вино были желанным угощением, но полностью приготовленное блюдо - от одной мысли об этом у него на глаза навернулись слезы.

Нижний этаж борделя "Живая лисица" изменился при свете дня. Розовые занавески, прикрывавшие стены, были задернуты, открывая взору простое потертое дерево. Здесь стояли два стола, за каждым из которых сидело около десяти человек. Дантес увидел Деккера и Сэру, а потом заметил Зилли, которая шла из кухни за баром с тяжёлой тарелкой колбасы и еще одной - с жареным голубем. На стойке уже лежали хлеб и джем, а тарелки и вилки были разложены по бокам, как в буфете.

Дантес огляделся, но Веру не увидел, и пошел к бару, чтобы взять тарелку. Он также чувствовал голод Якоко в правом кармане, в котором еще лежали зеркальце и линза. Он заметил несколько пристальных взглядов в свою сторону со стороны некоторых дам, но не потрудился представиться. В таких местах, как "Живая лисица", все уже знали о нем все, что знали остальные, когда он садился за барную стойку. С тарелкой наперевес он пересел на свободное место рядом с Деккером и напротив Сэры, где принялся за еду, делая паузы только для того, чтобы попить или передать небольшие кусочки колбасы Якопо в карман.

"Я подумала на мгновение, что ты можешь быть третьим помощником, увидев тебя в чистой одежде и только что искупавшимся, но ты определенно ешь больше, чем юнга" - сказала Сэра.

Дантес улыбнулся. "Вообще-то я капитан, у меня тысячная команда и корабль быстрее ветра. Правда, еда на нем дерьмовая, так что приятно для разнообразия хорошо поесть"

"Я не верю ни одному твоему слову"

"Не стоит, это ложь. Очень очевидная. Ничего страшного, в детстве я тоже любил делать простые замечания"

Сэра слегка покраснела: она не умела принимать оскорбления так же хорошо, как и отпускать их, но Дантес был воспитан проституткой и немного моряком, так что он умел делать и то, и другое.

"Хотя ты почти угадала. Я всего лишь палубный матрос"

Ложь позволила ей восстановить немного самообладание и закрепить его предысторию.

"А Вера обычно не завтракает с вами?"

"Обычно да, но она ушла за священником для наших ежемесячных очищений"

Дантес кивнул. В лучших борделях обычно нанимали священника, чтобы он очищал девушек от всего, что они могли подцепить. "Живая лисица" похоже, процветала под руководством Веры.

"Она просила передать, чтобы ты подождал, пока она вернется" - сказал Деккер, его голос звучал успокаивающим баритоном.

"Спасибо, что передал это, и за рекомендации по вину. Оно было великолепно, у тебя, должно быть, очень тонкое чувство вкуса" - Дантес просто подлизывался к нему, и это было очевидно, но Деккер все равно улыбнулся и кивнул.

"Однако я не буду ее ждать. Но дайте ей знать, что я вернусь к полудню, особенно если Зилли будет готовить обед" - Он подмигнул ей, она ответила кивком, но выражение ее лица не изменилось.

На этот раз она была одета в синие брюки и красную рубашку, а ее мутные светлые волосы были убраны в аккуратный пучок на макушке. Он мысленно сделал заметку, что постарается рассмешить ее, и что-то подсказывало ему, что это будет сделать не так-то просто.

Он встал и вернулся в свою комнату, собрав вещи в рюкзак. Он отодвинул кровать и ножом открыл половицу. В этом отсеке он спрятал все, что хотел там оставить. В борделе "Живая лисица" было достаточно мило, но это все же не лучшее место для того, чтобы оставлять ценные вещи без присмотра. Дантес раздобудет новую одежду и снаряжение и посмотрит, что они с Якопо смогут выяснить о том, что происходит в городе.