Глава 385: Свидание на холме

С тех пор как «Собор» начал всерьез расширять свое влияние, прошло немало времени.

Селеста сидела в своем кресле, погруженная в раздумья.

Под защитой Бога, неся миссию по спасению всего мира, «Собор» стал коалицией еретиков — тех, кто был недоволен текущей системой. В реальности, где бездарные люди из так называемой «Ассоциации героев» удерживают власть над по-настоящему одаренными, она сделала свой выбор. С того самого момента, как её заклеймили злодейкой за сопротивление системе, она знала: правила игры пора менять.

«Бог дал мне силу и сказал: "Ты покоришь этот мир, ты спасешь его". Вот почему он назвал меня своим дитя», — думала она.

Так Селеста создала «Собор» — место встречи злодеев для обмена информацией. Она собрала всех именитых «предателей» в одном месте, чтобы они могли регулярно видеться и координировать действия. В конце концов, их силы дарованы Богом Солнца, а значит, даже если их называют злодеями, они — избранные.

И вот настал момент, которого она так ждала: ощущение, что Бог близок к этому миру. Она не могла объяснить это логически, но чувствовала это каждой клеткой тела, ведь её мощь исходила напрямую от Него. В то же время силы всех одаренных людей в мире начали расти.

*— Без сомнения, это влияние богов.*

Селеста чувствовала, как её собственная энергия становится невообразимо мощной. Только тогда она осознала: пришло время исполнить свое предназначение. Пора опрокинуть старую систему и наконец-то спасти этот мир. Она созвала членов «Собора» и провозгласила: «Мы объединимся и возьмем мир в свои руки. Мы покорим его во имя "Собора"».

Она знала, что на этом пути будет много трудностей и тяжелой работы. Но, к её удивлению, руководить организацией оказалось гораздо проще, чем она представляла. И причина была всего одна.

Человек, который сейчас развалился перед ней в кресле, тяжело вздыхая. Эгостик.

— Ха-а...

Он был слишком компетентен для своего же блага. Стоило дать ему задание, как он выполнял его идеально. Его планы были безупречны, расчеты — скрупулезны, и он никогда не отступал от намеченного курса. Он сохранял хладнокровие в непредвиденных ситуациях и всегда видел картину целиком.

Благодаря его стратегии влияние «Собора» распространилось на бесчисленное множество стран. Герои-бунтари из Ассоциации были подавлены, их надежды рушились одна за другой. При этом героев не истязали — ведь они тоже были отмечены Богом Солнца. Большинство из них просто заперли.

Глядя на него, Селеста вынуждена была признать: он незаменим.

«...Интересно, как давно я не могла вот так сильно положиться на человека?»

Всегда на вершине, всегда одна... Впервые кто-то понимал её полностью и всегда был рядом. Селеста ловила себя на том, что полагается на Эгостика всё сильнее. Настолько сильно, что он постоянно занимал её мысли.

«Нет, успокойся, всё в порядке... У-ух...»

«Постой... М-м-м...»

«...Если такому поцелую и суждено случиться, как и было предсказано...»

Она бы не хотела, чтобы её первый поцелуй был слишком ошеломляющим. Может, ей стоит самой проявить инициативу и поцеловать его первой?

«...Подождите. Если я сейчас об этом думаю, значит ли это, что тогда я вела себя так, будто я в этом профи?..»

Она сама поразилась собственным фантазиям. И именно в этот момент её размышления были прерваны.

— Селеста. У меня тут образовалось немного свободного времени... Не хочешь сходить на свидание? — спросил он внезапно, не меняя позы в кресле.

— Да, конечно... Погоди, что?!

Селеста, как раз прихлебывавшая кофе, от неожиданности пролила его на себя. Господи, о чем он вообще несет?!

Эгостик рассмеялся, будто это была сущая мелочь, и улыбнулся ей.

— Разве в Америке прогулки не называют свиданиями? Я так и думал.

Он произнес это с таким искренним и невинным видом, что её сердце пропустило удар. Да, это слово используется именно так. Используется...

— Ох... просто замолчи.

С покрасневшим лицом Селеста посмотрела на его ухмыляющуюся физиономию. Он точно знает, что говорит! Этот парень просто обожает дурацкие шутки и розыгрыши.

— Ха-ха-ха. Ну что, пойдем?

— ...Хм. Ну, если ты так настаиваешь...

Несмотря на её напускную холодность, её выдавала легкая дрожь. Она ведь ни разу не сказала «нет».

