Осматривая хаос вокруг, Иден тихо выругался, а затем обернулся ко мне.

— Вы ранены?

Это не то, что нужно говорить. Следовало спросить укусили ли меня.

Несмотря на его безупречный вид, Иден был покрыт кровью — не только лицо, но и форма. С головы до ног. Жуть

Наши взгляды встретились. Его холодный, ледяной взгляд пробежал по мне, и стало не по себе.

«Не время стоять как истукан».

Я быстро схватила его за руку, заставив его немного растеряться. Он нахмурил брови, не понимая, что происходит.

— Пойдемте, нам нужно выбраться отсюда.

— Я понимаю, что ситуация дерьмо, но, возможно здесь есть выжившие.

Конечно, он скажет именно это. Полицейский до мозга костей.

«Поэтому я и пришла сюда…».

Кр-а-а-а!

Число монстров росло, а выживших, вероятно, было уже очень мало. Чудовищ стало больше, чем людей. Они расходились, заполняя улицы. Естественно, большинство путей было заблокировано, выбраться теперь было не так-то просто. Если мы не уйдем сейчас, нам грозит серьезная опасность.

— Простите.

Тук!

Я ударила Идена тупым концом топора по голове. Он потерял сознание и рухнул. Я перекинула его через плечо и побежала. Уворачиваясь от атак монстров, я не переставала бежать. Добравшись до окраины деревни, мои легкие горели, а дыхание сбивалось.

Передо мной оказались огромные ворота. Они были открыты.

«Почему они открыты?».

Нет времени разбираться, нужно быстрее зайти внутрь!

Бах!

Вбежав и резко захлопнув ворота за собой, я оставила Идена на земле и сразу задвинула тяжелую задвижку.

Только теперь я выдохнула с облегчением.

Кра-а-а! К-к-к! Ква-а-а-к!

Крики монстров доносились снаружи.

Тук-тук-тук!

Они ударяли по воротам, пытаясь пробиться внутрь. Я подбежала к узкому зазору и увидела, как они собираются за воротами.

— Черт, мы отсюда не выйдем.

Монстры окружали нас, их становилось все больше. Благодаря прочной защите ворота не поддадутся. Но вот настоящая проблема… Я не смогу выбраться отсюда.

Мы с Иденом оказались в ловушке. А когда он придет в себя, скорее всего, захочет меня убить.

«К черту. Я спасла мир».

Ну, или хотя бы попыталась, забрав с собой того, кто мог бы его спасти. В любом случае, это было лучше, чем оставаться в том аду, полном монстров.

Я снова перебросила Идена через плечо и побежала через сад. Мне нужно было положить его в кровать.

Но вдруг…

Я остановилась.

Дверь дома была широко открыта.

«Почему она открыта?».

Я не раз говорила Сюзанне, чтобы она все запирала. Необъяснимая тревога пронзила меня, приковав к месту.

Бах—

Тук, тук!

Громкий шум разнесся по дому. Было непонятно: что-то сломалось или врезалось во что-то?

Я положила Идена на землю и крепко сжала топор в руках. Внутри было темно. Пот сошел с ладоней.

«Сюзанна?».

Нет. Только не она.

Шагнув через дверной проем, снова раздался шум. Он исходил из банкетного зала на первом этаже. В коридоре было странно тихо. Холодный пот сбежал по спине. Напряжение было настолько сильным, что мне казалось я задохнусь. Дышать было невероятно тяжело.

Я продолжила двигаться вперед. Коктейля Молотова у меня больше не осталось, поэтому придется быть еще более осторожной.

Тук. Тук.

Шум, похожий на скрежет песка, продолжал доноситься из зала. Но это не было похоже на человеческие шаги – слишком короткие и быстрые. Тогда что это, черт возьми? Может быть животное?

Тук. Тук-тук.

Шум ускорялся.

Тук-тук-тук-тук-тук!

Тук.

Что-то остановилось и затихло прямо у входа в зал. Я замерла, затаив дыхание.

Три секунды. Я посчитаю до трёх, а затем ворвусь внутрь.

Один.

Два.

Три.

Бах!

Не дождавшись трёх, что-то выскочило из банкетного зала.

Чёрт!

Его огромные челюсти раскрылись, показывая ряды острых как бритва зубов, покрытых кровью. Мне едва удалось увернуться в последний момент.

