Я не собирался говорить с Тами прямо сейчас. Если Бет злилась на нее, то и, уверен, я тоже буду, если узнаю, что произошло, так что я решил, что в моих интересах проигнорировать очевидное приглашение пойти и поговорить с ней. Даже такой ‘глупый мальчик’, как я, мог догадаться, что она убрала Берта, чтобы мы могли немного побыть наедине. Она всю неделю играла со мной в какую-то игру, и с меня было довольно.

Прежде чем я успел вникнуть в суть дела, обед был готов. Нам было очень весело. Люк и Майк устроили настоящий бунт. Я никогда не думал, что они такие смешные. Тем, кто не вписывался в эту картину, был Берт. Он всегда был таким заносчивым снобом, что я даже представить себе не мог, что Тами может иметь с ним что-то общее. После обеда Майк, Люк и Берт ушли. Андерсоны поспешили скрыться, чтобы дать нам с Тами возможность поговорить.

“Так что же ты сказала, чтобы разозлить Бет?"

Тами густо покраснела и пристально посмотрела на меня. “Ты ведь не собираешься облегчить мне задачу, правда?” - я воспринял это как риторический вопрос и просто ждал. Она, казалось, приняла решение и начала рассказывать, что происходит.

"Дэвид, у меня есть возможность пойти в гораздо лучшую школу для подготовки медиков, Уэслианскую Академию. Я уеду в конце сентября, чтобы начать четвертый квартал учебы".

Судя по языку ее тела, она ожидала, что я взорвусь, но на самом деле это не имело ко мне никакого отношения. Она всегда мечтала стать врачом. Эта школа была чрезвычайно уважаема из-за своих академиков. Я всегда знал, что в какой-то момент наши пути разойдутся. Ее обучение будет интенсивным и займет много лет. В какой-то момент ей пришлось бы оставить меня позади. Думаю, это начнет происходить скорее раньше, чем позже.

“Это отличная новость. Я так понимаю, что это очень дорого. Как ты собираешься оплатить всё?"

Она вскинула голову, и я увидел слезы радости в ее глазах. Она вскочила со стула, схватила меня и заключила в медвежьи объятия. “Спасибо, спасибо, спасибо за понимание. Я боялась, что ты рассердишься. Ты только вернулся, а я уезжаю. Мне следовало бы знать, что я могу рассчитывать на твое понимание. Мне так жаль, что я не могу больше доверять тебе. Наша дружба так много значит для меня. Я боялась, что потеряю её".

“Тами, ты никогда не должна беспокоиться обо мне в этом плане. Я знаю, что это очень важно для тебя. Это отстой, что ты переезжаешь на расстояние в несколько часов езды? Да, но мы оба знали, что в какой-то момент у нас будет дружба на расстоянии. Как бы далеко мы ни были друг от друга, мы всегда будем друзьями. Я буду любить тебя, где бы ты ни была".

Я посмотрел на заднюю дверь и увидел, что Бет улыбается. Она могла сказать, что мы помирились. Моя дружба с Бет также становилась ближе с тех пор, как я вернулся. Может быть, это и хорошо, что Тами меня бросает. Мне нужно окружить себя друзьями, которые заботятся о моих интересах. Бет, Алан и Джефф – все они хорошие друзья. Моя новая дружба с Лили и футболистами также выглядит многообещающе.

Затем были потенциально больше, чем друзья. Синди, Сюзанна и Трейси подходят под эту категорию. А еще есть девушка моей мечты, Пегги. Если я когда-нибудь смогу вырваться из френдзоны, я буду на седьмом небе от счастья.

Та, которая, кажется, не вписывается – это Тина. Я потерял свою девственность с ней, но то, как все закончилось, просто не имело смысла. Оглядываясь назад, я немного опечален тем, что потерял свою девственность с ней. С ней у меня нет никакой реальной связи. Я лучше подождал бы день и потерял свою девственность с Сюзанной. Хотя она и сказала мне, что то, что мы делали, было всего один раз, я не думаю, что кто-то из нас поверил этому. Я действительно сделал очень много за короткое время, чтобы получить хороший круг поддержки вокруг меня.

