Ладно, я могу сказать, что она была немного обижена. Вы должны понять, что Трейси Доул – Королева второкурсников и не привыкла к тому, чтобы ей ставили условия. “Назови мне имена, и я позабочусь о том, чтобы они не были желанными гостями".

“Билл Роджерс".

Я видел, как она напряглась и на ее лице появилось паническое выражение. Этот засранец сделал с ней нечто плохое. Она уставилась на меня, пытаясь что-то понять. Тон разговора стал серьезным. “Откуда ты знаешь?"

“Ты забыла, что я его знаю? Я видел его в действии. Я просто больше никогда не хочу быть рядом с этим парнем".

"Нет. Я прекрасно знаю, что ты его знаешь, - она сделала глубокий вдох. - Дэвид, я увязла слишком сильно. Поначалу это были просто забавы и игры. По какой-то причине меня привлекают плохие парни, и Билл – худший из таких, но как только я начала встречаться с ним, я поняла, что это было ошибкой. Мне неудобно говорить о том, что произошло, но он пугает меня. Я сказала ему, что мы расстаёмся, но он не принимает ‘нет’ в качестве ответа. Как ты думаешь, почему я дома в пятницу и субботу вечером?"

“Ты ожидаешь, что он будет на твоей вечеринке?"

Она посмотрела вниз, и я увидел, что ее нижняя губа дрожит. “Я не думаю, что он попытается что-то сделать со свидетелями вокруг, но он просто сумасшедший. С ним что-то не так. Он ооочень злится и теряет контроль".

“Трейси, ты должна кому-нибудь рассказать. Ты не должна взваливать на себя всё это".

“Дэвид, я только что сказала тебе”. Теперь была моя очередь замолчать. Если бы Тами была рядом, она бы знала, что делать. Я увижу ее завтра и спрошу.

“Трейси, я буду рядом с тобой на твоей вечеринке. Я также горжусь тем, что ты попросила меня сопровождать тебя".

“Спасибо, Дэвид. Ты даже не представляешь, как это меня радует, - я услышал облегчение в ее голосе, и она заметно расслабилась. - Окей, Дэвид, поговорим в школе".

“Ладно, давай поговорим в понедельник".

“Ах да, Дэвид?” Хммм... что-то тут было не так.

"Да?"

“Ты что, голый?"

Я покраснел. “Нет, на мне полотенце. Я только что вышел из душа и собирался лечь спать".

“Не мог бы ты дать мне небольшое представление?” Эта девушка уже начала по-настоящему мне нравиться.

Я смотрел на нее с притворным ужасом. “Трейси Доул! Кто бы мог подумать, что ты попытаешься использовать меня, бедняжку? Следующее, что я узнаю, это то, что скриншоты меня будут по всей школе!"

“Мы могли бы немного поиграть в ‘ты покажешь мне свою, а я покажу тебе свою’”. Вот это уже другой разговор!

“Да, мы могли бы, но могу ли я предложить сделать это лично? Как насчет того, чтобы ты развернула меня в качестве подарка на день рождения".

Она вздрогнула. “Дэвид, я бы с удовольствием, но не уверена, что готова. Дай мне одно обещание".

“Если смогу".

"В пятницу, не позволяй этому зайти слишком далеко”. Обычно это не очень хорошая идея, ставить парня во главе того, чтобы не зайти слишком далеко.

“Трейси, ты можешь доверять мне, но не пойми меня неправильно, ты нажимаешь все нужные кнопки на мне. Если ты когда-нибудь дашь мне разрешение, я сделаю все, что в моих силах, чтобы перевернуть твой мир".

Ее глаза расширились. “Я знаю, что так и будет. Но я стараюсь не торопить события".

“Ты задаешь темп”, - заверил я ее.

“Спасибо, увидимся в понедельник".

“Да, пока...”- я встал, повернулся и сбросил полотенце, давая ей посмотреть на мою задницу. Я услышал, как Трейси расхохоталась, когда я отключил связь. Я в изнеможении забрался в постель. Я заснул вскоре после того, как моя голова коснулась подушки.

--------------------------

Воскресенье, 8 сентября 2013 года - Первый год.

В воскресенье утром я проснулся оттого, что папа тряс меня за плечо. “Вставай, ты идешь в церковь".

Дерьмо. Не поймите меня неправильно, я верю в Бога, но я все лето не ходил туда и вышел из привычки. Я знал, что папа не поедет, и это звучало так, как будто Грег тоже не собирался. Это означало, что я собираюсь встретиться с мамой один на один.

Я встал, оделся и обнаружил, что меня ждет мама. Казалось, всё пойдет хорошо. Мы отправились на раннюю службу и вернулись домой около одиннадцати, чтобы позавтракать. Грег и папа приготовили отличную порцию бекона, помидоров и швейцарского омлета, картофельные оладьи, дынные дольки и апельсиновый сок. Было приятно, что вся семья собралась вместе. Конечно, это был шанс поговорить обо всем, что происходило.

