Похоже на своего рода бафф для новичков. Вот только цифры не укладываются в голове.

Средний показатель силы здорового взрослого мужчины равен шести. Ловкость и выносливость находятся примерно на том же уровне. А что будет, если прибавить к этому десятку — число, превышающее среднее значение почти вдвое? Даже самая хрупкая девушка мгновенно станет обладательницей силы и выносливости, с легкостью преодолевающих человеческие пределы.

В глазах Ким Сончхоля мелькнул странный блеск.

«Я слышал об инсайдерах, но не думал, что они получают такие колоссальные привилегии с самого старта».

Он был одним из первых призванных в Иной мир. В те времена, когда он находился во Дворце Призыва, не существовало никаких «инсайдеров» или блатных. Все блуждали во тьме, ежедневно испытывая свою удачу и навыки в горниле жестоких испытаний. В этом отношении Иной мир был справедлив: слабые просто не выживали.

Однако то, что творилось сейчас в этом заброшенном соборе, в корне отличалось от всего, что довелось пережить Ким Сончхолю.

— Вставайте! Вставайте! Превосходные людишки!

Перед алтарем уже лежали оружие и припасы. Еды хватало на неделю, а оружие выглядело точь-в-точь как тот самый Начальный меч, выданный при появлении. Все недоуменно переглядывались, и лишь Ким Сончхоль без труда заметил разницу.

«Это усиленное оружие».

Даже если предметы выглядят одинаково, усиленный экземпляр кардинально отличается по характеристикам. Особенно это заметно на снаряжении низкого ранга, вроде Начального меча, где эффект заточки дает колоссальный прирост. Эти клинки и те, что остались у бедолаг на площади — небо и земля.

— Ну же, людишки! Выбрасывайте свой мусор и берите новое оружие! Эти штучки в десять раз лучше!

Люди засуетились, поспешно меняя старые клинки на новые.

— Ого. Выглядит так же, но этот явно лучше.

— Точно. Легче и как будто… мощнее?

Главный надзиратель обвел толпу смеющимися глазами и провизжал своим скрипучим голосом:

— Вы — избранные! Поэтому мы не позволим вам так легко сдохнуть! Под чутким руководством Главного надзирателя вы все пройдете испытания Дворца Призыва в полной безопасности! Никто не умрет!

Услышав это, люди расплылись в самодовольных улыбках. Они окончательно уверовали. Уверовали в то, что они — избранные существа.

— Скоро вы вернетесь на площадь призыва! Но волноваться не о чем! Теперь у вас есть сила, недоступная тем мусорным людишкам! Ки-хи-хи!

Слова надзирателя раздули гордыню инсайдеров до небес. Повсюду слышался смех, но Ким Сончхоль смотрел в другую сторону. Из глубины леса приближался тусклый огонек.

Это был фонарь. Вскоре на свет вышел еще один Гомункул с лампой в руке, ведя за собой человека.

— Э-э-э? Это еще что такое? — Главный надзиратель оскалил похожие на пилы зубы, обращаясь к новому Гомункулу.

— Это избранный человек! Господин начальник!

— Что? Избранный?..

Глаза надзирателя полыхнули алым огнем.

— Здесь должно быть ровно двадцать пять голов. Как это понимать? Помощник!

Главный надзиратель, пыхтя от злости, навис над своим более мелким собратом. Тот в страхе съежился:

— Ну… это… этот человек сказал, что опоздал, потому что срал.

— Срал?.. Ты издеваешься?

Надзиратель сверкнул глазами и уставился на новоприбывшего.

Это был молодой парень лет двадцати пяти, с приятной внешностью и спортивной фигурой. Характер у него, похоже, был такой же крепкий: даже видя, как беснуется монстр, он лишь спокойно улыбался. Девушки тут же начали бросать на него заинтересованные взгляды.

— Так дело не пойдет! Здесь уже собрались все двадцать пять человек! Я выдал Благословение мученика и читерское оружие. Опоздавшие не заслуживают таких подарков!

Надзиратель, с хрустом разгрызая леденец, яростно замотал головой. Но маленький Гомункул уперся:

— Но, господин начальник… Этот человек… он не обычный человек.

— О чем ты бормочешь? Помощник?

— Этот человек — инсайдер, которого лично назначил командир Рыцарского ордена Железной Крови!

— Р… Рыцарский орден Железной Крови?!

Главный надзиратель вздрогнул так сильно, что леденец чуть не вылетел у него изо рта.

