— Благодаря вам, мисс Черри, я отлично выспался. Я хочу поскорее закончить со своими делами, разобраться в ситуации и, возможно, составить пару планов на будущее.

Тем временем Иден, развалившись в кресле неподалеку, закинул ноги на стол и не сводил глаз с Эми. Его руки спокойно лежали на животе, но в положении, позволяющем мгновенно выхватить револьвер.

Нокс копался в сумке, которую я принесла, доставая медикаменты. Проверив их, он уставился на меня с тенью удивления на лице.

— Я подумал об этом еще когда только очнулся здесь, но… в этом месте действительно есть всё.

— Я… строила загородный дом для отдыха. Планировала пожить здесь в тишине года два.

— Дом для отдыха. Для отдыха… Ну конечно, пусть будет так, — Нокс ответил рассеянно, и по его лицу было ясно: он не поверил мне ни на секунду.

Разумеется, не он один. Иден тоже выглядел скептично. Они оба знали, кем была Черри Синклер. С другой стороны, Эми, которая знала обо мне немного, смотрела на всё сияющими глазами.

— Я слышала, вы знамениты в столице, мисс. Насколько вы круты? В смысле, превратить такой особняк в «дачу»?

— Особняк? Ты про эти руины? — Нокс хмыкнул, протирая раны Эми влажной тканью. — Леди Синклер могла бы купить еще сотню таких «руин» на одни только карманные расходы. Она — самый богатый человек в Грейдоне. Тебе стоит к этому привыкнуть, леди Уортон.

— Что? Серьезно?! — Эми разинула рот, глядя на меня с благоговением.

Ну, он не ошибся. Но какая разница? Мир закончился, и богатство больше ничего не стоило.

— Думаю, пора задать пару вопросов, — перебил Иден, возвращая нас к реальности.

Энтузиазм Эми угас, и она притихла.

Иден проигнорировал её реакцию и начал допрос.

— Отвечай, пока тебя лечат. Как ты здесь оказалась?

На этот раз даже Нокс не стал возражать против методов Идена.

— Я видела, как мисс Черри несла доктора. Я пряталась в комнате на втором этаже таверны, — Эми поморщилась, когда Нокс приложил антисептик к ранам на её лице. — Я видела, как здесь зажегся свет. В деревне болтали о том, как странно вы обустраиваете эти руины. Когда я это услышала, я поняла — это единственное место, где смогу выжить.

Иден, молча слушавший, спросил:

— Ты когда-нибудь училась фехтованию?

— Нет.

— Занималась профессиональным спортом?

— Откуда у бедной простолюдинки, которая живет воровством и сбором трав, деньги на такое?

— Твои движения не были обычными. Где ты этому научилась?

— Нигде. Когда проводишь время, собирая травы в коварных горах Пеллинум, такие вещи становятся инстинктами.

Что за травы она собирала в таком опасном месте? Иден и Нокс обменялись взглядами, явно думая о том же, о чем и я, а затем замолчали, глядя на неё. Эми же, казалось, это не заботило.

Она схватила меня за руку и взмолилась:

— Мисс, вы не могли бы меня приютить? Я буду вашей подставкой для ног, если позволите остаться.

— Кхм, — Нокс, обрабатывавший её, неловко закашлялся.

Я недоверчиво нахмурилась. Что за чушь несет эта девчонка?

— Мне не нужна подставка для ног. Я сама в состоянии помыть свои ноги.

— Тогда я буду вашей горничной.

— Не нужно. У меня уже есть одна горничная.

На мгновение в памяти всплыло лицо Сюзанны, и меня накрыла волна печали.

В груди потяжелело.

Эми, внимательно следившая за моей мимикой, тихо спросила:

— Если не горничной, то… рабом?

— Рабы мне тоже не нужны. Если тебе некуда идти, можешь пока остаться здесь. Но только на время. Ты рассказала мне об Эльпинес, так что я верну долг.

Если бы не Эми, я бы не поняла, что Эльпинес застрял у ворот, и что его запах сводит монстров с ума. Это была критически важная информация. Только за это она заслужила место в особняке — на время.

«Еды на слишком большое количество людей не хватит».

