[ Поскольку Там-Там повержен, индивидуальные награды будут распределены в зависимости от вклада. ]

[ В данный момент исполнительный отдел Дворца Призыва оценивает вклад каждого Призванного. ]

Призванным пришлось оставаться на площади довольно долго после падения Там-Тама. Все это время из-за высоких стен доносились жуткий вой и вибрация, сотрясавшая землю. Наконец, после томительного ожидания, перед глазами каждого появилось длинное сообщение.

— Чего? 0,2%? И это всё?

— А у меня вообще 0,1%! — возмущались люди.

Вклад большинства Призванных не дотягивал и до одного процента. Однако цифры, всплывшие перед глазами Ким Сончхоля, были иными.

[ Ваш вклад: 18.4% ]

Подавляющий результат. И награда соответствующая.

[ Оценка награды: S-ранг ]

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u041d\u0430\u0433\u0440\u0430\u0434\u0430 \u0437\u0430 \u0432\u043a\u043b\u0430\u0434:"
},
{
"type": "text",
"text": " \u0425\u043b\u044b\u0441\u0442 \u0438\u0437 \u0445\u0432\u043e\u0441\u0442\u0430 \u0441\u043a\u043e\u0440\u043f\u0438\u043e\u043d\u0430"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u0411\u0430\u0437\u043e\u0432\u0430\u044f \u043d\u0430\u0433\u0440\u0430\u0434\u0430:"
},
{
"type": "text",
"text": " \u0416\u0435\u0442\u043e\u043d \u0414\u0432\u043e\u0440\u0446\u0430 (14 \u0448\u0442.), \u0421\u0432\u0435\u0436\u0435\u0435 \u043c\u044f\u0441\u043e (3 \u043a\u0443\u0441\u043a\u0430), \u042f\u0431\u043b\u043e\u043a\u0438 (15 \u0448\u0442.), \u041f\u0440\u043e\u0432\u0438\u0430\u043d\u0442 \u043d\u0430 \u0434\u0432\u0435 \u043d\u0435\u0434\u0435\u043b\u0438."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u041d\u0430\u0433\u0440\u0430\u0434\u0430 \u043d\u0430 \u0432\u044b\u0431\u043e\u0440 (\u043e\u0434\u0438\u043d \u043f\u0440\u0435\u0434\u043c\u0435\u0442):"
},
{
"type": "text",
"text": " \u0421\u0432\u044f\u0442\u0430\u044f \u0432\u043e\u0434\u0430 \u0438\u0437\u0433\u043d\u0430\u043d\u0438\u044f (5 \u0448\u0442.), \u0417\u0435\u043b\u044c\u0435 \u0431\u0435\u0437\u0443\u043c\u0438\u044f (1 \u0448\u0442.), \u0421\u043e\u043b\u0434\u0430\u0442\u0441\u043a\u0438\u0439 \u0430\u0440\u0431\u0430\u043b\u0435\u0442."
}
]
}
]
}
]
}

Среди предложенных вариантов Сончхоль выбрал «Солдатский арбалет».

Куча предметов свалилась перед ним, но первым делом он сунул в карман самое важное — Жетоны Дворца.

«Осталось две Битвы за ранг. Мне нужно двадцать три жетона. Впритык».

Цифры были на грани фола. Нынешняя награда показала: даже если Белая площадь займет первое место, а сам он проявит себя блестяще, предел — 14 жетонов. Значит, чтобы получить аналогичный куш в будущем, нужно как минимум один раз вывести площадь в лидеры и показать высокую личную эффективность.

«Остались правила "Смертельной битвы" и "Битвы командиров". Последнее — лотерея, а вот в Смертельной битве Белая площадь обязана победить».

Именно поэтому он выбрал оружие. «Свиток "Взрыв"» для массового убийства подошел бы лучше, но, к сожалению, в этот раз свитков не предложили. В таком случае выгоднее усилить отдельных бойцов. Дальнобойное оружие вроде арбалета всегда эффективно в массовых стычках. Если найти достаточно хладнокровных людей и вооружить их, это станет грозной силой.

Собрав вещи, Сончхоль проверил Камень записей. Результат был предсказуем.

[ 1. Ким Сончхоль — 18.4% ]

[ 2. Амугэ — 5.2% ]

[ 3. Чхон Джонсик — 4.3% ]

...

[ 12. Пэ Сонхё — 3.3% ]

...