«Чёрт. Кажется, я подвернула лодыжку».

Тук.

Существо грациозно приземлилось, его движения были слишком плавными. В отличие от уродливых и жутких монстров, которых я видела раньше, этот был похож на волка. Это проблема. Если оно похоже на волка, значит быстрое — а я только что подвернула лодыжку.

Я не боец. Я всего лишь человек с большой физической силой.

«Нельзя тратить время».

Я собрала волю в кулак и медленно подобрала топор. Существо прыгнуло.

Я замахнулась.

Хлёст!

Вой!

К счастью, мой удар пришёлся точно в цель. Волк отлетел и врезался в стену. Подбежав к нему, я вонзила топор в его голову.

Хлюп—

Зеленая жидкость расплескалась, как фонтан. Его лапы задергались и постепенно стали безжизненными.

Как только я убедилась, что оно мертво, меня накрыло.

Звон.

Топор упал на мраморный пол. Меня трясло. Я упала на пол. Два года…

Два года мне придется сражаться с этим дерьмом. Мне казалось, что я готова, но столкнувшись с этим в реальности… я едва смогла держать голову на плечах. Если бы не моя сила, я бы уже была мертва.

Если бы не она…

Я вздрогнула и отогнала эту мысль. Прихрамывая, я заставила себя двигаться.

«Сюзанна. Мне нужно найти Сюзанну.»

Ее не было ни в банкетном зале, ни в комнатах на первом этаже, ни на втором.

Вернувшись на первый этаж, я стояла бессмысленно глядя на открытую дверь.

«Неужели она вышла?».

Успокойся. Успокойся, Черри.

Я ещё раз осмотрела всё внимательно. И тут заметила — дверь на кухню была открыта. Нет, не просто открыта. Разрушена. Еда была разбросана повсюду, высыпаясь на пол коридора.

«Да ну нет».

Я подошла к кухне и замерла.

«Чёрт…».

Мои припасы. Этот чёртов монстр разрушил кладовую. Мешки с мукой были разорваны, покрывая пол белым порошком. Железные банки были разбиты, их содержимое вытекало. Овощи — батат, картофель и другие корнеплоды — были растоптаны и уничтожены.

Мне всё равно пришлось бы съесть их как можно быстрее, но это… Это была катастрофа. Каждая крупица риса имела значение, когда речь шла о выживании.

«Нет. Всё в порядке. У меня ещё достаточно».

Я могла бы протянуть полгода с Иденом и Сюзанной. Отсутствие холодильника в этом мире означало, что хранение пищи всегда ограничено.

«Вот почему я начала заниматься сельским хозяйством. Всё будет хорошо. Всё будет хорошо».

Пока не вырастут культуры, мне придётся искать еду в деревне или в ближайших горах.

«Если только я смогу справиться с монстрами снаружи».

По крайней мере, резервуары с водой были целы. Вода важнее еды.

Внезапно меня осенило.

Погодите, а как же Нокс? Когда я спасала Идена, я не видела Нокса нигде. Может быть, ему удалось скрыться.

И не только Нокс — я начала беспокоиться о других жителях, с которыми познакомилась. А Ванилла… Я не видела её уже несколько дней. Жива ли она?

«Нет. Не думай об этом сейчас».

Сконцентрируйся. Найди Сюзанну.

Зубы монстра были покрыты кровью.

Но внутри дома не было следов человеческой крови. Только разрушения.

Я решила переместить Идена позже и сначала разобраться с телом монстра. Схватив его за ногу, я потащила к двери.

«Тяжелее, чем я думала».

Даже с моей силой есть пределы. Одни его ноги были длиннее, чем я.

Оставив тело в самом дальном углу сада, я решила сжечь его утром. Если сделаю ночью — это привлечет внимание.

Фух.

Я стояла в темном саду, вытирая пот со лба.

«Это так изматывает».

Слишком много всего произошло сегодня. Нельзя отдыхать. Иден все еще лежит. Я повернулась, чтобы вернуться, когда что-то на теле волка привлекло моё внимание.

Что-то было привязано к задней части его головы.

Я подошла ближе.

Резинка для волос.

Она была плотно обернута вокруг пучка шерсти, удерживая его на месте.

Это была… резинка для волос женщины.

Мой разум опустел. Носила ли Сюзанна резинку для волос?