У мамы были кое-какие новости. “Ваш дядя Джим собирается пожить у нас пару месяцев. Он нашел работу консультантом, и я убедила его остаться здесь, вместо того, чтобы платить за краткосрочную аренду".

Дядя Джим – младший брат моей мамы. Он живет во Флориде с моей тетей Таней и моими кузинами Джули и Моной. У меня есть слабое место в моем сердце для Моны. Она на три-четыре года моложе меня. Я всегда стараюсь включить ее в происходящее. Ее старшая сестра игнорирует ее на семейных собраниях, заставляя меня чувствовать жалость к ней. Мне повезло, что мой старший брат не делает этого со мной. Еще маленькой девочкой на одной из наших больших встреч в День Благодарения, Мона объявила, что однажды мы поженимся. Все рассмеялись над ее заявлением, но я сдержал свое веселье, потому что видел, что она была серьезна. Реакция всех присутствующих повергла ее в слезы. Я провел весь день, утешая ее. Я сказал ей, что все хорошо и что, хотя я еще не думал о женитьбе, я не против жениться на ней.

У нас есть квартира над гаражом, в которую я всегда хотел переехать. Дядя Джим уже дважды останавливался у нас из-за своих консультационных сборищ. Каждый раз он говорил, что приедет на месяц или около того, и в конечном итоге оставался в два раза дольше. Я знал, что это раздражает моего отца. Не то, чтобы он недолюбливал дядю Джима, просто ему всегда казалось, что он слишком растягивает свое пребывание здесь. Ладно, дядя Джим – эгоцентричный придурок. Папа слишком мил, чтобы так говорить.

“Я хочу переехать в квартиру над гаражом”, - выпалил я, даже не подумав.

Я видел, как Грег отодвинулся от стола. Никто никогда не хочет попасть под перекрестный огонь, когда семейная дискуссия шла на юг и показывала признаки спора. И мама, и папа сразу обратили на меня внимание. За лето дядя Джон научил меня, что на переговорах обычно проигрывает тот, кто первым заговорит, поэтому я просто заткнулся и стал ждать. Грег начал ерзать на стуле, потому что никто ничего не говорил. Я был удивлен, когда мой отец заговорил первым.

“Хорошо, объясни нам, почему тебе стоит переехать в эту квартиру".

Я улыбнулся, зная, что он дал мне необходимую возможность. “Есть три причины, которые, как мне кажется, вам следует рассмотреть, чтобы принять мое предложение. Во-первых, вы никогда не могли позволить Грегу переехать в квартиру, потому что он настолько шлюха, что у него были бы девочки все время, - я повернулся к Грегу. - Не обижайся, чувак".

Он просто кивнул. Мы все знали, что он был шлюхой. "Вторая причина заключается в том, что летом дядя Джон познакомил меня с медитацией, чтобы помочь мне с моими проблемами. Со всем этим шумом в доме я обнаружил, что не могу сосредоточиться. Третья причина, это то, что я знаю, что с деньгами туго. Грег получил машину на свой шестнадцатый день рождения. Моё будет в июле. Я возьму квартиру вместо машины, - я видел, как моя мама вздрогнула от этого. - Последняя, бонусная, причина заключается в том, что, если дядя Джим переедет в мою старую комнату, он будет делить ванную комнату с Грегом, поэтому он не продлит свое пребывание, как он всегда делает. Грег еще хуже, чем девушка по утрам. Дядя Джим никогда не успеет на работу вовремя".

Мама фыркнула, а папа расплылся в широкой улыбке. Моя мама сказала: "У тебя есть несколько веских аргументов. Позволь мне спросить. Это действительно то, что тебе нужно?”

“Да, серьезно, я думаю, что мне это нужно. Мне нужно личное пространство прямо сейчас, и это идеальное решение".

Мама с папой переглянулись, папа утвердительно кивнул маме, а она улыбнулась и сказала: "Хорошо".

Грег резко вскочил со своего места. “Ах ты мелкий говнюк. Как тебе это удалось?"

Я ухмыльнулся ему. “Я спросил".

Мама посмотрела мне прямо в глаза. “Так ты думаешь это удержит Джима от того, чтобы отложить свой отъезд?” Мы все расхохотались.

У нас в доме было правило, что, если ты готовишь, то остальная семья убирает, так что на этот раз все свалилось на маму и меня. Я сказал ей, что позабочусь обо всем. Это было самое меньшее, что я мог сделать. У меня было такое чувство, что у нас с ней новая договоренность, и ей не нужно было убирать, если я был вовлечен.