«Железная Кровь…»

Ким Сончхоль знал это имя. Когда-то они были щитом человечества на передовой Мира Демонов. Но теперь они превратились в щит элиты, опустившийся до избиения своих же собратьев. Перед глазами Сончхоля всплыло лицо упрямого командира ордена с седой бородой.

— Эй. Тебя ведь Главным надзирателем звать? Не будь таким занудой. Я еще даже не привык к этому миру.

Опоздавший наконец заговорил. В его голосе не было ни капли страха перед монстром. Он прошел мимо ошеломленного надзирателя, встал перед группой людей и приветливо помахал рукой, улыбаясь одними глазами.

— Всем привет! Извините за опоздание. Я Пак Арам. Как видите, такой же инсайдер, как и вы.

Это была не просто самоуверенность, а потрясающая адаптивность. Не прошло и суток с момента призыва, а он уже понял свое положение и начал активно им пользоваться. Он прекрасно осознавал: что бы он ни делал и что бы ни говорил, Главный надзиратель и пальцем его не тронет.

Надзиратель лишь трясся от ярости, продолжая остервенело грызть конфеты. Немного успокоившись, он встал перед строем из двадцати пяти человек, исключая Пак Арама.

— Среди вас есть один плохой человек, обманувший Главного надзирателя. Выходи вперед прямо сейчас. Пока я не разозлился по-настоящему.

Люди начали переглядываться. Взгляды, полные подозрения, метались из стороны в сторону. Ким Сончхоль поймал на себе два враждебных взора. Это были та самая «фифа» в брендах и парень в стиле хип-хоп, стоявшие рядом, когда он только присоединился к группе.

— Не он ли это?

— Тоже так думаю.

Парочка тут же подошла к Ким Сончхолю.

— Эй, дед.

Пацан-рэпер начал разговор с наезда.

— Это ты, да? По роже видно, что ты.

Ким Сончхоль мысленно усмехнулся, глядя на вылупившего глаза щенка.

«Похоже, я выгляжу легкой мишенью».

В этот момент уши резанул неприятный голос надзирателя:

— Эй, там. Ты. Почему поднял руку?

Надзиратель смотрел на Ли Ёхуна.

— Ты хочешь сказать, что ты и есть та крыса, которая пробралась сюда?

— Нет, — покачал головой Ли Ёхун, отвечая на вопрос, пропитанный жаждой убийства.

— Тогда зачем тянешь руку?

— Я не знаю всех деталей, но, насколько я понял, среди нас затесался один человек, который не является инсайдером. Верно?

Надзиратель кивнул. Ли Ёхун, чей приятный баритон разительно контрастировал с визгом монстра, обвел взглядом присутствующих и мягко произнес:

— Тот, чей голос я сейчас слышу, предложил отличную идею. Пусть каждый назовет имя человека, который передает ему сообщения.

Примитивный, но самый надежный способ.

Над головой каждого инсайдера парит Глаз Наблюдателя. Из-за наложенной Магии невидимости его не видят ни окружающие, ни даже маги, управляющие другими глазами. Но если попросить назвать имя мага, скрывающегося за этим артефактом, ситуация меняется.

Голос мага, управляющего Глазом Наблюдателя, слышен только конкретному инсайдеру. Следовательно, только настоящий инсайдер может дать правильный ответ. Угадать или подслушать невозможно.

— Кстати, человека, который мне помогает, зовут Леонис! — Ли Ёхун первым выложил свои карты.

Это был быстрый и умный ход. На перекошенном от злости лице Главного надзирателя наконец появилась жуткая улыбка.

— Эй, человек! Ты просто великолепен! Ты заработал очки у Главного надзирателя! Считай это честью!

Ли Ёхун почесал затылок и неловко улыбнулся.

«Этот парень…»

У Ким Сончхоля возникло подозрение, что идея принадлежала не магу, а самому Ли Ёхуну. Трудно поверить, что тупоголовый ученик мага мог моментально придумать такой план.

— Моего куратора зовут Долорес Вонтерер! Она говорит, что это маг совершенно иного уровня, не чета новичкам! — весело рассмеявшись, подхватил Пак Арам.

Надзиратель проигнорировал его и встал перед остальными, требуя называть имена по очереди.

— Человек. Имя куратора?

— Чхве Хиён.

Люди один за другим называли имена, а маленький Гомункул, семенящий за надзирателем, старательно записывал их на пергамент. Когда прошла половина очереди, молодая парочка рядом с Ким Сончхолем снова уставилась на него, ехидно ухмыляясь.