[ 782. Ли Ёхун — 0% ]

[ 783. Ким Тэксу — 0% ]

Ким Сончхоль — первый.

По факту, ему принадлежало более 80% заслуг, но система, похоже, оценила только финальный удар свитком, повергший Там-Тама наземь. Количество обычных ударов по уже упавшему монстру в зачет шло слабо, а критических атак в голову или торс он не наносил вовсе.

С другой стороны, Инсайдеры, облившиеся «Святой водой изгнания» и наблюдавшие издалека, получили свои законные нули.

Сончхоль задумчиво наблюдал за Пак Арамом: тот сначала прыгал от радости, но, увидев скудную награду, разразился отборной бранью.

«Я привлек внимание, хоть и не хотел. Впрочем, пока все спишут на силу предметов, а не на мои навыки. Но если подобное повторится, интереса со стороны зевак не избежать».

Задача усложнилась: вывести Белую площадь в топ, не совершая при этом слишком заметных подвигов.

Когда эйфория победы, царившая на площади, начала угасать, Сончхоль вернулся в лагерь Инсайдеров. Первым делом он нашел Ли Ёхуна.

— Куда делся Ха Ёнджон?

— Ёнджон? Хм, не знаю. Куда же он подевался? Я тоже его искал...

Глаза Ли Ёхуна на мгновение метнулись к стоявшему поодаль Пак Араму. Он что-то скрывал. Если уж самопровозглашенный лидер ведет себя так, с остальными все ясно. Нужна наживка.

Вооружившись куском мяса и двумя яблоками, Сончхоль задавал тот же вопрос другим Инсайдерам.

— Куда делся Ха Ёнджон?

Все молчали, но жадно косились на еду. Инсайдеры получили жетоны и пайки благодаря победе площади, но из-за нулевого вклада остались без деликатесов вроде мяса. Все они враждебны к Сончхолю, но голод не тетка — рано или поздно кто-то придет за куском.

Ждать пришлось недолго.

— Эй...

К стоящему в одиночестве Сончхолю тихо подошел незнакомец.

— Если скажу, отдашь?

Сончхоль молча протянул мясо и яблоки. Быстрая сделка. Незнакомец осторожно спрятал еду и прошептал:

— Перед боем его искал Главный надзиратель. Помню, они вместе вышли за ворота.

— Знаешь куда?

— Это всё, что я знаю. Больше не спрашивай и не делай вид, что мы знакомы.

Парень поспешил скрыться, прижимая к груди мясо. Впрочем, вскоре он вернулся, смущенно пряча взгляд, чтобы подобрать упавшее яблоко, о котором забыл в спешке.

«Главный надзиратель...»

Сончхоль направился к воротам и быстро нашел следы. Уникальные отпечатки Гомункула резко выделялись среди множества других. Поскольку во время Битвы за ранг ворота были закрыты, следы сохранились свежими.

Отпечатки вели в лес, прямиком к знакомому зданию — Заброшенному собору, первому месту сбора Инсайдеров.

Внутри царила зловещая атмосфера. В нос ударил запах гари и едва уловимый аромат жареного мяса. Осматриваясь, Сончхоль заметил руку, свисающую из гроба.

— ...

Он бесшумно подошел и сдвинул крышку. Внутри лежало тело, растерзанное до неузнаваемости. Однако по уцелевшей нижней части одежды Сончхоль опознал Ха Ёнджона. С лица, превращенного в кровавое месиво, он снял крошечный волосок.

«Шерсть волка».

Дело рук Оборотня. В голове пронеслось несколько версий.

В этот момент у входа послышался шорох.

— Ах, как же раздражают эти людишки! Вечно за ними убирать!

Знакомый мерзкий голос. Главный надзиратель вкатил внутрь одноколесную тачку, сопровождаемый маленьким гомункулом.

— Зато конфет много, так что мы в расчете! Попробуй, дитя мое!

Надзиратель протянул леденец мелкому, и тот с чавканьем его проглотил.

— Вкусно! Мама! Дай еще!

Трогательную семейную сцену прервала тень человека.

— А? Знакомая рожа. Чего тебе здесь надо, человек? — Взгляд Надзирателя упал на открытый гроб. — Что ты видел? Неужто заглянул внутрь?

Надзиратель оскалил похожие на шестеренки зубы.

— Отвечай, человек! Что ты видел? Ты видел то, что внутри?

— Эта тачка... приехал за трупом? — тихо спросил Сончхоль.