------------------------

Закончив дела на кухне, я посмотрел на часы. Было уже 12:30. Я опоздал. Примерно в это время я получил сообщение от Бет, которая хотела знать, где я. Я послал ей сообщение, что буду через 15 минут. Я побежал наверх, надел плавки, шорты и футболку. Бет жила в двух кварталах отсюда, так что я просто пошел пешком.

Когда я вошел, миссис Андерсон открыла мне дверь. Они с моей мамой были лучшими подругами. Она во многом моя вторая мама. “Дэвид, как провел время на ферме у своего дяди?"

“Знаете, миссис А., наверное, это было лучшее, что со мной когда-либо происходило. Дядя Джон помог мне привести голову в порядок. Я был немного подавлен после того, как моя одноклассница чуть не умерла на вечеринке, которую я устроил. Думаю, я винил всех в своих проблемах. Дядя Джон помог мне увидеть неверное направление моего пути".

Она только улыбнулась мне. Что мне в ней нравилось, так это то, что она никогда не осуждала меня. “Должна сказать, что мы все скучали по тебе и рады, что ты вернулся. Кроме того, у меня есть сюрприз, - у миссис Андерсон был такой блеск в глазах, что я расплылся в широкой улыбке. - У нас есть гидромассажная ванна".

“Потрясающе! Футбольные тренировки бьют меня по заднице, и гидромассажная ванна была бы чудом для меня".

“Слушай, если тебе понадобится использовать её, просто заходи”. Именно это мне и нравилось в семье Бет. Они были очень открыты, и я всегда чувствовал себя желанным гостем.

“Я приму ваше предложение. Думаю, вы будете видеть меня намного чаще. Подключите один из этих больших телевизоров снаружи, и вы никогда не избавитесь от меня".

Она провела меня через дом и дала мне кока-колу, прежде чем мы присоединились ко всем на заднем дворе. Мистер Андерсон отвечал за гриль. Похоже, он готовил гамбургеры и хот-доги. В бассейне или на солнышке грелись еще пятеро подростков – Бет, Майк и Люк Херндоны, Берт Нельсон и Тами. Увидев Берта, я чуть не впал в плохое настроение, но Бет изменила его, подбежав и крепко обняв меня.

“Эй, Бет, рада меня видеть?"

“Придурок, я думала, ты меня кинул".

“Нет, мы просто пошли с мамой в церковь, а потом устроили семейный завтрак. Я просто не заметил, как пролетело время, - я посмотрел на группу и сказал. - Думаю, что знаю всех, кроме Люка, вы, ребята, встречаетесь?"

“Нет, мы просто друзья. Когда я сказала ему, что ты будешь здесь, он попросил меня прийти. Он хочет познакомиться с тобой вне футбола, так как ты будешь его новым фуллбеком. Он сказал, что вы с Майком стали друзьями, так что я попросила привести и его тоже".

Люк – старший и стартовый тейлбек. Стартовый фуллбек повредил колено в первом же матче сезона. Я был первым новичком после Люка играющим в команде Varsity. Если он был хоть немного похож на своего брата Майка, я знал, что он мне понравится.

Мне нужно было немного информации, чтобы узнать, что случилось с Тами. Я знал, что они с Бет разговаривают, и мне нужно было немного собраться с мыслями, прежде чем я пойду к ним. Меня действительно раздражало, что никто не удосужился упомянуть мне, что моя лучшая подруга встречается. Я думал, что ей не очень-то нравиться Берт. В средней школе он вел себя по отношению к ней как придурок, поэтому я решил, что Бет может знать, что происходит.

“Вижу, Тами привела своего нового парня".

“Тебе придется поговорить с ними об этом. Я действительно не знаю, встречаются ли они или нет".

Я чмокнул ее в щеку. “Ладно, Пожелай мне удачи. Пришло время выяснить, где мы с Тами находимся".

Бет обняла меня и отпустила к бассейну. Майк сидел на ближайшем шезлонге, и я первым делом поздоровался с ним. “Дэвид, привет, я хочу познакомить тебя с моим братом Люком”. Я пожал ему руку и повернулся к Берту. “Эй, Берт, как дела?"

“Хорошо”, - ответил Берт.

Я подошел к Тами, она встала, я обнял ее и поцеловал в щеку. Между Люком и Бертом стоял пустой шезлонг. “Там сидит Бет?"

Тами ответила. “Да, но она сказала, что ей нужно помочь родителям приготовить обед. Уверена, она не против, если ты там сядешь".

“Уверен, это так, но не хочу быть грубым гостем”. Я подошел к сараю у бассейна, взял садовый стул и поставил его рядом с Майком. Бет вернулась примерно в это же время и заняла свое место. Я увидел, как Люк кивнул мне, подтверждая, что я принял правильное решение.

Тут заговорил Люк: “Итак, я слышал, что ты теперь в Varsity".