— Эй, дед. Может, свалишь по-тихому? Если выяснится, что ты наврал, этот монстр разорвет твою тушу пополам.

— Правда? — тихо спросил Ким Сончхоль.

Его взгляд был направлен не на лицо парня, а чуть выше — в пустоту над его головой. Там висел неподвижный Глаз Наблюдателя, устремленный куда-то в темную чащу леса.

«А что, если отобрать его?»

В конце концов, это примитивная магическая связь. Способ общения с объектом, скорее всего, ограничивается телепатией на близком расстоянии.

— Что ж, тогда я пойду перед тобой.

С этими словами Ким Сончхоль поднял правую руку. Движение было настолько быстрым, что никто ничего не заметил. Глаз Наблюдателя, паривший над головой парня, оказался в железной хватке Сончхоля.

- Не вступай в конфликты с другими инсайдерами… Не вступай…

Послышалась телепатическая передача. Слабый, доносящийся издалека и полный помех сигнал.

— С чего это ты лезешь вперед?

Парень, даже не подозревая, что лишился своей связи, вытаращил глаза и снова начал наезжать. Ким Сончхоль притворился испуганным, опустил голову и отвел взгляд. Рэпер презрительно фыркнул:

— Решил сдохнуть пораньше? Не буду мешать.

Он развернулся к своей спутнице и начал хихикать, всем своим видом показывая превосходство. Словно уже праздновал скорую смерть "старика". Но он понятия не имел, что правая рука Ким Сончхоля сжата в кулак, удерживая нечто невидимое.

- Картинка странная… Есть какие-то проблемы?..

Примитивная телепатия продолжала поступать из украденного глаза. Ким Сончхоль молча проанализировал поведение инсайдеров.

«Если подумать, никто из них не разговаривал с Глазом вслух».

Он посмотрел на женщину, стоящую перед надзирателем неподалеку.

— Элифас… говорит, его зовут Элифас.

И она, и Ли Ёхун не бормотали ничего себе под нос, а отвечали сразу. Значит, способ обратной связи только один. Сильная мысль.

«Как твое имя?»

Ким Сончхоль направил через Глаз Наблюдателя самый четкий и мощный мысленный импульс. Ответ пришел мгновенно.

- Разве я не говорил?.. Мое имя Крилл… Крилл Ригал…

Крилл Ригал.

Услышав имя, Ким Сончхоль с силой сжал Глаз Наблюдателя и подбросил его в воздух. Не успев отлететь далеко, невидимый шар лопнул с тихим хлопком, разбрызгивая кровь, но никто из присутствующих этого даже не заметил.

Наконец, подошла очередь Ким Сончхоля.

— Эй, ты… человек в пестрой одежде! Называй имя своего мага!

Главный надзиратель оскалил пасть, требуя ответа. Хип-хоп парень и его подружка уставились на Сончхоля со смесью предвкушения и насмешки.

Ким Сончхоль слегка вздохнул и произнес низким, спокойным голосом:

— Крилл. Крилл Ригал.

Лицо рэпера исказилось в гримасе ужаса.

— Чт… Ты что сейчас сказал?

Его шок был естественным. Ведь именно имя «Крилл Ригал» он собирался назвать сам. Но для Главного надзирателя его потрясение не имело никакого значения. Монстр шагнул к парню, у которого только что безжалостно украли имя.

— Ну, ты! Человек с серьгой! Называй имя мага!

— Э… это…

По лбу парня градом покатился холодный пот. Он ткнул пальцем в Ким Сончхоля и заорал:

— Этот ублюдок! Он назвал имя моего куратора!

— Что ты несешь? Человек?

Надзиратель наклонил голову набок. Мелкий помощник с ручкой тоже недоуменно склонил голову.

— Нет… Блядь! Этот урод! Он назвал имя моего мага вместо меня! Крилл Ригал — это мой!

Но никто — ни люди, ни тем более Гомункулы — не собирался его слушать. Похожая на картофелину лапа надзирателя схватила парня за грудки.

— Попался! Ах ты ж дрянь! Мы нашли преступника!

— Нет…! Это не я-я-я-я!

Ким Сончхоль равнодушно смотрел на вопящего парня, которого тащили к смерти, и молча поднял средний палец. Только тогда пацан всё понял, но было уже слишком поздно.

— Эй… ЭЙ!!!

Мгновение спустя двое Гомункулов схватили его за руки и ноги и разорвали надвое.

Жуткий вопль эхом разнесся по окрестностям заброшенного собора.