Не иметь Тами здесь каждый день будет трудно из-за десяти лет истории, которая у нас была. Она была моим костылем. Мы не разговаривали последние пять месяцев. Для меня это было хорошо в каком-то странном смысле. Мне пришлось научиться стоять самостоятельно. Раньше я всегда приносил свои проблемы Тами, и она решала их за меня. Она всегда была компасом, который вел меня по жизни. Не контактировать с ней в течение лета было очень трудно для меня. Дядя Джон знал, что не может позволить нам общаться, иначе я никогда бы не повзрослел. Думаю, что причина, по которой я не стремился восстанавливать прежний уровень отношения с Тами, заключается в том, что в глубине души я знал, что наша дружба должна измениться. Она не могла просто ‘исправлять’ все для меня на протяжении всей жизни.

Понадобится ли она мне в качестве моего щита? Да, черт возьми. Единственное, что я знал, это то, что она прикрывала мне спину на 1000%. Она никогда не делала ничего, что было бы не в моих интересах. Оглядываясь назад, на то, как она сказала мне исчезнуть из ее жизни пять месяцев назад, она делала то, что было лучше для меня. Никакие отношения никогда не бывают равными, и я знаю, что Тами дала мне больше, чем я когда-либо мог дать ей взамен. Ее это никогда не волновало, потому что она знала, что я отдам свою жизнь за нее.

Я знаю, что мы всегда будем лучшими друзьями. Расстояние этого не изменит. С помощью видео-чатов, было бы почти так же, как если бы она была здесь. Поэтому было ли это большое дело, что она уезжала, чтобы следовать своей мечте? Да, в том смысле, что она наконец-то получила то, что хотела, но это не изменит моих чувств к ней. В глубине души я знал, что люблю ее, а она любит меня. А там уже кто знает, что будет.

Тами неожиданно удивила меня, когда наклонилась и поцеловала. За все десять лет, что я ее знаю, она ни разу не целовала меня. Это не страстный поцелуй. Речь идет об исцелении наших отношений. Я притянул ее к себе в объятия, и мы оставались с прижатыми губами, как мне показалось, целую вечность. Это был прекрасный символ нашей любви и дружбы. Когда мы наконец расстались, у нас обоих по щекам катились слезы. Мое горло так сжалось от волнения, что я не мог вымолвить ни слова.

Казалось бы, из ниоткуда, Бет подошла и улыбнулась нам: "Итак, я так понимаю, вы, ребята, помирились?"

Тами спрыгнула с моих колен, а я встал, обнял Бет и поцеловал ее в щеку. “Да, мы помирились и благодарим тебя за то, что ты наш друг. Я люблю и тебя тоже".

Я действительно не знал, что на меня нашло, когда я была так нежен с Бет. Это просто было правильно, и она, казалось, не возражала. “Пойдемте, ребята. Мама испекла торт, и у нас есть немного мороженого. Мы все хотели бы услышать о прекрасной возможности Тами".

Бет пошла впереди, я взял Тами за руку, и мы вошли, как будто были парой. По какой-то причине мы нуждались в контакте, чтобы убедить друг друга, что это было реально. Мы вошли на кухню, и мы с Тами увидели, что там был наш любимый немецкий шоколадный торт. Мы широко улыбнулись, увидев, что нас ждут два больших стакана молока. Когда торт был подан, также принесли ванильное мороженое. Миссис А. действительно прилагала все усилия, чтобы произвести впечатление.

"Я была принята в Уэслианскую Академию, начиная с четвертого квартала. Там у них все по-другому. Их учебный год разбит на четыре равные четверти вместо двух семестровой системы, как у нас. Я начну, когда начнется Октябрьский квартал".

Мистер Андерсон спросил: "Что ты будешь изучать?"

“Медицину. Это всегда было ее мечтой”, - сказал я.

“Да, у них есть фантастическая программа подготовки медиков. Они построили её так, что к моему выпускному году у меня будут предметы уровня колледжа. План заключается в том, что это должно сократить, по крайней мере на год, время, которое мне потребуется, чтобы стать врачом. Они также имеют тесные связи со Стэнфордом, университетом имени Джонса Хопкинса и многими другими лучшими медицинскими школами".

“Как ты туда попала? - спросила миссис А. - Насколько я понимаю, Уэсли – это очень эксклюзивно место".

“Вообще-то это забавная история. Летом я решила не играть в бейсбол, потому что без Дэвида мне было совсем не весело, - она сжала мою руку, давая понять, что все в порядке. - Поэтому я решила научиться играть в гольф. Одним из немногих людей, которых я знала в загородном клубе, был Берт. Оказывается, его отец, доктор Нельсон, участвует в создании стипендий для достойных студентов, которые выиграли бы от образования в Уэслианской Академии. На прошлой неделе у них был сбор средств на стипендии, и меня пригласили. На мероприятии было объявлено, что я была первым получателем. В качестве бонуса я обнаружила, что Берт – хороший парень, и мы стали друзьями, - она посмотрела мне прямо в глаза и сжала мою руку. - Я сказала ‘друг’, а не ‘парень’".

