Огромная стена, окружающая столицу не могла не вызывать удивление и трепет. Большинству простых крестьян и обывателей некогда задумываться над безграничным величием Героев, сотворивших ее. Неровные глыбы белоснежных камней были скреплены столь же белым раствором, который не позволял гигантским булыжникам упасть. Стена длинной непрерывной лентой тянулась вокруг столицы, начинаясь от Карьерной горы и заканчиваясь в ней же, но уже с противоположной стороны, образуя гигантскую петлю, идти вдоль которой можно несколько дней.

Но не сама стена была препятствием, хотя она тоже представляла собой серьезную преграду. Куда более ужасающим щитом столицы была магия, которую поддерживали стены.

Издалека столицу невозможно даже увидеть, лишь поля могут сказать о приближении к городу. А вблизи магия стен превращалась в гигантский защитный купол, пробиться через который не удалось еще никому.

А вот атаковать из-за этого купола было легко. Стены усиливали магию, не позволяя врагам приблизиться даже к полям столицы.

Единственным входом в город были созданные Героями ушедшей эпохи ворота, и они же были единственным слабым местом в обороне Белой Столицы. Но когда смотришь на них, создается ощущение, что они неприступны.

— Хватит витать в облаках, — совсем рядом прозвенел голос девушки-мага. - Пойдем.

Она потащила меня за руку вперед, к воротам, откуда только что вышел капитан отряда.

— Мы идем? — уточнила она у воина.

— Да, — кивнул тот.

Возле гигантской каменной решетки, перекрывавшей проход в столицу, словно из ниоткуда появился невысокий упитанный человек. Вы посмотрите на этого жирдяя! Он же едва стоит на своих коротеньких ножках, едва не падая при каждом шаге. Глупый толстяк, как он может так надменно относиться к людям, которые ничем не отличаются от его комплекции до смерти?

А вот отношение стажера в моей памяти подсказало, что навстречу вышел не рядовой солдат. Позволить себе хорошо питаться и поддерживать себя в столь тучном теле могли лишь аристократы и те, кто подобрался к самой верхушке власти.

— Сегодня вы вышли лично, капитан стражи? — удивилась девушка.

Упитанный мужчина гневно зыркнул на нее, искривив губы в недовольной гримасе, и небрежно махнул рукой. Из незаметной узкой стены возле закрытых решеткой ворот вышли двое солдат. Они принесли небольшой столик, на котором лежало знакомое всем жителям Белого Альянса устройство. Мутный шар артефакта покоился в неглубокой лунке позади прямоугольной конструкции из дерева, белого камня и нескольких видов металла.

Со стороны артефакта, я знал это точно, находилась небольшая площадка, где размещалась пропитанная особым алхимическим составом деревянная табличка. От артефакта через систему магических линз на табличку фокусировалась энергия, записывая таким образом ключевую информацию о человеке.

— Вы даже соблюдаете нормы проверки? — подняла брови моя сопровождающая. — Что-то случилось?

— Не твое дело, — огрызнулся капитан стражи, — а ты, клади руку на площадку и не дергайся.

Стоило мне прикоснуться шероховатой поверхности, как руку начало покалывать. Едва ощутимый поток магии легко пробирался в тело, собирая информацию и передавая ее через артефакт на деревянную дощечку.

[Удостоверение личности.

Владелец: Аске Хвитур.

Статус: свободный гость.]

— Ваша карта гостя, — капитан стражи протянул мне небольшую деревянную дощечку. — Вход в столицу две серебряных монеты.

— А иначе никак в столицу не попасть? — удивился я.

— А иначе никак в столицу не попасть, — утвердительно повторил мой вопрос капитан стражи.

— Но... — начал было я.

— Никаких исключений, — отрезал толстяк. — Нет денег — проваливай.

— Ладно, удачи, — сопровождавшая меня девушка обошла меня и направилась к каменной решетке.

— И все же не преступник, — недовольно хмыкнул подошедший капитан отряда, — бывай.

Остальные члены отряда прошли мимо, не сказав ни слова. Лишь пожилой мужчина, выполнявший роль разведчика, недовольно окинул меня взглядом и последовал за своей командой.

Стоп! И это все? А где основной квест, где миссии для новичков, чтобы они могли заработать немного денег? Где хоть что-нибудь? Я же даже в столицу не попал!