Маленький гомункул выступил вперед, угрожающе глядя на человека:

— Смеешь дерзить? Жалкий человек! Думаешь, стал немного сильнее и можешь нас поб...

Рука Сончхоля сомкнулась на ноге твари.

— Э... а?..

Взмах — и мелкий, даже не поняв, что произошло, с хрустом впечатался в пол, превратившись в кровавое пятно.

Глаза Главного надзирателя полезли на лоб.

— Дитя! Мое дитя!!!

Его голова, словно секундная стрелка механических часов, рывками повернулась к Сончхолю.

— Как... как ты посмел убить мое дитя... Я его не рожала, но не прощу! Ни за что не прощу! Будь ты хоть трижды Инсайдер, раз увидел труп — тебе не жить... Главный надзиратель убьет тебя!

Тварь встала в боевую стойку, подзывая Сончхоля жестом.

— Куи-куи!

Надзиратель начал вращать кулаками, как мельницами. Похоже, поговорка про собаку, которая за три года в школе выучит стихи, верна: за двадцать лет во Дворце Призыва он освоил некое подобие рукопашного боя.

— Сделаю тебя своим рабом, ни живым, ни мертвым!

Вот только противник ему достался крайне неудачный. Сильнейший из людей. Тот, кого гомункул не смог бы победить, даже если бы прожил десять тысяч лет.

Вскоре своды собора огласил душераздирающий вопль.

— Кто убил Ха Ёнджона?

Сончхоль вырвал палец из руки Надзирателя и с силой вдавил большой палец в открытую рану.

— Лепья-а-а-а! Надзиратель не знает! Человек! Пожалуйста, отпусти! Из-за какого-то отродья... Тээээ!

Сончхоль методично вырывал пальцы один за другим, а затем принялся сдирать плоть лоскутами.

— Спрашиваю еще раз. Кто убил Ха Ёнджона?

Только сейчас тварь осознала ужас своего положения. Перед ней стояло существо, с которым невозможно договориться.

— Пак Арам... Это Пак Арам! Человек! Пощади... умоляю...

— Пак Арам? Кишка тонка, он не мог убить Ха Ёнджона.

— Нет! Он оборотень! Человек! Та рыжая Маг превратила его в оборотня!

— Так вот оно что.

Теперь картина сложилась. Слабый Пак Арам получил быструю силу. Оборотень — тупиковая ветвь развития с ужасными перспективами, но дающая мгновенную мощь.

«Маг сама не вмешивалась, лишь дала инструмент. Хитрая стерва. Очень хитрая».

Напоследок Сончхоль потребовал список заданий. Дрожащий всем телом Надзиратель выплюнул светящуюся сферу. В списке значились только «Общие задания». Разочарование.

«В конечном итоге, этот парень — всего лишь мелкая сошка».

— Теперь... ты отпустишь меня? Человек? Господин человек? А?

Сончхоль холодно посмотрел на него и убрал волосы со лба.

— Помнишь это лицо?

— Конечно, помню! Человек! Ты лучший и самый милосердный из Инсайдеров!

Сончхоль усмехнулся и провел ладонью по лицу.

Хрусть! Хрусть!

Раздался звук смещающихся костей и перекручивающихся мышц. Перед Надзирателем предстал совершенно другой человек.

— Ты мог видеть меня двадцать пять лет назад.

В глазах гомункула промелькнули воспоминания давно минувших дней, пока он наконец не узнал этот лик. Лицо Надзирателя посинело от ужаса.

— Не... неужели... Ты... Враг Мира?! Быть того не может. Ты же умер пять лет назад... Союз людей и гномов...

— Жаль разочаровывать. Я не умер. И ты кое-что путаешь: это не меня не смогли убить, это я их не убил. Запомни это.

Сончхоль достал пухлый мешок с конфетами, который так берег Надзиратель, и целиком запихнул его в глотку твари. Острые зубы сломались, леденцы намертво перекрыли дыхание. Сончхоль выволок брыкающееся в агонии тело наружу, пару раз ударил об землю и зашвырнул далеко в чащу леса.

— ...

Оставив позади горящий собор, Сончхоль достал из-за пазухи крошечную флейту и дунул в нее. Вскоре с ночного неба спустилась белка-летяга и села ему на плечо.

— Кю-кю?

Питомец Крилла Ригала.

— Хочу знать всё о Долорес Винтерер.

Сончхоль вложил в сумку белки драгоценный камень вместе с запиской и погладил зверька по голове. Белка-летяга растворилась в ночной тьме.