Все засмеялись, увидев мой застенчивый взгляд.

“Последние две недели мы были очень заняты, прорабатывая все детали. Я буду продолжать ходить в школу до конца сентября, - она посмотрела мне в глаза. - Дэвид еще не знает этого, но он собирается помочь мне подготовиться и провести тонну качественного времени со мной, пока я не уеду".

“По-моему, это отличная идея. Просто дай мне знать о твоих планах и о том, что мне нужно сделать".

Мы с Тами смогли провести некоторое время, наверстывая упущенное. Это было похоже на то, что все вернулось к норме, как только возможно, с лучшим другом и несколькими неделями оставшегося у вас времени. Мы заставим всё работать.

----------------------------

Когда я вернулся домой, мама, папа и Грег помогли мне переехать в квартиру над гаражом. К девяти часам я совсем выдохся. Я свернулся калачиком на своей кровати и проспал десять часов подряд.

------------------------------

Понедельник, 9 сентября 2013 года - Первый год.

Я быстро принял душ и сделал прическу. Кстати, эта штука с волосами – боль в заднице. Я спустился на кухню, чтобы перекусить перед школой, и там был Грег. Я просто проигнорировал его и съел миску хлопьев.

Когда я закончил, он спросил: "Хочешь, я подвезу тебя в школу?"

Я остановился, посмотрел ему в глаза и сказал: "Хорошо, звучит лучше, чем поездка на автобусе".

Пока мы ехали в школу, все, о чем я мог думать, это уход Тами. Только когда я уже почти добрался до школы, до меня начало доходить, что она сказала. Она сказала, что любит меня, и я ответил ей, что тоже люблю ее. Неужели это вообще возможно? Любил ли я Тами? Тут было нечто большее, чем я предполагал. Как учил меня дядя, нужно просто жить день за днем, и в конце концов все наладится.

Когда я пришел в школу, не потребовалось много времени, чтобы мое настроение поднялось. “Привет, Дэвид”, - раздался сзади ласковый голос. Я замедлил шаг и позволил Трейси догнать меня. Мы пошли в ногу, и я проверил ее узкие джинсы, обтягивающие каждый изгиб. Я еще больше отвлекся, когда ее большие сиськи затряслись в слишком узком топе. Она была так восхитительна, что ее присутствие сжигало мой страх ухода Тами.

Я потянулся и взял ее за руку. Она наклонилась вперед, чтобы нас не подслушали. “Ты плохой мальчик. Все, о чем я могла думать – твоя симпатичная попка".

“Как ты увидела мою задницу? Мне показалось, что связь прервалась".

“Да, конечно, ты просто хотел посмотреть, как сильно возбудишь меня”. Возбуждение – это хорошо.

“И это сработало?” - спросил я.

“А ты как думаешь? Я ждала, пока ты доберешься до школы, как сталкер".

Когда мы вышли в коридор, где находиться мой шкафчик, я увидел, что Тина ждет меня. Я повернулся к Трейси и сказал: "Эй, займи мне место за обедом. Мне нужно поговорить с Тиной. У нас было свидание в пятницу, и похоже, ей нужно поговорить".

“Воу, а ты самоуверенный. Не боишься, что я начну ревновать?"

“Трейси, ты самая красивая девушка в школе. Тебе не к чему ревновать. А теперь, ты хочешь сделать немного ППП[1], чтобы твоим подругам было о чем поговорить?"

[1] - PDA - Public Displays of Affection - Публичное проявление привязанности. Это правила в школах США, по которым нельзя целоваться и т.д. в школах. За этим строго следят. Но, конечно, есть и исключения, где PDA не такое строгое. Если я правильно загуглил, у нас нет точного определения, поэтому аббревиатура может быть разной. По сути, разницы нет, поэтому я оставлю так.

Я кивнул в сторону ее товарищей по группе поддержки, которые следили за каждым нашим движением. Она на самом деле хихикнула, как маленькая школьница, и наклонилась, чтобы поцеловать меня в щеку. Я этого ей не позволил. Я повернул голову в последнюю секунду и запечатлел на ее губах обжигающий поцелуй. “Думаю, это поможет тебе продержаться до обеда".

Когда я уходил, ее друзья толпились вокруг нее, и можно было слышать, как голоса девушек повысились в громкости втрое. У меня было предчувствие, что в какой-то момент Трейси собирается поквитаться со мной. Я действительно надеялся, что получу удовольствие от мести.