---

— И куда мы идем?

Открытый сад под ярким солнцем, утопающий в сочной зелени. Листья, тронутые солнечными лучами, колыхались на ветру на фоне лазурного неба. Селеста смотрела на меня с легким недоумением.

— Здесь очень красиво, и я давно хотел прийти сюда именно с тобой, Селеста. Разве не прелесть?

— Хм... Ну, неплохо.

Она склонила голову, но по выражению лица было видно, что место ей по душе. Я уже бывал здесь раньше, вид тут и правда потрясающий.

«Или... может, она просто рада быть здесь со мной?»

Нет, я должен был это сделать. Чем больше я ей нравлюсь, тем меньше шансов, что мир погибнет. А значит...

«...Всё это ради Стардаст».

Помни об этом. Все мои действия — ради нашей Стардаст. С этой решимостью я криво улыбнулся Селесте. В конце концов, я пришел сюда, чтобы стать к ней еще ближе.

— ...И еще здесь есть один секрет.

— Хм?

Она вскинула бровь, и её золотистые глаза, казалось, пытались просканировать мои мысли. Конечно, у неё нет такой способности... но в последнее время она всё чаще смотрит на меня широко открытыми глазами, а не прищуривается. Это ведь хороший знак?

— Ладно, неважно, сама увидишь.

Селеста долго смотрела на меня, затем вздохнула и молча последовала за мной. В конце концов, у неё куча дел в «Соборе», и если она согласилась просто погулять, значит, чувства у неё ко мне всё же есть. Должны быть...

Пока мы шли, я решил немного разговорить её.

— Итак, какая у тебя любимая еда?

— Любимая еда... Не знаю, у меня нет особых предпочтений. Ну, может, иногда пироги.

— О. А я отлично готовлю пасту. Как-нибудь обязательно тебя угощу.

Вру, конечно. Я в жизни пасту не готовил.

— Ты? Ну... я буду ждать.

Она улыбнулась. Кажется, сработало? Наш разговор тек непринужденно, пока она не спросила:

— Кстати, Эгостик, насчет той сферы Бога Солнца...

Я на мгновение похолодел, вспомнив о реликвии, но, к счастью, она вела к другому.

— Ты говорил, что уничтожил рыцаря Бога Солнца, потому что он был осквернен.

— ...Да, всё верно, — ответил я, покрываясь холодным потом.

К счастью, в её взгляде не было подозрений или гнева. Только чистое любопытство. А ведь когда-то эта женщина была готова убить меня на месте, едва услышав, что я сломал святую реликвию.

— И как ты его одолел? Его не так-то просто уничтожить.

— А... ну, тут такое дело, — я усмехнулся. — Я использовал силу звезд.

Пока что — чистая правда.

— Силу звезд?

— Да. Звездная сила, которой я обладаю, чужда силе солнца. Они вступили в конфликт, и это позволило разрушить рыцаря. Думаю, именно поэтому Бог Солнца выбрал меня своим посланником.

Ловкая импровизация. Звучит вполне правдоподобно.

— Ага... — Селеста понимающе кивнула и слегка улыбнулась. — Жаль, конечно, что святыня была осквернена, но раз это было неизбежно... Мне всё же любопытно, что там произошло.

Она хотела знать подробности того, что случилось в руинах. Хм, думаю, можно немного приукрасить, верно?

— Ну, пробиться туда было непросто, так что я воспользовался помощью героини моей страны, Стардаст.

— ...Стардаст.

— Да! Там рыцарь Бога Солнца атаковал, а я как раз передал Стардаст все его паттерны атак через "божественное послание", и она разделалась с ним такими невероятными приемами...

Уголок моего рта невольно пополз вверх при упоминании Стардаст. Ох, это было легендарное зрелище! Я начал увлеченно рассказывать детали, но реакция Селесты была... лаконичной.

— .......Ха.

Ледяной голос рядом заставил меня осечься. Я обернулся.

— Должно быть, тебе было очень весело с этой женщиной по имени Стардаст, да? Ну так и оставался бы с ней, зачем ты здесь со мной?

Упс.

Селеста произнесла это тихим, пронизывающим холодом голосом.

— ...Ха-ха. Ты что, дуешься?

— Нет. Просто не смей идти за мной.

— Аха-ха... Ну почему ты так...

Мне пришлось изрядно постараться, чтобы успокоить её, пока она стремительно взлетала на холм, оставляя меня позади...

---