Чертов толстяк со своими играми. Я задумался, провожая взглядом проходящих через поднявшуюся решетку людей. В чем-то этот жирдяй прав. Я теперь не могу попасть в столицу, лишился слабой, но все же полезной экипировки, и не знаю, что делать дальше.

Путь в столицу мне закрыт. Если я хочу исправить ошибку стажера и помочь приюту, то мне нужно попасть в столицу. Да, мне определенно нужно помочь тем бедным детям! Хорошие люди не могут бросить их на произвол судьбы!

Я недовольно выдохнул, сжимая виски пальцами. Глупый толстяк! Его бессмысленное рвение помочь практически не оставляет мне выбора. Кроме того, сознание этого мальчишки заставляет воспринимать все вокруг как игру.

Если же отвлечься от его навязчивой идеи помочь несчастным, то я все равно не знаю, что мне делать. Чтоб тебя! И память стажера здесь на помощь не придет. Ее владелец привык вечно полагаться на окружающих. Большую часть времени стажер либо попрошайничал, либо жил в лаборатории старого предателя.

— Проваливай, нечего тут отираться! — недовольно окрикнул меня капитан стражи, вырывая из размышлений.

Ничего не оставалось, кроме как послушно развернуться и пойти прочь. Ноги сами тащили меня вперед по уже знакомой дороге, а сознание никак не хотело мириться с очевидным: сейчас я бездомное и никому не нужное нечто. Облегчало ситуацию только удостоверение гостя, которое давало хоть какую-то защиту от местных стражей и очень смутную, но все же гарантию, что меня не будут пытаться отлавливать как бандита.

Но что дальше? Давай, толстяк! Ты же мастер игр и знаешь, что нужно делать в песочнице, где нет никакой цели! Как мне сейчас выжить? Воспоминания заядлого игрока услужливо вытолкнули на поверхность сознания подходящую идею.

Вот только проблема заключалась в том, что это был минимальный набор выживания в бессмысленных песочницах, где случайный персонаж выживает ради выживания. Просто один из многих.

И из всего происходящего получалось, что именно таким я и являюсь — лишь одним из многих. Обычный, случайный, такой же, как и все остальные, непримечательный и бессмысленный, существующий ради самого факта. Проще говоря, ненужный второстепенный персонаж, заполняющий мир главного героя. Нет, этого не может быть!

В конце концов я был создан с конкретной целью, получил память людей из разных миров, обрел личность! Все это не могло быть неудачной ошибкой. Я же не какой-то расходный материал!

Вполне возможно, попади я в город, именно там в столице, я бы встретил того, кто дал бы мне заветный основной квест, превратил бы мое существование в значимый для этого мира сюжет! Может быть, стоит мне пробраться за эту гигантскую стену, как я пойму, зачем я нужен?

Я обернулся. Взгляд невольно остановился на величественной преграде, белоснежной каменной решетке, отделяющей меня от... А, собственно, от чего она меня отделяет? От тысяч людей, пекущих лишь о своих жизнях? От миллионов глупых бытовых проблем? От рабства в бесконечном круговороте будней? От бессмысленных попыток завоевать доверие и уважение власть имущих, чтобы в очередной раз получить нож в спину?

Кто я вообще такой, что позволяю считать себя особенным? В этой жизни нет и не может быть главных героев. Люди лишь делают все возможное, чтобы сохранить привычный им уклад жизни. Того же, кто имел глупость выделиться, показать, что он не такой, как все остальные, ненавидят, используют, боятся, а затем уничтожают.

Уже дважды меня использовали, дважды убили. Не совсем меня, но воспоминания о предательстве, разочаровании и смерти никуда не делись. И сейчас куда важнее выжить. Для этого лучше стать как все. Стать тем, кем меня считают — гостем из южной деревни. Заработать немного монет, пробраться в город и спокойно жить там. Спрячусь у всех на виду, только так я смогу сбежать от неминуемой и жестокой смерти.

Низкий гул, раздавшийся откуда-то снизу, заставил меня подпрыгнуть от неожиданности. Это живот намекал, что пора бы его заполнить. Я же все еще стоял на дороге, бесцельно уставившись на ворота. Пока мне нужно уходить отсюда. Сейчас я могу лишь стать одним из многих, это единственный путь выжить.