Я пошел прочь, а она просто смотрела мне вслед. Я подошел к Тине и увидел, что она хмурится. Я был не в настроении для какой-либо драмы. Я изобразил свою лучшую улыбку и сказал: "Привет, Тина. Что случилось?"

“Что у тебя с Трейси? Ты так быстро меня заменил?” - я действительно был не в настроении для ревнивого поведения моей ‘девушки’. Она была той, кто сказала мне двигаться дальше, так что я был немного резок с ней.

“Повтори-ка?"

Она тут же поняла свою ошибку. Поскольку она выглядела извиняющейся, я решил сделать ей поблажку. “Забудь, это я закончила наши отношения. Прости, что я такая стерва, но я действительно хотела поговорить с тобой. Некоторые из моих подруг заинтересованы в том, чтобы пойти на свидание с тобой”, - сказала она.

Это было последнее, что я ожидал услышать от нее. Думаю, она могла сказать, что это немного выбило меня из равновесия, потому что она посмеивалась над моим выражением лица. Она только что сказала подруги во множественном числе, то есть больше, чем одна, и зачем им было говорить ей, что они хотят пойти на свидание со мной? И тут меня осенило. Тина говорила о нашем свидании. Как только я это понял, мое лицо внезапно стало ярко-красным, и Тина теперь во всю смеялась.

“И что же ты им сказала?"

“Судя по выражению твоего лица, возможно, больше, чем тебе хотелось бы".

О Боже милостивый, она же не делилась подробностями о сексе? Как девочки читают наши мысли? Она просто кивнула на мой невысказанный вопрос, и я закрываю лицо руками. Когда-нибудь я узнаю, что девушки рассказывают гораздо больше деталей, чем парни когда-либо будут. Два парня просто сказали бы друг другу что-то вроде: "Ты ее поимел?” - и на этом разговор будет окончен. Девушки дарят друг другу каждую пикантную деталь.

“О, Дэвид, ты такой милый. Не волнуйся, ты хорошо справился. Они все ждут, что я дам им зеленый свет. Ты хочешь, чтобы я сделала это сегодня или подождать день-два?"

“Пожалуйста, не натравливай их на меня сегодня. У меня слишком много всего происходит, и у меня есть ... не знаю... свидание с Трейси в пятницу. Ты можешь охладить их, пока я не выясню, что все это значит?"

Она видела отчаяние в моих глазах. Уверен, она могла бы поиграть со мной, но сжалилась.

"Конечно. Просто помни, что ты обещал свидание, как только мне исполнится 16".

“С нетерпением жду этого".

Прозвенел звонок, означавший, что пришло время нашего первого урока. Я бросил свой рюкзак с книгами, схватил то, что мне было нужно, и направился в класс.

------------------------------

За обедом меня ждала Лили. Она выглядела обеспокоенной. Я улыбнулся ей и спросил: "Я втянул тебя в развод(divorce - хз, как это перевести)?"

Она просияла, “Конечно же, да".

Я подошел и обнял ее. “Что тебя беспокоит? Ты выглядишь грустной".

“Вообще-то ты. Почему ты не пригласил меня на свидание?"

Это поставило меня в тупик. Честно говоря, я даже не думал приглашать Лили на свидание. Это не имело никакого отношения к тому, как она выглядела. Мне было бы удобно держать ее под руку. Проблема была в том, что она была центром очень многого из моего недавнего прошлого. У меня все еще были дни, когда это наплывало на меня волнами. Я видел, что она была серьезна и заслуживала серьезного ответа.

“Это было тренировочное свидание, - я мог сказать, что это смутило ее. - Мой брат помогает мне в отношениях. Ему помогает его девушка, Синди. Возможно, ты заметила некоторые изменения во мне за последние несколько недель. Это будет звучать плохо. Они помогают мне стать ‘датируемым’[2]."

[2] - как такового, слова в том значении, что он имел ввиду нет, поэтому, по сути, он его придумал, как мы иногда, тоже, делаем. Слово используется не в значении времени(дата), а исходит от англ. ‘date’ -> ‘dateable’. То есть тот, кто более подходит, так сказать, как пара на свидание. Решил оставить так, поскольку русские эквиваленты звучат ещё ужаснее и бредовее. Если знаете что-нибудь получше - пишите.

Я ждал, что она рассмеется надо мной. Я смущенно опустил глаза на пол. Это действительно звучало довольно плохо.