Мистер Андерсон сказал: "Эй, я тоже хочу услышать об этом. Почему бы вам, ребята, не подойти и не помочь мне пожарить всё?"

Мы с Люком поднялись и подошли к мистеру Андерсону, который что-то жарил на гриле. У них была полностью оборудованная открытая кухня с чудовищным газовым грилем. Я подошел к шкафу, достал бутылку с водой и распылителем и наполнил ее. Я протянул её Люку. “Ты отвечаешь за тушение пожаров".

Мистер Андерсон бросил на меня кислый взгляд. "Ха-ха. Я уже несколько месяцев не сжигал твой стейк".

“Мистер А., это потому, что меня не было здесь уже несколько месяцев. Люк, следи за всем, - я подошел к мистеру Андерсону, обнял его и рассказал все, что знал. - Это просто счастливая случайность. Я тренировался в команде в течение нескольких дней, а затем сыграл только меньше половины игры. Черт возьми, у Берта больше розыгрышей, чем у меня. Я просто случайно сделал длинную пробежку, когда в первый раз коснулся мяча. Затем оборона Вашингтон'а не накрывала меня до конца игры. Вдобавок к этому наш стартовый фуллбек в Varsity повредил колено".

К нам присоединился Майк. "Ладно. Говорю вам, это чушь. Доусон, ты несешь полную чепуху. Мистер А., он крушит защитников так сильно, что они жалеют, что родились. В первом же матче на тренировке он уложил нашего стартового миддл лайнбекера и сэйфти. Он раздавил лайнбекера Вашингтон'а на своем первом же розыгрыше. Держу пари, тот до сих пор не знает своего собственного имени. Вот почему защита Вашингтон'а боялась его атаковать".

Люк посмотрел на Майка. “И что же, по-твоему, произойдет, когда он сцепится с Кевином Гудом?"

Майк расплылся в широкой улыбке. “Я сделаю смелое предсказание. Он посадит Кевина на задницу". Кевин – наш школьный полузащитник команды Штата[1]. Он-зверь в два метра ростом и 100 кг весом. Мне очень не хотелось сталкиваться с ним.

[1] - окей, думаю, нужно объяснить. У них есть награды ‘All-Conference’, ‘All-State’ и ‘All-National(или как-то так, точно не помню)’. Переводятся они как ‘Всеконференционный’, ‘Всештатный' и ‘Всенациональный’. Выглядит не очень, правда? Я тоже так думаю. Плюс, во всех предложениях с этими словами, необходимо перестраивать всё предложение, чтоб звучало хоть отдаленно приятно на слух. Проверено на другом переводе. По сути, награда означает, что тебя выбрали лучшим на твоей позиции среди всех игроков твоей конференции, штата и страны. Можно кончено перевести это как района, области и страны, но это не то. Мол, согласитесь, хоть область в рашке и шатат в америке немноооожко похожи, это далеко не одно и то же и переводить так было бы удобно, но глупо и неправильно. Так вот, как я писал ранее, так как эта награда лучшего игрока своей позиции, то я решил начать переводить как ‘игрок(или любое другое слово, в зависимости от контекста) команды Конференции, Штата, Страны.

Люк скептически посмотрел. “Ни за что, я никогда не видел, чтобы Кевина роняли на задницу".

Майк стоял на своём. “Спроси у папы, он видел, как Дэвид играет. Люк, он не просто врезается в людей, он их давит. Я не могу дождаться, пока ты услышишь разницу в звуке удара, когда он делает это, по сравнению со всеми остальными. Его столкновения звучат по-другому. Это похоже на удары, которые слышно в профессиональной игре. Можем поспорить, Люк. С Дэвидом, играющим фуллбеком, вы выиграете всё. Он – это что-то с чем-то. Он поставит оборону на уши и с твоей скоростью, ты будешь набирать тонну ярдов. Твои показатели буквально пролетят через крышу".

Люку понравилось, как это прозвучало. “Дэвид, думаю, ты только что стал моим новым лучшим другом".

Я улыбнулся Люку и сказал: "Люк, огонь!” И конечно же, бургеры горели вовсю. Люк смог потушить огонь до того, как был нанесен слишком большой ущерб. Мистер Андерсон пристально посмотрел на меня, а я только невинно взглянул на него.

Я заметил, что Тами, Берт и Бет горячо спорили между собой. Бет не была счастлива. Я услышал, как она повысила голос: "Тебе лучше сказать ему!” - она встала и бросилась на кухню. Я отвернулся, прежде чем Тами успела заметить, что я подслушиваю. Вскоре после этого Берт встал и присоединился к нашей группе, оставив Тами совсем одну. Ребята шутили, когда мы наблюдали, как мистер Андерсон пытается сжечь гамбургеры.