Я поймала себя на мысли, что в будущем нужно быть готовой к подобным ситуациям. Нам нужны правила для приема новых людей или действий в чрезвычайных ситуациях.

И тут Эми сбросила еще одну бомбу:

— Жители деревни планируют захватить это место. Они могут напасть в любой момент.

— Эй, малявка. И ты говоришь нам об этом только сейчас?

— Не называйте меня малявкой, старик.

Иден и Эми снова впились друг в друга взглядами. Тем временем Нокс закончил перевязку и начал собирать аптечку.

— Что значит «захватить»? Почему? — спросила я.

Эми посмотрела на аккуратные бинты на своих руках, прежде чем ответить:

— А почему нет? Особняк выглядит полезным. Как я уже говорила, все видели, как вы принесли сюда доктора. Теперь они думают, что здесь безопасно. Плюс, ходят слухи, что вы забили подвалы припасами еще до апокалипсиса, и они хотят их забрать.

Черт возьми. Не могу сказать, что я не рассматривала такую возможность, но слышать всё равно было неприятно.

Я повернулась к Эми:

— И? Когда они придут?

— Не знаю. Я ушла до того, как они составили план. Больше не могла их слушать.

— Группа настолько безалаберная, что даже не заметила твоего ухода? Похоже, их боевые навыки — мусор, — пробормотал Иден, и Эми не стала спорить.

Напротив, Иден выглядел слегка раздраженным, но в то же время азартным, будто уже предвкушал драку.

— Они серьезно думают, что справятся с мисс Черри? Даже если придут все разом, сомневаюсь, что у них есть шанс.

— Да ладно вам. Я что, похожа на супергероя? — огрызнулась я.

Когда Иден спросил, кто такой супергерой, я вкратце объяснила ему концепцию людей со сверхспособностями, но Нокс прервал нас:

— Мисс Черри, какой план?

Я замолчала, обдумывая вопрос.

— Конечно, моей целью было выжить здесь в одиночку… — я осеклась и посмотрела на остальных.

Возможно, потому что это был мой особняк, но и Нокс, и Иден всегда оставляли решающее слово за мной.

— Очевидно, я не собираюсь отдавать свой дом. Вы знаете, сколько крови, пота и слез ушло на строительство этого места?

— Мы видели это воочию, мисс Черри. Я бы сказал, что «кровь и пот» — это еще слабо сказано.

— Ага. Вы больше походили на упрямую крестьянку, чем на наследницу Синклеров, — прошептал Нокс Идену, но я услышала каждое слово.

Эми, молча наблюдавшая за нами, вдруг выразила общее беспокойство:

— Почему никто не паникует?

Нокс и Иден обернулись ко мне.

Пожав плечами, я спросила Эми:

— О скольких людях идет речь?

— Десять. Столько я видела перед уходом.

— Соотношение полов?

— Шесть женщин и четверо мужчин.

— С этим можно работать.

Причина, по которой я не волновалась, была проста. Как и сказал Иден, такая разношерстная группа не представляла реальной угрозы. Будет хлопотно, но десять необученных жителей деревни — это едва ли вызов.

К тому же, добраться до «Счастливого дома» непросто. Он находится на окраине, и любому, кто попытается сюда прийти, придется прорываться через монстров и лезть на холм. Сомневаюсь, что все десять доберутся целыми и невредимыми.

«Вот если бы мы столкнулись с лагерем принца Теодора или принца Ллойда, тогда бы я занервничала».

В оригинальной истории «Любовь в разрушенном мире» существовало два крупнейших лагеря выживших. Первый — Теодора, в королевском дворце. Второй — его младшего брата и соперника, Ллойда.

Эта история была, по сути, стратегией по захвату земель, где Аврора расширяла свое влияние, поглощая эти лагеря один за другим. Сейчас Аврора, вероятно, уже во дворце с Теодором, и скоро они поглотят лагерь Ллойда.

«По сравнению с этим, нынешняя ситуация — сущий пустяк».

Не говоря уже о том, что на моей стороне Нокс (фактически, второй главный герой) и Иден (самый способный человек в этой вселенной).

Улыбнувшись, я посмотрела на Нокса, Идена и Эми.

— Давайте составим план.